“嘭！”
一聲巨響，打破了寶慈宮里的寧靜。
曹太后看著手中自河北送來的密信，目瞪欲裂，眼中燃燒著熊熊怒火。
“他怎么敢？”
“他怎么敢？”
“這個孽障！他怎么敢？”
接連三句，語氣之中的震驚和質問愈發濃郁。
“我曹家替朝廷鎮守北地，世代忠良，累世將門，怎么出了這么一個孽障。”
曹太后恨鐵不成鋼的罵道。
而曹太后手中拿著的，則是侄子曹國仁派人加急送入東京的密信。
旁邊的老內官起初還不明就里，一臉的懵逼，可聽得曹太后罵了兩句，便猜到了：“大娘娘切莫動氣，公子年幼，難免會有行差踏錯的時候。”
“行差踏錯？”曹太后竭力壓制著心底的怒氣：“他這哪里是行差踏錯，分明就是在拆哀家的臺，挖朝廷的根基！”
徐章是什么人？先帝親自冊封的永平侯，是嘉佑帝留給曹太后的一把鋼刀，留給趙宗祥的得力干將。
如今韓章已經老了，還能再支撐幾年？候曹太后自己也不復年輕，又接連遭逢巨變，精力已經大不如前。
以后的朝廷，終究是要靠徐章這些年輕人們支撐起來。
可現在……
老內官雖然心里頭好奇，曹家的哥兒究竟闖了怎樣的禍事，竟然叫曹太后如此大動肝火。
可卻不敢直接開口詢問，只能在心底不斷猜測。
“先帝把皇帝和江山交到哀家手上，哀家一介婦人，能力有限，雖不能將其發揚光大，卻也不能辜負先帝的信任。”
“可這個孽障是怎么做的？”
“先帝留下的那些老臣，都知道要支持哀家垂簾聽政，穩定朝堂，安撫人心，這個孽障身為曹氏子弟，哀家的嫡親侄孫，非但不知道幫哀家分憂，還一個勁兒的拖哀家的后腿！”
曹太后是真的生氣，不是因為徐章的身份，曹家惹不起，而是因為曹良玉這么做，釋放出去的這個信號，不論是對曹家還是曹太后，都大大的不力。
徐章是什么人？平定了乙巳之亂，對先帝和曹太后都有救命之恩，還一路護持當初還只是夏王世子的小皇帝入京，幾乎可以說是一手把趙宗祥推上了皇帝的位置。
如此以為功勛赫赫的大功臣，對朝廷一向忠心耿耿，對曹太后和先帝可是有著救命之恩的。
“他竟然膽大包天到派人去結了徐家的貨船，殺了百余人。”
“如此行徑，和那些窮兇極惡的江洋大盜又有何區別？”
曹太后越想越氣。
身后的老內官，也總算是弄清楚了事情的原委，可真是因為知道了，這才震驚。
“徐家的貨船？莫不是永平侯府？”老內官心中暗自問道，如今朝堂之中，為官者姓徐的倒是也有些，金陵勇毅侯徐家也是一個，可能夠叫曹太后如此動怒的，怕是只有一個永平侯府了。
數月前孟州發生的那樁大案，正好就在嶺南叛亂的節骨眼上，曹太后當時可是動了好大一番怒，連韓大相公都被罵了。
那短時間里頭，宮里的女官內侍們伺候的都十分小心，不敢出半點兒差錯，生怕觸了曹太后的霉頭。
“這······”
老內官總算是知道曹太后在生什么氣了，可一時之間，卻又不知道該如何接話。
曹太后氣得不是曹家人劫了徐家的船，氣得是曹家人不顧如今的形勢，還這么膽大包天的對勤王救駕的大功臣下手。
世人可不不會認為這是曹家一個后生晚輩自作主張才弄出的事情，只會以為這是整個曹家的態度，甚至有些極端的還會以為這是曹太后的態度。
“大娘娘，如今這事兒，已經被查出來了？”老內官不愧是在宮中伺候多年的，書雖然沒讀過多少，可腦子轉的卻快，和他那副快要生銹的身子骨，正好截然相反，只頓了片刻，就有了主意。
曹太后悶哼一聲，仍舊帶著怒意：“若是被查出來了！只怕現在徐謹言那小子現在都鬧到殿外求哀家為他做主了！”
老內官松了口氣，眼睛微瞇，說道：“既然還沒查出來，那就好辦了，大理寺、刑部還有提刑按察使司這么多衙門花了這么久都沒調查出來，想必是侯府那邊已經把首尾都處理的干干凈凈的了，何虞候雖然能力不差，卻也未必能夠查的出來！”
“世事無絕對！”
曹太后雖然生氣，卻還沒有失去理智，很是謹慎小心：“這世上就沒有不透風的墻。”
“何四九雖然出身市井，可卻并非一無是處，否則的話，先前他也不會把蕊初那丫頭藏了十多日也沒被叛軍發現。”
