時光荏苒，轉瞬便到了十月中旬，江南諸地雖然也已經是一片蕭瑟的光景，可終究還能瞧見點綠意，漫山遍野常綠的喬木不在少數。
可北邊卻已經開始下起了大雪。
太原府地處國朝最北部，雁門關就在其北邊不遠，也早已經是一片白雪皚皚，銀裝素裹的模樣，山河大地，一片雪白。
河面湖面都開始有了結冰的趨勢，就連再南邊一些的黃河水路航運也受到了不同程度的影響。
靜安侯府里頭，下人們正在收拾東西，一個個行囊箱子被整整齊齊的堆放起來，就連遠在城外莊子上緊閉幽禁的管氏，也被曹國仁讓人帶了回來。
還是東邊那座院子，陳設和擺件和以前并無太大變化，只是在院子西廂的角落里，一間僻靜的廂房被改成了佛堂，若是走近些，便能聽到里頭傳來的敲擊木魚和誦經聲。
在門口站了許久，曹國仁靜靜的聽著屋子里頭的誦經聲，念的是《地藏菩薩本愿經》，一般都是用來超度亡魂的。
這經文管氏念了將近一年，曹國仁來來回回不知聽了多少遍，早已熟悉的不能再熟悉。
推門而入,曹國仁沉聲道：“玉兒的事兒有消息了,你······你要不要一塊兒過去看看？”
曹國仁的心情是復雜的，管氏嫁給他將近三十載,為他生兒育女，夫妻二人相濡以沫，相互幫襯，說沒有感情那是不可能的。
上次曹國仁也是氣急了,這才會做出那樣的決定,如今過去這么久，再細細回想，其實這件事情里頭，最傷心欲絕的,說到底還是管氏這個母親。
屋內誦經之聲戛然而止,原本跪坐在佛龕前的管氏，猛然起身，轉身目光灼灼的望著曹國仁：“什么消息？”
語氣何其迫切,就連神情在屋內昏暗的光線映襯之下顯得有些猙獰。
曹國仁看著管氏，心情愈發復雜。
為人父者，他非常理解此時管氏的心情，他自己又何嘗不是悲痛萬分，不能自已，時常在夜深人靜之時孤身靜坐，甚至接連幾番暗自垂淚呢。
這世上最痛苦的事情，莫過于白發人送黑發人了。
可曹國仁卻并未就這么原諒管氏,若非她以為驕縱寵溺,而是嚴加管教的話，曹良玉有何至于肆意妄為至此,惹得如今這般下場。
“是玉兒身邊的一個護衛,僥幸逃脫，不敢回府,流亡在外,我一讓人將他捉了回來······”
不等曹國仁說話,管氏就已經迫不及待的拔腿往外疾走。
看著如今的管氏,一身暗深色的肅靜衣物，一身素縞,渾身上下瞧不見半點珠翠首飾，頭發的發髻也只用一根褐色的木簪別著,再無起點點綴。
莫名憶起往昔種種，曹國仁心情愈發復雜。
夫妻二人趕至前廳，那僥幸逃脫的護衛已經被五花大綁，跪在廳中，周遭是負責前去抓捕的曹順以及曹國仁最信任的那位老管家。
“我的玉兒呢？我的玉兒在哪兒？他是不是還活著？”
剛一進門，看到那五花大綁的護衛，管氏就跟瘋了似的，幾個箭步沖了上去，揪著那護衛的衣領子張口就問。
“行了！”
曹國仁頓時就皺起了眉頭,沉聲低喝，話音之中帶上了不容拒絕的威嚴。
管氏身體一僵,下意識便松開了拽著護衛衣領子的手，扭頭看著曹國仁，神情因過度悲痛而顯得有幾分猙獰,可那雙比起往日多了幾分渾濁的眼眸當中，已經噙滿了淚水。
曹國仁心底一軟，信步上前,拉住管氏：“行了，人已經在這兒了，咱們慢慢問就是。”
終究還是自己的結發之妻，是自己幾個孩子的生母，曹國仁縱使心中有恨，可此時此刻，卻終究是感性壓過了理性。
“可······”管氏還想在說些什么，卻被曹國仁直接打斷了：“此事交給我來處理就是，你且坐一旁看著！”
管氏嘴巴張了張，卻終究說不出什么話來。
妻為夫綱，在這個丈夫大過天的社會當中，管氏早已經習慣了以丈夫為主的思維。
“還不扶大娘子坐下！”曹國仁沖著管氏的貼身嬤嬤吩咐道。
嬤嬤趕忙扶著管氏到一旁坐下，同時小聲安慰了幾句。
曹國仁走至那護衛身前,雙手負于背后,隱于長袖之中，長身而立，俯視著那護衛，目光冷冽而深邃。
“叫什么？”
那護衛似已認命：“回老爺，小人沈林。”
曹國仁看向旁邊的老管家，目光之中帶著詢問之色，老管家心領神會，忙躬身答道：“老爺，他老子是城外莊子上的管事，叫沈楊，他娘在后院廚房那邊當差，也是個不大不小的管事婆子，還有幾個兄弟姐妹，有個二姐也在府里當差，如今在四姑娘的屋里伺候著，其余不是在莊子上就是在外頭。”
