鎮妖大獄。
地底百丈，光線昏暗。
姜晉芳沒理會方鴻時不時冒出的怪詞兒，遞出誅妖司公文，道：“這封公函附有蒼州府周邊的詳細地圖，山川河流的走勢，官道方位……對了，這是個押運任務，方鴻你可千萬別想多。”
協助押運。
中途把囚犯弄死。
按照大乾律，談不上重罪，也是個污點。
“當然。”方鴻面露無語：“我像是監守自盜的人？”
他聽出姜晉芳的言外之意。
囚車押運，協助一二，不能夠擅自斬殺。
獄長姜晉芳連忙搖頭，眼角余光瞄了眼從滿登登變成空蕩蕩只用了七八日的鎮妖大獄。
她想了想。
擠出笑容。
送走方鴻。
回到獄長所處的靜室之內。
靜室不大不小，掛著幾盞油燈，鑲嵌幾顆夜明珠。
另有一張簡樸的純色草席。
姜晉芳剛坐下，就有一個擔任刑者的下卿前來匯報，道：“大獄之內的妖孽，今日又新增五十之數。”
“五十？”
姜晉芳聞言一驚，蹙起眉。
這就等同死了五十人。
妖氣入體變妖孽，活不長久，沒有治愈的可能。
像煉妖窟，宮芝盟會，自稱掌握了拔除妖氣的手段，但都不完善，有著種種的缺陷。
妖氣的確拔除了……
人也沒了……
即使活下來也是個重度殘疾。
姜晉芳：“五十頭妖孽，怎么回事兒。”
“啟稟姜獄長。”
那下卿面色唏噓，躬身道：“昨日府城南邊的一個鄉村，有農戶挖出一座古代的陵墓，紫衫木雕花之棺，纏繞銀子鍛造的千絲百縷，更有經年累月不腐朽的瑪瑙晶鉆點綴上面，其人見財眼紅，偷偷拆解棺材，里面卻是妖族的遺留殘骸……開棺之時，妖氣彌漫，籠罩方圓上百丈，村民們相繼進入那片區域，全都一去不復返……這才驚動鄉鎮之地的武人、村衙門，急匆匆上稟。”
經過誅妖司調查。
那是千年之前的妖族殘骸。
而且境界極高，歷經三次蛻變，衍生不腐金性，哪怕過了一千年，仍然能滋生妖孽。
“這……真是無妄之災。”姜晉芳面色恢復平靜，打了個哈欠：“你們酌情處理吧，留著也好，殺了也好，別鬧出亂子就好。”
下卿刑者遲疑了一下：“方大人那邊？”
平日里，他們負責處刑。
方鴻來了，大殺一通，沒人敢爭搶。
姜晉芳聲音平淡地說道：“方鴻只對真正妖族感興趣……你們也別有什么怨言，人家是先天真罡，又是受到乾帝關注的天才。如今加入誅妖司，只不過混個資歷，找點事情做，屠戮一些大獄監禁的妖族，看似胡鬧，莫名其妙，實則此舉有深意，沒有那么簡單啊。”
“這……小的不明白。”
“表態，立場。”
“小的愚鈍，還望姜大人明示。”
“這個事呢，懂的都懂，里面水很深，牽扯到高層博弈，我也不好多解釋，反正就是那么個意思……你自己細細品吧。”
府城南區。
蒼禮庭臺。
這個地方近似于方鴻前世集合了生活、娛樂、休閑、商場為一體的巨型廣場。
“這趟出差，可能需要兩三天。”
“臨行之前，買些必備品。”
方鴻離開誅妖司，沒有騰空，一路步行，來到了蒼禮庭臺，切身體會到府城的生活狀態。
只見：
一塊塊方磚鋪成中央空地，點綴著綠蔭花草，池塘園林，長寬皆有上千米，可謂是一處知名地標。
廣場里，家境較好的平民百姓閑坐小憩，或帶著吃食，或出門遛狗，好一副盛世景象。
廣場外，小販吆喝，行人來往，車馬匆匆，路邊小吃飄出令人流口水的香氣。
廣場邊緣，商鋪林立，其中便有養生齋。
養生齋作為連鎖書肆，很成功。
開遍蒼州府。
總部在上京。
此處養生齋門面由青玉打造，雕刻祥瑞，懸掛字跡，九級臺階，其上潑墨狀若一朵朵青云。
熟悉的裝潢風格。
這一刻，方鴻走進去，恍如重臨舊地。
花枝招展的女掌柜堆起笑容，認出方鴻一身誅妖司公服，不敢怠慢，親自招待，道：“貴客臨門，不勝榮幸，恕小的有失遠迎。”
這都是慣用套話。
