第三周奧古斯都的班開始正式學習如何操作使用CMC-200動力裝甲，老實說，第一次嘗試讓他們感到分外失望。
訓練用的動力裝甲全是從戰場上淘汰下來的老型號，裝甲表面布滿刮痕與彈片留下的痕跡，部分位置的護甲殘缺嚴重，內部的伺服和填充墊上積滿了一層如霜的煙灰。
裝甲的殘缺現象是如此的普遍，以至于新兵們對某些裝甲缺胳膊少腿的現象多少也能給予一些理解。
這些破破爛爛的動力裝甲與征兵海報上光鮮亮麗的鋼鐵盔甲大相徑庭，仿佛是幾個世紀以前的老古董。
奧古斯都在拿到動力裝甲以后還必須動手清潔內部的油污和煙灰，用香水掩蓋上一任使用者留下的的腳臭和汗臭味。如果這就夠叫人惡心的了，有人還在他的頭盔里找到了發硬的嘔吐物和其他不可名狀的物體。
聯邦陸戰隊的動力裝甲都由專門的裝甲技師進行維護，通常每一個排都會配備一名裝甲技師和兩名助手。主力部隊和特殊戰術小隊則會配備更加專業的技師，但整個新兵訓練營都只有一個班的技師。
裝甲和武器的保養是新兵的必修科目，哪怕他們實際上能做的也就是給裝甲打磨上油。
奧古斯都學習到的第一件事，那就是他必須跟隊伍中的裝甲技師打好關系。
在戰場上，動力裝甲是陸戰隊員生命的唯一保障，誰都不希望它出問題。如果他的部隊中只有一名技師且他們之間有過矛盾，那么也就不會有人知道自己動力裝甲的生命維持系統是否會忽然失效。
或者更干脆一些，動力裝甲的電池單元里直接多出一顆電磁手雷。
CMC-200相較于最新式的230、230F-X系列和250E這樣的實驗型特殊用途裝甲以及將在未來大規模列裝陸戰隊的CMC-300，它用于為伺服系統供能的冷聚變濾芯穩定性很成問題，故障率在驚人的0.9%上下浮動。
對于在戰場上裝甲因動力系統停擺而被困在這身鋼鐵監獄之中老倒霉蛋而言，這樣的故障率就是百分之百會發生的噩夢。
這款動力裝甲仍舊具備許多舊時代的缺陷，比如其各個裝甲板甲之間的連接縫隙是致命的缺陷。膝蓋處兩片護甲的接縫處缺乏有力的防護，伺服系統幾英寸粗的線纜和陸戰隊員的環境作戰服無法抵御被加速到超音速的子彈。
而只要角度合適，破碎的彈片和被裝甲彈開的子彈就可能從上方插入接縫處，將陸戰隊員的腿截成兩半。
同時CMC-200背部用于散熱的冷卻塔使用的依舊是世紀中頁的科技，這使得它的工作效率與以塔桑尼斯布魯巴克軍工企業的最新產品相差甚遠。
拋開這些缺陷，動力裝甲依舊是劃時代的戰爭利器，其堅固護甲的可以無視所有的輕型武器火力，地球時代所有口徑的步槍和霰彈槍都只能在裝甲上留下劃痕。
它們同樣還能夠抵御化學、生物武器和核輻射。人們必須要像對付坦克和重型裝甲車一樣對付這些鐵罐頭，用反坦克炮和重武器擊碎陸戰隊員相對而言更加脆弱的頭盔，轟爛陸戰隊員的腦殼。
在泰倫聯邦的疆域之中，邊緣地區的地方武裝組織中通常還使用著他們爺爺的爺爺一輩用來打獵的武器，而即使是威力最大的自動步槍都不足以擊穿陸戰隊員的護甲。
地方安全官的日志里，往往一個連的聯邦海軍陸戰隊就能夠輕易地擊潰一支規模龐大的叛軍，而且是一邊倒的屠殺。
陸戰隊員成為科普星區中最普遍的作戰力量、動力裝甲技術流入私人武裝或是雇傭軍和海盜手中還是下個世紀以后的事情。
