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第五百三十四章 玉馬

  程縉臉色黯然,“都是我無能,明知山路不太平,應該在進山之前再多雇一些鏢師才對。可鏢局的鏢師要三日后才能從外地返回。我當時年輕不知事情輕重,不肯多等那三日……害了小妹,悔之晚矣。”

  十八年前,程縉也不過十八歲,又是沒什么社會閱歷的一介書生,做事不穩妥倒也有情可原。只是這后果,的確嚴重了些。

  細究起來,程妙的確算是被他所害。

  蕭甫山微瞇著眼,“時隔一年多……本王記得何文昌是程老大人門生,他自然是認得程妙的,為何要這么久才返回臨安?”

  “小妹墜崖受傷嚴重,性命垂危,他們機緣巧合遇到一隱世高人,在山中呆了一年方將小妹的命救了回來。何文昌身邊也無仆從,是以也無法向臨安送信。”

  程縉感嘆道,“能遇到何文昌,也算是不幸中的萬幸了。此人品行端正,為人正派,又不失俠義心腸。他們孤男寡女相處太久,回臨安當日何文昌便向家父提親,算是保全了小妹閨譽。”

  這個理由聽聽起來很充分,可何文昌若是有心,大可多花些銀錢派人送信。重賞之下必有勇夫,這不是什么難事。

  賽德千方百計阻攔程縉道出實情,到底是怕影響程妙清譽,還是有別的不為人知的秘密?

  沈昊年也在劍南道,他們之間又有什么聯系?

  蕭甫山問道,“舅父可知何文昌當年為何去茂州?他是祖籍樂豐,又是在臨安任職,都與茂州相去甚遠。”

  程縉此時也察覺到蕭甫山對何文昌似有猜疑,便為他辯解道,“這種事上何文昌自然不會說假話。他家中父親過世,回樂豐丁憂三年。丁憂期滿候缺期間,便到劍南道游歷,這才碰巧遇到了舍妹。這也是他們倆之間緣分深厚。”

  在山崖底下相遇,這個緣分太過蹊蹺了。

  蕭甫山心中疑慮更深。

  他問道,“程妙在這期間可結識過其他人?”

  程縉搖頭,“應是沒有。小妹回來后誰都不認得了,也不太說話。”

  也就是說,程縉所知道的程妙失蹤后的信息,都是何文昌告訴他的。

  他能確認的,也只有程妙墜崖之前的事。

  真相是如何,如今只有賽德自己知道。

  蕭甫山又問了何文昌的一些事,程縉侃侃而談,言談之中皆是贊美之詞,崇敬之情溢于言表。

  他惋惜地嘆道,“可惜蒼天無眼,這么好的一個人,竟被雷劈而亡。他的族人都說他做了大奸大惡之事,導致天譴,不肯讓他入祖墳。后來是大哥親自去了樂豐一趟,又做主拿出來何府兩成家產充作族中公產,何文昌才得以葬入祖墳。”

  蕭甫山眸光冷沉,當年之事他調查過,何家族人一度想侵吞了何文昌留下的家產。最后是程家老夫人坐鎮臨安何府,擺了一口空棺材在會客廳正中央,揚言誰敢霸占何文昌留給幼菫的家產,就從她的尸體上踏過去。

  程老夫人此舉在臨安府和京城傳的沸沸揚揚,何家旁支也有為官之人,后代也不乏讀書人,他們懼怕影響官聲前途,最終沒有再動何文昌家產的念頭。

  蕭甫山聽說賽德前幾日還曾喬裝打扮,半夜潛到臨安到程老夫人墳前拜祭,程老夫人的確擔得起他如此敬重。

  蕭甫山沒有話再問程縉了,吩咐蕭十二,“派十個侍衛去程府,好好看護好程家三少爺。”

  “是!”

  程縉聞言面露喜色,謝過蕭甫山,告退出去。

  十個侍衛,那程府定然是安全的了。賽德再怎么厲害,也不能明目張膽派一群人去程府暗殺。

  蕭甫山目送程縉出去。

  方才探問之下得知,程縉不認識沈昊年和沈重彥,他外祖家和沈家似乎也無來往。

  從賽德的反應看,他似乎也不認識沈昊年。

  沈重彥對幼菫痛下殺手,分明是何家或者程家與沈家之間有什么聯系,背后有什么仇怨。

  那么很可能,是程妙和沈家之間認識。

  程妙失蹤那一年多時間,到底發生了什么?

  蕭東從外面進來,手里還抱著一個精美的匣子。

  他將匣子放到桌子上,稟道,“卑職沒有見到沈重彥,只是管事收下了請帖,進去回的話。這是沈重彥給的賀禮,他說自己身體抱恙,三日后您的生辰宴他就不來了。說沈昊年也不在京中,無法前來。”

  蕭甫山淡聲道,“他膽量還是不夠大。”

  蕭東一邊打開匣子,一邊笑道,“他知道自己若是赴宴,定然是有去無回……咦?他倒是大方。”

  蕭東從匣子里搬出來一匹通身碧綠的玉馬擺件,贊道,“沈家果真是富可敵國,隨手一個生辰賀禮就價值連城。”

  蕭甫山接過玉馬,上上下下仔細查看,沒有發現裂紋接縫。玉馬和底座連在一起,是為一整塊玉石雕刻而成,其價值不可估量。

  他將玉馬隨手放到一旁的幾案上,淡聲道,“沈家在川西買下來幾座山,前幾年其中一座山里開出了玉石,連先帝都眼紅的很。若不是沈家出手大方,在納稅之余,又進獻了八百萬兩銀子充盈國庫,先帝說不定就對他們動手了。”

  “先帝這才叫想岔了,八百萬兩算什么?若是把沈家給滅了,朝廷能得一整座玉山,還有沈家的金山銀山。不過是個商人,竟敢對王府下毒手,真是銀子多了把他們的膽子也養肥了!”

  蕭東恨的咬牙切齒,狠狠看了眼幾案上的玉馬,恨不得把它給摔碎了泄憤。

  他攥了攥拳頭,算了,太貴重了!

  蕭甫山道,“目前探到的沈家勢力不過是冰山一角,沈家在劍南道經營了數十年,樹大根深,朝廷不見得能耐他們如何。且不說他們手中的實力,”

  他指著玉馬道,“沈家金錢開道,當地的那些大小官員,誰能抵抗得住這么大的誘惑?你方才那么生氣,不也舍不得把他摔了?”

  蕭東驚訝,“王爺,這您都看出來了?”

  蕭甫山淡聲道,“拿出去賣了吧,賣的銀子送去廊庭。”

  蕭東聞言樂了,笑呵呵把玉馬收了起來,瞬間覺得它可愛多了,“它也算有了個正經去處,替它主人贖罪了!”

  蕭甫山眸底冰寒,“他主人的罪孽,金山銀山也救贖不了他。”

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