“我明白，即使為了她，我也會藏好的，這是我贖罪的唯一機會。”
杜魯特·吉爾斯捏緊拳頭點點頭，夏德沖他揮了一下手：
“你明白就好。另外，周日早晨九點記得去三只貓旅店拿解除詛咒的魔藥。拿到了解藥，你要在一樓停留一個小時。”
“是的，先生。”
男人立刻點頭，卻不知道夏德是想要把黛芙琳修女和奧古斯教士找來，讓修女和教士幫忙看看拉斯特·愛德華茲的靈魂到底是怎么回事。
他轉身準備離開，帶著火熱激情的姑娘們，可都還在房間里等著他回去。但向前走了兩步，又轉身看向了杜魯特·吉爾斯，微微皺眉后問道：
“克里斯·倫道爾子爵.很耳熟的名字.他是不是參加了今年春季的托貝斯克環城騎術大賽？（1551章）”
杜魯特·吉爾斯一愣：
“哦，是的，我也去愛德華三世競技場看了比賽。不過倫道爾叔叔沒能拿到好名次，所以大家都不會主動在他面前提這件事。”
夏德若有所思的點點頭，轉身離開了這里。
姑娘們的熱情總是讓人很難拒絕，而蕾茜雅和多蘿茜的熱情更是讓外鄉人迷醉其中。夏德沒再去宴會廳，而是變成貓穿過約德爾宮，又返回了蕾茜雅的臥室。貓形態敲開窗戶以后，窗簾后的手臂幾乎是立刻將他抓了進去。
他原本以為，宴會后自己就能離開約德爾宮，但蕾茜雅卻認為夏德和多蘿茜好不容易都到了她的臥室——這種機會真的很少見，當然不能就這樣離開。
因此，這天晚上的宴會結束后，夏德雖然和自己的女伴與其他客人們一起從約德爾宮離開，但隨后又坐上了公主殿下秘密安排的馬車重新回到了這里。
不得不承認的是，蕾茜雅臥室的大床的確很舒服。雖然有些太軟了，但這種小事也不需要太在意。蕾茜雅臥室當晚究竟發生了什么，也只有他們三人知道，不過那柔軟的床和柔軟的姑娘們，也的確導致夏德在周六一大早沒能按時起床。
直到阿杰莉娜在周六早晨進入房間向蕾茜雅問好，夏德才終于告別了蕾茜雅和多蘿茜，從紅色長發和金色長發編織的“蛛網”中掙脫了出來。向夏德告別的時候，所有人都不再在意上周六晚發生的事情了，她們都已經感受到了夏德的熱情和以往相比沒有任何改變。
“紅蝶之日今天下午才結束，夏德，雖然下午開會，但如果開完會以后你沒事，我們可以再見一面。”
這是蕾茜雅最后對夏德說的話，阿杰莉娜有心提醒今天下午，自己和嘉琳娜小姐要乘坐火車出發，所以肯定要去送行的一行人，根本沒時間再“繼續”。
因為各種各樣的原因，總之，等到夏德到達格林湖旅館見到梅根的時候，已經是上午九點半了。
“如果你再不出現，我就要離開了。”
報紙后的美貌女士說道，放下報紙以后讓夏德看到她那有些不耐煩的表情。夏德的確讓她等的太久了，兩人約好了今天去取心緒之戒，結果夏德讓她足足在這里等了一個小時。
“抱歉，真的很抱歉。”
抱著小米婭的夏德連連說道，今天倒不是他有意帶著米婭出門，是這只貓一晚上沒見到夏德，今早說什么也要跟著他：
“遇到了些不能說的事情，所以耽擱了。中午由我請客吃飯怎么樣？”
“我不是真的想要詰難你，你不用.午飯？這算是正式邀請嗎？”
梅根忽的又問道，像是心情一下好了起來，手指輕輕敲擊茶杯側面：
“那么我們盡快出發吧，目的地是湖邊，還有很長一段路要走。”
天堂島制藥的馬車已經等在了外面，坐上馬車以后，夏德講述了那四份血液的檢驗情況，對于自己的父親真的是愛德華茲血脈，梅根因為早就猜到了，因此一點也不驚訝。
她也和夏德講起了最近幾天格林湖市發生的事情，她似乎已經確認了夏德不出現的時期，他肯定不在本市：
“上次和你說了，和平教會的十三環‘白鴿信使’明斯克·托德爾斯已經抵達這里，這兩天自然教會和太陽教會的十三環也來了。是那位“夢魘女巫”和“光之子”。最近五百年，這是第一次有這么多十三環術士來到格林湖地區。再加上我的祖先和那位藏鏡人，一下就有五位了。”
“現在教會還在島嶼上搜查？”
