“想死？哪有這么容易？”
眼前的紙牌下落，被捅穿心臟的黃頭發中年人驚愕的看向面前的夏德。男人背后的命環消散，但在他咽氣以前，夏德的手摸了上來：
“虛假的不死！”
隨后猛地一推，讓男人躺倒在地。夏德咬著牙雙手持劍，兩劍砍下了對方的兩只手掌。沒有了兩只手，身受重傷的環術士沒有任何可能翻盤了。
看著那兩只手，第一次做這種事情的外鄉人感覺非常惡心。轉身拿起桌上的水杯輕輕一點，銀色的靈光浮現在水面。夏德將那杯熱茶對著男人的傷口潑灑下去，防止他因為流血過多，損耗掉虛假不死的狀態：
“我來問，你來答。”
“你......你休想從我這里得到任何的答案！一切為了猩紅螺旋之主！殺了我吧。”
微薄的生命力殘存在體內，他的聲音非常虛弱。
“殺了你？殺了你我也能通靈你的靈魂，不管你是活著還是死了，都別想保守秘密。”
“那就殺了我，我的靈魂被吾主眷顧，你休想得到任何消息！”
雖然虛弱，但他仍然用仇恨的眼神死死盯住夏德。
“死？”
夏德嘴角抖了一下，如果不是怕蕾茜雅出事，他絕對不會做這么殘忍的事情：
“你知道喝水被撐死是什么感覺嗎？”
夏德晃動著手中的水杯，越來越多的清水在咒術的力量下出現。
“你這個魔鬼！”
虛弱的聲音罵道。
“我不是想要折磨你，這沒有意義，我想讓你意識到一件事。”
夏德已經蹲了下來，他背對著墻壁的煤氣燈，這讓陰影中的臉格外的可怕：
“你是魚人的守護者猩紅螺旋之主的信徒。如果你身為這位偉大者的眷族，最終卻被水嗆死甚至脹死，你認為那位神明，會在你死后承認你的身份嗎？”
男人臉上第一次露出了驚恐的表情：
“你，你......”
“祂還會永世庇佑你的靈魂嗎？”
“你這個惡魔！”
“不，至少以我凡人的思維來猜測，應該是不會的。”
夏德臉上一點笑意也沒有：
“但深淵溺亡者之神會很愿意拿走你的靈魂，先生，你既然是冷水港的邪神信徒，那么應該也知道那位偉大者，祂對溺亡的魚人，可是很感興趣的......特別是冷水港的溺亡人魚”
“不，不！”
因為門口被丟下的符咒，沒有人知道接下來房間里發生了什么。當夏德打開門走出來的時候，他手里拿著斷手的尸體玩偶，身后的房間里，地毯被卷起來放到了一邊，防止血跡嚇到來收拾房間的女仆們。
夏德沿著走廊快步向前走：
“猩紅密教，想要在明天紅色的海洋出現時，由教團向大海進行獻祭。除了教團中自愿奉獻的人類信徒、被他們抓來的市民以外，還要有一位出身高貴的女性，作為‘海送還’儀式的最終序曲。”
這是夏德剛才得到的信息，對方在靈魂被異神攫取的恐懼之下，還是透露了一些信息。只是還沒等到他說完，他就死了。不是因為受傷的原因，他是被嚇死了。
這個世界的人們對待信仰的態度，和外鄉人可是截然不同。
窗外的狂暴的夜雨中，夏德穿過了一側是窗戶的走廊：
“這種獻祭不是‘海送還’的必要步驟，而是類似祈福一樣的典禮......海送還儀式，在明天第一縷陽光灑向冷水港時開始，獻祭也會在那一刻開始。除了蕾茜雅以外，猩紅密教還有五六個目標，其中一個是......”
