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第三百四十九章 探查

  蕭甫山眸光冰冷,先帝本意就是想讓西北軍艱難求生無力造反,難得有合理的理由給西北軍吃一次癟,他怎么肯錯過。

  當時新年剛過,正是他受彈劾壓制最厲害的時候,他又不想與皇上鬧僵影響了親事。最終此事讓皇上得逞。

  西北礦產豐富,在大燕首屈一指,按說西北都護府不會太窮,可就因為要常年采購糧草,把府庫的銀子都掏空了。

  土豆本是幼菫引進,他也寄予厚望,西北大軍卻無法受其恩惠,這的確是莫大諷刺。

  蕭甫山一直沉默不語,鄭先直覺國公爺有些不虞,暗暗后悔自己多言。西北一直受皇上壓制,此等事情司空見慣,又何必再提了擾國公爺心煩。

  鄭先補救道,“所幸明年就有了。待得土豆豐收,下官就上表皇上,給我們西北多劃撥一些土豆種子過來,總要讓西北百姓和將士們能填飽肚子才是。”

  蕭甫山淡淡嗯了一聲,鄭先理解為自己補救的還不錯,拿壺給蕭甫山倒了一杯咸奶茶。“國公爺,您喝。”

  蕭西嘴角抽了抽,在府里夫人每人給國公爺吃蛋撻喝牛奶,來了西北鄭先又給續上奶茶了。國公爺這輩子都沒吃這么多奶吧?

  蕭甫山手指輕輕叩擊著桌子,“吐蕃既然是要大軍出動,逼仄之地很難施展大軍優勢,若是賽德會謀算,首選之地是涼州,魏州河州輔之,再聯絡突厥在池原關策應。”

  鄭先臉色一肅,國公爺一旦作推測,往往都是八九不離十,他拱手道,“卑職明日定然把地形探查清楚!”

  鄭先很是務實,雖說子夜時分方歇息,早上不過寅時,便已整裝出發,前往各處山谷查看。

  隴澤山脈綿延百余里,兩處山口雖同屬隴澤山脈,卻相距幾十里,是吐蕃從涼州入大燕的必經之路。

  雖則附近五十里處有守軍大營駐扎,各營地都有人手可用,可鄭先不想假手于人,親自仔細勘察。一番勘察下來,他出了一身冷汗。

  其中最大的山谷燕子谷,兩邊山體平緩且多砂石,植被稀少。經歷了昨日的一場大風暴,整個山谷已經面目全非。之前在山上挖掘的山洞和壕溝鹿砦已經被砂石填埋,歪倒折斷的樹木凌亂遍地,谷底有亂石滾落。整座山山勢與以往都有些不同。

  難怪國公爺讓他過來重新勘察!他怎么就沒有想到呢!

  這是吐蕃人最喜歡的一處入關通道,谷底地勢平闊,寬達百余米,可容幾十匹馬并排疾馳。山體低矮少有遮擋,在這里大燕守軍幾乎沒有據險防守伏擊的優勢,大軍很難在這里隱藏行蹤進行伏擊,只能埋伏少量強弩兵擾亂其陣型節奏。

  當初蕭甫山將大營設在燕子谷五十里開外,在燕子谷和大營之間有個緩沖地帶,是想給吐蕃人一種假象,西北軍無力守住這個平闊的關口。一則是讓對方放松警惕,以為西北軍無余力收回隴澤山以往失地。二則,給吐蕃人敞開一個口子,讓他們從這邊進攻,減少其他州縣防守壓力。

  鄭先在山谷兩側爬上爬下,不停拿筆在紙上描繪標記,待得查看完畢已是暮色沉沉。

  他正要前往另一處山口靈泉谷,便見在附近駐守的吳將軍得了消息騎馬趕來。

  吳將軍身壯如塔,臉上虬髯叢生,他沖鄭先敷衍地拱拱手,對這位連跳幾級上任的都護并不是很客氣。

  他聲如洪鐘,“鄭大人實屬多此一舉,這燕子谷如同雞肋,但凡本將軍出戰,從不據此設伏。被人一眼看穿的地方,埋伏個鳥!”

  鄭先官職比吳將軍高,可還是沖他恭敬地施了一禮,“吳將軍,國公爺每每用兵,最喜利用地勢,兵法戰術千變萬化,同一個地方,也能使出不同的戰術來。”

  吳將軍對誰都不服氣,唯獨榮國公,只聽了他的名字,吳將軍臉上便帶了幾分恭敬,“國公爺自是不同……如今國公爺不在,這處緊要地方便是本將軍來守,你也不必忙活了!賽德小兒若是來了,本將軍定讓他有來無回!”

  吳將軍性子耿直,嘴上往往沒個把門的,鄭先一直未將吐蕃異動之事告知于他。

  鄭先微笑問道,“吳將軍手下有多少兵馬?”

  吳將軍頗為自豪地答道,“兩萬精騎,兩萬步兵,個頂個的英雄好漢。”

  鄭先又問,“吳將軍四萬之軍,可抵擋吐蕃多少兵馬?”

  吳將軍幾乎不假思索,高聲說道,“八萬兵馬不足為懼!”

  “那若有二十萬甚至三十萬呢,吳將軍可還有把握?”

  吳將軍怔了怔,繼而虎目圓瞪,“你來恥笑本將軍不成!吐蕃數倍于我軍,我又不是神仙!便是讓國公爺來戰,也難保萬全!”

  鄭先又拱手施了一禮,“鄭某沒有恥笑吳將軍之意,只是吐蕃會來多少大軍,又豈是我們說了算的?我們總該多做些準備才是。”

  吳將軍最怕這種講道理的人,被噎得無話辯駁,一肚子不服氣偏偏說不出來。

  鄭先讓他安排人手清理山洞壕溝,他雖很是不情愿,可鄭先是國公爺推薦任命的,又事關戰事,他還是應了下來。

  鄭先不敢再掉以輕心,又趕往靈泉谷查看,好在那邊有魯將軍大營駐扎,損壞的壕溝山洞已經一一清理干凈。

  榮國公還著重提了池原關,池原關雖不在涼州,卻也只相距百余里,是突厥進入大燕的不可回避之路。鄭先還是去了一趟。

  待他返回都護府,已經是第二日的晚上。

  他匆匆去了蕭甫山的院子,卻發現屋里屋外空無一人,詢問院外守衛的侍衛,也是一無所知。

  鄭先沒有離去,他去了書房,在幾個沙盤前忙活,對照著現場描繪的圖紙,一一修改變動之處。

  待忙到子夜時分,沒等到蕭甫山,卻是有斥候探查回來了。蕭西被榮國公臨時任命為大將軍,統領西北軍,各路消息都是第一時間送至他手中。蕭西來了涼州便住在都護府內,有什么事情都是二人商議著做決定。

  可現在蕭西不在。

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