踏著皎潔的月光，柯林離開黃油酒館一路回到了獅吼堡。
奧利弗兩兄弟亦步亦趨地跟在后面，走進了城堡的書房。
三人分賓主入座，侍女輕手輕腳地送上飲品和甜點，然后悄然離去。
柯林拿起咖啡輕抿了一口，隨后對稍顯拘謹的兩人笑道：“現在知道我找你們的原因了吧？”
奧利弗連忙挺直了腰桿，強壓下內心的激動，點頭道：“是的，伯爵大人，大概能猜到一些。”
柯林看著奧利弗的眼睛，沉聲道：“原本我是想將你強行扶上北境商人聯合會的會長之位，但后來又有了更好的計劃，所以，那個聯合會就交給阿諾德自己去玩吧。
至于你，等北境對外貿易公司正式成立后，公爵大人會任命你為公司總經理，主管公司的日常經營。”
雖然心中早已有了猜測，但此時得到柯林的親口確認，奧利弗還是激動地幾乎難以自持，連忙大聲地拍著胸脯，向柯林表決心：
“感謝伯爵大人的信任！我必定會兢兢業業為您，為圣希爾德家族管理好這個公司！”
柯林滿意地點了點頭，繼續道：“我跟烏曼伯爵已經商量好了，郁金香商會將會全部并入新公司，商會所有資產全部折算成公司股份，這樣一來，你也可以在董事會占據一席之位。”
“是。”奧利弗點頭應道，他對這樣的安排當然沒有異議。
雖然他是郁金香商會的會長，但這個商會其實是烏曼家族的資產，奧利弗不過是一個被推到臺前的管理人而已。
郁金香商會即將成為歷史，但北境對外貿易公司這個代表著輝煌未來正等著他，奧利弗當然沒有怨言。
“伯爵大人，有一個問題我不知道該不該問。”最初的激動過后，奧利弗小心地說道。
柯林似乎看穿了奧利弗的疑慮，問道：“你在擔心董事會？”
“是的。”奧利弗連連點頭，“大人，阿諾德資產雄厚，而且在北境聲望很高，如果他拉攏一大批商人入資我們的新公司，會不會讓董事會落入他的掌控中？”
柯林瞥了奧利弗一眼，用質疑的口吻問道：“阿諾德能拉攏別的商人，你難道就不能去拉攏了？
別跟我說什么你的威望不如阿諾德，有我的支持，你現在在北境商界的號召力絕不會比阿諾德低。
更何況，你還擁有新公司經營團隊的人員建議權，利用好這一點，絕對能幫你拉攏到一大批北境商人。
如果這樣都能讓阿諾德掌控董事會，那你也活該在未來被他掣肘！”
奧利弗聽到這里，連忙大聲表態道：“伯爵大人，請您放心！我一定會好好利用新公司經營團隊的名額，拉攏一批有實力的北境商人，絕不會讓董事會落入阿諾德的手中！”
柯林臉色稍緩，鼓勵道：“放心大膽地去做，不要讓我失望。”
其實就算奧利弗拉來的資金不如阿諾德，柯林也有辦法為他兜底。
圣希爾德家族、安格列家族、舒爾茨家族，還有半精靈王室米勒家族，都能在柯林需要的時候，提供資金支持。
而且，柯林手中還有兩筆戰爭賠款呢，一筆來自巨魔帝國，另一筆來自梅納姆家族，這可是超過了一千萬金幣的巨款，沒有哪個商會能一下子拿出這么多流動資金。
現在這個北境對外貿易公司還只是一個雛形，雖然很多眼光深遠的商人能夠看出它的潛力，但他們的信心絕對沒有柯林充足。
所以，商人們的出資必定不會太多，柯林有足夠的信心能夠掌握董事會。
控制了公司經營團隊的人事權，又掌握了董事會，這樣一來，這個北境對外貿易公司就逃不出柯林的手掌心。
以此為抓手，柯林也就能整合和掌握北境商界，甚至可以將它作為一個特殊的武器，用于對外擴張。
沒錯，柯林準備給這個世界的人上一課，讓他們知道，戰爭并不只有軍事侵略這一種形態，經濟入侵其實也是一種手段。
它更加難以察覺，但其破壞力，卻絕不亞于一場軍事入侵。
跟奧利弗交代完，柯林轉頭看向端坐在一旁的奧爾瑪。
奧爾瑪看到了柯林的目光，臉上連忙露出了諂媚的笑容。
對于這位奧利弗的哥哥，柯林也同樣有所安排，便笑著道：“奧爾瑪先生，我準備成了一個慈善基金會，不知您是否愿意幫我管理？”
奧爾瑪本來以為自己可以占著弟弟的光，混進北境對外貿易公司當個高管什么的，但沒想到，柯林竟然對自己另有安排。
