總之,歷時三周,夏德終于結束了第一把時間鑰匙的全部探險,見證了神最后的故事。收獲巨大的同時,也意味著夏德可以嘗試開啟第二把鑰匙了。
他周一就從老約翰那里弄到了一把第五紀3002年的鑰匙,在總結完自己的收獲后,便嘗試著用新的鑰匙去推門。
然后就如同他預料到的一樣,鑰匙可以插入完全不匹配的鎖孔,但無法轉開鎖頭。使用時間鑰匙每次間隔一周的規矩,是對所有鑰匙通用的。
所以,如果夏德想要前往第二端過去的時光進行探險,要等到下周四的凌晨了。
至于從女仆那里拿到的遺物另一張臉,則被夏德放到了地下室的隱藏墻壁后,這東西的副作用巨大,但收容條件非常簡單,僅僅是不要讓它接觸任何智慧生物的臉就可以。
在放置遺物的時候,望著圓形空間中央的古神雕像,夏德攥著裝著“白石水晶”的木盒,思慮很久后,沒有立刻嘗試著去開啟另一處空間路標。
他今晚已經很累了,而且不確定進行遠距離傳送,是否和時間鑰匙一樣存在冷卻時間,又或者像上次“圣德蘭廣場傳圣德蘭廣場”一樣無需等待。
但如果一下跑到了很遠的地方又無法立刻回來,坐蒸汽火車的花銷還在其次,家里的貓就沒人照顧可是大問題。
所以,夏德打算等到解決完了手中的所有事情,有時間進行長途旅行時,再去嘗試這座古神雕像的作用。反正雕像就在這里,不會因為夏德不使用而逃跑。
至于今晚的最重要收獲,代表著靈符文和奇術的葉子,夏德并不知道應該怎樣使用。泡水、直接吃下或者貼在腦袋上,這都有可能。
而為了不因為魯莽的嘗試而損傷兩片葉子,他決定明天找些可靠的人問一下。
處理完手中一系列的麻煩事情,他才終于結束了這神奇的一天。
閉上眼睛迎來了睡夢前,再次回憶這一整天發生的事情,然后非常確認,即使與湖景莊園那夜相比,今天也是非常神奇的一天。
(小米婭奔跑中......)
周四一早,夏德去樓下拿報紙和羊奶的時候,發現了足足5封寄給自己的信件,這可是稀罕的事情。
前兩封信分別是施耐德醫生和貝亞思小姐的,都是詢問夏德的身體健康。兩人昨天都在托貝斯克車站門口,看到了夏德忽然撲出去擋子彈的畫面。雖然之后看到了他沒事,但依然有些擔心,因此寫信來詢問具體的情況。
第三封信是奧古斯教士寄來的,用的是教堂專用的灑了香料的高檔信紙。他邀請夏德今天下午到黎明教堂做客,并聲稱歐文主教有事情找夏德商量。
“嗯......紀念幣的事情?”
坐在沙發上抬頭看向茶幾,那枚依然嵌著彈頭的紀念幣,安靜的躺在那里。昨天當街的那一幕后,如果黎明教堂不想做點什么,那才是奇怪的事情。
正巧今天沒什么事情,下午去教堂也沒問題。但他必須注意偽裝成受傷的樣子,否則說不定會引起對身份的懷疑。
第四封則不出所料,是拉德斯上尉寫來的信件。因為夏德的意外中槍,所以抓到了那個和孩童失蹤案有關的旁女人后,所有的筆錄都是拉德斯上尉完成的。他在昨天八點才從里德維奇場出來,但并不覺得浪費時間。
上尉在信中非常激動的告訴夏德,因為他也算是破獲了這個重大案件的關鍵性人物,因此在離開里德維奇場后就接到了朋友的消息。在警察廳對案件進行表彰后,一旦他也能獲得獎賞,那么皇家陸軍會考慮重新讓他回到原本的部隊,以上尉的身份重新回歸前線。
拉德斯上尉真的非常激動,以至于他原本就不太好的字,變得更加扭曲且難以辨別。
夏德看著手中的信輕松的露出微笑,他很為拉德斯上尉感到高興,上尉現在的窘迫生活是因為遺物而導致的。如果能夠讓他重新回到自己熟悉地方,重新回歸自己的生活,那么這算是上尉目前能夠得到的最好的補償。
上尉在信中說,他打算今天晚上來拜訪夏德來表達感謝。他知道與他所做的微薄小事相比,昨天中午的偵探才算是真正立下了大功勞。因此猜測夏德最近會很忙,所以才會選擇夜間拜訪。
而最后一封信比起信件,更像是便條。落款是夏德名義的上司,軍情六處的安洛斯先生。他在便條中告知,他會在今天上午八點拜訪圣德蘭廣場,讓夏德不要出門。
“安洛斯先生找我會有什么事情呢?”
