嗚嗚嗚嗚 呼嘯著的風夾雜著雪，在被白霧包裹著的詭異大沼澤深處湖心島上掠過。島嶼的西北部，巨石陣屹立在燈塔所在山崖下方的平地上。
十三根巨大而古老的石柱在空地中央豎立，相鄰的石柱上方用弧形的巨大石磚相連接。
奇跡要素彌散向四周，噼啪作響的橘黃色篝火，位于巨石陣中央和十三根巨大石柱之間的十三個空隙處。十四處篝火的光芒，就足以照亮周圍的霧氣，但還不足以照亮巨石陣后方的湖邊燈塔以及燈塔下的小碼頭。
燈塔相當高，比冷水港的艾德蒙德老先生居住的那一座至少高了一倍，也不知道最初建造的時候是出于怎樣的想法。火光在雪花中搖曳著，陰影攀附著刻滿了密集咒文的石柱表面。歲月在這些巨大的石頭上留下了斑駁的痕跡，在這個冬季的雪夜，自地底升起的巨石陣，仿佛將遠古紀元的氣息帶到了這個時代。
火光非常亮眼，迷霧在此處已經無法構成阻礙。巨石陣中央篝火旁的，是卡森里克聯合王國的萊金斯·普利夏爵士，而南國的爵士此刻，身后正旋轉著黃銅輪環。他閉上了眼睛，像是在休憩，火光讓他詭異狹長的影子，在雪面上不斷的顫抖。
而夏德和伊露娜在貴族舊莊園門口遇到的“萬數歸一會”的環術士沒有說謊，被選者身邊的確沒有留太多的人，甚至連真理會的帕沃小姐都不在此處。
在第六紀史詩的主角到來前，教會的術士此時出現了三位。那是隸屬自然教會的環術士們，留著長頭發的先生背后懸浮著十二環術士的命環，他的同伴則是兩位十一環。三人并沒能打擾被選者在雪中的休憩，而是在枯樹林邊緣的小路盡頭，在雪中與潘塔納爾巫毒會的三位十一環術士，以及身份不明的邪教徒十環術士交手。
僅憑教會的十二環術士一人，本就應該輕易的壓制他們，但這片土地下方涌動著的屬于亞空間邪物的惡意，正在影響著除了潘塔納爾巫毒會的環術士以外的所有人。毒蛇、藤蔓、尸鬼、甚至連暴風雪，都成了潘塔納爾邪物的供奉者的力量，而它們此刻正在整座大沼澤中，攔截那些試圖前往終點巨石陣的“管理者”。
讓人胸悶的壓迫感在此處越發的強烈，漆黑夜晚的雪層下方，似乎有什么東西在蠕動著。地面呈現出詭異的灰綠色，同樣是灰綠色的如同樹根一樣的短觸手密密麻麻的伸出地面，蠕動著像是想要徹底的鉆出來。
古老巨石陣遺跡的奇跡要素，此刻已經與被選者力量達成了初步的共鳴，甚至與從封印中泄漏出的低語要素達成了詭異的平衡，但巨石陣的儀式只是過去時代的殘留，而封印中的低語要素卻有著可怕的源頭。
被樹父稱為“植物衰亡聚集而成的怨念”的邪物，遠非生死狹間誕生的亡靈截肢怪物可比。雖然黛芙琳修女有一定的信心燒掉它，但夏德認為這恐怕并不會像他想的那么簡單。
這個時代，畢竟是不存在半神的。
“瞧，又有人來了，哦？怎么不見人影呢？”
風中傳來了萊金斯·普利夏的聲音，他睜開了眼睛，看向了枯樹林中，被那一盆盆火焰照亮的林中小道。而站在普利夏爵士身邊的三位環術士之一，則離開了巨石陣中央的篝火旁，向著巨石陣外圍走來。
陌生的環術士一邊走一邊喚出了命環，十環的命環中央，核心靈符文是啟迪樹根，啟迪咳血以及低語植物。人類環術士正常情況不會有啟迪以外的靈符文，顯然這是潘塔納爾巫毒會借助了邪物的力量。
風雪飄搖，島嶼的遠處爆發出驚人的火光，但那火光卻被迷霧遮掩住了。而在枯樹林盡頭，忽的又傳來了聲音。在一聲模糊的呼喊后，屬于升華之語的力量擴散到了小樹林邊緣：
正義之劍，斬落迷茫之心！
一聲玻璃碎裂的聲響后，率先出現的是騎在馬上的伊露娜。身后則跟著六位來自教會的環術士，從服飾來判斷，這是屬于太陽教會的隊伍。
隊伍中沒有十三環術士，其中一位持劍的女士被同伴攙扶著，顯然剛才是她使用了升華之語。她們沒有夏德那樣尋找“圖書館出口”的力量，但借由“平衡”被選者的力量對沖，卻能夠用升華之語直接擊破迷宮的墻壁來到這里。
離開了巨石陣的潘塔納爾巫毒會的環術士，立刻轉向了他們，普利夏爵士身邊最后兩位環術士此時也走了過來，同樣走向了太陽教會的隊伍。
伊露娜下了馬，讓骸骨馬跟在自己身后前行。她的左手想要搖響圣鈴，但身后帶隊的男人卻說道：
