第(1/2)頁 泰倫聯邦領地，奧努魯·西格瑪。
貧瘠的鈷藍色夜空點綴著繁星，璀璨的星光一路傾瀉到高聳的冰川山脈和遼闊的凍原上，冰凍的湖泊和皚皚白雪反射著星辰的光芒。
受燈火管制等影響，奧努魯·西格瑪的城市中都一片黑暗，僅能看到些許來自于私人陸行汽車的燈光。只有寥寥無幾的行人還在街道上頂著凜冽的寒風行走著，豎起高高的衣領以抵御紛紛揚揚的小雪。
凱莫瑞安聯合體與泰倫聯邦在奧努魯·西格瑪所爆發的一系列戰爭是公會戰爭的導火索，在此之前，這顆冰冷而荒蕪的寒冷世界并不為人所知。
就和其他以資源出口為支柱產業的星球一樣，奧努魯·西格瑪也是一個礦產豐富的星球，其冰川之下富集大量的高能瓦斯氣體，儲量相當驚人。
最早的時候，凱莫瑞安人在奧努魯·西格瑪上建起了多座合金鋼材質的高能瓦斯萃取設施，但在公會戰爭結束以后，這些建筑連同整個星系就都歸于泰倫聯邦所有，以作為聯合體對戰爭所造成的破壞的賠償。
奧努魯·西格瑪行星上的人大多都經歷過那場可怕的戰爭，而現如今的人們都不愿意再提及過去的慘痛回憶。
當防空警報再一次響起時，大部分的行星住民還在睡夢中。他們睜開眼睛就能夠聽到廣播中聯邦治安長官的喊聲，命令所有人都拿起武器捍衛自己的家園。
盡管西格瑪星曾是公會戰爭中交戰雙方的爭奪焦點，但在戰爭結束泰倫聯邦將大部分的聯合體世界納入自己的版圖以后，其邊境線大幅拓展，奧努魯·西格瑪也就不再是地理位置重要的險要之地。
聯邦海軍僅在西格瑪象征性地駐扎著一支由年久失修的老舊船只組成的小型艦隊，以應對貿易航線上的海盜威脅。約有一個半的聯邦陸軍師不足兩萬人守衛著西格瑪行星，考慮到這顆荒蕪的星球無法供養更多職業軍人，這樣的決策也無可厚非。
在第一次全面戰爭期間，由于奧努魯·西格瑪并不在異蟲的推進道路上，聯邦武裝最高統帥部也沒有增加這顆星球的防衛力量，反而抽調走了最后的一批精銳。
現在正是地球UED遠征軍大舉入侵的時候，焦頭爛額的聯邦也就更加沒有什么時間來管這顆并無出奇之處的星球，畢竟據說已經有至少兩支UED艦隊出現在了塔桑尼斯附近。
然而，今天這場突如其來的戰爭結束的速度卻出乎意料地快，從爆發到一支叛軍武裝力量占領西格瑪總督府，才不過短短三個小時的時間。
防空警報剛剛響起的時候，多座城市就出現了零星的槍聲和小規模交火帶來的爆炸聲。在平靜的夜色中，有城市居民看到身著動力裝甲舉著紅旗的士兵穿過快速街道，接著就是大量禿鷲懸浮摩托和弧光坦克一輛接著一輛駛向城市中心。
松懈的聯邦守軍幾乎沒有怎么抵抗就讓出了幾乎所有的軍事基地和政府機關的要地，叛軍選定的進攻時機恰到好處，這時擁有城市最多軍營最大的那個半球正處于深夜，而奧努魯·西格瑪的黑夜冰寒刺骨。
等到天亮的時候，西格瑪行星的居民們則被荷槍實彈的士兵和革命黨宣傳部門的人通知今天一切照常，所有的公共場合、學校、礦場和寫字樓都照常開放，人們盡可以坐在酒吧里聊一聊昨天那個夜晚到底發生了什么。
唯一有所不同的事情是所有的聯邦旗幟都被替換成了黑紅色和金紅色的革命軍旗幟，幾乎每個街道的告示牌上都貼上了新政府的通告和附有執政理念的宣傳海報。
一個英武不凡的男人占據了所有的熒屏。
“我是奧古斯都·蒙斯克，奧努魯·西格瑪的居民們，我要告訴你們，那就是這顆星球已經被克哈革命軍所解放。從今天開始，在這片曾經養育了偉大人民的偉大土地上，人們將以更自由更幸福的方式，以自己的意愿過著屬于自己的生活。”
“以所有世俗的和神權的、以我奧古斯都·蒙斯克的名義，奧努魯·西格瑪即日起并入克哈自治領、安提加自治領......以及上述六個星球的聯合領地，成為泰倫共和國的一部分，不可違背，不可更改，直到永遠。”
