第(1/2)頁 在奧古斯都到過所有的星球中，席爾那雄偉壯觀的群山和其間孑遺的失落都市也是絕無僅有的。
席爾的高山都出奇地巨大，出奇的高，動輒十幾英里高，占據的土地更是無比遼闊。千百座這樣的高山組成了天塹般的高墻，高墻頂天立地，深入云層。
山間的平地則坐落著席爾古代文明的城市，城市中有數不清又高又密的塔式樣建筑，每一座建筑群都由環繞的坡道、高塔和橋梁連接在一起，在遠方匯聚成蛛網般的錯雜網道。
這些無比龐大以至于難見首尾的城市一定有過一段無比輝煌的歷史，亙古久遠以前締造這些偉大遺跡的種族依然還行走于這片土地之上。那時，距離第一個仰望星空的人類出現還早的很。
那個時候距離現在已有好幾百萬年，無論這些失落的城市曾經是多么的金碧輝煌，多么繁榮昌盛，所有的色彩也都已經被世間和從未停息過的風沙所抹去，荒廢的城市中千萬座灰色與黑色建筑仿佛這個文明無聲的墓碑。
奧古斯都在城市中心那座薩爾那加神廟的石階上遠望這座死寂的世界，想象其曾經的繁華以及流經此處的湛藍色河流和綠色與棕色的森林和草原。
而現在這里卻無比地荒涼，早在人類到來以前的許多許多個世紀席爾的狂風就已經刮去了最后的一株扎根于此的植被，露出丑陋的深棕色巖架，地面上那一個個巨大的亮斑曾屬于巨型湖泊或是海洋的一部分。
狂風掃過蔓延數萬英里的土地，帶走無數噸黃沙與碎石。
不論這顆星球曾孕育出怎樣瑰麗神秘的生命，現在她也成為了這個物種的墳塋。
“這個文明與薩爾那加有著千絲萬縷的關系，根據初步調查，他們可能曾經極度狂熱地崇拜過薩爾那加，視若神明。”納魯德博士已經不再像剛剛來到這里那樣連番贊嘆，但還是沉浸震撼之中。
“這么說，就像星靈一樣，席爾的智慧生命也曾得到過薩爾那加的提點和教誨？”奧古斯都心說這個薩爾那加是不是應該有你一份。
“這還需要進一步的考古發掘以及對古代文明社會結構和文化的研究，也可能薩爾那加從未出現在這個文明的面前。但自這個星球的物種進化出智慧發展出文明以前，那些薩爾那加神廟就已經存在。”納魯德博士沉吟片刻。
“于是，等到這個文明的發展程度越高，越能理解薩爾那加神廟的不可復制，就越會敬畏，直至發展出宗教崇拜。”
“已被發掘的薩爾那加遺跡中，其建筑歷史最早可以追溯至宇宙混沌初開，星辰剛剛成型之際。”博士這樣說：
“薩爾那加，多么偉大而神秘的種族。”
“你認為他們就是神嗎？”奧古斯都沉默了一會兒。
“無所不在，無所不知，全知全能的神。”皇帝打了一個比方：“比方說，我要是在這里嘀咕幾句，他們會看過來嗎？”
“......沒法證明。”納魯德博士看向奧古斯都，張了張嘴巴，再沒說出什么話來。他知道皇帝是一個無神論者，卻對諸如此類的神秘現象很感興趣。
“薩爾那加的預言都是真的？”奧古斯都又問。
“目前為止，人類還無法解讀薩爾那加的預言。”博士嘆了一口氣，強調說：“那難度等同于未開智的猿猴解析方程式，難于登天。就連星靈也做不到。”
“如果薩爾那加真是一種人類所根本無法理解的高維存在，那么的確，他們舉手投足就是神跡，他們的預言就是命定的軌跡。”奧古斯都雙手背負在身后。
“要是薩爾那加再一次回歸并與人類為敵，該怎么才能夠干掉他們？”
“陛下......”納魯德博士顯然被皇帝問倒了，他感到一陣窘迫，就差說你人類也配與埃蒙為敵：“我畢竟只是個略有所成的薩爾那加學者和不入流的生物學家。”
“在我小的時候就總是喜歡這些不著邊際天馬行空的奇思妙想，要是有朝一日必須與神明為敵該怎么辦。”奧古斯都示意愛卿不必驚慌，朕只是隨便說說。
