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359 臨行安排

  酒館的包間中。

  剛才還在跟埃文伯爵商議著如何給圣希爾德家族挖坑的阿諾德,此時竟恭恭敬敬地幫柯林倒著酒,同時諂媚地笑道:

  “伯爵大人,我畢竟是一個北境人,當然心向北境!那個埃文·圣普洛斯竟然不自量力想要鼓動我出賣北境,真是可笑!”

  柯林似笑非笑地看著面前這個一臉正氣的北境商人,仿佛忘記了對方之前在黃油酒館中暗自接觸埃文伯爵的事情。

  很明顯,如果不是被柯林抓住了把柄,阿諾德又怎么會突然間變成了堅貞不屈的北境人?

  柯林永遠不會忘記,這些商人為了利益,是什么都可以出賣的。

  但好在,自己能夠給他們更大的利益,只要他們聽話。

  同樣,如果不聽話,也能奪走他們的一切。

  “阿諾德先生,您真是北境商人的楷模!”

  “伯爵大人,您過獎了!在我的心中,您才是北境騎士的楷模,貴族中的佼佼者!”

  兩人情真意切地相互吹捧一番,隨即端起酒杯,為這份友誼干杯。

  將杯中酒一飲而盡,阿諾德放下酒杯,悄悄打量了一下柯林的臉色,隨后試探著說道:

  “伯爵大人,有件事我不知道該不該問……”

  柯林隨意地瞥了對方一眼,淡淡道:“放心吧,我答應你的事情就絕不會反悔,難道你還不相信我的信譽?”

  “不不不。”阿諾德連連擺手道,“伯爵大人,您誤會了。我當然相信您不會虧待忠誠的屬下。我只是有些想不通您為什么要送給東境這樣一個發財的機會?”

  “發財?”柯林嗤笑一聲,“你也覺得那是個發財的好機會?”

  阿諾德心中惴惴,但還是鼓起勇氣說道:“大人,難道您真的打算賴掉那些債券?恕我直言,這恐怕會嚴重打擊到圣希爾德家族的信譽。”

  柯林笑著調侃道:“你很不錯,都開始為圣希爾德家族著想了呀。”

  “當然,偉大的圣希爾德家族在每一位北境人心中都擁有崇高的地位!”阿諾德臉色虔誠地說道,那副樣子,仿佛在膜拜自己的信仰。

  柯林沒理會阿諾德表忠心,而是淡淡地說道:“你放心,圣希爾德家族不會毀掉自己的信譽,不管是誰拿著那些到期債券來到獅吼堡,我們都會兌付,哪怕是東境人也一樣。

  不過,你說東境人能夠通過囤積債券和操縱糧價發一筆橫財,呵呵,那就太想當然了。”

  阿諾德一臉疑惑,問道:“伯爵大人,請恕我愚鈍,不太能明白您的意思。”

  其實柯林給埃文伯爵挖的坑,說白了,就是一個簡單的類似于期貨的操作。

  埃文伯爵此時在東境低價收購糧食,拿到北境來換成債券,這些債券就可以視為一份份期貨合約。

  到了將來的交割之日,也就是債券到期之時,只要北境糧價比現在東境高,那埃文伯爵就能靠著這個差價大賺一筆,甚至讓圣希爾德家族拿不出足夠的錢購買到對應的糧食,從而造成信用違約。

  但這里有個關鍵問題——交割時的糧價一定要比現在高。

  否則,東境就會虧掉褲衩……

  而阿諾德和埃文伯爵之所以會上當,都是被這個時代局限了思維。

  在這個生產力不足的時代中,糧食其實一直都處于不夠吃的狀態,所以,要想讓糧價上漲非常容易,隨便來場戰亂,甚至是幾個大商會聯手囤積,都能讓糧價竄上天去。

  這也是埃文伯爵信心的來源。

  在他看來,將來操縱糧價一路高攀并不是一件難事,肯定能以此來讓圣希爾德家族吞下苦果。

  但他卻不知道,柯林已經決心讓桑尼學士在北境推行新農牧體系。

  而且柯林也有信心,隨著這個新農牧體系的普及,未來北境的糧食會越來越充裕,糧價也一定是一路下跌的趨勢。

  這是供求關系決定的大勢,東境如果想要逆轉這個大勢,呵呵,就做好被這股洪流碾壓席卷的下場吧。

  當然,這個關竅柯林并不打算跟阿諾德解釋清楚,畢竟他還不能完全信任這位商人,于是只是淡淡地說道:

  “那你就好好關注一下將來的糧價走勢,看看東境是不是真的能大賺一筆,甚至借此要挾圣希爾德家族?”

