“具體的地點是......”
“瑪·薩拉城北部城區411號街區唐明街，這在任何一張衛星地圖上都能夠找得到，元帥。”
“向詹姆斯·雷諾將軍傳達我的命令，讓他立即率領自己的部隊到上述地點執行救援任務。注意，救援對象是星靈。”奧古斯都使用他的通訊器準確無誤地傳達著自己的命令。
“是的，元帥......這一批飛船就要升空了，總參謀長官讓我詢問你......”
“我要留在地表上，年輕人，直到所有人都安全撤離。”
在奧古斯都說話的時候，他已經走近了航空港外的防御工事墻并正在通過一段拼接起來的金屬梯子爬上使用精鋼加寬加固的防御工事墻。
握著一把C10紅發幽靈凱瑞甘緊隨著奧古斯都，接著才是法拉第下士、泰凱斯以及一個班的元帥衛隊士兵。
“真他媽的絕了......吉米男孩一定會大吃一驚的不是嗎？他一準會問我們的元帥是不是在開什么玩笑。”身形魁梧的泰凱斯在穿著動力裝甲攀上梯子時，他身后的士兵都覺得梯子正在搖搖欲墜。
“在塔達林星靈的身上我學到了不少東西，那就是星靈是個極度傲慢而蔑視生命的種族。就跟蟲子一樣，跟星靈講什么道德與仁慈，因為他們根本就沒有這種概念。星靈的脾氣就像是茅坑的石頭，又臭又硬。”泰凱斯還在不斷地向奧古斯都輸出他對星靈這個種族的看法。
“我認同你的看法，泰凱斯。不過換句話說，這個說法用到你的身上也正合適。”奧古斯都登上寬闊的防御工事墻，居高臨下地看著墻外的瑪·薩拉城。
革命軍的工程團在不到四天的時間內使用模塊板材與他們在瑪·薩航空港和聯邦工程站所有材料構建了這道堅固的防線，但所有人都只是寄希望于其能夠盡可能地擋在蟲群一段時間。
防御工事墻上站著全副武裝的革命軍士兵，架設著電磁炮、高斯重機槍和火焰噴射器，數十個正在旋轉著的對地導彈隨時準備開火。在奧古斯都登上工事墻以后，其上的軍官和士兵們立即向奧古斯都敬禮。
在奧古斯都出現以后，戰士們顯然都斗志高昂。
“......我可不這么看。”泰凱斯眼神一凜就要發作，但也不敢沖奧古斯都發脾氣。憋得臉發紫的泰凱斯聽到一陣笑聲，于是惱羞成怒地沖著身后的元帥衛隊士兵們大吼。
“不許笑！該死的，你們這些蠢貨只配親我的屁股！”
“你對我的元帥衛隊有什么意見？他們每一個都比你強上一百倍。要是還留在陸軍，他們早就已經是軍官了。”正站在泰凱斯身后法拉第下士臉上沾滿了對方的唾沫。
法拉第下士立刻慍怒地說：“你又算什么？要不是奧古斯都元帥看重你，你現在只會是一個強盜或者是土匪。”
泰凱斯立即站著不動了，他滿臉憤怒，面頰上青筋暴起，看樣子是準備大打一場了。
但泰凱斯不是滿腦子的人，他所有的虛張聲勢都是為滿足自己的目的。泰凱斯知道元帥的親兵們深受其本人的信任，得罪這些人可不是什么好事情，最怕的就是吹枕頭風這種事情。
“現在不是打架的時候，下一次，我一定會跟你好好的較量♂一下。”泰凱斯放下一段場面話就灰溜溜地跟上了奧古斯都。
“星靈的確幫過我們不少，泰凱斯。”奧古斯都沒有理會大發雷霆的泰凱斯，因為他知道后者消氣的速度就和他發脾氣時的一樣快。
“各地都有星靈地面部隊的目擊報告，至少有十幾萬人因為他們阻擊異蟲的行動而獲救。而且，如果星靈不在意我們的死活，那么他們盡可以使用他們的殲星武器毀滅整個瑪薩拉。”奧古斯都沒有去看泰凱斯，只是望向防御工事墻外深邃的黑暗。
“這證明，星靈希望——或者說他們正在努力地讓人類都活下來。至于那些星靈認定已經被感染而無藥可救的星球、城市與人類，他們就會毫不猶豫地把這些與異蟲都一同燒干凈。”