“是的，為了安全，每次調查后會清空所有人，間隔十小時后再安排人登島。但就算是這樣，一旦出現空間迷失，也必須等待更長時間才能恢復正常。昨天下午，教會疑似在島上遇到了藏鏡人，不過沒有打起來，雙方都很克制。我看，我們這周登島的可能性不大了，但下周去拿第四把鑰匙肯定沒問題。”
她說的很自信：
“另外，預言家協會的人昨天也到了。是直接從預言家協會總部派來的，這次有一位十二環的副會長帶隊。如果還不夠，現任的十三環會長也會來。有這么多人，我的那位先祖就算再厲害，恐怕也藏不住了。”
她將“藏鏡人”也視作了先祖的敵人，這其實沒錯，雖然鏡子協會也不是好人，但這一次他們的目的也是格林湖中央島的秘密。
“其實事情沒有那么輕松，別忘了你的祖先身邊可還有惡魔呢。”
夏德并不認為這次的敵人只是一個單純的十三環。
“既然提到了惡魔，接下來我們要去的地方，說不定真的與惡魔有關。”
馬車載著兩人向南出了城，越過市區與湖邊之間的鄉村以后，并沒有前往夏德很熟悉的普霍夫村方向，而是向著夏德從未去過的格林湖東北方前進。
平整的鄉間土路很快變得坑坑洼洼，直至馬車無法繼續前進，兩人才下了車沿著鄉間小路繼續向前。接近上午十一點，道路的前方出現了分岔路，破破爛爛的路標指向了他們的目的地，也就是荒廢了的湖邊莊園。
也許這里曾經很繁華，但現在莊園周圍的柵欄底部已經完全被荒草掩蓋，庭院中的荒草覆蓋了噴泉、步道、秋千，倒是院子里的那棵樹依然挺拔。
綠苔攀爬在莊園大宅的墻壁上，沒有玻璃的窗戶內的黑暗中，像是有什么古怪的東西在窺視著外界。荒涼而陰森，這就是夏德對于這里最明顯的感受。
“這里曾經是本地的蓋曼伯爵的度假莊園，也一度是城外最好的度假莊園。最繁華的時候，這里一次性招待過格林湖南北兩岸超過100位貴族進行宴會，不過這都是五十多年前的事情了。”
站在柵欄門外，梅根對抬頭看著大宅的夏德說道。小米婭站在夏德的肩膀上，轉頭看向了莊園門口旁的大樹上站著的松鼠。
松鼠與這只貓對視，隨后被貓的叫聲嚇走了。這讓這只橘貓相當滿意，它向來不怕體形比它小的東西。
“這里是怎么廢棄的？”
夏德問道，伸手點了一下鎖頭，然后扯下鐵鏈丟到一旁。
“1801年秋季，蓋曼伯爵意外墜馬死亡。他的孩子們分割財產時，出現了一些意外引來了本地教會——地下室的血跡什么的，你明白的。后來經過調查，蓋曼伯爵忽然大發橫財，能夠建造這么豪華的莊園，是因為他向某種很危險的東西許愿。我沒有拿到具體的調查報告，只知道伯爵死后不久，蓋曼家族就沒落了，爵位也被剝奪了。”
魔女在夏德前面進入了莊園，為夏德引路：
“因為有爛眼巴利這個先例，我知道祖先肯定在格林湖兩岸的城市，還有更多的蹤跡。我讓我手下的姑娘們調查本地近百年來發生的奇怪事情，然后立刻發現了蓋曼家族的往事。隨后找到了一些確切的證據，證明心緒之戒曾經被蓋曼伯爵持有過。
不過上次和你說起那枚戒指的時候，我還不知道戒指具體的位置。它可能被帶進了墳墓，可能在后裔手中，可能在這座廢棄的度假莊園里，也可能被當作普通物品捐給了城市博物館，或者躺在警察局的罪證保管室。小心.”
她揮動手指，游到她面前的黑蛇忽的飛了起來，然后那條蛇便被分成了兩段：
“好在還沒有其他人發現那枚戒指，天堂島制藥找到了他的后裔，然后拼湊細節，最終通過一張舊照片鎖定了這座莊園。不過也不需要我們自己去找，我已經確定，那戒指在三樓臥室的地板下面。”
其實她完全可以派人來拿，只不過是想和夏德再次獨處，才會邀請夏德和她一起來。
夏德探索過不少廢棄的莊園，在蘭德爾河谷時，也在各種不同狀態的奧森弗特莊園中探索過。而眼前的這一座，因為遠離市區和村莊，再加上臨湖被水汽侵襲，其建筑結構和內部裝潢已經破敗到了極點。
(本章完)
