曾友德今年四十歲，五年前接了已故父親的班，成了梨花莊的莊頭。
領著莊子上的幾戶莊客靠著莊子里的幾十畝水田和十幾畝旱地，以及丘陵頂部一片將近七畝的梨園過日子，每年除了交給東家的租子，納了朝廷的賦稅之后，余下的糧食不過將將夠填飽肚子的，好在還有一大片梨樹可以為大家添一項收入。
農閑的時候再去城里或是給東家做些短工，賺些銀錢，日子倒也能過下去，逢年過節的，還能給家里的老婆孩子扯幾尺布作身新衣裳，買點肉回來給家里人開開葷。
可自打一個月前老東家打算離開江都，把梨花莊掛到牙行準備賣出去的時候，曾友德的心就沒落下來過，一直懸著。
老東家是個老好人，若是遇上了年景不好的災年，也會給他們適當的減免租子，若是當真是遇上那種活不下去的大災了，還會施舍些糧食，讓莊客們不至于活不下去。
可新東家究竟是個什么來歷，什么性子，曾友德全都一無所知，心中自然忐忑。
若是遇上個厲害的東家，那可真是要了他們的命。
人們對于未知，總會存在著一定的恐懼。
曾友德和一眾莊客們只能在心里頭祈禱，這位新東家是個和老東家一樣的大善人。
不想這一等，便是一個上午。
日頭漸高，臨近午時，方才見到那位買了他們莊子的老漢領著一個公子哥兒來到莊子上。
“錢老哥！”
看到人曾友德就急不可耐的帶著人迎了上去，目光大多數落在了徐章的身上，黝黑的臉上堆滿了笑容。
“這位就是東家公子吧！”看徐章的年紀，曾友德還以為是東家的公子，不過東家的公子也是東家。
錢老漢介紹道：“公子是公子，卻也是梨花莊的新東家。”
曾友德臉上詫異之色一閃而逝，很快卻也接受了這個事實，大戶人家的公子哥兒們早早便擁有產業并不是什么稀奇事兒。
“老漢曾友德，見過東家郎君！”說著曾友德就率先給徐章拱手躬身行禮，身后的一眾莊戶們有樣學樣，紛紛給徐章見禮。
徐章笑著道：“諸位不必多禮。”
曾友德等人忙把徐章引進莊子里頭，奉上茶水。
“這還是我第一次買莊子，許多地方都不了解，勞煩曾莊頭帶咱們四處看看，簡單的介紹一下咱們莊子的情況！”徐章話說的很是客氣。
曾友德受寵若驚的道：“應當的，應當的！郎君這邊請！”
曾友德領著眾人往莊子里頭走，一邊走一邊給徐章介紹。
花了半個多時辰，這才將梨花莊逛了一遍，對于自己的這個新莊子，徐章也算是有了了解。
共計有水田四十畝，其中臨近小溪的上等田十畝，中等田十二畝，剩下的畝肥力較差的下等田有十八畝，另有十畝多的旱地，以及一片將近七畝的梨園。
還有三處池塘，里頭長著不少荷葉。池塘邊上是荒著的草地，不是莊戶們不想開成田種，實在是池塘邊的地勢太低了些，到了春夏汛期的時候，稍微下上那么幾日雨就會被淹了。
開出來也是浪費，種不了糧食，平白浪費氣力。
至于牲畜的話，莊子上倒是有四頭牛，三頭水牛一頭黃牛，也正是因為這四頭牛的緣故，梨花莊的價格才被抬到了二百三十兩。
水田是連綿成片的，環著莊子里的那座矮丘，臨著小溪，將三處池塘圍在里頭，旱地的分布則分散了一些，矮丘的半山腰上開了些，莊子的屋舍邊上也有一片。
十畝多的旱地里頭都種上蕓薹，如今已經長得老高，等到了四月插秧時節，便能收獲了。
不過徐章也瞧了，地里的蕓薹長勢雖然不錯，卻無法和后世的相比，沒辦法，這中間差了得有一千多年的時間，后世那些能被農民伯伯們種到地里的油菜，都是經過精挑細選，悉心培育呵護之后的優良雜交品種。
“郎君，廚房那邊已經備好了飯菜，雖然簡陋了些，卻都是莊子上自己的出產，郎君要不要嘗一嘗？”曾友德很是熱情賣力。
徐章點了點頭：“逛了這許久，正好餓了，走，咱們去嘗嘗梨花莊的吃食。”前兩句是對曾友德說的，后面兩句卻是對身邊的王破敵和錢老漢。
飯菜頗為豐盛，雞鴨魚肉都有，肉是臘肉，蒸制而成，還有幾樣時令的菜蔬。
徐章獨自一人享用一桌，錢老漢和王破敵則在旁邊開了個小桌，上的飯菜自然也簡陋不少。
曾友德站在一旁，徐章邊吃便道：“曾莊頭，不知道以前莊子以前的東家是怎么收租子的？莊戶門的日子過得如何？”
曾友德答道：“回郎君，上任東家收四成的租子，賦稅由咱們自己繳納，地里的收成每年還能剩下三成，再加上農閑時候做些短工，日子過得倒也不算差。”
揚州與宥陽相隔不過數百里，氣候相差無幾，一年也是兩種，雖每年莊戶門只能拿到地里產出的三成，可若是夏收和秋收加起來，那就不少了。
而且莊子上還有十八畝多的旱地，冬日種些油菜，夏日種些豆子，菜蔬什么的一年四季也是不缺的，基本上可以自給自足了，而且每年多出來的還能賣掉，除了給東家的四成之外，剩下的也都歸了莊戶們，而且田里冬天還能中上些菘菜蘿卜什么的，便是自己吃不了，也可以拿去江都城賣了。
“租子就按以前的來，莊頭的位置也暫時先由你坐著，不過我還有些事情想要了解一下。”
曾友德大喜過望，臉上露出激動的笑容：“郎君想知道什么，但問就是。”
徐章道：“咱們莊子上除了那四頭牛之外，可還養了什么牲畜？”
曾友德搖了搖頭：“莊戶們自家倒是養了些豬，不過過年殺的差不多了，如今只剩下幾頭種豬和十幾頭小豬了，其他的雞鴨倒是各家都養了些，過年的時候殺了些，如今還剩下不少。”
徐章眼睛一亮，道：“待會兒用過飯咱們去瞧瞧那些小豬。”
曾友德一愣，猶豫了片刻還是說道：“郎君，那豬棚里臟的要命，臭氣熏天的，郎君這般金貴的人兒，去那些腌臜地方作甚？”
徐章笑道：“我心里頭有數，待會兒曾莊頭只管領路便是。”
曾友德不再勸說，拱手躬身應是。
