“爹！”
“那是我貼身丫鬟！”周呈瑤又氣又急的跺腳，咬著下唇。
丫鬟們多是后天一層。
亂棍之下，不死也得脫層皮。
外面丫鬟哭喊，漸漸弱了……周河全低頭喝茶，拾起糕點品嘗，周呈瑤看得心寒，她從小到大，沒見過父親如此冷酷無情的一面。
周河全瞥了眼在旁伺候的管家，隨意吩咐道：“你先下去。”
少頃。
周河全看著女兒：“今天爹就教你個道理……做事的時候，要么找個好由頭，要么找個明面上的靶子，別把自己身上弄臟了，裝也得給我裝出仁慈體面！”
周呈瑤一聲不吭，心里不認同。
周河全盯著她，道：“你這是暗中害人，結下了仇，如何化解？”
爹爹何意，考教自己……她漫不經心地說道：“誰敢來周宅撒野，叫人亂棍打出去就好了。”
她年方十三，后天三層的境界。
雖然說后天四層是分水嶺，但是經常服用淬體丹，肯下苦工不太難。
更何況……
除了那兩個教習……
周家養著好幾位后天五層的武人呢。
周河全一掌拍在桌子上，有些恨鐵不成鋼：“愚蠢，那是資助，武人可不是咱家的下人！”
接著。
周河全聲音低沉：
“有些武人，睚眥必報，多年恩怨也一直記在心底。”
“你還要亂棍打出，簡直無腦，打蛇不死，后患無窮，應該當場打死才能安心！”
“要么不做，要么做絕，不留一點余地！”
“但這不是長久之計，平日里不知收斂，不知分寸，不知敬畏，注定是遺禍無窮。”
說到這兒，周河全語氣幽幽，回憶當年的往事：“四十年前，洛河村的首富之家不姓周，姓張……張家的財富、人脈、地位全都遠勝咱們周家，村長登門拜訪，都得低頭彎腰，就因為張家資助過四五位武道秀才。”
“后來怎么樣？”
“張家人習慣了囂張跋扈、欺辱村里孤兒寡婦，就此結下仇……那寡婦連夜搬走，挨餓受凍，死在半路，兒子卻被人收留，十年后回來報仇，已經是大乾的武道舉人！”
武道舉人，后天九層，稱得上后天巔峰。
洛河村張家，當場被滅門……曾經資助的那些武道秀才，有個出面講情，直接打斷雙腿。
那一日，張家大院，血流成河！
上百具尸體堆砌如同小山！
這就是自食惡果！
周河全嘆道：“在洛河村，張家一手遮天啊，若不是滿門死絕，人人叫好，哪里輪得到咱們周家當首富。”
周呈瑤臉色微微發白。
她初次聽聞張家的陳年舊事。
她咬著下唇：“咱們村子……以前出過武舉人？”
周河全：“那位武舉人就住在飛云縣城，擔任縣尉一職。”
“所以說啊。”
“廣結善緣方才是長存之道。”
瞧那方鴻，父母早亡，是個窮苦的孤兒。
這與那位武舉人的出身，有幾分相似……周河全瞇起眼睛，端起茶杯，放在嘴邊。
周呈瑤乖乖道：“爹，那我要回字典就好了。”
“糊涂！”周河全放下茶杯：“你找個丫鬟說明此事的原委，送上一顆淬體丹。還有那‘自作主張’的貼身丫鬟你也得多加安撫，給些好處，如此才算是周全。”
淬體丹？
送給一個孤兒、佃戶、下等人？
周呈瑤不服氣，心里嘀咕：“爹糊涂了呀，這點小事也值得費心費力……我看就是裝好人，裝久了，變得膽小怕事啦。”
“淬體丹，十五兩銀子一顆呢。”
“不過爹說的也對。”
她轉身，出了門，喚來一個翠綠衣裳的丫鬟。
屋內。
茶溫。
周河全臉上露出滿意之色：“子女不教，父母之過，我借故發火，給兒女警示，不可重演張家的滅門慘事。”
屏風之后，有人走出，是一個錦衣玉帶的少年：“爹，三姐她好像沒聽懂您的意思？”
“我兒。”周河全微微一笑：“你仔細說說。”
錦衣少年開口道：“區區平民，性命不如牛羊貴，既然得罪了三姐就直接打死，人死燈滅，恩怨全消，自不會埋下禍根……呵，換成我，就會求爹爹，找個由頭，或者私下命人弄死他！而我不會出面，身上不沾血腥。”
周河全收起笑容，眼底微怒：“繼續。”
錦衣少年：“打殺是下策，施恩才是上上策——那些佃戶下人丫鬟是家產，心情不悅就打殺，實屬浪費，損害自身，倒不如施恩籠絡，讓這些人生生世世子子孫孫全都伺候咱們家。”
“練武場就是盼頭。”
“有了盼頭，沒有反抗，還能選出根骨上佳的人，以后成了武秀才也感恩戴德，照拂咱們一二。”
“譬如姐夫……”
“雖然遠在飛云縣，但有官身，威名赫赫，誰人想要動咱家，總會有幾分顧慮。”
