“這枚戒指是給人類使用的，如果非人種族佩戴，在抵抗疾病的同時，會大幅消減佩戴者的壽命，用壽命來抵抗疾病，大多數情況下都不值得。”
醫生評價道，然后給出建議：
“疫醫戒指你可以自己留著，雖說環術士們大都不會患病，但如果遇到擅長疫病能力的對手，這枚戒指就能發揮大作用了。收容方法也很簡單，每個月用凈水擦洗一次就好，否則木戒指會生根發芽的。”
夏德點了點頭，他也傾向于留下這枚戒指，而不是賣出去。這種功能指向性明顯的遺物，除非碰到急需的環術士，否則一般賣不上好價格，這樣一來不如自己留下。
至于收容方式，他有一本專門的筆記本，用來記述家中各遺物的收容方法，以防止自己忘記了那些需要按時進行處理的遺物。
“說起來，醫生，其實我還有一件事情想要拜托你。”
夏德將那只紅盒子蓋上，放到自己的劍旁邊。
“你說，不用和我客氣。”
藍色的眼睛看向了夏德。
“是這樣的......你剛才說，你可以用一些手段，窺視某個人的欲望？”
“是的。”
醫生點了點頭。
“我想讓你幫我去看看一位環術士，萊金斯·普利夏爵士，我們在金絲雀莊園見過，就是那個和惡魔談話的五環術士。”
夏德提醒道，醫生回憶了一下：
“我記得這個人，一個月以前的那場湖景莊園婚宴上，我和阿蘭還一起歡迎了他和公主殿下的到來。不過，上周和阿蘭一起喝酒的時候，阿蘭向我抱怨，遠道而來的兩位環術士中，那位中年紳士根本沒打算和他們小組有什么交流。除了湖景莊園見過一面以外，普利夏爵士就再也沒有露過面，阿蘭還猜測，是不是那位爵士看不起沒有身份的平民。”
“我想應該不是的。”
夏德替普利夏爵士辯解了一句：
“他不過是學術間諜而已。”
這一點要告訴醫生，防止他去窺視時出了差錯。
“嗯？”
醫生挑了下眉毛，夏德則繼續說道：
“我會盡快把普利夏爵士的行程信息給你。醫生，不要太靠近，雖然他只有五環，但戰斗力非常強，這一點在金絲雀莊園你也見到了。你只需要遠遠的看一下，給出簡單的評估就好......更不要對他入夢。”
為了防止出現差錯，夏德還特意交代了一句。
“放心，作為環術士，我可比你的經驗要多。”
醫生接下了夏德的委托，而普利夏爵士的行程信息，夏德當然是去詢問瑪格麗特公主。醫生打算用一周的時間去完成這件事，畢竟他也不是總有時間。而訪問團，也不會在托貝斯克停留太久了。
去往公主下榻的金絲雀莊園之前，夏德先回家將手中的東西放下，此時的家中只有午睡的貓，下午兩點多，這只懶惰的貓咪甚至沒有下樓去迎接夏德。
倒是夏德從紅盒子取出“疫醫戒指”的時候，米婭“喵”了一下迅速從窗臺上站起身，然后小步跑到了夏德的腳下，溫順的蹭著他的褲腳。
這只貓顯然是對“疫醫戒指”起了興趣。
“留給你玩，但一次只能玩一枚戒指。”
將貓尾巴上的“化生戒指”取下來，將“疫醫戒指”遞給它。雖然有些不滿，但米婭還是歡喜的叼著自己的新玩具跑去了窗臺。
告別了在家中玩戒指的貓，夏德又在大雪天乘坐馬車前往了金絲雀莊園。
經過了半周的“學外語”，夏德對公主下榻的金絲雀莊園也相當熟悉了。這里的仆人們都知道夏德是公主在托貝斯克認識的好友，因此便直接領著他進入了大宅。
很不湊巧，這個周一的下午，瑪格麗特公主正在和本地的貴族名媛們開茶話會。本想著等一等的夏德，很快就通過胸口的徽章察覺到了西爾維婭小姐，而魔女也知道了夏德已經來到了這里，因此讓女仆將夏德請了過去。
西爾維婭小姐名義上的身份，是瑪格麗特公主的數學教師和私人醫生，在莊園中被分配的房間距離公主的臥室很近。這是擁有獨立盥洗室、換衣間、會客室、書房以及臥室的房間，是德拉瑞昂專門準備，防止來訪的訪問團中身份尊貴者不止一人而建造的房間。
但即使如此，在夏德看來，這依然是他認識的魔女中，居住環境最為寒酸的一位。如果是嘉琳娜小姐、阿芙羅拉小姐或者卡珊德拉婆婆到外地辦事，大概率會直接買下一棟小莊園作為臨時的住所。
“昨天拿到輝石了？”
坐在沙發上的魔女在女仆關上門以后問道，黑色披肩短發似乎比上次見時長了一些，西爾維婭小姐的身上，則穿著一件淡紅色的長裙。