說完，奧古斯都沿著巨大的臺階向這座薩爾那加神廟的內部走去，身后的納魯德等人也隨即跟上。
席爾的薩爾那加神廟與艾爾和薩古拉斯的都并不相同，但那螺旋紋的美麗穹頂和巨大的六邊形石柱卻如出一轍。
這座薩爾那加神廟的確是城市的中心，或者說除此以外的一切建筑和一切布局都是依托其而構建的，每一座建筑風格都與薩爾那加神廟的優雅美麗相得益彰。
兩道仿佛為巨人打造的石階沿著梯形的祭壇和棱角筆直的廊柱一直向著神廟的頂端匯聚，最終在奧古斯都面前的神廟大門處匯合。
神廟的大門有兩百英尺高，四十英尺寬，比奧古斯特格勒的皇宮墻壁還要厚兩倍。大門仿佛是由數十個各不相同但能夠完美契合的幾何學碎片拼接而成的，墨綠色的光芒沿著之間的槽痕不停地流動著。
奧古斯都本來打算使用德拉肯激光鉆機轟開這道大門，但沒想到納魯德博士竟然意外地找到了開啟的辦法。皇帝自是喜不自勝，能打開第一個就能打開第二個。
大門之后即是雄偉的神廟大廳，它比任何一座已知的人類建筑都要龐大，讓它們相形見絀，以至于大門對面的墻壁有如極遠處的峭壁，看起來既像是墻壁，也像是天花板。流動的水晶燈光猶如墨綠色的光芒瀑布自四壁鋪開，讓整個世界仿佛置身于花園之中。
墨綠色是生命的基色，是枝繁葉茂的森林、叢林與草原。在薩爾那加的造物中，一切都完美地融入了自然的美感與萬物的生機。
大廳中支撐穹頂的支柱數量與強度顯然不足以支撐如此巨大的建筑物，但這座神廟依然憑借神跡般的結構和材料強度屹立不倒。這里面沒有任何的一扇窗戶，不見陽光卻不覺得陰暗。
奧古斯都的面前有許多巨大的造物，也像是為與之對等的巨人所準備的。
“薩爾那加曾經就坐在這里。”奧古斯都皇帝在感嘆之余不由得說到：“真不敢想象那時是怎樣的盛況。”
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第(2/2)頁 “是啊，可惜我們永遠都不會再見到了。”納魯德博士的惋惜不像是裝的，但似乎也不只是惋惜。
神廟大廳中有上百名帝國士兵，其中有不少考古學家和文字的學者，正在小心翼翼地發掘這座遺跡。
在科普盧星區，考古學家們的職責主要是發掘罕見的外星遺跡，畢竟就泰倫聯邦不過兩三個世紀的歷史實在沒什么好發掘。
奧古斯都從塔桑尼斯找來了不少沒什么名氣的落魄考古學家，雇傭他們為自己發掘外星遺跡。值得一提的是，奧古斯都年僅十歲的小侄兒瓦倫里安·蒙斯克也想參加考古發掘工作，但被他的父親吼了回去。
考慮到席爾諸多古代遺跡的珍貴性和重要的地理位置，奧古斯都還決定在此建立幾座前哨站和科研站。席爾的自然資源也相當不菲，未來也許還可以將殖民計劃推上日程，建立幾個較小的定居點以加強帝國對這里的控制。
“那應該就是席爾的薩爾那加神器碎片了。”納魯德博士指向神廟大廳的中央，在那升起的六邊形立柱上赫然有著一塊通體黑色的多面體，光滑的切口縈繞著藍色的熒光。
據博士所言，這是一個非凡薩爾那加造物的一部分。
“塔達林星靈就是在保護這個？”奧古斯都走向那塊薩爾那加神器碎片，沿途的帝國士兵和學者紛紛向他致敬：“就連他們自己也弄不明白這究竟有什么用。”
“既然塔達林星靈如此重視，那一定有他的價值。”納魯德博士說。
這個時候，納魯德可沒有資金雇傭游戲中的雷諾游騎兵為自己尋找神器，他只能盡可能地讓皇帝相信此物絕對非凡。
而他絕不可能想到，奧古斯都也早已看透了自己的想法。只是對方一時之間還想不明白，納魯德這時拿神器又要用來做什么。
薩爾那加神器確是至關重要，它既能用來吸收能量復活黑暗之神埃蒙，將其拉回現實宇宙，也是找到烏爾納進入虛空，乃至締造下一代薩爾那加的關鍵。
