第(1/2)頁 如今的奧古斯特格勒城已經是高度現代化的超級都市，恢弘而美麗的鋼鐵玻璃建筑沿著棋盤狀的網格線錯落有序，干凈整潔的漂亮街道上隨處可見現代科技的身影。
隨著帝國領地的不斷開拓，舊聯邦時代的某些世界在星圖上就變得偏僻了，這也是為什么如今的瑪·薩拉和安提加只能算作邊緣世界。克哈才是帝國真正的中心，像福納Ⅱ那樣的地方也因位置而成為新的核心世界。
只是行走在奧古斯特格勒的道路上，行人便可以支付小面額的帝國信用幣從沿途的AAI宣傳機器人那里取出一份帝國真理報或是直接收看生成的全息投影新聞，看完哪怕是隨手丟棄也有清潔機器人（Cleaning
bot）收起，天空中隨處可見運送快件或快餐的小型無人機。
這些機器人在設計上就是一些比小狗大不了多少的小型機械，馬達驅動，靠輪子和小短腿四處奔走，本質上不過是些憨態可掬的萌物。
現在單人懸浮摩托早已不是時髦的交通工具了，花里胡哨的反重力滑板才是年輕人們的最愛。納米科技對人們生活的影響最為突出，引發了泰倫帝國醫學、工業和材料學領域的技術大爆發。
這得感謝千里迢迢趕來的地球人。
奧古斯都格勒夏至日，荒土上長出來的新草和野花在溫暖的夜晚里旺盛地生長著，缺了一半的藍色月亮藍瑩瑩地垂在天上。
仲夏節本該點燃篝火，燃放煙花，在堆起的火焰旁跳舞，但現在是戰爭時期，所以一切從簡。
可就是如此，在奧古斯特格勒的商店里還是可以買到輻射指數達到安全級的本地木柴、塔桑尼斯進口的焰火和物美價廉的蛋糕，要是有人愿意載歌載舞，帝國的法律也從未明文禁止過。
聰明一點的人就能明白，泰倫帝國擁有足夠的物資以應對這場戰爭。廉潔高效的帝國政府有條不紊地調動帝國的資源，調度人員以確保對軍事投入不會使得原本的生產秩序崩潰。
就帝都奧古斯特格勒來說，生活在其中的居民能夠明顯地感受到物價增長以及部分商品的短缺，但政府的直接調控仍然使得生活必需品的價格維持穩定。
在這草木茂盛的夏日的夜晚，吹進奧古斯特格勒的風中捎帶著花草的芬芳。
奧古斯特格勒中并不比戰爭爆發以前冷清多少，只是商業區的人少了許多，因為人們必須考慮戰爭時期可能一直持續下去的可能。
而在公共場合，在廣場、在咖啡廳，在餐廳和酒吧里，卻依舊熱鬧非凡。征兵令第一期在全帝國范圍內征召了約四千萬新兵，光奧古斯特格勒就有八百萬人，這意味著平均每兩百人就有一人參軍入伍，但是諾大的城市還不至于就此人去樓空。
成年人們都在奧古斯特格勒的公共場合大談軍事戰略，對捕風捉影的軍隊調動評頭論足。就連小孩子也在玩扮演帝國艦隊與異蟲的游戲，游戲往往是以踩死幾只無辜的克哈甲蟲結尾。
這一天尤為熱鬧，不僅因為今天是仲夏日，還是因為布拉肯前線傳回了鼓舞人心的捷報。
即帝國第一艦隊總司令埃德蒙·杜克元帥在布拉肯星系擊敗了入侵的異蟲，把這些臭蟲打得屁滾尿流，殲敵一億。異蟲遭受了沉重的打擊，不得不繞開布拉肯星系。
現在，各個顯眼的位置都在播放著這則新聞，埃德蒙·杜克元帥和他麾下的第一艦隊將士立即成為了英雄，人們從未這么真誠地贊揚過杜克的功績。
要是他們再想一想，想要細數一下杜克元帥的輝煌戰績，就會發現根本找不出來什么。當然杜克打過許多仗，傳奇故事不勝枚舉，就是有一半是他自己編的，多少也有點含金量。
但就憑杜克在瑪·薩拉單騎呵退星靈艦隊這事兒，就足夠他吹噓一輩子。雷諾跟杜克速來不合，只有這件事他是認得。
不管如何，杜克現在成了帝國英雄，他這一次打了一場硬仗。
皇帝知道，如果要發起一場堅決而強硬的進攻，那就該用杜克。
當然，在此前早有此番言論的帝國公民則會說，帝國艦隊的勝利是一定的。帝國已經在這支艦隊上投入那么多，它就該打勝仗。
