“這真是讓人驚訝的禮物啊。”
夏德一邊說著一邊取出了那根領帶，紅發魔女帶著澹澹的笑意：
“另外還有一件事——歲末節以后，我和蒂法要回一趟薩拉迪爾郡。”
夏德一下抬起了頭，詫異的看向她，嘉琳娜小姐解釋道：
“畢竟這半年一直逗留在托貝斯克，薩拉迪爾郡雖然有我很信任的女官們主持事務，文件也在一直傳遞過來，但畢竟我沒能親自露面。其實如果不是潘塔納爾的事情，我是打算回去過歲末節的......”
“大概多久回來？”
夏德問道，盡量不讓自己露出太過惋惜的表情。
“一兩個月左右。”
她說出了一個跨度有些長的時間，但夏德也能理解。雖然薩拉迪爾郡名義上依然是王國的一部分，還不是獨立的公國，但實際上因為嘉琳娜小姐的手段以及薩拉迪爾郡的歷史，那里的賦稅和軍隊管理，基本上已經做到了半獨立。
因此，稱呼嘉琳娜小姐時，更普遍的稱呼是“女大公”。如果不是蒸汽時代加強了整個王國內部的經濟交流，其實薩拉迪爾郡很有可能已經獨立成為公國了。
現任國王對此沒有什么意見，這當然不只是因為嘉琳娜小姐是他的姑姑，更因為這是很早以前的先代國王已經應允的事情。
而蕾茜雅對嘉琳娜小姐的不友好，就是因為嘉琳娜小姐試圖“分裂王國”。
“盡早回來......我會想念你的。”
夏德說道，放下那根領帶，按住不老實的貓，抿了下嘴又問：
“大概什么時候啟程？”
“明晚我在約德爾宮參加王室的宴會，周三，也就是今年的第一天，陪同戴安娜王后出席活動，周四周五收拾一下行李。周六，我們乘坐蒸汽火車，旅行時間并不長。”
嘉琳娜小姐看著夏德：
“我離開托貝斯克期間，你是那棟莊園在本地的唯一合法主人，管家你也見過，有事情找她就好。另外，如果你有急事找我，除了去米堡找卡珊德拉婆婆以外，我給你留一件可以隨時聯系的煉金物品......”
那是一對紅色封皮的筆記本，任何一本上被書寫上了字母，另一本也會顯現痕跡。當然，這也只是煉金物品，比不上遺物，因此使用時不僅需要雙方都處于要素環境相對平穩的場合，而且只能傳遞簡單的信息，不能傳遞物質。
“等到我們回來，大概就是春季了。”
嘉琳娜小姐輕聲感慨，然后問向夏德：
“你知道，我的夢想到底是什么嗎？”
“成為第六紀的魔女皇帝。”
夏德想也不想便說道，紅發魔女有些詫異：
“我從未和你提到過這一點。”
“但我能感覺得到。自己的領地、半神的力量。我想，你甚至想要將薩拉迪爾郡，作為魔女議會的公開駐地，讓議會真正意義上成為第六紀舉足輕重的超凡者團體，讓魔女們的追隨者們也能夠團結在一起。”
夏德說道，嘉琳娜·卡文迪許怔怔的看著他，好半天才說道：
“很有趣的野心，不是嗎？”
“不僅是有趣，而且值得敬畏和欽佩。我大概理解蕾茜雅討厭你的原因......但第六紀物質世界，全新的魔女國度......這很難，如果你希望這樣做，我會在除了分裂德拉瑞昂以外的地方，幫助你的。”
“瞧，雷杰德的漢密爾頓，果然有著‘魅惑魔女’的力量。”
她刻意避開夏德的眼睛，微微轉頭對一旁的蒂法說道。隨后站起身，坐到了夏德的身邊：
“今天，還有別的事情嗎？”
“晚上尹露娜回來，大概要來看我。”
“那么今天下午陪我到城里轉一轉，然后一起吃晚飯吧。”
近距離注視著嘉琳娜小姐，那副絕美的面容真的是讓人窒息。
“就當做給我和蒂法的送別......說起來，你們是否知道，我‘臥床休息’期間，誰在我的床上做了壞事？我從那些年輕的女仆們口中，聽到了一些有趣的傳聞。”
她忽的問道，蒂法立刻轉身走向廚房，去看看另外兩位女仆怎么還沒把熱茶端來。夏德一下紅了臉，嘉琳娜小姐露出滿意的笑容，身體向著夏德傾斜，將頭靠在了夏德的肩膀上。
馬車將夏德重新送回來，已經是周一晚上七點了。這一下午他陪同嘉琳娜小姐，也算是完全體會到了城里即將過節的熱情。
而在夏德下馬車以后，女公爵還隔著車窗和夏德進行了吻別，并約定好周六時去為她送行。
夏德拿出鑰匙打開門，卻發現此時家里面居然亮著燈。走上樓梯才看到露維亞抱著小米亞站在窗臺邊：
“我剛才看到你們接吻了。”
她笑著說道，然后示意夏德去書房看看：
“半小時前，你書房抽屜里有東西在發光，但我沒有動。”
