大軍開拔已有數日，顧二作為大軍統帥，只能坐鎮中軍，緩慢前行。
一萬大軍南下，光是配備的民夫就有萬余，好在二月開春，河面已經開始解凍，不少物資都能夠通過水路運往南方。
只是想送去嶺南的話，還是得走陸路，用人力車馬來運送。
大軍行進緩慢，一日最多也只能走八十里。
這還是因為中原地區地勢開闊，大多都是寬敞平原的緣故，若是到了南方，山川河流眾多，層巒疊嶂起伏，行路艱難，一天能走個五六十里，就算不錯的了。
徐文所在的火器營，是顧二特意從徐章手里頭要過來的，可惜小型的火炮和火銃尚未研制成功，否則的話，戰斗力將會大大提升。
不過神臂營的裝備卻得到了改進，在將作局的努力之下，研制出來一種新式的箭矢，配有火藥，雖然限制了弩箭的射程，但威力卻得到了極大的提升。
而且火炮沒法運輸，但投石車卻能夠現場伐木制作，在配上火器營獨有的開花彈，也是一件極大的殺器。
顧二不慌不忙的帶著大軍在后頭趕路，可被顧二專程拉過來的沈從興他們就沒這么悠閑了。
沈從興現在是顧二的前鋒營營指揮，已經帶著手底下的人和斥候營先行趕赴嶺南，走在了前頭。
都說兵馬未動，糧草先行，可在顧二和徐章眼中，情報對于一場戰役的重要性，也不亞于糧草。
是夜，中軍大帳。
顧二端坐帳中，副帥趙策英也在其中。
“將軍！東京送來的密信！”
石頭掀簾而入，手里頭拿著一封密封的書信。
信封之外，沒有半個文字，唯有一副圖案，黑色的墨跡和微黃的信紙交相映襯，點綴出一副小雞吃米的圖案。
這是顧二和徐章還有長柏幾個至交好友寫密信之時才會用上的記號，信封口用蠟密封，并不拆開過的痕跡。
顧二取出短刀，輕輕割開信封口，取出內里的信紙，才看了一半不到，臉上的神情就開始變化了。
看罷徐章著人送來的密信，顧二先是有些詫異，隨即卻又釋然。
四房五房那一群蠢貨，平日里只知道逍遙快活，不論是他的那幾個叔父還是堂兄弟們，里頭沒幾個好東西，都是依附著侯府的吸血蟲。
以前有他父親管著，現在有他大哥還有小秦氏管著。
可那是因為現在他們有著共同的敵人。
若是有朝一日，他顧廷燁失了勢，只怕第一個翻臉的，就是他那個繼母小秦氏。
哀其不幸？怒其不爭？
不存在的。
顧二的心中，不論是四房五房，還是侯府的人，除了一個三弟顧廷煒和小一輩不知事的后背們之外，其他的人，便是現在立刻死了他也不會皺半點眉頭。
可侯府終究是顧家的侯府，而不是他們某幾個人的侯府。
他們可以出事兒，但寧遠侯府卻不能倒。
不過轉瞬之間，顧二就理清了思路。
“磨墨！”
石頭的動作極快，顧二還在思量著該怎么給徐章回信，硯臺之中，就已經多了一灘烏黑發亮的墨汁。
顧二走到桌案前，提筆落墨，須臾之間，便將回信寫好，重新塞入那封送來的信紙之中，石頭早已經準備好了融化的蠟。
以蠟密封，將信遞給石頭。
趙策英這才湊了上來，好奇的問：“發生什么事了？”
顧二道：“一些侯府的事情，不值一提。”
趙策英點了點頭，既然是侯府的事情，那就是顧二的家事了，趙策英對于顧二的家事也算是了解一些。
“他們又鬧出什么幺蛾子來了？”
顧二卻神秘一笑，說道：“這一次可不只是幺蛾子這么簡單。”
嶺南，黔州。
黔州城早已陷落，城頭之上的王旗已經換成了元字。
州衙之中。
元昊坐在原本知州的寶座之上，左右兩排靠背大椅之上，坐著清一色紅衣披甲的漢子。
年紀大小不一，弱冠者有之，年逾花甲者亦有之。
甚至還有一身奇裝異服，杵著一起拐杖，臉上涂抹著某種染料的祭司，不止一個。
黔地乃是嶺南腹地，嶺南地區盤踞著多個少數民族，這些少數民族治理，素來都是一個大問題。
再加上原本同樣歸屬于華夏的白族在大理自立建國，登記稱帝，嶺南臨近大理，嶺南地區生活的少數民族，若非是因為族人數量不多，再加上地理環境的限制，還有部落形式的傳統，只怕早就學著大理一樣，建國自立了。
若是徐章在這兒的話，看到如今東山再起的元昊，只怕也要忍不住豎起大拇指來。
