回到陜州，曹國仁當即便發動了在陜州乃至于在左近州府的所有人手，撒網似的四處搜索曹良玉的行蹤。
原先那些隸屬于管氏的產業和人手，也都被曹國仁接手，可不論是曹良玉，還是曹良玉身邊的護衛，卻跟人間蒸發了一樣，任憑如何搜尋，就是尋不到半點蹤跡。
而曹良玉最后的出現的地方，是位于陜州東北的夏縣最大的青樓。
曹良玉只在夏縣逗留了一個晚上，叫了兩個姑娘，顛龍倒鳳了大半夜，第二日上午就離開了夏縣，根據在夏縣打探的人回報，曹良玉離開夏縣之后就再也沒有回去過。
而周邊幾個州縣，所有的城鎮，也沒有半點關于曹良玉的線索。
曹國仁只能加派人手，擴大尋找的范圍，可曹良玉和身邊的護衛真的就跟人家蒸發了一樣，沒有留下半點蹤跡。
曹國仁甚至一度以為，曹良玉被那些流竄的馬賊們裹挾著逃入山林之中，可現如今大雪紛飛，山里頭根本就待不住。
而且曹良玉從小又是嬌生慣養這長大的，怎么可能受的了山里的清苦，不可能一直都窩在山里頭的，必定會想盡一切辦法，跑到附近的城鎮。
陸續七八日下來，曹國仁心底的期待已經越來越小，忽然想起了曹雄和元正平口中，那些個被永平侯麾下護衛俘虜的賊寇們。
當即曹國仁便帶著人馬冒著風雪，不停蹄的往長安方向追去。
潼關。
早在徐章和明蘭離開陜州之后的第五天，天空又再度下起了大雪。
積雪還不算太深，路面依稀可見，沒有被淹沒在漫天的白雪之中。
而元正平給徐章送來的那幾個經驗豐厚的向導，確實起到了極其重要的作用，正是有了他們，徐章一行人每日的行程都被安排的十分妥當。
每日走多少路程，在何處歇腳，幾個向導熟悉的不能在熟悉，走在這條去往長安的官道上，就像是在逛他們自家院子一樣。
轉眼間，便到了潼關。
“這就是潼關？”
下了馬車，看著面前夾在兩山之間的險要關隘，明蘭的眼睛異常璀璨。
“巍峨險峻，當真叫人大開眼界！”
潼關乃是扼長安至洛陽驛道的要沖，是進出三秦之鎖鑰，是東入中原，西進關中、西域的必經之路，也是關防要隘，歷來便是兵家必經之地。
自古以來，不知有多少著名的戰役于此地打響。
不過如今天下早已不似五代十國時期的那般諸侯國割據，戰亂四起，天下早已平定，潼關之要，自然也就不如以前。
不過潼關之中，還是駐扎著一營兵馬，而且還是西軍之中的精銳。
“娘子想不想上去看看？”看著明蘭眼中閃爍著的小星星，徐章不禁笑著問道。
明蘭立馬點頭。
徐章給王破敵送上一個眼神，王破敵立馬笑著上前和守關的軍士攀談起來，不一會兒，一個身穿指揮使衣袍的老者便急匆匆的下了城頭。
“末將潼關守關將領薛紹，參見經略相公！”
老將軍瞧上去約莫六十左右，須發皆已有些銀白，臉上帶著歲月留下的溝壑痕跡，身上的戰甲很是老舊。
徐章沒有騎馬，也沒有著官府公服，只一席厚厚的棉衣常服，身披玄黑色鶴氅，腰懸長劍。
“老將軍不必多禮！”
徐章親自上前，將躬身行禮的老將軍扶了起來：“徐某初來乍到，尚未完成交接，還算不得是經略相公，況且老將軍替朝廷鎮守潼關，勞苦功高，該是徐某替朝廷向老將軍道一聲辛苦才是。”
見徐章如此平易近人，沒有半點做喬拿捏，瞧不起武人的意思，薛紹這位老將軍的臉上總算是露出的笑容。
“經略相公不可，末將只是小小的營指揮，可當不可經略相公將軍之稱。”
“經略相公一路旅途勞頓，不若先入關歇息片刻？”薛老將軍試探性的問道。
看著徐章這張年輕的有些過分的臉，薛紹的心里頭難免有些酸，徐章小小年紀，就已經官至一路經略，妥妥的封疆大吏，權勢之大，地位至高，和他一個小小的營指揮相比，可謂是云泥之差。
可想起徐章的履歷，卻又不禁的心生佩服。
淮南正在和平叛也就罷了，那是先帝看重，才給的機會。
可后面逆王犯上作亂，囚禁先帝和太后，欲行篡位之事，縱觀中央禁軍數十萬，將領數百上千人，縱使是有些意識到東京情況不對的，也無一人膽敢起兵勤王救駕。
可徐章偏偏就敢冒天下之大不韙，率兵勤王救駕，攻打東京城，甚至連皇城都攻了進去。