在奧古斯都的指示下，這塊薩爾那加神器被謹慎地收緊了黑色的金屬密碼箱里，由專人專機運送回艦隊。
這是奧古斯都得到的第三塊薩爾那加神器碎片，不過他本人對集齊所有的神器并不怎么熱衷。但既然納魯德這么感興趣，奧古斯都倒要看看他葫蘆里賣的什么藥。
“既然博士這么說，一定有博士的道理。”自從納魯德博士根據對薩爾那加科技的研究弄出了時空碎裂裝置和個人護盾，皇帝是越來越器重和信任他了。
說到這里，奧古斯都轉向身邊的皇家衛隊隊長法拉第：“對席爾塔達林星靈的審訊有結果了嗎？”
至此，盤踞在席爾的塔達林星靈勢力已經被帝國軍隊系數掃清，只剩下少部分的殘余力量還在負隅頑抗。很快地，席爾的勝利就會傳遍整個泰倫帝國世界。
席爾的塔達林星靈并非襲擊人類世界的塔達林，也對布萊克西斯的毀滅一無所知。他們屬于由執政官奈昂領導的塔達林遠征軍，狂熱的追隨薩爾那加，半獨立于塔達林星靈的主流世界。
如今被泰倫帝國蒙頭暴打，完全是一頭霧水。人還在那里站著，就莫名其妙地接過鍋來自己先背了。
不過無論是知道真相的奧古斯都還是根本分不清楚的帝國民眾，其實這兩伙塔達林并沒有什么區別，反正都不是什么好人。不管怎么樣，先把仇了結了再說。
奈昂的這伙塔達林星靈跟帝國軍也并非是沒有過節的，這可以追溯至革命軍時代兩者在叢林星球拜舍爾爆發的血腥沖突。
斯雷恩的塔達林星靈畢竟與泰倫帝國離得很遠，而奈昂的塔達林則正處于帝國的邊界上。所謂臥榻之下，豈容他人安睡。
只要奧古斯都的泰倫帝國繼續向外擴張，雙方遲早會再一次發生戰爭。既然是這樣，不如他先下手為強。
奧古斯都并不擔心消滅這支塔達林星靈會引來斯雷恩的爆發，奈昂在其自己的族人中都被視為被地嗪熏壞了的瘋子。除非高階領主下令，沒有任何塔達林領主會冒著有損自己力量的風險幫奈昂報仇。
塔達林之間只有勾心斗角和權力斗爭，沒有親情可言。而現在的塔達林高領主馬拉什與奈昂的關系可算得上是非常不怎么樣，更談不上幫他復仇——除非以此作為權力斗爭的借口。
但與泰倫帝國作戰并無實際上的好處，很有可能影響黑暗之神埃蒙的計劃。
要是塔達林的高階領主真來找麻煩，奧古斯都也自有辦法應對。不管怎么樣，奧古斯都絕不會因為投鼠忌器就畏首畏尾，他在該下狠手時從不會溫言細語。
“塔達林星靈雖然作戰英勇，無比頑強，但并非堅貞不屈。”法拉第回答說：“現在我們又得到了幾座塔達林星球的詳細坐標，但不清楚真實性。”
塔達林星靈以狡詐而著稱，他們看不起人類，但會屈服于強者。人類，也可以是強者。
“弄清楚奈昂的老巢在哪里了沒有？”奧古斯都問。
“在西格瑪象限。”法拉第回答說。
“在地圖上顯示這些坐標。”奧古斯都說。
隨即，一張三維全息地圖就在奧古斯都的面前展開。幾顆不足之間大小的星球與其環繞的恒星共同出現塵埃般的星圖中，其中最重要的一顆星球名為提豐。據塔達林俘虜供認，提豐也有著一塊被他們供起來的薩爾那加神器碎片。
而西格瑪象限則是奈昂的大本營。地圖上面的記錄顯示，有不少人類船只都曾在經過此處時失蹤。
“阿克圖爾斯的勘探隊也在西格瑪象限失蹤過，但此后派遣的搜救隊也杳無音訊。戰爭爆發以后，這件事只能不了了之。”奧古斯都想起來了什么：
“立即向這些塔達林世界派遣多支偵察船和滲透部隊，為即將到來的戰爭做好準備。”
想到這里，奧古斯都看向了那顆名為提豐的星球。在奧古斯都的記憶中，提豐在自由之翼的時間線也就是2504年毀滅于一場超新星爆發，但現在卻是在十年前。
“下一個必須奪取的世界，就是提豐。”
