第(1/2)頁 維克托Ⅴ號上的居民還在忍受著惡劣的極端天氣，他們在沙暴來臨時躲進深藏在地下的堅固的混凝土建筑里，全然沒有注意到一支由三艘護衛艦和小型飛艇正在等離子推進器噴射出的絢麗火焰中升空。
艦隊于旗艦的牽引下進入超時空航道時，維克托Ⅴ號星只是躲在他們安全的家里期盼著運來殖民地稀缺日用品的飛船早日到來。
艱苦和貧窮的生活磨去了殖民地人民對美好生活的向往，他們簡陋的觀測儀器和灰暗的眼睛根本無法透過灰蒙蒙的風暴看到千億星空。
這支拼湊起來的艦隊在躍入超時空航道的時候只剩下了四十九艘，所有的飛船都塞滿了戰利品和人。
克哈革命軍第一艦隊在四天以后躍遷至一個僅在星圖上以一連串數字標記的恒星系，這個恒星系的太陽正在死去，其釋放出來的光和熱正在逐漸衰弱。但在接下來的數億年時間里，它的光芒依舊能夠照亮整個星系。
艦隊停泊在這片星系的一顆有著劇毒大氣的類地星球的軌道上，幾艘運輸船駛離艦隊在其唯一的、富含高能瓦斯氣礦的一顆衛星上著陸。
而后革命軍的工人們駕駛著太空工程建造車自飛船的貨倉中駛出，在這個因隕石撞擊而留下巨型隕石坑和山巒的月面星球上建起高能瓦斯精煉廠以為艦隊提供必要的燃料補充。
奧古斯都選擇在這個星系短暫地停留以等待自克哈趕來的增援艦隊，在尤摩楊，一支由一艘巨獸級戰列巡洋艦休伯利安號與和六艘薩倫格級巡洋艦以及超過一萬名剛剛離開故鄉的尤摩楊志愿軍組成的艦隊已經出發。
與克哈那臨時改造的民用船不同，尤摩楊的艦隊都是貨真價實的軍艦。
按照出發前尤摩楊護國軍給出的保證，這支部隊將在五月的第二個星期與奧古斯都的艦隊匯合。
在而奧古斯都等待支援艦隊抵達的第一天時間里，一艘載有幾只異蟲標本和一只活體幼蟲的飛船飛往了科普盧星區的另一端。
此時此刻泰倫聯邦疆域里的一顆作為星際航線交通樞紐的星系上，一個名為塞伯魯斯工程的科技公司正因主要注資人大規模撤資而發愁。
塞伯魯斯工程的股東們正在猶豫著是繼續研究奶牛與其他生物科技，還是轉而進入時下漸漸火熱起來的義肢和身體改造領域。
也許泰倫聯邦的富豪們會需要一支經過改造的人類軍隊，這些經過改造的士兵接受過不同程度的機械義肢改造。在體能、力量與進攻手段方面，改造士兵將遠超常人。
但是這個急于擺脫困境的科技公司在聯邦政府那里屢屢碰壁，原因絕非是那些腐敗而目光短淺的官員們既不愿意出資也不看好這個領域的前景，而是他們認為那樣在一名士兵身上會付出過多的成本。相比之下，再社會化士兵已經足夠完美了。
奧古斯都并不知道，塞伯魯斯工程正急不可耐地等待一個新的金主接盤，而誰愿意掏錢誰就是他們的再生父母。
等到第三天的時候，一個能以超時空航行能力穿梭在各個星系之間的“信使”信標在飛躍這個星系時意外地被奧古斯都的部下捕獲了。
這個信標只比最小的星系跳躍者大上那么一點點，從外表看就像是一個由鈦合金打造的足球。這個以智能程序運行的信標像漂流瓶一樣在無垠的宇宙漂泊，帶著無數人思念的信永遠流浪。
通常它只會在一顆殖民星球短暫地停下，經過運營公司維修以后就會帶著更多的信件和影像升空。
信標的內部可能存儲著百萬份普通的信件也可能只是存儲著一段影像。區別僅僅在于使用它的人愿不愿意以極高的價格永久地買下它。
當信標在護衛艦的下層甲板上展開支架并立即開始播放影像時，奧古斯都終于露出了笑容。
最初是一段文字信息：我親愛的奧古斯都，我的兄弟。距離我們上一次見面，已經過去了五個月。那在我的記憶中，仿佛恒久恒久遠。