他猜測了各種可能性,而一個小時后,中年紳士進門后的第一件事,就是掏出一個厚實的信封遞給夏德。
夏德捏了一下,確認如果不是里面塞滿了紙,那么就肯定是裝滿了鈔票。
“300鎊。”
上樓梯的時候,跟在夏德身后的安洛斯先生說道。夏德握著信封的手猛地用力了一下,在信封表面留下了痕跡。
外鄉人在這個世界還從來沒有接觸過如此多的現款,雖然醫生打算從學院套現的那筆錢的分成,也沒有這個數字多。
“100鎊是軍情六處和市政廳為了你破獲兒童失蹤案而設立的懸賞,本來要過幾天才能給你,我幫你提前拿到了。另外200鎊,是我個人給你的感謝。”
夏德停下腳步,詫異的轉頭看向站在比他低一階樓梯上的中年男人,后者抓著帽子對夏德微微頷首:
“感謝你昨天所做的一切,漢密爾頓先生。”
語氣非常認真,表情也很嚴肅。
“這是我的榮幸。”
夏德也微微頷首,然后繼續領著上司向上走。直到如今,這位老牌的王國情報人員對夏德的尊重,才終于不全是因為嘉琳娜小姐。
夏德的軍情六處身份,除非他背叛德拉瑞昂王國,否則已經是牢固的幾乎不可能改變了。
安洛斯先生親自拜訪夏德,也不全是為了給他送金鎊。他一共帶來了兩個消息,第一個消息是,對托貝斯克孩童連環失蹤案的追查進行的非常順利。
這似乎是一個巨大的人口販賣組織,而昨天被抓到的是重要的頭目。目前里德維奇場聯合軍情六處,正以手中的情報為源頭進行全國性的追查。
即使誰都知道不可能將所有失蹤的孩子們都找回來,但至少這件鬧得人心惶惶的事情,總算是結束了。
第二個消息同樣是好消息,夏德的“德拉瑞昂榮譽騎士勛章”已經批復下來了。本周周日的夜晚,國王將會在城郊王室所有的莊園內,對包括夏德在內的對“兒童失蹤案”有貢獻的人們頒獎。
除了夏德以外,還有兩位幸運的先生獲得了獎賞,但那些都是低等級的德拉瑞昂貢獻獎章。其中一位是里德維奇場的老探員,他一直負責這件事的追查。另一位是里德維奇場的現任的警察廳長,獎章對這位有著子爵爵位的先生其實并不重要。
“怎么這么快就決定要頒獎了?這件事不是昨天才發生的嗎?一夜的時間,王室和市政廳就做出決定了?”
夏德疑惑的提問,他可是絲毫不懷疑官方拖沓的辦事速度。
“為了安撫人心,當然,也是為了讓戴安娜王后有合適的理由在公開場合出現,撫平一些流言。”
“流言?”
安洛斯先生的回答非常謹慎:
“昨天的刺殺事件后,戴安娜王后中槍身亡的傳聞立刻便出現了。王室處理這件事需要格外的注意,因此才需要有合適的場合,讓戴安娜王后現身......”
“安洛斯先生,其實我感覺昨天那場刺殺本身就有問題,而且這流言傳播的是不是有些太快了?”
夏德問道,然后想到了昨天黑發女仆阻止安洛斯先生說的那段話。
“是不是真的是......”
他伸出手指指向廚房的方向,而廚房的窗口能夠看到約德爾宮。
安洛斯先生露出諱莫如深的表情:
“這種話題不能亂說,漢密爾頓先生,不要再猜下去了,這與你無關。還有,你的身份是熱心的普通市民,軍情六處的背景不會暴露。”
這樣說起來,整個刺殺事件的背景,似乎比外鄉人預估的還要復雜。
“但為什么又是周日夜晚?”
他又問道。
“又是?你周日有其他事情嗎?”
安洛斯先生反問道,夏德搖搖頭。只是感嘆,自己來到這個世界后,周日夜晚似乎從來就沒有清閑過。但好在,這次終于不用打羅德牌了。
“哦,記得帶上羅德牌,這種高規格的晚宴,在國王陛下離開后,就會變得很輕松。如果以交友為目的,羅德牌可是不錯的工具。嘉琳娜小姐既然如此的看重你,那么多認識一些朋友也是很有幫助的......哦,這紅茶可是真不錯。”
安洛斯先生感嘆道,夏德看了一眼茶杯,不知怎么的想到了斯派洛偵探。前任偵探在世的時候,大概怎么也不會想到,自己的房子和自己的紅茶會招待軍情六處的處長。
安洛斯先生也是大忙人,在夏德這里待了二十分鐘就離開了。
隨后夏德也出了門,而且是帶著米婭一起出門。先是在街角的郵筒投遞了給醫生和貝亞思小姐的回信,然后抱著貓直奔預言家協會。