夏德看向城里的方向：
“希維·阿芙羅拉。”
他喚來了仆人們，將凌亂的書房收拾一下，自己則站在走廊，看著窗外的大雨：
“事情變得越來越有意思了。”
暴雨雖然持續了一整夜，但發生在索菲亞大宅周圍的小范圍戰斗，卻只持續了半個小時就結束了。
源源不斷趕來支援，讓襲擊者不得不放棄目標。特別是，進入索菲亞大宅的襲擊者遲遲沒有傳來消息，這讓夜雨與海風中亮著燈的宅子，顯得格外的詭異。
有十二環的大魔女與蕾茜雅在一起，夏德的擔心減輕了不少，因此沒有冒雨外出。
他本想等到蕾茜雅回來再去休息，但過了午夜，時間來到周三時，公主的馬車還沒有出現在莊園門口。而被派去打聽消息的仆人們，則從雨中傳來了城內戒嚴，馬車可以出城，但不許進城的消息。
索菲婭大宅遭遇了魚人們的瘋狂襲擊，城里大概也爆發了相同的事故。而探聽不到蕾茜雅的消息，讓原本以為不會有事的夏德，心中的不安再次升起：
“就算黎明前，魚人的襲擊沒有傷到蕾茜雅。但如果她一夜不回來，那么儀式開始時，我就不能在她身邊了。”
過了凌晨，夏德在房間休息了兩個小時。醒來后和蕾茜雅留下的女仆打了聲招呼，便坐著馬車離開了宅子。
但他沒有進城，而是讓馬車將他載到了同樣位于城北的海崖燈塔。蕾茜雅化名普林賽斯小姐的時候，曾帶著夏德來過一次，這里的看守者是民俗學者艾德蒙德先生。
舉著傘費力的在雨中看著燈塔的光亮，一路爬到了海崖頂端。戴上面具敲門以后許久，艾德蒙德老先生警惕的聲音才出現在了門后：
“是誰？”
“托貝斯克的老約翰介紹來的！”
夏德說道。
上次和蕾茜雅來時，蕾茜雅提到了約翰老爹一半的名字。那時夏德還不知道作家和公主的秘密，因此沒有多想，但后來就明白了。
“別騙我了！哼，這種雨天，就算是他介紹的，也不會有人冒著雨這么晚來敲門！”
門后的老人不滿的說道。
“真的是他介紹的，上次我來過，還記得嗎？那天你釣魚回來，但桶里面只有一條小魚，我的同伴買了圣羅蘭的戒指，我賣給你了一本書。”
夏德大聲喊道，這里的雨實在是太大了。
“哦？有這件事......”
門內的老人在遲疑。
“老約翰！約翰老爹，就是那個吝嗇的家伙，哦，我這輩子都沒見過那么吝嗇的人。”
門被猛地推開，夏德還沒反應過來，老人有力的手便將夏德拽了進來。
明明燈塔破舊，但只是隔著一扇木門的內部，卻無比的干燥和溫暖。
艾德蒙德老人穿著睡衣，肩膀上披著外套，手上拿著一盞煤油燈。他微微皺眉，在燈下看向夏德：
“是的，他的確是這個世界上最吝嗇的家伙。看來你的確是他的朋友，年輕人，這么晚你到底要做什么？你以為我和你一樣的年齡嗎？”
老人抱怨著，但還是讓夏德找地方坐下，并為他找來了干毛巾。
燈塔的底層區域是守塔人的居住區，面積雖然不算大，但也能滿足生活的必須。
夏德接過毛巾擦頭發：
“抱歉這么晚還來打擾。海送還，紅色的海，會在今天黎明時出現。”
“哦？所以呢？”
老人坐在書桌前的椅子上問道，燈塔居然接通了煤氣管道，書桌上的煤氣燈被他打開了。
夏德深吸一口氣，將毛巾搭在椅子背上：
“你一定知道更多關于海送還儀式的事情，上次我和那位女士來的時候，你沒有完整說出來。”
艾德蒙德安靜的看著他，他的眼睛不像普通的老人那樣渾濁：
“所以呢？”
“我有錢。”
“但你需要說服我，答應這筆交易。”
“導光隱修會。”
在燈塔外恐怖的海浪拍擊山崖的聲音中，夏德給出了答案。艾德蒙德先生下意識的瞇起了眼睛，然后又放松：
“約翰應該不會告訴你這個。”
通過關于“樹之吻”的交易，夏德知曉了約翰老爹屬于“導光隱修會”，后者甚至還想知道夏德知曉這件事時的表情。而冷水港的艾德蒙德與托貝斯克的老約翰一樣，都經營者隱秘的環術士黑市商店，都學識淵博但不愿去做其他事情。
所以，推測出約翰老爹的朋友，這位可以相互介紹生意的艾德蒙德先生也是“導光隱修會”的成員，其實一點也不麻煩。
“這又有什么關系呢？我不在乎你們的秘密，我只知道，只要我付出了錢，你們總是能夠提供幫助。我對你們的末日生存準備，沒有任何的抵觸情緒。”
夏德從面具后，緊盯著老人的眼睛。
“你想知道什么？”
大概是看出了他的堅決，老人思索了一陣子，才低聲詢問道。
“很簡單，我的朋友，那位女士身上有美人魚詛咒。現在我知道了，可以用魚竿魚線的捆綁，來消減她進入紅色海洋的沖動，除此之外，是否還有其他辦法。”
夏德快速說道。
“沒有。”
老人搖搖頭，夏德也不在意，因為他并不是來問這個的，這個問題只是為了迂回一下，讓對方做好準備：
“我還想知道......”
他下意識的壓低了聲音：
“海送還儀式的本意，是喚醒邪神遺留在深海的力量，以此喚來大水淹沒城市。那么神明，究竟遺留了什么？”
閃電從窗外的劃過，白光從窗口照亮了兩人的臉。海浪隆隆作響，但又被雷聲壓制。
風暴來了。