接下來則是阿克圖爾斯·蒙斯克的影像，這段影像是在兩個月前提前錄制號好的，而奧古斯都也相信這個信標漂泊了同樣久的時間才根據其身上的定位裝置找到了這里。
鏡頭前的阿克圖爾斯·蒙斯克穿著深棕色的厚棉紡織外套，頭上還帶著一頂黃色的、醒目的安全帽。盡管他的衣服上有一些難洗的油污和未干的泥濘，但阿克圖爾斯那從容自如的表情還是難以讓人把他與礦工而不是貴族聯系在一起。
阿克圖爾斯在任何時候都會保持從容，如果是面對其他人時他一定會找來一套干凈的正裝并確保自己保持在最佳狀態，把他想要展現給別人看的模樣和態度都表現出來。
但在與奧古斯都交談時，阿克圖爾斯就顯得隨意放松得多。阿克圖爾斯在自己的家人身上傾注的愛勝過他對其他一切事物的憎恨。
“我剛剛收到了媽媽的消息。”阿克圖爾斯那灰色的眼睛此時看向了其他的方向，也不知道他是不想面對這個消息還是不想面對自己的弟弟。
“媽媽說我有了一個兒子......我以為她是在開玩笑，但事實證明我笑得太早也太不合時宜......”他露出難以形容的表情：“我已經很久都沒有見過她大發雷霆的樣子，宛若獅子在我的耳邊咆哮。”
“就連安格斯也借著母親在我的面前狐假虎威，我發誓我這輩子都沒這么窘迫過。”
看起來奧古斯都的哥哥并沒有因為這件事情而感到絲毫的喜悅，因為他表現得像是吃了一盤死蒼蠅。
“我們都以為不會有什么問題，朱琳安娜應該吃藥的，除非她想要未婚先孕。我認為這件事情里，我的責任并不應該比朱琳安娜更大！”阿克圖爾斯表現出了令奧古斯都驚訝的渣男本色。
“后來，我仔細地想過這個問題。”阿克圖爾斯痛苦地說：“雖然在那個孩子長大的七年里我從未肩負起父親的責任，但我應該試著去當一名父親，畢竟他是我的繼承人。”
“這對我來說是艱難的決定......我從沒想過成家立 (本章未完,請翻頁)
第(2/2)頁 業，更不想被家庭所束縛。”
“他媽的，尤其是我幾乎已經快忘記那個晚上了但這是我的錯嗎？朱琳安娜為什么不聯系我？我我們有個孩子，如果他已經出生了，那我就不會讓她打掉這個孩子。”他接著說。
“我會去尤摩楊的，如果瓦倫里安就跟你小時候一樣，那我也許就能找到一些跟他相處的好方式。”
阿克圖爾斯顯然是因為這個信息而過于的煩惱，因此表現得滿腹牢騷，但他很快就把這個事情拋在了腦后：“這個煩心的事情就不提了，我要跟你談談好消息。”
“離開陸戰隊以后我雇了幾個熟練工，帶著原來的幾名部下到邊緣世界探索礦藏。由于我敢到其他人不敢去的地方，敢做其他人不敢做的事情，加上一些專業的分析和好運氣，我發現了一處較小的高純度水晶礦。這個礦產的價值足以用來償還我之前欠下的債務。”
“后來我又發現了一處更大的水晶礦，這個礦產完全可以讓我成為富甲一方。”阿克圖爾斯說：“但因為凱莫瑞安人的騷擾，我不得不賣掉這個礦前往更遙遠的星系，這也是你們一開始根本聯系不到我的原因。”
“根據一份舊的檢測報告，我前往了一個名為匹克峰的遙遠世界。經過數月徒勞無功的探測，最終我的堅持得到了回報——那里的財富多到即使是我們的子子孫孫也花不完，僅勘探出來的礦物就足以買下半個斯蒂爾靈，而我懷疑那一整顆星球的內部都是閃閃發光的水晶礦。”
“凱莫瑞安人和泰倫聯邦會為了匹克峰投入軍團級別的部隊，這甚至會成為第二次全面戰爭的導火索。這份喜悅沖淡了我得知我有一個兒子時的錯愕與茫然無措。”
奧古斯都由衷地為自己的哥哥感到高興，因為其接下來的一句話就讓他喜出望外：“奧古斯都，我要告訴一件事情。我認為，根據你對我最初的那筆贊助，你理應得到這個礦藏的五分之二。”