“是的，過程還算是順利。”
夏德點了點頭，坐在側面的短沙發上，這個位置正對著窗外，外面是紛紛揚揚的大雪。
“嘉琳娜小姐給你寄了一封信，你大概還沒有收到。明天上午，你到女公爵的莊園去，我也會去，我們想和你談談第四位被選者的事情，還有你手中的輝石。”
“當然沒問題，希望明天不要再下雪了。”
夏德說道，舒服的靠在沙發背上：
“我今天是來找殿下的。請問殿下的茶話會什么時候結束？”
“還有一個小時左右。”
魔女說道，盯著夏德看了一下：
“昨晚你在音樂廳的表現真是驚人，我敢說即使是魔女，在四環時也不會像你那樣......你昨晚拿著的那把劍是......不，不必回答我。”
她笑著搖了搖頭，盯著夏德的眼睛：
“也許在不久以后，你會主動告訴我的，不是嗎？就好像嘉琳娜小姐知道你的大多數秘密。”
她并不給夏德說話的機會，拿起茶幾上的文件袋丟給了他：
“離開了威綸戴爾，我也算給自己放了一個短假，但畢竟還是要回去的。今天是周一，我們還會在托貝斯克停留十天左右，所以下周回國，否則就趕不上歲末節了。我在計劃著回去以后，用手中的現款，投資些產業，也許你可以給我一些意見。”
夏德打開文件袋的時候，魔女接著說道：
“你前不久提到的真理會的副會長依托本地的維特家族，用假身份出現，我調查了維特家族近些年的投資情況，這給了我很多啟發。”
果然，文件袋中的投資計劃，就包含帕沃小姐曾提到的自行車、內燃四輪機車等內容。當然，西爾維婭小姐關注的，更多是卡森里克的產業。
“這些當然很好。”
夏德一邊翻看文件一邊給出自己的建議，雖然外鄉人在故鄉時也只是某高等院校的理工科學生，但他的見識還是有些用的。
知道那些全新的發明的具體應用場景，體驗過這個時代還沒有體驗過的科技便利，在投資蒸汽工業和新發明的話題上，他可以給出相當多有建設性的建議。
西爾維婭小姐仔細的聽著，不時提出問題，然后等待夏德的解答。夏德雖然對一些問題也是一知半解，但至少他都能給出思路。
“沒想到除了空間和數學，你在投資和新發明的問題上，也有很不錯的天賦。”
文件袋中被魔女看中的項目一共四個，都是威綸戴爾市周邊的產業和工廠。簡單的討論花去了四十多分鐘，在口干舌燥的夏德端起茶杯喝茶的時候，黑色長發的魔女越看夏德越感覺滿意，忍不住感嘆：
“如果先遇到你的不是嘉琳娜小姐，而是我，也許現在我們已經賺到了可以買下你家房子的利潤。”
“這句話阿芙羅拉小姐也說過。”
夏德說道，不過當時那位有著棕色波浪長發的魔女，是在篝火晚會上做出了其他的邀請。
“第三席的希維·阿芙羅拉嗎？看來你和議會的關系真的很不錯。”
西爾維婭小姐調侃著，然后問向夏德：
“有興趣和我一起投資嗎？你應該也有些積蓄，象征性的拿出一些，然后和我一起經營這些產業怎么樣？雖然是在威綸戴爾，但我想你應該能夠找到辦法，從托貝斯克隨意前往其他的城市，就好像你出現在那座紅酒的城市亨廷頓一樣。”
“投資？”
雖然明知道西爾維婭小姐還沒有放棄讓他成為魔女學徒，邀請他一起投資是想要更進一步的綁定二者的利益關系，但夏德還是有些心動。
他目前有著五位數的積蓄，但金鎊總會花完，特別是進入中環以后，花銷會更大。環術士的冒險得來的財富雖然多，但畢竟不是固定收入。如果有可能，夏德也想有固定產業的收入，不說發大財，至少也要滿足日常的花銷。
在他走完十二神性升華之路之前，他注定還要作為凡人生活漫長的時光。而作為一個普通人，手中沒錢是萬萬不能的，特別是夏德貪婪的“全都要”。他不可能靠蕾茜雅的積蓄、多蘿茜的稿費或者露維婭的薪水過活，更不可能靠著女公爵的領地來養活一家人。
偵探這份職業，畢竟只能當做興趣和聯絡社會關系的工具。在這個蓬勃發展的蒸汽時代，如果想要賺大錢，還是要考慮投資與工廠。
“有自己產業，每個月能夠拿到固定收益，居住在圣德蘭廣場街區的偵探？”
夏德在心中思量著，越想越心動。
但問題在于，如果答應西爾維婭小姐的條件，那么實際上和依靠嘉琳娜小姐的薩拉迪爾郡來養活一家人，其實沒有本質的區別。