奧古斯都面前的那塊區域曾經是一座綠茵環繞的中心公園，在干旱荒蕪的瑪·薩拉，這座中心公園是一道極為罕見的美麗景觀，因為其中心還有十幾座間歇噴泉。瑪·薩拉城人曾把這形容為這個世紀末最糟糕的形象工程，而如今這座美麗的公園則覆蓋著一層紫黑色的厚厚菌毯。
公園中停著許多輛達官顯貴及其家眷的車，如今那些則已經變成了為腫瘤和粘稠所包裹的扭曲的合金鋼架。地面上到處都是碎玻璃與地磚的碎片，數不勝數的異蟲正在黑暗中聚集，那些紅色的眼睛在黑暗中散發著熒熒閃光。
蟲群正自航空港的南方而來，大量的異蟲正在越過防御工事墻前的中心公園向著北方跑去，相距奧古斯都所在位置最近的異蟲距離革命軍的機槍口僅有兩三百碼的距離，墻的士兵們甚至都能夠看到跳蟲發光的紅眼睛和海德拉刺蛇在探照燈燈光下色彩斑斕的頭冠。
不計其數的爪子踏在地面上的聲音與海德拉刺蛇腹部角質鱗片剮蹭地面的沙沙聲有如轟鳴。在奧古斯都的記憶中，他只在紀錄頻道的紀錄片里聽過這樣的聲音——非洲大草原上正在遷徙的幾百萬頭角馬群同時奔跑的聲音。
而讓奧古斯都感到疑惑的是，大部分的異蟲都無視了燈火通明的航空港，轉而奔向已經淪陷的城市北部。
“那個方向......是星靈？”奧古斯都看向那個方向。
“星靈對異蟲的吸引力比人類要大得多......”凱瑞甘在奧古斯都的右手邊站定，敲了敲額頭上的護目鏡。
“找到并吞噬所有的星靈——這是銘刻在異蟲基因中最深刻的烙印。異蟲對我們的靈能者有很大的反應，這可能是因為它們把人類靈能者當成了星靈。”她認真地感受著一英里范圍內所有異蟲的思想，發現它們簡單而單一的思維中只有對星靈的吞噬欲望。
“塔達林已經跟我們說的很清楚了，在他們的族群中，每一個星靈都是靈能者，而蟲子最喜歡靈能者。”泰凱斯拍拍屁股走了過來：“每個星靈都是討厭的心靈感應者，所有的星靈都會讀心。一個五級靈能者就能讓異蟲隔著十幾光年遠聞著味兒就沖過來，那么多星靈湊在一起，蟲子可不得發了失心瘋。”
“我們對這兩個種族還是知之甚少。”凱瑞甘搖了搖頭。
“耶夢加得蟲群——或者說是異蟲為什么要入侵薩拉星系？星靈與異蟲究竟有著怎樣的歷史淵源。”她說：“這再明顯不過了，星靈和異蟲明顯在我們之前就相互知曉對方的存在。”
“人類會為了諸多原因發動一場戰爭，無非是文化的沖突以及對地盤和資源的追求。而異蟲和星靈呢，我們弄不明白它們的想法，就像鼠蟻弄不清楚人類在想些什么一樣。”
“會弄明白的，我們與外星人之間只缺乏一次深入的溝通。”奧古斯都說。
“也許我們能夠跟星靈講道理，可是異蟲呢？”凱瑞甘說。
“對付異蟲，我們能夠做的就是聯合星靈擊垮它們。”而奧古斯都說著就打開了自己隨身攜帶的一個全息投影設備：“當然，我最希望的還是能夠直接或者間接的控制一支蟲巢部隊。”
這個全息投影設備本身只具備投影的功能，其唯一也是最主要的作用就是在奧古斯都的面前投射出一面小小的瑪·薩拉城全息投影平面圖。
在這個全息投影地圖上，代表異蟲的是紅色的三角形，象征星靈的則是冰藍色的正方形。此時此刻，大量的紅色三角形正在向著城市的北部匯去，在熒綠色的大背景上就像是自戰列巡洋艦泄壓閥閥口宣泄而出的熱流。
代表著星靈的冰藍色正方形正以極快的速度被異蟲所吞噬，而人類救援部隊的深綠色圖標則正像是一柄尖刀一樣在異蟲中撕開了一道口子。
“干得好，吉米。”奧古斯都看著屏幕說。
正說著的時候，奧古斯都等人的身后又傳來了運輸船升空時的轟鳴和人群的歡呼，更多的人逃離了這個實際上的人間地獄。
在遠方，蟲群發出一陣陣的怒吼作為回應，尖銳的鳴叫和翅膀扇動的聲音愈來愈近。
“蟲子畢竟不是瞎子。”泰凱斯以他那低沉而有磁性地嗓音慢吞吞地說著：“它們就要來了。”
