聽到夏德這樣說,兩位女士便都看了過來,但夏德又很嚴肅的提醒道:
“但在行動前,我要聲明一件事——接下來我的舉動,只是為了取得徽章通過考驗。你們不要將這件事說出去,更不能因為這件事,而降低我的社會評價。”
薩貝爾小姐當即點頭,克萊爾則催促道:
“有辦法就趕緊去做吧。不管做了什么,我都當作沒看到,我可不是那種小氣的姑娘。”
“那好。”
隨后她們便因為夏德靠近女仆而跟著向前走了兩步,然后看到夏德來到了那位有些“不知廉恥”的女仆的面前。幾秒的猶豫后,他低下了頭然后吻向了女仆的 “呀!”
克萊爾捂住自己的臉驚叫一聲,薩貝爾小姐也下意識的想要把夏德拉起來,但她們都晚了一步。
低下頭以后冰涼但柔軟的觸感很是奇異,那不像是冰塊而像是真正的皮膚。這讓夏德想起了蒂法,黑發女仆長的觸感同樣柔軟,不過溫度要高很多。
不過好在她的皮膚很冷,但至少沒有把夏德的嘴唇粘上。
這一吻后女仆小姐的皮膚果然開始緩慢發光,這方法是正確的。夏德直起身來的時候,女仆已經閉上了雙眼。在冷白的皮膚發光的過程中,深埋身體中的徽章緩慢的從軀體內向外析出,直至懸浮在了她抬起的雙手之間。
夏德見事情解決便稍稍松了一口氣,但也沒忘記對身后兩位姑娘說道:
“我們事先說好了的,你們就當做什么都沒看到,而且也不能對我產生負面想法。”
姑娘們表情各異,克萊爾的話倒是很好的總結了兩人的想法:
“你我們雖然答應不會降低對你的評價,但不得不說這依然很變態。”
第三枚徽章的樣式的確與前兩枚一樣,女仆將其拿在手中,像是很懷念的看了好半天,然后才輕輕點頭:
“那么客人,你們通過了考驗,跟我來吧。”
她將那枚徽章遞給了夏德,一旁的克萊爾忍不住提醒:
“你先把衣服扣好可以嗎?”
這也說出了薩貝爾小姐的心聲,而女仆只是笑著,但還是整理好了自己的衣服。
夏德則稍微檢查一下那枚徽章,確定這真的只是普通物品,只是做工要遠好于剛才的那兩枚。他將其又還給了女仆:
“你留著作紀念吧。”
“感謝您的慷慨,現在請跟我來吧。”
女仆輕輕鞠躬,然后帶領三人一起繼續登上樓梯來到了四樓。而四樓的氣溫非但沒有比三樓更冷,反而恢復到了城堡室外的溫度。
四樓不再是一間間的構造相似的房間,這里被劃分為了多個不同的功能區。
女仆帶著他們來到了像是會客室的房間,打開房門后,皺著眉頭正在和獨角獸艾麗交流的艾米莉亞一下就站了起來:
“呀夏德!”
“夏德?”
薩貝爾小姐心中狐疑,然后便看到那位很眼熟的小精靈一下撲了過來抱住了夏德,把她都擠到了一旁。
金燦燦的頭發像是發光,尖耳朵則在彰顯高貴的血統。薩貝爾小姐于是認出了這是誰,心中有些不敢相信對方居然在這里的同時,更加驚訝的是這位高貴的精靈對“夏德”的態度。
“艾米莉亞,你和艾麗怎么在這里?”
對于她的出現,夏德和克萊爾同樣驚訝,夏德還以為艾米莉亞也在那堆冰雕中。
“是我請這位尊貴的女士來到這里休息的,我向她保證她的朋友們不會有危險。”
女仆適時的說道,這表明了艾米莉亞的身份是獨特的。
而艾米莉亞顯然在這里等了很久了,雖然還有獨角獸艾麗和她在一起,但這依然很無聊,而且她很擔心夏德和自己剛認識的朋友們。
激動的和夏德擁抱了以后,才注意到這里還有一位陌生人。和對方對視的時候,艾米莉亞眨了眨眼睛,感覺自己好像見過對方,時間的力量在啟迪著新生的世界樹之主知曉那些來自于往世與現在的秘密。
而“薩貝爾小姐”也從對方的表情變化中,隱約察覺到了這位身份高貴的精靈似乎認出了自己。但她不記得自己見過對方,她也只是在林地之戰的事后才知曉了對方的具體長相。
但好在艾米莉亞的注意力很快便被夏德吸引,她更關心夏德此時的情況。當時她帶著獨角獸跟著女仆來到這里的時候,可是連守夜人都一起帶來的。如果不是女仆承諾夏德不會有危險,而且說她隨時都可以離開,艾米莉亞早就在這里大鬧起來了。
“我沒事,拉爾森小姐和其他兩位高環的姑娘不在這里嗎?”