奧古斯都在一臺看起來有些老舊但仍舊經久耐用的廣播塔控制室里宣讀著他早已倒背如流的誓詞，阿克圖爾斯·蒙斯克負手以立，直到奧古斯都說完以后才說到：
“這只是一個開始，還有那么多那么多的星球等待著我們去征服去統治，總有一天我們要親手建立一個和平安定的國度。”
“是啊。”奧古斯都摘下自己頭上正戴著的設備：“不過我管這叫解放，解放一地人民的自由，讓他們和他們的孩子不再過著過去飽受欺辱和壓迫的生活，而不是征服和統治。”
“這并不沖突。”阿克圖爾斯對奧古斯都說。
“如果你有所顧慮，那就讓我去做你所不能做的那些事情。”
奧古斯都嘆息了一聲，藍白色的燈光映照著他蒼白的面龐。這是一座位于聯邦軍事基地中的通訊塔樓——黑斯廷斯營地面向諾蘭達冰川的一隅。
在公會戰爭時期這座聯邦軍營曾一度被凱莫瑞安聯合體摧毀，但又多次被重建和擴建，直至成為這顆星球上最大的一座聯邦軍營。
過了一會兒。奧古斯都轉頭喊了一聲：“薩拉·安吉利尼中尉，去告訴杜克將軍，我要在十五分鐘以后在黑斯廷斯營地中檢閱所有投降的泰倫聯邦西格瑪軍團士兵。”
“我知道了，元帥。”安吉利尼只是一經現身就離開。
安吉利尼是一位強大的十級靈能者，有著超人的力量，但對奧古斯都卻是心悅誠服的。
心靈感應者都通曉人心，而越是那樣他們就越憎惡人性的丑陋，越是那樣也就越明白像奧古斯都這樣的人值得自己一生的追隨。
“奧努魯·西格瑪資源豐富，最重要的是凱莫瑞安人采礦設施雖然粗劣，但勝在易于修理，產出也相當驚人。要是還由凱莫瑞安人來統治這顆星球，要不了十年他們就能把這里的所有資源采掘一空。”阿克圖爾斯穿過廣播塔控制室的門廊，穿著黑色冬季長風衣迎著西格瑪冷冽的風雪向外面走去。
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第(2/2)頁 “真是一群蝗蟲。”
廣播已經結束，奧古斯都和阿克圖爾斯也就沒有繼續留在這里的必要，他們結伴穿過黑斯廷斯營地的軍營建筑和呈方格網狀分布的補給站。
空闊的營地中心地面被照明燈的燈光照射得發亮，約有近六千名聯邦士兵正站在大雪中，僅身著著單薄的襯衫在寒風中瑟瑟發抖。
革命軍士兵們則端著高斯步槍站在最外圍，見到奧古斯都和阿克圖爾斯都揮手敬禮。
“讓他們跑起來，福斯中校。跑起來就不冷了。”奧古斯都朝著一名年輕的革命軍軍士喊到。
隨著奧古斯都一聲令下，黑壓壓的人群很快就動了起來，他們環繞著操場開始奔跑，聲勢倒也相當驚人。
黑斯廷斯營地的氣溫時刻處在零下十度左右，讓那些士兵在這種情況下出汗可是一件要命的時期，因為打濕衣服汗水緊貼在皮膚上時會帶來可怕凍傷。
不過這一切都無關緊要，他們馬上就會被送上薩爾那加運輸船埃爾德里奇號。那艘神奇飛船內部始終溫暖如春，其原理羅瑞·斯旺到現在也弄不明白。
“告訴他們，再過五分鐘他們就能喝上熱乎乎的牛奶湯、熱咖啡，吃上尤摩揚產的牛肉罐頭。”奧古斯都再次說。
“所以，讓我看看，曾經打敗過狡詐的凱莫瑞安人的西格瑪軍團是不是在這段時間里松懈了下來，疏于訓練。”在風雪的陰影中，身著環境擬態作戰服、處于隱身姿態的凱瑞甘盡職盡責地把耳麥湊到奧古斯都的身邊，讓后者的聲音能夠通過黑絲廷斯營地的廣播設施傳出去。
“士兵們，你們大概還不知道剛剛發生了什么，現在我要告訴你們。在過去不到二十分鐘里，不過是革命軍第七師的一個營就拿下了這個營地，而你們中的許多人直到被拖出帳篷也不知道敵人已經來了。”
“這是怎么一回事？你們已經在聯邦軍隊服役了至少六年，而我的戰士們在兩三年以前還是學生、工人、農民甚至是彈鋼琴的音樂家。”奧古斯都喊到。
