吃過了午飯，夏德拿出了尋找艾肯奧拉知識之箭時弄到的還有精神毒素的藤蔓送給了修女，以便修女進一步尋找“潘塔納爾邪物”。他沒有在米德希爾堡停留太久，下午兩點便告別了依依不舍的海倫和格蕾斯準備回家。
馬車由魔女的學徒斯威夫特小姐準備，有著亞麻色頭發的姑娘冒著大雪，將夏德送到了拍賣行的門口，站在雪中向他揮手道別。
紛紛揚揚的雪花落在年輕姑娘的帽子和肩頭，告別時的斯威夫特小姐欲言又止，咬著嘴唇好半天都沒說出話。夏德見雪下的有些大，便讓她趕緊回去，這時年輕的姑娘才忽的沖著馬車車窗，丟了一個東西，然后轉身快步走向拍賣行門口。
駕車的車夫揮動韁繩，車輪碾動雪層發出了沉悶的簌簌聲響。馬車駛入了飄揚著的雪中，夏德撿起了車廂中被丟進來的東西。
那當然不是拉開了保險的蒸汽炸彈，而是一枚鵝卵石符石。靠著鵝卵石光滑表面隱隱發光的樹枝狀符文的模樣，夏德認出了這是蒂法在施盧赫湖旁曾使用過的偽裝符石。
只需要念誦咒文，就能激活符石進行偽裝。同為六環的真理會副會長帕沃小姐，就因為這枚符石的誘導，直到現在還堅信疑似“喚神者”的女伴是丑陋的女性，而“喚神者”的寵物則是一條狗。
“哦，斯威夫特小姐居然能夠制作這種等級的符石了？這可真是了不起！”
夏德在施盧赫湖戰斗后跳舞時，聽穿著藍色長裙的蒂法說過，這種符石是魔女們特有的煉金物品，至少需要五階才能制作。剛才他沒有和斯威夫特小姐握手，并不清楚那位年輕姑娘的等級變化。但從這枚符石看來，她已經從四階晉升為五階，環術士等級應該也提升到了五環。
//118312/《仙木奇緣》
“這位沒有自信的魔女小姐，終于開始進步了。”
夏德輕聲感嘆，然后將符石放進了自己的口袋里。
那么她為什么把這個丟給你呢？
“她”輕聲呢喃，夏德歪著頭看著窗外的雪景，只當做是沒有聽到。
詩章殘篇以及露維亞的預言，指向神偷杰克將會在今晚，在約德爾宮圣德蘭廣場地區，偷盜一件國王曾經接觸過的物品。露維亞和教會都認為，被偷的地方大概率就是約德爾宮，恰好夏德又接到了邀請參加公主們的讀書沙龍，因此他今晚要和蕾茜雅、瑪格麗特公主以及露維亞，在預言家協會度過。
下午回到家中以后，先處理好了家里的“防盜”措施，即使多蘿茜今夜照管圣德蘭廣場六號，夏德也要保證萬無一失。等到傍晚時作家小姐在廚房做完了晚飯，夏德又反復對安全問題進行了叮囑。
“雖然我家里被盜的可能性很小，但我還是要強調一遍。如果真的遭遇了神偷杰克，你和米亞的安全是最重要的。”
夏德鄭重的掐著小米亞的腰部，將這只貓遞給了多蘿茜。這只貓原本伸著頭，好奇的看著那盤炒雞蛋，此時被抱起來，發出了不滿的嗚咽聲。
多蘿茜摘下圍裙，洗過了手才笑著接過了不老實的貓：
“是的是的，偵探先生，今晚我不會讓你的貓離開我的視線，如果有陌生人出現在了家里，我會立刻帶著它離開室內。”
“就是這樣，還有，如果不是我敲門，任何時候都不要開門；如果有乞討的乞丐，就裝作沒聽到，附近街區沒有乞丐，國王拉魯斯三世心軟，看不得乞丐；窗外出現黑影，就立刻離開窗口；你身上帶著武器，必要時不要心軟；還有......”
“夏德，你真的想要像離開家的大人一樣，交代我這些事情嗎？”
作家小姐裝作不滿的模樣問道，夏德只能閉嘴，但他其實還有很多注意事項要告訴多蘿茜。
斜著眼看向客廳，熊熊燃燒的火焰在壁爐中跳躍著。今天下午蕾茜雅派人幫夏德點燃了壁爐，正好回家的夏德學習了一下，確認自己學會了壁爐的使用技巧。
多蘿茜將晚餐都端到了桌子上，落座后也告知了夏德她今晚的打算。
她計劃今晚抱著貓，坐在壁爐前的地毯上看書。她租住的羽毛筆大街的公寓客廳雖然也有壁爐，但遠沒有夏德這里的氣派。
“米亞，你今晚要跟著多蘿茜，不要亂跑。”
既然多蘿茜已經認為夏德有些啰嗦了，夏德便又在吃飯的時候，指著米亞“教訓”了起來。橘白相間的幼貓歪著頭看著他，然后伸直脖子，瞇著眼睛，屁股微微翹起，兩只毛茸茸的前爪向前蹬，后爪向后蹬，做出了伸懶腰的動作。
“它也不愿意聽你啰嗦。”
多蘿茜笑著說道，給貓喂了一小塊雞蛋。米亞警覺嗅了一下，見夏德點頭才咬了下去。因為這塊雞蛋，多蘿茜在晚飯后抱起四只小爪子沖著上空露出雪白肚皮的貓時，它居然沒有反抗。
預言家協會的讀書沙龍由蕾茜雅召開，預計今晚七點開始，九點至九點半左右結束。夏德吃過晚飯便開始收拾衣服，在多蘿茜幫他整理完領結后，才確認可以出發了。
居家的金發姑娘抱著懶洋洋的貓將夏德送到了樓下，在夏德換鞋的時候，他再次強調道：
“因為神偷杰克遇強則強，所以我沒有把守夜人拿到預言家協會。多蘿茜，我將那把劍放在......”
