清晨時分,霞光萬丈。
誅妖司正門。
兩個看守門戶的下卿穿著一身淺綠色公服,目不斜視,佇立兩側。
少卿姜久成錯愕,耳邊又響起方鴻的堅定聲音:“若是誅妖司大獄某一天失守,出了問題怎么辦?不怕一萬,就怕萬一,凡事總有意外……請務必把這個重任交給我,我將會杜絕一切妖物企圖越獄的可能。”
姜久成:“……”
姜久成打量一眼方鴻,道:“聽我孫女說,你立志蕩請妖氛,熱衷于手刃妖族——敢情你加入我司,就為了親手處刑那些囚禁的妖族?”
“實不相瞞……是的。”
方鴻并沒有遮掩、找借口,坦坦蕩蕩的承認。
按照他了解到的消息:
蒼州府,誅妖司,設有鎮妖大獄。
這一座大獄,職權很全面,集合了關押監禁、嚴刑拷問,以及處以死刑的生殺大權。
妖的監獄,與人的監獄,當然有巨大區別。
沒有游街示眾;
沒有當眾問斬;
沒有給平民百姓開放公開審問的環節。
方鴻很費解。
生擒囚禁一頭妖族,比直接誅殺更難。
所需要承擔的人力、物力、運輸成本、關押風險,就令人望而卻步。
再說了。
人族與妖族無法共存。
殺之而后快,不可能放生,不存在有期徒刑。
生擒囚禁,弄個牢獄,完全是多此一舉。
后來,詢問姜可嵐,得知:生擒一頭頭妖族是為了研究它們的弱點,以及更多的用途。
這時候。
見方鴻一臉期待的樣子,姜久成稍加沉吟,搖了搖頭:“要知道,大獄之內的妖物,絕大多數是妖孽,真正妖族并不多,以小妖為主……先天大妖的體型較為龐大,按照咱們司慣例,當場誅殺,尸首帶回,有大用處……練氣階層的太妖,哪怕鎮壓在牢獄,憑咱們先天境界也難以傷之。”
“罷了。”
“咱們先入司,再慢慢商量。”
兩人走進誅妖司,邁過門檻。
映入眼簾的是一面血紅色高墻,像是紀念碑,又像功勛榜,上面刻滿了密密麻麻的名字、生辰、出生地,以及含義不明的年月標注。
這么別致的玄關?
方鴻好奇,看了一眼。
高墻右下角標注一行小字:永盛年間,蒼州誅妖烈士榜。
誅妖司內。
迎賓正廳。
姜久成命人送上兩盞熱茶,甩了甩青色袖袍,室內升溫,變得溫暖,如春回大地一般。
接著。
又喚來孫女姜可嵐陪同。
“咦?”
方鴻突然發現個盲點:“誅妖司的上卿姜佑為……也姓姜。”
姜佑為,先天巔峰真法境。
那一日,方鴻等人前來蒼州府的路上遇先天大妖埋伏,姜佑為顯化一朵天上白云,事后收尸,飄然而去。
“哈哈,那是我遠房叔父。”姜久成捏著茶杯沿兒,矜持一笑:“我姜家是蒼州府武道世家,傳承至今已有數百年之久,曾出過練氣階層……每一代家族子弟,練武有成,考取功名,須得進入誅妖司,為國也為民效力。”
姜可嵐抿嘴一笑,道:“確切來說是延續五百年之久。”
好家伙!
五百年世家大族!
方鴻點頭,嘖嘖稱奇:“姜家可以在州府橫著走了。”
“那倒不至于,不至于。”姜久成啞然失笑:“有多位先天坐鎮,足以延續二百年不落魄,稱之為世家大族;有練氣階層坐鎮,三百年輝煌,稱之為名門望族。”
姜久成沒有自傲。
姜可嵐也從來不以世家子弟的身份自居。
五百年世家。
聽著挺唬人。
實際上……練氣階層一句話,就能讓世家大族分崩離析。
正因此。
世家后輩子弟的培養,必須從小從嚴,不可驕寵縱容。
若小輩妄自尊大,百無禁忌,觸犯大乾律,導致滅三族重罪,那才叫無妄之災。
很快。
三人寒暄了幾句,步入正題。
按理說,新科秀才加入誅妖司,需要經過一系列測試、多日考察,流程手續很繁瑣。
先天武人卻不同。
一切從簡,專事專辦,略去了繁多考核。
再加上方鴻有過誅妖事跡,資歷也不缺。
盞茶時間。
有下卿送來相關文書,即:誅妖司人員身份證明。
“目前。”
“經過司內商議,應該會授予方鴻你少卿品階,奈何……咱們大乾向蒼禺妖國宣戰,戰事未啟,糧草先行,副司主前去上京述職,籌劃大戰之前的部署,下個月才能回歸蒼州。”姜久成抿了口滾燙茶水,開口解釋:
上卿少卿右卿的卿位,須得副司主親臨授予。
境界,戰力,資歷,功績,缺一不可。
根據司內的記錄,方鴻有協助誅滅太妖的功績——憑這個,授予少卿的品階,誅妖司眾人心服口服。
有權限查詢此項記錄的眾人也感到困惑。
先天戰力,協助殺一尊太妖?
