等詩人唱完了這一段，從高腳凳上跳下來向著周圍脫帽致意時，正在吃飯的夏德摸了一下口袋，摸出兩枚一先令的硬幣拋了過去。還算高超的力量控制，以及不錯的運氣，讓兩枚硬幣直接落入被詩人拿著的紅色軟帽里。
兩先令算是出手非常闊綽了，詩人立刻向夏德鞠了一躬。
夏德開口問道：
“傳說故事已經聽得太多了，你有沒有新鮮的唱段？”
“您想聽什么？”
詩人客氣的問道。
“和羅德牌有關的有沒有？”
“有！上周托貝斯克的大城玩家結束，那場被人們津津樂道的決賽，以及決賽雙方頗為爭議的身份，可是最好的選題。”
說完，他也不問夏德的意見，再次抱起自己的魯特琴坐到高腳凳上，直接開始了前奏。
西卡爾旅店中的人們被這新鮮的唱段吸引了，一時之間旅店內的氣氛比剛才還要熱鬧。只有夏德有些不適應，畢竟對方唱出來的雖然都是事實，但描繪手段實在是太夸張了。
直到夏德吃完飯，詩人關于“大城玩家1853”的歌曲還沒有唱完。夏德轉身看向餐館，在人群中看到了兩名穿著皇家陸軍尉官軍服，正在桌邊玩羅德牌的男人，于是便站起身走了過去。
普通士兵休假時，是不允許穿著軍隊服裝到處亂走的，只有中尉及以上的軍官才允許。此時在桌邊玩羅德牌的兩位，長相較為粗獷的那個是上尉，個頭有些矮但看上去較為年輕的是中尉。
夏德拉開椅子坐到了桌邊，正在玩牌的兩人立刻停了下來看向他。
“介意我和你們玩一局嗎？”
夏德拿出自己的牌組，在桌上抹了一下，抹成展開的弧形。
因為他剛才和吟游詩人的談話，因此這要求也不算特別的突兀。兩位軍官相互看了一眼，年齡較大的上尉問道：
“怎么賭？”
他的意思是要賭錢。
“我們玩十局，每局最少抽兩張，最多抽四張，平局不算。一局半先令，就算是全部輸掉了，也不過是一雙女士長襪的價格，但卻可以為我們找些樂子。”
他這個比喻讓兩位軍官都笑了起來，那個長相粗獷的上尉沖夏德伸出手：
“喬爾·喬瑟夫，風起小徑的皇家陸軍上尉。”
“約翰·華生，來本地采風的作家，偶爾也做些幫人跑腿的偵探活計。”
夏德也伸手和他握了一下。
由那位中尉當裁判，兩人各自檢查牌組然后開始打牌。上尉的牌組里只有兩張特殊卡面的紙牌，而夏德使用的是基本牌組。十局雖然聽起來很多，但不過半個小時就結束了。
不算平局，夏德贏下了其中的八局，而上尉贏下了兩局。這是公平的牌局，而且賭注不算很大，因此喬瑟夫上尉也沒想耍賴。
他正想要支付賭注，夏德揮揮手讓他不用這么著急：
“請問，你們是否認識拉德斯上尉，我聽聞過他在托貝斯克的事跡，想要和他談談。”
夏德首先問起了自己的朋友的事情。
“知道，這位上尉可以算是本地的名人了，他在紅水營地，大概下周有休假時間。你可以進山，到軍營旁的旅人營地找他，總能找到的。”
風起小徑是步行穿過西卡爾山的必經之路，因此旅人們在軍營旁邊自發的組成了相對簡易的營地，作為進山中轉站，同時也和風起小徑的駐軍做些商品交易。
夏德點點頭，他當然不會去找拉德斯上尉，只是想要知道上尉已經平安到達了這里：
“說起紅水營地，你們是否知道羅納德上尉？”
喬瑟夫上尉挑了下眉毛，停下了拿錢的動作，知道面前自稱作家的男人找上來，其實不是單純的為了打牌：
“的確有一位姓羅納德的上尉，但這位可沒做過什么普通市民也能知道的事情......他在這里打牌，欠了金鎊？”
“不不，前些天我碰到一個奇怪的人，他讓我把這把槍送到羅納德上尉手中，為此還給了我一鎊的報酬。”
夏德將死去的下士的手槍放到桌面上：
“我拿了別人的錢，自然要做事。”
“羅納德上尉什么時候休假我就不知道了，不如我去找他，讓他把休假時間告訴我，然后再來告訴你。”
喬瑟夫上尉問道，夏德搖搖頭：
“我只是送東西的，沒必要見那位上尉。請幫我把這把槍交給他吧，剛才贏的那3先令我就不要了，另外我還可以給你一些錢。”
他取出一些硬幣推給對方，大概5先令多。這是從那位死在生死狹間的下士身上翻找出來的，夏德只留了兩先令當作自己的報酬，其他的都拿了出來。至于下士的尸體，夏德將其從玩具狀態還原后，埋葬在了西卡爾山上，那里風景很好：
“這樣，我的工作就完成了。”
喬瑟夫上尉檢查了一下那把槍，見夏德沒有打探營地秘密的意思，也就沒有那么警惕了：
“這很簡單，我想沒問題。那么，把這把槍送到之后，我們是否需要讓羅納德上尉寫一張收據，來證明任務完成了？”
他看上去是那種比較有責任心的人。
“不需要，我相信穿皇家陸軍服裝的人。”
夏德小小的夸贊了一下對方，上尉嘴角忍不住露出笑意：
“那是當然，皇家陸軍是可以信任的。”
氣氛頓時變得融洽起來，喬瑟夫上尉和他的同伴霍伊爾中尉正好下午沒事做，便邀請夏德繼續玩牌。
夏德下午也沒什么事情，他和奧古斯教士約定今天下午四點見面，而現在才不過剛一點，在這里消遣一下看起來也不錯。
于是三人便計劃著展開三人牌局，夏德檢查霍伊爾中尉牌組的時候，他們聽著吟游詩人的琴聲，又聊到了遠在托貝斯克的大城玩家的事情。距離上周三結束的大城玩家1853已經過去了將近一周的時間，但那場堪稱傳奇性對局的故事，卻依然能夠讓世界各地的羅德牌玩家們興奮。
“這次要如何賭？”
霍伊爾中尉接過夏德手中的牌組詢問道，見他們都沒有特殊規則牌，夏德便搖搖頭：
“其實一般情況下我是不賭的，不如我們玩酒桌游戲怎么樣？輸得的人花錢自己買酒喝，一局喝半杯，我們可以弄些度數低價格便宜的果酒。”
夏德提議道，但喬瑟夫上尉卻為難的搖搖頭：
“雖然我們現在是在休假，但最好也不要喝太多酒。我不是沒信心贏你，但從剛才的十局來看，這個下午我恐怕運氣不好，真要玩起來肯定會喝的最......”
就在此時——
原本熱鬧的旅店驟然安靜了下來，喬瑟夫上尉和霍伊爾中尉下意識的去摸腰間的配槍，而夏德和一樓的大多數人一樣，都看向頭頂。
是槍聲，槍聲從旅店的正上方傳來。