“壁爐旁，和撥火棍在一起，就在我伸手就能拿到的地方。”
多蘿茜重復道，夏德張了張嘴，不知說什么好了，于是金發姑娘伸出雙臂擁抱了一下夏德：
“代我向蕾茜雅問好，祝你們今晚玩的愉快。”
多蘿茜幫他打開了房門，將夏德準備帶到沙龍上的《漢密爾頓偵探故事集》塞給他——夏德不可能帶著家中的《王后和她的情人們》，隨后又把夏德推入了門外呼嘯的晚風中。冬季的夜風如同刀子一樣刺激著皮膚，時間是霜降之月第27天，寒冬已經來臨了。
時間來到六點半，太陽已經完全落山，圣德蘭廣場上華燈初上，站在昏黃燈火光暈中的夏德轉身看向自家的門廳。
多蘿茜單手抱著貓，在那光亮處揮手向夏德道別，吹向門廳的風讓她耳邊垂發搖擺。夏德也慢吞吞的揮手道別，但他的直覺在提醒他，今晚大概又要發生一些事情了。
圣德蘭廣場與銀十字大道只間隔了一條街，因此夏德可以步行前往。轉進銀十字大道的時候，才看到今晚銀十字大道上的煤氣燈格外的亮，在霧中，那均勻分布著的一個個光暈，將整條街徹底照亮，這是以往沒有的景象。
這副樣子可不是因為蕾茜雅的讀書沙龍，而是教會顯然也認為，今晚神偷杰克的目標是約德爾宮。夏德邁步走上銀十字大道的時候，就看到比平時更密集的巡警正在街道上巡邏，以往兩人一組的巡警現在變成了四人一小隊。
甚至間或還能看到一兩個環術士混在普通警員中，神偷杰克遇強則強，在其真正出現以前，教會對于安保的安排非常謹慎。
“文明的火光啊!”
他一邊走一邊看著那路燈，然后又想起了昨天下午沒能射出的箭。雖然那已經是二十四小時之前的事情了，但夏德有種預感，只要他還沒能完全射出那支箭，心中彷佛被幾十萬只小米亞一起抓撓的難受感覺就會一直困擾著他。
想到這里，夏德還等待了一下，但“她”并未糾正上次夏德想的是“幾萬只”，這倒是讓夏德很是失望。但他立刻又聽到了“她”那溫柔的笑意，于是心情立刻變好了很多，就連被薄霧遮蓋著的月亮都彷佛變得更圓了。
今晚的活動說是“讀書沙龍”，但其實是在國王拉魯斯三世的授意下，旨在加強卡森里克和德拉瑞昂王室關系的活動，今夏蕾茜雅訪問威綸戴爾市的時候，也參加過類似的沙龍。
因此，受邀的客人中，瑪格麗特公主訪問團的隨行人員和旅居托貝斯克的卡森里克作家、文化批評家加起來，占了三分之一的人數。當然，被夏德惦念著的擁有“指引之月”核心靈符文的普利夏爵士也會到場，畢竟他可是卡森里克很有名望的詩人。
至于德拉瑞昂方面，除了蕾茜雅以外，十六歲的小公主阿杰莉娜、十九歲的納賽爾王子也會參加。
按照托貝斯克地區貴族們的習慣，讀書沙龍一般不會邀請太多人，被邀請的人們會使用矯揉造作卻又不失典雅優美的語言，談論書籍、文學、學術、時尚，有時甚至還有流言蜚語和羅德牌。蕾茜雅的讀書沙龍，這次邀請了共34名客人，這可以算是規模較大的沙龍。
夏德到達預言家協會門口的時候，陸續已經有客人到達了。夜間不營業的預言家協會一樓大廳，有著讓人恍忽的暗澹燈光。
作為沙龍的女主人，蕾茜雅比任何人都先到達了預言家協會，她按照夏德的意見，挑選了能夠看到約德爾宮的二樓房間。當夏德來到鋪著紅地毯的走廊盡頭的房間時，蕾茜雅已經帶著自己的弟弟和妹妹，在房間門口迎接到訪的客人們了。