正如泰凱斯所說的那樣，天空中突然出現的大量異蟲飛行生物為人們拉響了警鐘。
巨大的王蟲有如懸浮在高空中的熱氣球，盡管在地面上的人類看來它僅僅只是頭頂上的一個黑點，但這個有如螃蟹螯足、水母身體以及甲殼甲殼糅雜而成的怪異異形生物比地面上的跳蟲還有海德拉刺蛇都要龐大得多。
數千只王蟲懸浮在高空中，像是停在瑪·薩拉中心城區高樓大廈間的氣球。每一只王蟲的周圍都環繞著幾十只乃至更多的異龍，這種被蟲群納入基因庫的飛行生物擁有著令人心驚膽戰的尖牙利爪與一對寬闊的皮膜肉翼，其蛇形的身軀占據著身體的大部分，有如一門不斷地噴吐著酸液的生物大炮。
每一只異龍都擁有著許多雙桔紅色的眼睛，在空中就像是一個個象征著危險信號的紅點。
在王蟲與異龍的周圍還有著大批類似于飛行螃蟹以及大型蝙蝠的生物，特別是對于后者，這些有著大翅膀的肉色蝙蝠根本就不害怕人類的炮火。
它們一見到人類的戰機或者是飛船就會一股腦地撞上去，就是不算是其體內化學催化以后產生的可怕，光是以其飛行時的速度迎面撞上一架正在高速飛行中的戰機或是星艦也會帶來一場可怕的災難。
地面上，耶夢加得蟲群的海德拉刺蛇數量甚至超過了跳蟲的數量，從表面上看，大約七八只有著血紅色甲殼以及巨大頭冠的巨型海德拉刺蛇正帶領著它們的族群。
“蟲子來了！”哨塔上的士兵高聲喊了起來，所有人都撲到了自己的崗位上。
“我正需要殺幾噸蟲子來提提神。”泰凱斯惡劣的性格表現在各個方面，但他無疑是一個除蟲愛好者：“我殺了不少蟲子，再殺幾只算事嗎？”
“只有死掉的蟲子才是好蟲子。”
泰凱斯說著就走上了一旁的機槍塔臺，“彬彬有禮”地要求主射手滾下去，然后被拉起重機槍開始愉快地射擊。
這個人也許是一個性格糟糕的惡棍，但要是讓他干壞事或是打仗那一向還是比較靠譜的。
“敵人只配舔我們的屁股！”泰凱斯罵罵咧咧地怒吼著，橙色的槍焰之下彈殼紛飛。
“自由射擊！不要節省彈藥！”當工事墻上的指揮官下達命令時，防御工事墻上所有人都同時開火了。
最前排的跳蟲和海德拉刺蛇頓時倒在了革命軍密集的火力之下，鮮血、破碎的甲殼與嘶鳴頓時頓時響徹整個夜空。
每個人在戰斗之前都給自己注射了一針經過改良的尤摩楊強化劑，其提供的腎上腺素能夠一支支撐著這些戰士們堅持到天明。
一只又一只的異蟲倒在了人類的高斯步槍面前，0.50口徑的穿刺者刺釘子彈能夠輕而易舉地撕開人類的皮膚與防彈衣。而且需要廢上許多的子彈才能擊穿異蟲的幾丁質甲殼，現在對付異蟲還必須使用特制的貧鈾穿甲彈才能初見成效。
奧古斯都握著手里的高斯步槍與其他的士兵并肩而立，逐一點射靠近防御工事墻的異蟲。初始時奧古斯都還有余力瞄準，但后來異蟲的數量已經多到了無須瞄準就能輕易掃射到的程度。
步槍的震動以及異蟲甲殼紛飛的哀嚎的確是一件易使人感到腎上腺激素激增的事情。
大批大批的跳蟲以及海德拉刺蛇在工事墻面前倒下，直至鮮血鋪滿了大地，內臟和甲殼的碎片幾乎鋪了一地。沒有任何預兆的，異蟲短暫地退卻了。
但很快的，黑暗中就傳來了非人的怒吼，那是來自于人類聲帶的悲鳴。
一個又一個步履蹣跚的被感染者，一個又一個曾經還是人類的異形怪物開始從四面八方向著基地走來，其中的一些被感染者甚至還套著破損的動力裝甲，手握高斯步槍。
現在，這些轉而效忠于蟲群的人類向著它們曾經的同胞蹣跚而來，張牙舞爪，猙獰巨口中滿是觸手與唾液。
“研究顯示，這些被異蟲感染的生物一遇到陽光就會鉆回地下或是自燃。”正在不停開槍的凱瑞甘對奧古斯都說。
“弗朗科斯博士有什么建議嗎？”奧古斯都大吼著問。
“堅持到天明。”凱瑞甘回答說。
高速文字章節列表