“老蒙，親哥！”奧古斯都維持著原本表情在下層甲板上環顧一圈看四下無人，終于繃不住了，以至于爆出了許久不用的家鄉話。
“我認為你應該用得上這些。”這個時候，阿克圖爾斯的表情變得嚴肅起來，兩個多月以前客戶還未反叛，但睿智的他早已經明白這不過是遲早的事情。
“奧古斯都，我摯愛的兄弟。只要我的團隊仍然在發掘新的礦藏，這里面的就有你的五分之二。而如果我在探索的過程中死去，那就把我的那份留給媽媽和多蘿茜。”阿克圖爾斯滿懷深情地說出這些話時，卻忘記了自己似乎還有個兒子的時候。
但這不要緊，瓦倫里安和他的父親畢竟是父慈子孝的典范。
奧古斯都同樣沒有想到自己那可憐的侄子，他已經在想著該怎么去花這筆錢了。首先，奧古斯都要建造新的戰艦，招募更多的人手，把諸如賽伯魯斯工程等極具潛力的科技公司都納入麾下。
5月7日時，一支來自克哈的、由六艘巨人級護衛艦和超過兩百艘運輸船和飛艇加入了奧古斯都的艦隊。
到5月10日這天時，來自尤摩楊的支援艦隊終于抵達了。艦船時間10:32，奧古斯都和喜不自勝的雷諾等人乘坐穿梭機登上休伯利安號寬闊得多的飛行甲板。
身著白色軍裝的尤摩楊志愿軍的艦隊士兵們熱情地歡迎了奧古斯都并捧上幾束珍貴的鮮花，所有的士官、尉官和戰艦的校官級志愿軍軍官都宣布將在克哈獨立戰爭期間絕對聽從奧古斯都的命令。
讓奧古斯都松一口氣的是，尤摩楊議會總沒有另派一名將軍來與他爭奪部隊的指揮權，不然那就有的他頭疼了。
更讓奧古斯都滿意的是，盡管休伯利安號因修理的時間太過倉促而顯得破破爛爛，但總的來說，她起碼還能飛。
休伯利安除引擎與生命、重力維持系統以外的其他約百分之七十的系統和艙室都無法正常使用，就連激光炮組也僅有一側能夠開火。
因為其他的武器尤摩楊工程師們還沒有修好。
在尤摩楊軍官們和雷諾等人的簇擁中，奧古斯都享受著國家元首一般的待遇在休伯利安號的內部參觀。雖然戰列巡洋艦的艦內走廊依然不算寬闊，但總還是能夠供兩名陸戰隊員并排而行的。
所有的通道都被設計得盡可能地節約空間，以建造更多的儲物隔間，為武器、生活和計算機系統等必要的組件騰出地方。
艦內通道的地面和墻壁上都用白色涂料勾畫著方向指示箭頭與安全和警示標識，各層甲板上都顯得相當空曠和整潔，空蕩蕩的機庫里也說明這艘戰艦缺少必要的戰機掩護。
“走在這里時，你有沒有熟悉的感覺？”奧古斯都問旁邊的吉姆·雷諾。
“看起來我生來就該支配著這艘船，但我不覺得我這輩子攢的錢夠買到休伯利安號的一個尾燈。”雷諾攤了攤手說。
“看起來只有我蒙在鼓里。”泰凱斯一邊抽煙一邊說：“我一般把開得起這種船的人稱作我情同手足的兄弟。”
“有了這艘船，我們距離打敗腐朽的聯邦政府，距離拯救更多的人就跟近了一步！”凱瑞甘握拳說，好看的眉毛也喜悅而微微彎著。
“噢——我不得不告訴你，這并不是一回事。”泰凱斯對凱瑞甘說：“只有不管別人的死活，離麻煩越來越遠才能活得舒心！”
“嗨，老板，你一定是發了橫財。”這個時候奧古斯都的首席工程師羅瑞·斯旺走了過來。
“照你的要求改裝這艘戰艦可要不少錢。”他說。
“這次你有錢了嗎？”
只要奧古斯都的部下還得開著休伯利安號繼續作戰，他們還必須不停地修補這艘好像隨時都會散架一樣的貝希摩斯（巨獸級）戰列巡洋艦。
凱聯之戰中巨獸級戰列巡洋艦是當之無愧的主力艦，可隨著戰爭的進行，新的設計和武器系統不斷地出現并添加在新建造的戰列巡洋艦上，陳舊的休伯利安號已經逐漸地落后于時代。