“抽屜里？哦，是那張詩稿的紙頁！”
他急忙跑向書房，然后在紙頁上發現了留言。丹妮斯特小姐在潘塔納爾大戰后，直接返回了圣拜倫斯。原本今晚想和夏德談一談“黃月遺物”的事情，但見他似乎不在家，便讓他在歲末節以后再聯系。
丹妮斯特小姐最近恐怕會非常忙，潘塔納爾大戰雖然沒能成為預言中“末日的起點”，但夏德做出的事情的余波還在擴散。更不必說，作為圣拜倫斯綜合學院除了校長以外最重要的圖書館管理員，學院的歲末節慶典活動，也不能少了這位女士的出席和參加。
于是夏德很恭敬的寫了一封回信，并在回信中透露自己已經找到了遺物混亂之源，隨時都能再次嘗試開啟黑書。
他倒不怕混亂之源被認出來，那顆圓潤的明黃色寶珠唯一一次在潘塔納爾地區公開露面，可是被歐蘭諾德小姐變得比月亮還要大，當時的要素波動與真正的遺物截然不同。
夏德寫信的時候，露維亞一直在一旁看著。等他寫完了才問道：
“你覺得你們能夠找到銀月圖書館嗎？那座據說有著過往一切記錄的圖書館，如果可以隨意進入，對我們的事業肯定會有很大幫助的。”
“這次大概真的能夠找到，但我敢打賭，在圖書館里查找資料，絕對是要付出相應代價的。”
直到這天晚上九點，風塵仆仆的尹露娜才敲響了圣德蘭廣場六號的大門。雖然經歷了長途旅行，而且先去太陽教堂報備了行程，但能夠在這個夜晚再次見到夏德與露維亞，十七歲的姑娘還是很開心的。
露維亞替她拍打肩頭的雪花，夏德則是遞來了熱茶。捧著茶杯吸熘熘的喝了幾口，尹露娜被凍的發紅的臉蛋才有了幾分正常的血色：
“我一開始沒找到馬車，從教堂出發走了兩條街才看到馬車。歲末節到了，車夫們也要休息了。”
尹露娜小聲的解釋道，露維亞輕聲說道：
“辛苦了，尹露娜。”
尹露娜的臉色立刻漲紅，小聲滴咕著“夏德比我更辛苦”“真是的怎么說這種話”，然后偷偷的瞟了夏德一眼。
她又想到了潘塔納爾之戰的最后，五位半神魔女離去后，她與夏德獨自在篝火火光旁相處的那短暫時光。現在想起來，那一吻還真是有些大膽。
長途旅行后立刻來到夏德家中，自然是為了第四位被選者的后續處理情況。艾肯奧拉被選者之箭已經被夏德取出，尹露娜一邊查看一邊聽夏德介紹具體的情況。
這只箭中封存著的是被選者資格，被夏德拉弓射中的人，就能成為“知識與智慧”的被選者。當然，也不是任何人都可以，至少要具有一定的智慧，或者有著追求知識的決心。
從這方面來看，夏德認識的環術士們大都符合要求。而這只箭除了賦予被選者身份以外，被夏德用箭刺傷的人，還能獲得額外的力量。
露維亞已經嘗試過了被箭刺中，因此獲得了奇術，而尹露娜大概是因為在潘塔納爾湖湖心島，已經接受過被選者的啟迪，因此無法再從這只箭上獲得其他的力量。
“現在的問題在于，是否應該將被選者資格賦予某人，又或者，是否要現在賦予？”
箭再次回到了露維亞手中，她和尹露娜一起看向了夏德。
夏德已經拿定了主意：
“首先需要明確的一點是，被選者資格，肯定不能永久留在這支箭中，否則不符合‘所有被選者都出現’的條件。”
他停頓了一下：
“如果露維亞的說法沒錯，那扇最終的門必定出現，那么命運也不會允許我們長久持有被選者資格。”
紫眼睛的占卜家點點頭，夏德說出了自己的打算：
“但我也不打算立刻將資格賦予其他人。”
他從露維亞手中接過了那只箭：
“被選者的身份意味著被迫卷入命運的漩渦，而且我們也無法保證，即使是自己的朋友也會一直站在自己的身邊......這只是在做最壞的打算，并非是不信任他人。所以，將資格立刻賦予某人，其實對我們來說，也只是增加了一個全新的戰斗力，除此之外沒有別的好處。”
他看向兩位姑娘：
“我的想法是，保留這只箭，直到第十二位被選者出現，我再將其射出去......我目前考慮，到時候請求一下奧古斯教士。教士這樣的老人，有著自己獨特的智慧，而且他性格平和，也很愿意幫助我。”
而夏德沒有說出的想法是，教士的身體融合了“天使之王”不死天使的軀體，不管在最后那扇門打開后會發生什么事情，由這位老教士來參與，終歸能夠增加事情向好的方面發展的概率。
當然，他此時還嚴格遵守與奧古斯教士的約定，因此不會將教士的秘密分享給其他人。