老管家在侯府伺候了大半輩子，能夠安安穩穩的一路爬到前院大管家的位置，自然不是什么蠢材廢物，早在抓到這個沈林的時候，就把這家伙祖宗八倍都給調查的清清楚楚。
曹國仁并不關心這些，雙眼一凝，目光愈發冷冽，冷聲問道：“玉兒呢？”
沈林面色一白，可事已至此，他知道再多的辯解也是無用，直接便答道：“三公子死了。”
這話一出，屋里頓時一驚，周遭眾人連大氣都不敢喘。
崔氏僵在了那靠背大椅之上，目光呆滯，神情僵硬，若非兩行清淚自眼中垂落，只怕是個人都會以為坐在那兒的崔氏是個雕塑木頭人。
曹國仁也瞪大了眼睛，瞳孔驟縮，踉蹌著后退了幾步，險些栽倒，幸好曹順眼疾手快，箭步上前扶住了曹國仁，可曹國仁的身替卻緊接著輕微顫抖起來，嘴巴無聲的動著，目光連連變換。
雖然早有猜測，可當真從沈林口中聽到這般消息之后，腦中還是忍不住天人交戰了一番。
卻聽沈林繼續道：“早在去年冬天，咱們跟著三公子在陜州伏擊永平侯的時候就死了！”
“我的玉兒死了，那你怎么還活著？”旁邊忽然傳來崔氏那歇斯底里的喝問，此時的崔氏，已經徹底崩潰。
沈林臉色愈發白了，咬咬牙才道：“當時小人深受重傷，昏迷不醒，被他們當死人給埋了，僥幸逃脫之后，為一山中獵戶所救，光是養傷就花了將近四個月，正好又遇上了那伙強人，那伙強人見救小人的獵戶箭術嫻熟，強收其入伙，彼時小人孑然一身，身上的傷又沒有徹底痊愈，無奈之下，只能暫時從賊。”
“那之后呢？傷勢痊愈之后，為何不回來？”曹國仁面色陰沉如水，目光死死的盯著沈林。
沈林道：“小人起先也動過回來的心思，可小人害怕····害怕·····”
沈林抬眼望了一眼曹國仁，卻正好迎上那冷冽如堅冰，銳利似刀鋒般的目光，頃刻間便又低下了頭。
說著便俯身叩首，額頭狠狠的碰在地面的木板之上：“是小人貪生怕死，小人愿受任何懲罰，只求老爺，不要牽連小人的父母兄弟，小人給老爺磕頭了！”
“小人給老爺磕頭了！”
說著便砰砰砰的磕起了頭。
“我的玉兒死了，你們還想活？”
“哈哈哈哈哈！”
“我要你們都給我的玉兒陪葬，陪葬！”
一旁的管氏，一忽兒大小，一忽兒又申請猙獰的指著沈林狠狠大罵！
“行了！”
曹國仁一聲高喝，崔氏的聲音戛然而止。
“把崔氏帶回去！”
一旁的嬤嬤和另外一個婆子趕忙把崔氏從椅子上拉起來，攙扶著，或者說是硬生生的抬著出了出去。
“我不走！我不回去，我要給玉兒報仇，我要給玉兒報仇，我要殺光他們，要讓他們給我的玉兒陪葬···陪葬···”
崔氏的情緒仍舊激動萬分，若非這些婆子們平日里做慣了粗活，氣力不小，還真拉不住她。
曹國仁皺著眉頭闔上雙目，背過身去，深吸了幾口氣，又道：“先帶下去，嚴加看管！”
一直在邊上俯首帖耳的曹順趕忙拱手應是，拉著沈林便退了出去。
曹順帶著沈林一路趕至前院柴房，自己親自將沈林關入柴房之中。
“順爺！我阿爹阿娘他們······”
柴房里頭，沈林有些忐忑不安的小聲問道。
曹順擺了擺手，扭頭看了看門外，同樣小聲說道：“我曹順向來說話算話，答應了的事情，必不會食言。”
隨即面色一變，目光銳利如刀，臉色冷若冰霜，低聲道：“大爺為人謹慎，行事周全，說不得還會再提審你，你小子要是不小心說漏了嘴，那就怪不得我了。”
沈林面色變得更加慘白，趕忙點頭如搗蒜：“小人知道，小人知道，小人一定守口如瓶。”
“只有死人的嘴才是最嚴的！你怎么聰明，想必不用我多說了吧！”丟下這么一句，曹順便離開了。
柴房的大門被關上，從外頭上了鎖。
“給我把人看好了，此事涉及三公子，若是出了差錯，可別怪我沒有提醒你們。”
兩個體型健壯的大漢一左一右守在門口，一臉諂媚的在曹順面前俯首貼手，甚是乖順。
“是是是，多謝順爺提點！”
曹順的聲音再度響起：“還有，不該問的別問，不該說的話也千萬別說，這事兒不是你們能摻和的了的！”
兩個大漢頓時面色肅然，點頭如搗蒜。
交代了幾句，曹順便匆匆走了。
柴房里頭，沈林面如死灰，愣愣的盯著墻面出神。