話雖如此，可曹太后不論是臉上還是語氣之間的怒氣，明顯比之剛才要少了許多。
老內官眼睛一轉，心里有了分寸：“老奴是個蠢人，愚鈍得很，大娘娘心里定然已經有了主意。”
曹太后臉上怒意漸漸散去，原本波濤洶涌的心湖，也逐漸歸于平靜。
曹太后很清楚憤怒解決不了任何事情！
八月初一，朔日朝會。
嘉佑帝是個勤勉的皇帝，最開始親政之時，幾乎日日都要上朝，到了中年時，開始體恤臣工，改為三日一朝。
到了暮年之時，由于精力不濟，沒法支撐長期且高強度的工作，就把朝會延長到了五日一朝，許多政事都丟給了政事堂的幾個大相公們處理。
曹太后執掌朝政之后，也延續了嘉佑帝的習俗，每五日召開一次朝會，和大臣們商議政事。
今日也如往常一般，大臣們寅時左右就得起床，寅時末刻，卯時初左右就得聚集在東華門外。
卯正時分，就在宮中內侍們的引領之下入宮，到文德殿外，直到約莫卯時七刻左右，百官陸續進入朝堂，辰正時分，太后出現，朝會正式開始。
徐章混在百官之中，縱使再怎么沉默，卻還是那么顯眼。
沒辦法，誰叫徐章身邊的那些同僚，至少都是四十歲往上的。
至于年輕的那些，要么就是在殿外等候，要么就是在大殿四周分列著。
一番行禮之后，戶部侍郎楊啟平第一個站出來奏對，說的是嶺南平叛之后，朝廷為了安撫百姓，修補城墻縣衙還有因為戰事而受到損毀的民房等花費的銀錢。
楊啟平自然不可能一筆一筆的給曹太后算清楚，具體的數字都寫在了奏折上頭，早就送去了政事堂，如今只是在朝會之上走個過場，把最后的數字告知群臣而已。
“七萬六千八百四十五貫？”聽到楊啟平說出的數字，曹太后很是心塞。
楊啟平也無奈的道：“啟稟太后，這已經是各地周縣衙門和當地的士紳們分攤了七成成之后的數字！”
戶部尚書年事已高，十天里頭，有七天是告病在家的，剩下的三天，兩天參加朝會，還有一天去戶部打醬油。
實際上戶部現在做主的全是楊啟平這個戶部左侍郎。
“三成就是將近八萬貫，若是全部加起來，豈非有二十五萬貫？”
“這還只是戰后的修繕，不包括先前的賞賜和撫恤！”隔著簾子，眾臣們瞧不清曹太后臉上的神情，可光聽聲音都能感受的到曹太后心中的不快。
“這些年來，花錢事情一樁接著一樁，可朝廷的進項卻也不見增多，楊侍郎，你們戶部可得多上點心。”
“哀家和先帝花了幾十年才攢下來這么點家底兒，可再經不起折騰了！”
楊啟平在戶部呆了也有十多年了，光是戶部左侍郎的位置就已經做了八九年，可面對曹太后的話，還是沒忍住老臉一紅，拱手應下之后，趕忙退了回去。
戶部雖說管著國庫，可鹽酒茶鐵四項朝廷財政的大頭，只有一個酒戶部還能插上手，其他三樣，都被各自的衙門把持著，每年送到國庫里頭的銀子就那么一點點。
朝廷自各地征收上來的賦稅也有十多年沒有增長了，作為戶部尚書，楊啟平很清楚這里頭的原因是什么，可卻沒法在朝堂之上當著文武百官的面說出來，因為就連楊啟平和他背后的楊家，也是導致這個問題的‘元兇’之一。
馬上就要到秋收了，各地馬上就有一批賦稅送來東京，尤其是江南那邊，每年的賦稅，有七成都是來自江南以及周邊地區。
楊啟平之后，又接連有數人上奏，不過都寫雞毛蒜皮的小事兒。
“有事啟奏！無事退朝！”
內侍那獨特的公鴨嗓在文德殿內回蕩。
徐章都已經做好了撤的準備了，不想一個御史臺的御史卻忽然站了出來：“啟稟太后，諫院、新進諫議大夫，齊衡，有要事啟奏。”
“準奏！”曹太后淡淡的說，站在玉階上，懷抱拂塵的內侍當即朗聲高喊：“太后有旨，宣諫議大夫齊衡進殿覲見！”
“宣，諫議大夫齊衡進殿覲見！”
齊衡？
徐章還在好奇，就看到一身嶄新官服，手持笏板，昂首挺胸，大步踏入殿中的齊衡。
“微臣諫院新進諫議大夫齊衡，參見陛下，參加太后！微臣恭祝陛下萬年，太后萬安！”
“免禮平身吧！”小皇帝習慣了做工具人，因此這話說的也十分流暢，沒有半點遲疑。