方鴻頷首，道：“有沒有府城地圖？”
“有，有。”女掌柜連道：“府城地圖分為簡易版、詳細版、完整版，依次售價一兩銀，五兩銀，十兩銀。另外完整版地圖，標注著各處朝廷機構、商鋪酒樓、武館民宅，屬于黑色的封皮。”
根據府城制定的書籍規矩：
黑色封皮，翻閱要求，后天四層到六層的武人。
方鴻買了一份完整版地圖，三份簡易版地圖，又轉了一圈，購置自用的墨筆宣紙與硯臺，最后走向紅色封皮的書籍區域。
僅有一排書架。
上面擺著寥寥幾本書，以透明琉璃覆蓋，像是高大上的玻璃柜臺。
這些都是供先天武人翻閱的紅皮書籍。
擱在府城養生齋，也很貴重，等同鎮店之寶物……一本書，至少五百兩銀子！
問完價格，方鴻嘆口氣。
府城的通貨膨脹也太嚴重了吧。
王三狗一家下地干農活，無病無災的攢錢，幾百年能買得起一本書。
回稟了書冊價格，女掌柜又是拘謹又是敬畏，先天高人親自登門買書？
她感到緊張，惶恐。
一般來講。
先天高人買書。
多是下人持拿購置紅色封皮之書的朝廷憑證，代為置辦。
“大人。”
女掌柜低頭，看腳尖，不敢抬頭直視方鴻的尊容：“這些書都是一片空白，僅有簡介，沒有內容。”
先預訂，付了首款，后續會有養生齋的人送書上門。
方鴻也表示理解。
這幾本紅色封皮之書的內容，很可能引起后天武人的入魔，不可能直接擺在外堂。
很快。
翻了翻簡介。
方鴻決定闊氣一把，全買了！
由于時間倉促，暫無貨，需要明日再來取。
他又買了幾本用以在出差途中打發時間的書籍，都是黑白色封皮，翻閱要求是后天七層以上。
見狀。
女掌柜叫來貌美侍女，為方鴻所購書籍，擦拭一番，精心包裝，還系了個繩花結。
但……就在這時候，方鴻耳朵微微一動，聽到養生齋后堂傳來抄書人的發瘋嘶吼，桌椅倒地，茶杯砸碎，侍女的驚呼聲音。
見方鴻皺眉，面色不好看，女掌柜慌忙告罪一聲：“大人，可是哪里不滿意？”
“沒什么。”
方鴻拿起絲綢緞子織成的書袋，轉身離開，往家走去。
直到這一刻。
書肆內，眾人如釋重負，紛紛松了口氣。
“那是一位先天境界的高人！？”
“看起來，好年輕。”
“噓……慎言！”
幾個武秀才相互對視了一眼，都認出方鴻身份，暗暗吃驚：“方秀才已經加入誅妖司，再過個幾天，就要授予少卿的卿位。”
“這一位大人物，步行走路，親自買書？”
按理說。
少卿出行應該是六抬大轎。
即使不坐轎子，也該飛在天上，高來高去不沾地面的塵埃。
另一邊。
方鴻剛出養生齋，沒走幾步，拐了個彎。
街頭，拐角，小攤，一頭綠發的老翁坐在攤位旁，面色孤傲冷漠，眼睛半開半合，鷹鉤鼻，薄嘴唇，留著一撮泛白的胡須。
老翁那綠發蒼蒼，隨風飄動，披在肩頭，猶如溫潤的玉石，一根根頭發晶瑩剔透的樣子。
瞧這賣相，打扮，坐姿，神態，尤為不俗。
倘若放在郡縣和鄉鎮之地。
妥妥的高人無疑。
然而，府城百姓見識多，沒那么容易上當受騙……眾人圍觀，指指點點地說道：“這老頭，想錢想瘋了，他一門武道練法售賣百兩銀，不買不給看，肯定是騙子。”
“這點伎倆太俗了。”
“我一眼看穿。”
圍觀群眾，評頭論足。
還有的想要報官嚴懲騙子。
錦衣棉靴的少年湊上前，大約是富家子弟，開口道：“老丈，這門練法適合我修習嗎？”
“嗯。”
老翁眼睛沒睜開，鼻翼微動，哼了一聲。
那錦衣少年原地躊躇了一會。
圍觀眾人看好戲，幾個熱心腸的人出言勸說：這是騙子，莫要上當，白白糟蹋了銀錢。
同時。
方鴻慢悠悠路過，瞥了眼老翁，只覺得好笑：“后天九層，體內容納二十八道真氣，只差一枚歸真丹便可晉升先天境界……這種人，擺地攤？”
“估計是在找樂子。”