姜久成眼底閃過遲疑之色,欲言又止,止言又欲,終究沒問,繼續說道:“少卿掌握先斬后奏的大權,哪怕是皇室王爺與妖族勾結,亦可緝拿,若敢反抗,格殺勿論,足可見少卿權力之重……無官位卿位在身,直接當五品少卿,除了副司主審批,還得經過總司主的同意,永盛帝許可,一來一回的公函流程也得副司主親自處理。”
方鴻:“卿位不著急……不影響我私底下偷偷弄死鎮妖大獄之內的妖族吧?”
姜久成:“……”
姜可嵐:“……”
祖孫兩人對視一眼,竟不知該說什么。
“咳。”
姜久成端起茶杯,抿了一口,沉吟說道:“現如今,鎮妖大獄的獄長正是我侄女,先天真元,位列右卿,掌管著一應事務。”
方鴻摸了摸下巴。
這就難辦了。
獄長位子不是空缺,總不好鳩占鵲巢把人攆下去……方鴻道:“那我在大獄打工就行,要求不高,平時有誅妖之類的出差任務也樂意接受。”
作為一個任勞任怨打工人,方鴻肯吃苦,不怕累。
很遺憾。
這么寶貴的精神品質,姜久成像是無法理解,久久無言。
“這樣吧。”
姜久成吐了口氣,道:“我讓可嵐帶你去鎮妖大獄,先了解一下情況,你看可好?”
方鴻心滿意足道:“善。”
鎮妖大獄。
姜可嵐領著方鴻來到此處。
“人造盆地?”
方鴻駐足,望向前方。
牢獄是地上巨洞的宏大構造。
看上去像是一道大裂縫,天地之間的鴻溝,常人低頭看,壓根看不到底部,只會感到置身于懸崖峭壁心驚肉跳的滋味。
裂縫約有兩百多丈的寬度。
裂縫底部,便是大獄,隱約傳來鎖鏈碰撞的聲響。
“咱們走這邊。”姜可嵐指著圓型的巨洞鴻溝,表面璧上延展出來的一級級螺旋式步行階梯:“司內禁飛,只能步行。”
方鴻:“一步跨兩個臺階也不行嗎。”
姜可嵐:“這……應該可以吧。”
方鴻:“三個呢?”
姜可嵐默默走在方鴻側后方。
兩人沿著巨洞表面玄鐵打造而成的臺階,一步步拾級而下,到了底部。
由于牢獄在地底上百丈,永遠是光線昏暗。
僅有幾盞燈。
照亮一小片區域。
只見:
兩位下卿盤膝坐在大獄入口,也就是巨洞底部,見到方鴻姜可嵐,詢問一番,得知來意……其中一人連忙跑進大獄內,稟報獄長姜晉芳。
“方鴻?”
“蒼州府天才?”
姜晉芳常年坐鎮大獄之內,很少過問外界的事兒。
聽到下屬的稟報,她大吃一驚,急匆匆走到大獄入口。
姜晉芳臉龐白皙如玉,道了句有失遠迎,還望見諒:“我擔任獄長已有十幾年之久,也該歇一歇,出去曬一曬太陽……方大人不妨暫代獄長,這份差事很清閑,坐鎮在大獄之內就好了。”
方鴻連忙擺手拒絕道:“我只是一個打工人,不當老板。”
姜晉芳不解其意,說道:“平時獄長無假期,無調休,無輪崗,卻是一份清閑安逸的差事,無甚風險,比起在外奔波好多了。”
她上次離開大獄,見到陽光,還是好幾年之前的事兒。
她不覺苦悶,反而是悠然自得。
坐鎮大獄,無人打擾,一個人默默練武再好不過。
‘零零七工作制?’
‘古代版本宅女?’
方鴻暗暗吐槽了兩句,干脆挑明。
他來大獄。
只為斬妖。
姜晉芳面色一愣,道:“您想要當執刑者?那份差役,實在卑微,只怕會有失身份……大獄之內,行刑者都是司內下卿。”
“沒關系。”方鴻面上浮現躍躍欲試的神色:“我刀工好,經驗多,再適合這份差事不過了。”
“那……好吧。”
姜晉芳瞥了一眼侄女姜可嵐,便帶著方鴻走進大獄之內。
地底牢獄。
總共劃分為三個區域。
一間間青銅鑄成的狹窄牢房,囚禁妖孽。
一處處北海玄鐵打造而成的巨型柱子、鎖鏈,囚禁一頭頭真正的妖族。
到了這兒,姜晉芳止步不前。
大獄的深處。
傳來低沉的吼叫。
鎮壓著十幾頭先天大妖。
那是大獄的禁區,喚為煉妖窟,身為獄長的姜晉芳也不得擅自踏入。
方鴻:“煉妖窟?”
姜晉芳解釋道:“有一位真法境高人研究妖物,不可打擾。”
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