“潘塔納爾巫毒會和真理會的主力，在大沼澤西側被我們的隊伍纏住了。貝亞思小姐，請拖住舉行儀式的被選者。”
伊露娜點了點頭迎向三位潘塔納爾的環術士們，后者也沒有阻止她，而是與她擦肩而過。
在經過了巨石之間的篝火堆以后，十七歲的姑娘，獨自在巨石陣的中央見到了手中拿著一本書的普利夏爵士。
火光環繞著他們，古老的石柱上鐫刻著那遙遠上古紀元的故事。被選者與被選者在火光中看著彼此，伊露娜深吸一口氣：
“很高明的手段，為了不影響這里的儀式，你們在大沼澤中布置了重重的障礙，又提前喚醒沉睡在湖中的上古邪物，一步步分散教會的隊伍。”
圍著白色毛皮圍巾的爵士笑了一下，他在打量伊露娜，在托貝斯克雖然曾經見過，但這樣對話還是第一次：
“我的計劃很成功。不過，就和你的同伴剛才說的一樣，只要能夠將時間拖延下去，即使我成為了被選者，也無法讓這片土地中封印著的存在重新回歸。”
他從口袋里取出自己的懷表查看時間：
“還有二十分鐘，群星就會到達正確的位置，而我也會在那個時刻舉行儀式，去摘取智慧的冠冕。也許，你可以趁著這二十分鐘，去做些別的事情。”
伊露娜沉默不語，出發前她接到的命令就是全力阻止被選者。潘塔納爾的邪物，由教會的其他環術士阻攔，她只需要做好自己要做的事情。
爵士也看出了她的意思，于是繼續說道：
“現在就讓我們比拼時間吧，我會借助這座巨石陣舉行被選者儀式，并在儀式之后升華血脈。激活巨石陣以后，主動擊破這座島嶼的封印，讓亞空間的存在重新回歸。但如果你們能夠將我拖延到半個小時之后，我就會放棄幫助巫毒會。”
半小時后群星的位置就不符合要求了：
“伊露娜·貝亞思，我在托貝斯克市見過你，是的，預言家協會的骰子游戲時，我其實并未昏迷。但前些天，我才知道你是第一位被選者。我有個提議，要與我合作嗎？”
他在火光中指向了自己：
“十三位被選者共同組成的詩章最后，我們會共同推開一扇門。雖然不知道那扇門被推開會發生什么，但我想多一個同伴總是好的。我是知識與智慧的被選者，我已經看到了一些不屬于這個時代的知識，被選者們，最好還是一起合作。”
“如果你愿意放棄舉行血脈升華儀式，不釋放潘塔納爾的邪物，而且愿意接受教會的檢查和暫時性的看管，我不介意和你成為同伴。”
伊露娜說道，爵士搖了搖頭：
“真是可惜，我知道你提出的做法很不錯，但我不愿放棄這次機會。這大概是我人生中第一次遇到有可能接觸到智慧桂冠的機會。只是被選者儀式還不夠，家族的古老血脈力量，我也必須拿到手。”
見伊露娜想要動手，他擺手示意伊露娜等一下：
“這里還有一位客人。”
他轉身向后，那是一位穿著褐色大衣，提著手提箱，帶著黑色帽子的中年人，看起來像是隨處可見的推銷員。
“守密人級遺物沉默的提里斯守塔人，常出現于各種塔類建筑和遺跡中。通過他的考驗，可以獲得一些有趣的知識，甚至直接獲得力量，而這位先生同樣也屬于守密人。昨天，我在我們身后不遠的燈塔中遇到了他，而他給我帶來了一個謎題，只是我暫時想不通，也許你可以嘗試著解答。”
他對伊露娜說道，伊露娜微微皺眉：
“你還沒有集齊智者輝石嗎？”
“已經湊夠五枚了，巫毒會的先生們給了我一枚，而真理會的那位女士很早以前就知道了輝石數量。雖然湊夠了輝石，但遇到了難題總是想要解答的。”
爵士在篝火旁輕聲說道，晃動了一下腰間系著的小布袋，然后問向那個提著手提箱的男人：
“先生，請重復您的問題。”
“告訴我，凡人如何保持永恒的美貌？”
守密人使用了第五紀元的語言，古代文成績并不好的伊露娜勉強才能聽懂。
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ps1：再強調一遍，目前伊露娜5枚輝石（61，湖邊給了夏德一枚），普利夏5枚（41，別人給了一枚），夏德三枚（21，湖邊伊露娜歸還一枚，三枚對應神偷杰克、惡魔、尋找黃月）。
ps2：因為這一章主角夏德罕見的沒有出現，因此加一更。月末求票啊，今天30號了。