  阿諾德不明所以地點點頭,卻也不敢多問。

  柯林又交代了阿諾德幾句,讓他安心做好這份極有前途的臥底工作,然后便離開了。

  三日后,被柯林寄予厚望的北境對外貿易公司終于正式成立了。

  五百多名大大小小的北境商人齊聚在獅吼堡的宴會大廳中,共同見證了這一歷史性的時刻。

  由于埃文伯爵的注意力被柯林轉移到了債券上面,所以,沒有了東境的暗中介入,柯林沒費多少功夫就成功占據了新公司近百分之六十的股份。

  當然,這樣一大筆資金,底蘊淺薄的安格列家族肯定是拿不出來的,就算將巨魔帝國的戰爭賠款全部投進去也根本不夠。

  好在還有圣希爾德家族、烏曼家族、舒爾茨家族、以及半精靈王國的米勒家族幫襯,這才讓柯林成功掌控了董事會,并成為了北境對外貿易公司的第一任董事長。

  奧利弗也如愿以償地被薇拉任命為公司第一任總經理,而且,公司的經營團隊成員,尤其是負責人事和財務這兩項最重要部門的人員,都是原先郁金香商會的骨干。

  至此,一個被柯林完全控制的北境對外貿易公司終于成立了。

  在柯林的構想中,它將成為自己整合、掌控北境商界,并對外實行經濟入侵的利器。

  同時,北境慈善基金會也宣布成立。

  相比于北境對外貿易供公司,這個基金會的成立顯得非常低調。

  而且,除了柯林,還沒有任何人意識到它巨大的潛力和真正的作用。

  處理好商界的問題后,柯林便開始為前往半精靈王國做準備。

  其實現在的北境的隱患還沒有完全消除,比如覡先生、萊希親王、莫里森家族,不過,這些問題柯林現在也感覺頗為棘手,一時無法處理。

  好在他已經跟覡先生達成了協議,雖然這個柯林對這個協議的可靠性存在疑慮,但短時間內,相信覡先生也不會在北境掀起太大的風浪,畢竟他跟柯林在某些方面確實有合作的基礎。

  更何況,還有萊希親王在盯著這個可怕的法師。

  柯林只能暫時放下這些隱患,去處理一個更重要,也更加緊迫的問題——糧食。

  艾莎女王已經來信了,相較于上次的毫無準備,這次半精靈的糧商們已經聯合起來,他們不愿再像去年一樣被柯林強迫以低價買走大量糧食,而且,他們的背后,似乎還有東境的支持。

  所以,柯林這次準備帶著血騎軍前往銀月城,給那些要錢不要命的半精靈商人們一個深刻的教訓。

  經過大半年的發展,如今的血騎軍已經膨脹到接近兩萬人的規模,雖然跟巔峰時期的黑騎軍相比還有很大差距,但已經稱得上是一股相當可怕的軍事力量了。

  至少在半精靈王國境內,沒有任何可以威脅到它的勢力。

  除非東境大舉出兵,進軍半精靈王國。

  那樣的話,或許對柯林來說反而是件好事。

  因為這就意味著東境放棄了自己最大的地利優勢——怒水河。

  柯林非常樂意組建北境聯軍,與東境大軍在半精靈王國境內較量一場。

  不過,這也只是柯林自己想想而已,圣普洛斯公爵只要不傻,就不會這么干。

  9月下旬,柯林在辭別薇拉之后,親自率領血騎軍浩浩蕩蕩地離開了凜冬城,向銀月城進發。

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