在2488年，這樣的科技壁壘足夠泰倫聯邦壓制缺少動力裝甲的凱莫瑞安軍隊，在戰爭中占據優勢。
在接觸這些動力裝甲之前，訓練營軍士會給每一名新兵發一本動力裝甲訓練手冊。訓練手冊的編纂人是一名陸軍上將。
上將會在開頭很友好地告訴新兵，操作CMC系列動力裝甲并不會比使用他們父親的外骨骼收割機器人困難多少。
不過每一個新兵在剛剛套上這些鐵皮的時候都好像是回到了嬰兒時期一般失去了行走能力，手腳不協調的初學者甚至連在地面上爬行都做不到，即使是表現最棒的新兵都只能搖搖晃晃地走上那么幾步。
當然，用不了多久新兵們就會適應這種變化。
CMC動力裝甲擁有一整套脊椎般的內置骨架，能夠為其中的陸戰隊員承受裝甲本身的負擔，令他們不至于被本身的重力所壓垮。陶瓷合成裝甲的使用使得動力裝甲本身的重量變得更小，即便是最沉重的地球中世紀全身板甲也不會比這些使用聚變能進行供能的動力裝甲還要重。
動力裝甲內部的觸覺反饋系統確保陸戰隊員可以靈活地操作，它能夠精確地將陸戰隊員們的動作和其他操作通過內嵌于每塊裝甲之下通過線纜相連的伺服系統傳遞至整個動力裝甲，讓陸戰隊員不會因動力裝甲各部位與人的反應不協調致使人體組織錯位或者扭傷。
陸戰隊員們必須要通過不斷的訓練來讓動力裝甲真正成為他們身體的一部分，讓超過一百磅重的裝甲好像是皮膚一樣輕易自如。
這對剛剛接觸這些新玩具的聯邦新兵絕非易事，不過好在他們還有整整八周的時間來學習如何熟練地操作動力裝甲。而根據經驗和數據，哪怕是最愚笨的新兵也能在兩周內讓裝甲成為他們身體的一部分。
訓練手冊和負責新兵訓練的虛擬士官都在強調同一點：如果你不能在短時間內讓動力裝甲成為你的外置器官，成為你的第三和第四雙手和腳，那它將成為埋葬你的墳墓。
奧古斯都從來都沒有碰過什么收割機器人，他對科普盧星區中泰倫人類陸戰隊員動力裝甲的唯一印象來自于星際爭霸2自由之翼版本CG中的泰凱斯。
就和其他所有的新兵一樣，奧古斯都在初次穿上動力裝甲時表現得像是一只喝醉了酒的鴨子。
盡管奧古斯都不相信老兵們是天生就會操作動力裝甲的，但他們依舊被監督他們的教官罵的夠嗆：“我八十歲的外祖母都能穿著這身跳芭蕾！”
在教官們看來，新兵們的丑陋表現就像是新生的魚不會游泳一般不可思議，面對他們的怒吼，任何抱怨都會被視為對長官的挑釁，新兵能說的話就只有“yes，sir.yes，sir.”。
如果“yes，sir.”吼得不夠大聲，吐字不夠雄渾飽滿，那么他們馬上就要被教官質疑是不夠有精神：“為什么，我不能聽到你們這幫蛆蟲的聲音？”
這時奧古斯都和他的戰友們只能一遍一遍地齊聲回答：“我們熱愛海軍陸戰隊！當兵最光榮！”
“我們是戰爭利器！我們祈求死亡！我們渴望戰爭！”
在接下來的三周時間里，新兵們每天起床的第一件事就是迅速地整理內務，然后他們將持帶有個人編號的個人信息卡登上軍用運輸卡車。接著軍用運輸卡車會把新兵送上兵營中的動力裝甲組裝平臺，由模塊化編程的機械臂將裝甲一件件地組裝。
訓練會持續將一整天，直到新兵們累得動彈不得或是邁必卡上校突擊檢查陸戰隊思想授課成績的時候，他們才能獲得短暫的休息。