錦衣少年說完，面露矜持之色。
“哈哈。”
周河全大笑兩聲，嘆道：“我兒有洛河首富之姿！”
烈日下。
練武場邊上。
王大力帶著姐姐王四狗來到方鴻面前。
王四狗雖是賤名，顯得土氣，人卻長得挺漂亮，五官標致，臉蛋小巧，乃是周呈瑤身邊的丫鬟之一。
她遞給方鴻一個小盒子，里面裝著淬體丹。
王四狗聲音清脆如黃鸝：“三小姐說了，她那個貼身丫鬟不知道翻閱字典的危害……”
王大力倒吸涼氣：“她是念著黑虎拳的情分，好心辦壞事！”
可是。
讀書識字會入魔，村里頭的孩子都知道啊……王大力拍了拍手：“她太粗心了，以為字典跟兒童讀物差不多。”
方鴻面色古怪。
這么簡陋粗糙的借口，騙誰呢。
‘有意思。’
“這說法漏洞百出，騙騙村民卻還是很簡單的……送來淬體丹，換成土生土長的村里人，肯定會感激涕零。’
但這也太穩了吧……
我表面實力僅僅是后天一層……
難道這周家老爺，真是傳言的宅心仁厚，為人寬善？方鴻暗暗沉吟，有點拿捏不準。
“好啦。”
王四狗脆聲說道：“你趕緊吃了淬體丹，別被搶了去。”
王大力附和：“方鴻，那人眼睛都紅了。”
方鴻扭頭一看，練武場中間磚地的幾個人偷偷瞄著，目光都變得火熱。
淬體丹在洛河村是搶手貨。
湊足了銀兩，也不一定買得到。
但是，淬體丹只對后天前三層的練武之人有效——后天第四層，氣血如火爐，再服用淬體丹，反而會影響氣血勁力的運轉。
方鴻送走王大力和王四狗，決定拍賣淬體丹。
尷尬的是……這些人都買不起。
家境最好的張高麥、張菱角兩人對視一眼，有些心動，低聲商議：“周老爺偶爾賞賜我們淬體丹，足夠練武所需了。”
過了一會兒。
那個滿臉橫肉的武道教習、劉有吉走了過來，笑呵呵開口：“方鴻啊，淬體丹賣給我吧。”
方鴻：“文錢還是銀子。”
劉有吉眉毛一挑，暗暗冷笑，還以為老子打算跟你花錢買？
他知道方鴻情況，家里貧苦，無依無靠……本想一把奪過來，但想到這是周家小姐的贈予，不好明搶，于是找了個托詞，道：“今兒身上沒帶銀兩，明天再給你。”
語畢。
他從方鴻手里取過那個小盒子，打開一瞧正是褐色淬體丹。
“不錯。”
劉有吉眉開眼笑。
天上掉餡餅，白撿一顆淬體丹，回去給兒子服用。
“哈哈哈。”
“方鴻你很好。”
“等你后天三層了，我就親自教你黑虎拳。”
得了便宜，面色大悅，劉有吉主動指點了幾個經常討好他的少女。
這可是相當罕見。
劉有吉一直認為武道心得乃是寶貴的東西，豈能輕易予人。
‘哼哼！’
‘那個劉黑山，對待這些人，他居然毫無保留！’
郡縣書院，村鎮武館，教習們都會藏私。
武道學子求指點，給足好處，否則免談。
當然了。
周宅練武場不存在此等規矩。
這些少年少女太窮了，家里面拿不出錢……而且，周河全有言在先，不允許索要好處。
樹蔭下，劉黑山喚來方鴻：“那個劉有吉，以前是村里潑皮，耍無賴，很不講道理，你居然把淬體丹賣給他？”
方鴻假裝一臉苦惱之色：“一時大意了。”
要知道，武人殺人不償命，只需要賠償一些銀兩！
方鴻心中思索……我住在洛河村的南邊郊區，鄰里之間友善，樸實敦厚，互幫互助，差點忘了這里是大乾王朝，比封建王朝還要殘酷的世界。
劉黑山看著方鴻，搖了搖頭：“你應該立刻吃了淬體丹。”
他面露猶豫之色。
終究沒有說什么。
為了一個以后有可能達到后天四層的方鴻，得罪同為教習、同一武道境界的劉有吉？他面冷心熱，卻也不是爛好人。
第二天。
周宅練武場。
武道教習劉有吉看著方鴻，拍了拍大腿說道：“瞧我這記性，忘帶銀兩了，那顆淬體丹的錢下午給你。”
劉有吉平時中午回家，吃飯小憩。
周宅伙食雖好，不如自家的飯菜。
中午過后。
劉有吉抓抓頭發，面露苦澀：“媳婦不給錢，我也沒辦法，要不先欠著你吧。”
“快去練力氣。”
“難道我還能賴賬不還嗎，我是那樣的人嗎。”
劉有吉沒了耐性，面色一沉，冷眼一瞪，滿臉橫肉都抖動。
第三天。
劉有吉死了。
練武場中間磚地，眾人震駭，一片嘩然。
“？？？”
方鴻瞪了瞪眼睛：“好家伙……我還沒動手呢。”
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