“跑起來！”
“西格瑪軍團中有近三分之一都來自于曾經的第三十三地面突擊師，在過去，他們都是我的部下。”阿克圖爾斯感慨萬千。
“我曾帶領他們取得過許多勝利，我們所取得的那些榮譽絕無僅有。”他說。
“我退役以后，第三十三地面突擊師依舊是精銳中的精銳，他們屬于西格瑪軍團，轉戰多個星球，是在冰冷的極地、荒蕪的沙漠、無盡的草原和危險的原始森林中錘煉出來的軍隊。”
“在我的老上司福勒將軍還活著的時候，第三十三地面突擊師依舊還保有強大的戰斗力，但后來他死了，死在了戰爭就要結束的時候。”
“在那以后，接受西格瑪軍團的人顯然是個蠢貨，不，他是個滑稽的馴獸師和可悲的畜生，把我的獅子訓練成了一只富態的、發胖的橘貓。”
“或者說，他們在戰爭結束以后根本就沒怎么訓練。”奧古斯都也感到惋惜。
“我得到報告，在你離開聯邦軍隊以后，也就是公會戰爭即將結束的前夕，西格瑪軍團中曾經立下過顯赫戰功的軍官大多被調走了，取而代之的是一些橫插進來的創世家族子弟和其他的‘關系戶’。”他說。
“憑借戰功，這些人很快就晉升為將軍，那原本是你和你的部下應得的。后來一群只想著升官發財的軍官接管了這里，他們整日忙著倒賣物資軍火、物色替罪羊和上下打點，把軍營弄得烏煙瘴氣。”
“沒有人再期望打一場勝仗。”
“那個人在干什么？”奧古斯都忽然指向一名正倒在地面上氣喘吁吁聯邦士兵說。
“讓他站起來，不準停下。”
話音剛落，幾名革命軍士兵在一位軍士的命令下走了過去，但那名聯邦士兵說什么都不愿意再起來了，在被帶走的時候還說著“鄙人不善奔跑”之類的話。
“真丟人。”阿克圖爾斯搖了搖頭。
“把西格瑪軍團交給我，用不了三個月，我就能把他們重新變成一只雄獅。”
“你要給一只橘貓漆上黑色的條紋？”奧古斯都笑了笑：“你終于決定統帥一支軍隊了？”
過去的四年里，阿克圖爾斯一直都在邊緣世界采掘資源。現如今，他顯然對礦上的事情感到了厭倦。
年幼的時候，阿克圖爾斯·蒙斯克曾決心成為最偉大的探險家和積累無數財富的礦場主，憑借自己的努力獲得財富而非靠“繼承他的父親”，這也是為什么他更愿意讓奧古斯都繼承蒙斯克家族的原因。
阿克圖爾斯情愿自己去打拼，也不想跟弟弟爭家產。也許阿克圖爾斯是個冷酷而冰冷的人，但他深愛著母親和弟弟妹妹這件事情絕對無可質疑。
就像阿克圖爾斯過去決心做好的每一件事情一樣，他已經完成了最初的夢想。現在，阿克圖爾斯被一種叫做野心的雄心壯志所驅使著，開始懷念過去統帥軍隊的時候。
阿克圖爾斯開辟的礦場已經足夠多了，即使耗費三十幾年也采不完。現在的革命軍即使不需要阿克圖爾斯發掘新的礦場也能正常運轉。
這個時候，奧古斯都把阿克圖爾斯請了過來，請求他幫助自己統帥越來越龐大的軍隊。
“除此之外，我也沒有什么其他的事情可以做了。”阿克圖爾斯說：“讓我來指揮一支泰倫帝國的軍隊，有我在，異蟲和星靈都無法威脅偉大的帝國。”
“又是帝國，安格斯要建立的可是共和國。”奧古斯都聳了聳肩。
“安格斯太天真了。”阿克圖爾斯笑了，灰色的胡須抖動著。
“你敢在父親的面前說嗎？”奧古斯都問。
“誰讓他這么說過我。”阿克圖爾斯說。
“你真記仇。”奧古斯都說。
“是仇恨支撐著我。”阿克圖爾斯說：“但我不恨安格斯，相反……我覺得他過去說的話也并不是完全沒有道理。”
“但泰倫人必須要有一個強權政府，相比之下地球人就做的不錯。”他對奧古斯都說：
“還記得我們小時候的游戲嗎？你是帝國的皇帝，而我是親王。”
“這種東西誰記得啊。”奧古斯都說：“有穿裙子的皇帝嗎……”