只是這個慈善基金會是什么東西，奧爾瑪一頭霧水。
雖然不懂，但奧爾瑪肯定不會拒絕柯林的要求，當即大聲應道：“當然！伯爵大人，您有任何要求，我都愿意為您服務！”
柯林滿意地點點頭，不知想起了什么，目光變得深邃無比：
“很好。這個慈善基金會并不是一個以盈利為目的的機構，但它的重要性卻絕不比北境對外貿易公司低。”
奧爾瑪精神一振，立刻問道：“大人，這個慈善基金會主要是做什么的？”
“北境這兩年戰亂頻發，產生了大量需要救助的人，比如失去田地的農民、傷殘的退伍軍人、無人照料的老人、無家可歸的孩童等等，這些人光靠光輝教會的救助是不夠的。
所以，我才想成立這個慈善基金會，專門來幫助這些困苦的平民。”
“大人，您的仁慈比太陽還要耀眼！”奧爾瑪大聲贊美道，隨即又小心地問道，“不過，慈善基金會的資金來源該怎么解決？”
“基金會接受來自任何人的捐款，貴族、商人，乃至富余的農民，都可以為此出一份力，不過，光靠這些捐款是不夠的，所以，基金會需要發行一套福利彩票！”
“福利彩票？”奧爾瑪口中重復這個新鮮的名詞，等待著柯林的解釋。
“沒錯。”柯林從書桌上拿起一張紙片，遞給奧爾瑪，同時解釋道，“這就是福利彩票的樣板，采用特殊紙張制作，無法被仿冒，上面寫了一串數字，售價十枚銅幣……”
柯林大概解釋了一下彩票的發行方法，在商界混跡多年的兩兄弟立刻意識到這里面蘊藏的商機。
奧爾瑪兩眼發光地贊美道：“伯爵大人！這真是一個天才般的構想！我敢肯定，福利彩票一定會風靡北境，為慈善基金會籌得大量資金！”
柯林淡然一笑，收下了奧爾瑪的馬屁。
不過，他籌備慈善基金會的真正深意，相信面前的兩兄弟應該不會明白。
他的這一招，其實針對的是光輝教會。
教會在民間為何能有如此大的號召力？
受洗成為騎士的名額太過寶貴，跟平民完全沒有關系。
死后進入天國的承諾又太過虛無縹緲，看不見摸不著。
至于神靈的庇護……這個世界已經有上千年沒有出現神跡了。
光輝教會之所以能在民間有如此大的影響力，除了給平民一個提供精神寄托外，還有一個非常重要的原因——慈善。
教會收取“什一稅”，除了用于維持機構的正常運轉外，絕大部分稅款都用在了救濟底層平民上。
對于平民來說，這是實實在在的好處，是讓他們信奉光輝之主的最重要原因。
這在柯林看來，其實就是一個福利體系，只不過，這個福利體系竟然被教會掌控，也難怪領主們在底層民眾中的威望難以與教會抗衡。
而為了支撐這個福利體系，肯定需要大筆的錢財。
以目前北境的情況，如果貿然加稅，必定民怨沸騰，柯林當然不會如此不智。
所以，他才想出用彩票這一手段斂財。
當然，其實彩票也是一種稅——智商稅。
這次成立慈善基金會，柯林就是打著從教會的根基入手，搶奪底層民眾的支持。
如果說皇室在對抗教會問題上，是想要限制教會的權力，阿佳妮和覡先生是一心想要從“神祇已死”入手，從上往下瓦解教會的信仰源泉，那么，柯林就準備從慈善救濟著手，逐漸腐蝕教會的根基。
其實柯林本身對教會的存在并無惡感，他認可光輝之主對人族的庇護，也覺得民眾確實需要一個精神寄托，但是，他無法忍受神職人員利用光輝之主的名義謀取私利，更不能容忍教皇竟然將主意打到了薇拉身上。
既然遲早要跟教會對上，柯林便想著早做準備。
而且，建立一套能夠被自己掌控的福利保障體系，其實也是柯林集權計劃的一部分。
是的，集權。
目前光輝帝國施行的領主分封制度在柯林看來，其實存在極大的效率浪費和內耗風險，遠不如一個中央集權的體系更便于統治。
當然，真要建立一個集權的統治體系，需要的東西還有很多，柯林目前這是在打一下一些基礎。
這些東西柯林肯定不會跟兩個商人傾訴，甚至薇拉都不可能得知柯林腦子里存在著這樣瘋狂的念頭。
“好了，你們去各自準備吧，需要什么跟我說。”
“是，伯爵大人！”