夏德問道,尖耳朵精靈搖了搖頭,冰女仆則說她們都在那些冰雕中:
“按照之前的承諾,當你們離開時,我會釋放這里所有還能夠離開的人,這其中就包括了你們的同伴。現在,客人,請隨我去挑選一件寶物吧。”
夏德接過艾米莉亞遞來的長劍,薩貝爾小姐看了看劍柄又看了看夏德,隨后又看向了尖耳朵和一旁的“叛徒”,感覺自己一下明白了好多事情。本以為樓下知曉的事情已經足夠讓人驚訝,現在看來議會的姑娘們可是著實給她準備了一份“大驚喜”。
“我不需要什么寶物,能讓她活著離開嗎?”
板著臉不說話的薩貝爾小姐忽然看到夏德指向了她,但在她開口前,那位冰女仆卻笑著搖頭:
“我并沒有起死回生的力量,我是釋放所有冰雕,其中活著的人自然可以離開。”
偽裝了身份的女術士隔了一秒,才意識到自己應該做出擔憂和無奈的表情。
夏德便輕聲安慰她:
“別擔心,我有一項奇術可以讓人一直維持在瀕死的狀態,之后可以慢慢給你找治療的方法。我不會讓你死在這里的。”
薩貝爾小姐輕聲點頭道謝,但其實想的是即使對方說這種話,自己一會兒也不會輕易“放過”他不過仔細想想,他好像也沒犯下什么錯誤,反而一直對自己很不錯。
“那么我不要寶物,現在就釋放所有被冰封的人吧。在大家匯合后,告訴我們惡魔在哪里。”
夏德便繼續對那女仆說道,克萊爾則有些擔心自己的學徒,其他人被短暫冰封不會出事,但史黛拉·拉爾森 女仆臉上的笑意不變:
“客人,您是否接受這次考驗后的禮物,并不由您決定,而是由規則決定。釋放被冰封的人,也只能等您離開城堡,而不能是現在。
所以,請隨我去取您通過了考驗后的禮物,隨后考驗期間對您的所有保護失效,惡魔會主動找到您。而在您踏出這座城堡的那一刻,被冰封的全部活人都會被釋放。”
獨角獸艾麗很不舒服的輕輕叫了一聲,顯然是怕了那個將它趕出這里的“壞東西”。夏德和女仆對視了片刻,卻沒有立刻給出回應,而是詢問艾米莉亞:
“艾麗認識這位女仆嗎?”
之前獨角獸給出的情報里,并不包含這位女仆。雖然女仆自己解釋了,但夏德還是想讓獨角獸再確定一次。
艾米莉亞給出了肯定的答復:
“艾麗說這位女仆是城堡的一部分,除非有外人入侵,否則是不會出現的。我也問了艾麗為什么女仆小姐當時沒有幫助她,但艾麗說她也不知道。”
“我的職責不包含保護這只獨角獸,它是城堡的財產之一,只要闖入者不危害它的生命,我是不會動手的。那么客人,那么現在可以跟我走了嗎?”
她再次詢問夏德,夏德點點頭,帶著三位姑娘和看起來有些害怕的獨角獸一起跟著女仆小姐離開了房間。
她沒有帶著一行人走得太遠,再次打開一扇門后,門后是圖書館樣式的房間。這房間位于城堡的內部,也就是說四面墻全部沒有窗戶。其占地面積幾乎相當于一座小廣場,夏德估算僅僅這個房間的面積,大概就占用了整個四層的四分之一。
四面墻上全部是書架,書架最高層直接連接五米多高的天花板。當然,書架上的“書”也全部都是冰制的,但夏德感覺這些書絕對不是單純的裝飾物。
“客人,你可以從這里任意選擇一本書帶走,這就是禮物。”
女仆說道,然后便站在門邊不再言語。
艾米莉亞、克萊爾和薩貝爾小姐都在打量著四周,獨角獸則跟在艾米莉亞和夏德身邊顯然是希望有人保護它。書架上的那些“冰塊”上各有不同的刻痕,因此如果夏德有耐心,完全可以先去確定這里有什么書,然后再仔細挑選。
而姑娘們則分別給出了各自的建議:
“挑選和雪山歷史有關的書籍怎么樣?那位建造這座城堡的魔女,肯定知道這里的秘密,說不定她將一些線索留在了這里。”
這是克萊爾的建議。
“也許可以找找與‘蛇’或者那位古神有關的記錄,古代魔女留下蹤跡的地方,不是更容易找到詩章殘篇嗎?也許關于被選者儀式的線索,就藏在這里的某本書中。”
有了林地經驗的艾米莉亞說道,但還在偷偷打量薩貝爾小姐,只是暫時沒想起來自己究竟在哪里見過對方。
薩貝爾小姐當然也有自己的看法,她也在替夏德思考:
“這座城堡真正的主人,無疑是冰雪力量方面的大師,這個時代沒人比得上她。我注意到了城堡內部其實存在一定程度的時間與空間的特殊性質,這說明她從冰雪的力量出發,已經可以影響正常的時空了。你走的路有一部分與她重合,也許你可以試著找找與這方面有關的研究筆記或者書籍。”