“為老不尊啊。”
方鴻瞥了綠發老翁一眼，繼續往前走。
路過一間白晝歌舞的閣樓。
戲子登臺，歌喉婉轉，舞姿輕盈且蔓妙。
在府城。
賣藝不賣身的戲曲演唱相當賣座。
看客們鼓掌喝彩，扔出賞錢，叮當叮當的發響。
“冉戲閣。”
方鴻看了看紅藍二色相間刻字的樓閣匾額，暗暗點頭：“蒼州府文娛活動還挺多元化……說書，唱戲，歌舞，演出，應有盡有。”
街邊。
有人逗鳥，遛狗。
有人揮墨寫字，筆尖游走，縱情肆意。
“不錯。”
方鴻看得眼前一亮，忍不住給了些許賞錢。
胡同。
一對夫妻吵架，臉紅脖子粗，爭論孩子應該去哪個武館的問題。
秀才舉人坐鎮的武館，資費尤為高昂，但也卓有成效。
名額有限。
湊夠了銀錢也不一定進得去。
枯樹下。
幾個老者支起火爐，下著棋。
有孩童嬉戲打鬧，玩累了，開始央求老人講故事。
自從來到蒼州府。
方鴻出行，很少走路，基本都飛在天上。
今日才算接地氣。
歸家的路上步行。
所見所聞，情景畫面，令他有一種腳踏實地的感悟。
“咦？”
“那邊是……水運糧食！”方鴻走到一座拱形石橋上，一眼看去：下方是寬闊河道，四通八達，縱橫交錯，如同網格，遍布府城，不像是天然形成，大概是人力開辟的整齊河道。
河道約有六丈寬，不淺不深。
河面上，一艘艘大船來往，承載巨量糧食，運往府城各處，恍如百舸爭流的場面。
河面上全是大船，激蕩水流，漸行漸遠。
這是每日例行的糧食運輸。
這些糧食，蔬菜，水果，從東南西北四個靈田裝船出發，運往各處的糧市。
須知！
截止永盛六十八年，即去年，蒼州府城統計人口高達一千萬！
如此龐大的人口，幾乎超負荷。
正因此，知府下令，大幅度提高府城的落戶要求……無功名在身，拿不到正式戶籍……包括武秀才想要舉家搬到府城定居，也有一定限制，允許拖家帶口，卻不得超過十人，以前的下人丫鬟統統遣散，不能夠帶入府城。
總而言之。
對于絕大多數人，這是一座可進不可出的巨城。
“唔。”
方鴻回頭，望向南邊，兩百丈之高的靈氣長城，宛若接天連地，向兩側綿延不絕的山脈。
從這個角度。
隱約能看到長城頂端。
方鴻摸了摸下巴，暗忖道：“有時間的話，到長城上面看看，再去靈田逛一圈……暫且回家，安頓一番，然后出城做任務。”
念及此處。
他走過幾條主街，往左一拐，瞧見自家巷子口，夭兒蓁蓁手里拎著幾個小袋子，身邊簇擁著一群身穿杏黃色衣裳的方宅丫鬟。
兩個小丫頭還是有些不適應。
往日的施府丫鬟，搖身一變，已經是尊貴的大家閨秀。
見到兄長，方蓁蓁小跑過來，挽起方鴻的手臂：“哥……咱家招了這么多丫鬟，是不是太奢侈了？”
不知怎么。
丫鬟環伺。
令她感覺不舒服，心頭惴惴，似有點怕。
尤其是丫鬟們的敬畏恭謹……
方蓁蓁有些不忍心……
己所不欲，勿施于人，想當初她也這般。
見此，方鴻摸著她的小腦瓜，語重心長地說道：“這是人世間的紅塵歷練，不必多想。”
黃昏時分。
府城之外。
官道之上。
來自江州誅妖司押運囚車的隊伍，浩浩蕩蕩如長龍。
江州啟程，途經蒼州，前往上京。
到了府城的南門，稍作歇息，補充物資。
方鴻作為蒼州誅妖司的人，出面交接物資，協助護送一二。
車隊內。
有中年女子走出，她顴骨凸出，鼻梁高挺，五官立體，仔細端詳了一眼方鴻。
她遙望方鴻，驀地傳音道：“聽說你體內薪火源自于人族圣地青山醫院……敢問是敬拜神圣，還是以人族延續為宗旨？”
聞言。
方鴻看向這則傳音的來源：“江州府天才……玖月？”
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