想到這一點，薛紹又覺得徐章能夠擁有今時今日的地位權勢，又變得理所當然起來。
“久聞潼關大名，卻一直得見，引為平生憾事，今日既然有機會來到這兒，自然不能錯過！”
徐章沖著薛紹微微拱手道：“那就叨擾老將軍了！”
“不叨擾，不叨擾！經略相公里邊請！”薛紹側身引手，笑臉盈盈的道。
那溝壑縱橫的老臉之上，此刻已經滿是喜悅。
徐章卻沒有立馬上前，而是轉身回去扶著明蘭走到薛老將軍身前，介紹道：“這位是薛老將軍！”
“這位是內子！”
“原來是侯夫人！末將見過侯夫人！”看著明蘭懷身大肚的模樣，以及徐章那寫在臉上眼底的寵溺和疼愛，薛紹對明蘭的態度，自然出奇的好。
“薛老將軍不必多禮！”明蘭笑著道。
薛紹忙道：“侯爺，侯夫人這邊請！”說罷便在前頭引路，領著眾人入了關。
徐章和明蘭的身邊只跟著孫平寇和王破敵，還有丹橘小桃，其余眾人還有車馬，已經在薛老將軍的安排之下，先行過關了。
潼關險要，周圍山連山，逢接峰，谷深崖絕，山高路狹，關內只有一條狹長的小道可以通行，僅能容下一車一馬。
徐章一行人，加上用枷鎖覆住手腳，用來當做搬運東西的苦力的那些馬賊俘虜們，攏共超過了百五十人，還有三十多輛車馬，想要過關的話，且有好一會兒可走的。
“丈人視要處，窄狹容單車。艱難奮長戟，萬古用一夫！”
立于城頭之上，俯瞰整個潼關，高崖深谷，層巒高峰，狹長窄道，盡皆被收入眼底，明蘭不禁便念起了前人的詩句。
“一夫當關，萬夫莫開！說的就是潼關！”
不只是夫妻倆，孫平寇和王破敵，乃至于丹橘都沉寂在潼關的絕險之中，唯有明蘭身邊的小桃，手里頭拎著個食盒，站在明蘭身后，一臉的無感。
薛紹替引著徐章和明蘭，一路替他們介紹潼關的各處景象。
一直到下了城墻，做回了馬車里頭，明蘭還沉寂在方才的震撼之中沒有退出。
上了馬車，小桃就打開了食盒，取出里頭裝著的橘子，剝了一個，摘得干干凈凈了，這才遞給明蘭。
“大娘子，吃點橘子！”
一旁的丹橘則趕緊給明蘭倒了杯熱水：“大娘子先喝杯水吧！”
明蘭先接過水杯，喝了一口，然后又接過小桃遞過來的橘子，掰下三四瓣，剩下的又塞回了小桃手里。
看著小桃一如往常，沒有半點變化的神情，丹橘有些好奇的問：“小桃，方才在城頭之上，你就不覺得震撼嗎？”
小桃搖了搖頭，將手里頭剩下的橘子分作兩半，一般遞給丹橘，“有什么好震撼的？不就是山和深谷嗎，又不是沒見過！”
聽著小桃理直氣壯的話，丹橘不由得看向明蘭，卻見明蘭一副早已習以為常的模樣，不由得嘆息一聲，接過小桃遞過來的橘子，說道：“是我想多了！”
“大娘子，咱們還有多久才能到長安呀！”小桃問明蘭道。
明蘭答：“過了潼關，再過華陰、鄭縣、渭南、臨潼、萬年五縣，就是長安了！”
丹橘也是做了功課的，“咱們現在在華州，等過了華州，就是京兆府了，長安是京兆府的府治之地，距離潼關約有三百里左右，依著咱們現在的速度，再有個七八日，應該就能到了。”
“呼！”小桃松了口氣，“總算是要到了！”
“聽說長安也很大？”小桃再度問道。
不許要明蘭回答，丹橘就已經足夠應付小桃的了：“長安乃是先朝舊都，其規模不遜于東京，至于繁華程度么，倒是要差上一些。”
可小桃關系的重點卻從來都不是這些：“大娘子，來之前奴婢可特意找人打聽過了，聽說長安城里頭有很多很多好吃的呢！”
“到時候奴婢跟著大娘子好好嘗嘗長安城的美食！”
“小桃！”聽了這話，丹橘不由的挖了一眼小桃：“你怎么就知道吃！”
小桃卻道：“大娘子也喜歡吃！我是大娘子的女使，自然和大娘子一樣！”
“而且我還要保護大娘子呢，若是不多吃一些，哪有力氣保護大娘子！”小桃這話說的理直氣壯。
聽了這話，明蘭不由得撲哧一聲笑了出來，隨即點了點頭，一副很認同的模樣：“小桃說的有道理，小桃可是我身邊的第一護衛，自然要吃飽一些，才揮的動鐵鞭。”
小桃也跟著笑了，微微仰頭看著丹橘，似乎在說：你瞧，大娘子都這么說。
丹橘是又好氣又好笑。