這家伙是真的厲害，距離上次淮南戰敗逃竄，這才過去多久。
“時間過去這么久了，朝廷也該反應過來，派人來討伐咱們了！”元昊也不完虛的，直接開門見山。
“上次淮南的失敗，就是個活生生的教訓，諸位都是跺一跺腳，嶺南都要震一震的大人物，不知可有什么法子？”
“神使無需擔心，我族之中，有部落三十六，村寨一百四十九，青壯七千八百余人，只要圣使一聲令下，我族二郎，都甘愿為神使效死。”
“我族有青壯三千六百余人”
率先表態的，竟然是一眾奇裝異服的各族祭司長老和族群部落的首領們。
元昊的手段一如往常，一番裝神弄鬼之后，騙取這些山民們的信任，然后將自己說成是神的使者，是奉了神靈的旨意，下凡來拯救世人，解救蒼生疾苦之類的話。
然后在極短的時間內，接連拉攏了嶺南地區的好幾個大族群，又蠱惑了不少宋朝百姓，攻占州縣，掀起叛亂。
“父親，如今孩兒麾下的可戰之兵已有三千，若是再加上各族的青壯，咱們的人數已經超過了兩萬，再借助地形地勢之助，朝廷就算是派來十萬大軍，咱們也絲毫不懼。”
元昊微微頷首，心里有了數，目光掃過眾人，沉聲說道：“不瞞諸位，朝廷有一種名為‘轟天雷’的神兵利器，威力巨大，用起來宛若天雷降世，端的是厲害。”
“‘轟天雷’？”當即就有人提出疑惑：“神使說的會不會夸張了點。”
不過這話剛一出口，就被人給反駁了：“混賬，神使的話，就是神靈的旨意，神靈怎么可能會騙我們”
經歷過淮南一戰，元昊雖然沒有搞到轟天雷的制作方法，卻對于轟天的使用條件大致有了一些了解。
當即就將自己知道的東西一一道出，和眾人商量起對策來。
東京城。
因為寧遠侯府的事情，徐章又在大理寺里頭多耽擱了一會兒，等回到家的時候，天已經逐漸開始變得昏暗起來。
明蘭親手替徐章解下官服。
“二伯和二嬸怎么樣了？”期間，徐章問道。
明蘭剛剛替徐章把外袍解下，掛在屏風上，正貼近了替徐章解腰帶。
“一路舟車勞頓，白日里沐浴更衣之后，用了些飯食，然后休息了個把時辰，方才我已經叫小桃叫人去請二伯和二嬸了，待會兒咱們一塊兒用晚膳。”
徐章一把捉住了明蘭的手，左手抬了起來，手掌在明蘭那嬌嫩白皙的臉頰上輕輕滑過，湊近了柔聲說道：“夫人不妨說說，這次見到二伯和二嬸，和上次在宥陽時見到的有什么區別沒？”
明蘭拿掉了徐章那只作怪的手，解開縛衣的節，繞到徐章身后，替徐章解下中衣。
“能有什么區別！與上回并無不同。”
徐章卻道：“前些時日，阿娘在信里可不是這么說的。”
年前洪氏來了信，除了千篇一律的問候之外，便是將家中的現況仔仔細細的說給徐章和明蘭聽，祖父和祖母的身子骨依舊健朗，大伯那邊也很好，家里的商會，酒樓，作坊一切都運轉如常，生意蒸蒸日上。
唯獨二嬸，似乎有些變化，洪氏覺得自己和傅氏之間，似乎多了一層隔閡，沒有以前那般親近了。
具體是什么原因，洪氏也說不上來。
明蘭想了想，這才說道：“婆母素來就不是那種喜歡在后頭編排人的性子，尤其說的還是二嬸，依我看來，二嬸和咱們上次在宥陽老家看到的時候，確實有些不同。”
“只是具體究竟如何，我也不是很清楚。”
徐章也看著明蘭，眸光微閃，嘴角上翹，露出笑容來，低著頭道：“真不清楚？”
明蘭低下頭去，一邊繼續給徐章寬衣解帶，一邊說道：“二嬸是長輩，妾身一個做晚輩的，怎么好編排，官人自己又不是沒長眼睛，待會兒官人自己看不就清楚了。”
“免得待會兒官人聽了妾身的話之后先入為主，到時候反倒是成了妾身的不是了。”
聽著明蘭帶著幾分怨氣的話，徐章臉上笑容更甚，身上的衣服也只剩下薄薄的一件里衣了。
一把將明蘭拉過來摟入懷中，低頭就吃了口瓜，還不忘用舌頭好好的嘗一嘗。
良久，呼吸急促，臉頰泛紅的明蘭一把將徐章推開，低著頭說道：“天氣寒涼，官人趕緊去洗漱，換好衣服，免得著涼了。”
隨即踉蹌著后退幾步：“二伯和二嬸也該到了，妾身先過去招呼，官人沐浴更衣之后快些過來！”
說罷便提著裙擺風一般的出了屋子，還不忘吩咐人把門關上，免得冷風竄進去。