泰倫帝國的軍費支出是尤摩揚合眾國一百三十倍，這筆錢大部分都用在了帝國海軍的建設上，所幸米諾陶級戰列巡航艦對得起它的價格。
與此同時，泰倫帝國各大造船廠還在動工制造新一批的戰列巡航艦，速度與開戰前相比提高了十倍。
貿易航線將帝國各個領地緊緊地聯系在一起，米諾陶級戰列巡航艦的引擎和電子系統來自于塔桑尼斯主星，裝甲產自勃朗特和納福Ⅱ，艦炮由克哈軍工廠生產，推進系統則有本內特集團和戴拉集團提供......最后分段建造的工序則在克哈的本內特造船廠、烏薩造船廠和奧古斯特格勒皇家造船廠進行。
整個帝國的重工業都轉為戰爭服務，海軍院校一夜間增加了幾十個，前線的士官緊缺到抽回擔任教官都不夠。這個可怕的戰爭機器正在大批大批地建造自己的艦隊，如此盛景再年長的泰倫人類也沒有見過。
就連最狡猾的尤摩揚雙料特工也弄不明白帝國到底有多少艦隊。帝國有第一艦隊，也有第十七艦隊，總而言之，反正聽起來很多很多。
舊聯邦時代的海軍將領也得到了奧古斯都皇帝不計前嫌的重用，其中最有名的就是阿爾法中隊、新星中隊和歐米茄中隊的指揮官。
原來的上校中校一躍成為上將中將，還是因為帝國海軍將領的缺乏。這一局面將在海軍院校的大規模建立以后得到緩解，因為這些學校不僅面向平民階層，就連最窮苦的人也上的起學了，只要他證明自己的能力。
海權論在星辰大海依舊適用，泰倫帝國的皇帝需要一支艦隊為其開拓邊疆，成就不朽偉業。
這個夜晚，自認了解內幕的人開始高談闊論，大談布拉肯戰役的意義。皇帝從未向公眾闡明自己為何要在布拉肯打第一仗，但一千個帝國人就有一千個哈姆雷特。
有人堅信當蟲群逼近布拉肯星球的時候，這場仗就到了非打不開的地步，有人則認為布拉肯的地理位置至關重要，因為它是西南帝國的門戶。
不管怎么說，現在不是把作戰計劃詳細地公布在報刊上的時代了，因為腦蟲也讀報。
唯一可以確定的是，那就是布拉肯戰役的確意義非凡。泰倫帝國需要一場勝利 (本章未完,請翻頁)
第(2/2)頁 證明自己現在的力量，這樣敵人在大舉進犯以前都會好好掂量自己將要付出的代價。
今夜的奧古斯特格勒萬人空巷，無數人在前聯邦元帥福勒的雕像前高唱國歌。這位元帥從未親眼看到過泰倫帝國的建立，他死在了公會戰爭結束的前夕。
他是泰倫人的英雄，并非泰倫帝國英雄，但奧古斯都皇帝還是為其樹立了雕像。
聚集起來的奧古斯特格勒人捧著奧古斯都皇帝的巨幅畫像，揮舞著旗幟穿過一個個街道。不論是支持君主制者還是反對的人都沉默了，皇帝的權威已經無可撼動，而人類樂于將這份尊敬延續到他的子嗣身上。
只要他們不是太過無能或是太過出格。
戰爭已經毫無疑問地改變了帝國人的生活，但生活至少沒有變得太壞。泰倫人痛恨戰爭，對此絕無熱情，可又絕無可逃避。
現在，一個無可爭議的事實已經得到了公眾的認可。那就是腐敗舊聯邦的滅亡是必然，而泰倫人類必須要有一位堅忍果決的領袖來領導他們。
這是歷史的必然。
也并非所有人都沉浸在勝利中，有十幾萬人自發地來到奧古斯特格勒城外的長河邊，看著許許多多被小紙船承載的紅燭順流而下，這些人中一半的人都穿著黑色的喪服，年輕的寡婦在哭泣。
勝利的消息快馬加鞭地送回克哈的時候，也附帶了一份傷亡名單，約六千人在布拉肯戰役中陣亡，連一具尸體都沒有留下。
一支船隊正從布拉肯星港啟航，上面的休眠艙里載著受重傷的帝國海軍士兵，很多人在路上就死了。
這些受傷的帝國戰士的命運并不會就此終結，傷殘者將會接受義肢移植，新的肢體在行動功能上不會與原來的有太大的區別。傷得太重而無法返回前線的士兵可以申請一份軍校教師的工作，這也是大多數人會做出的選擇。
當晚，皇帝對這些犧牲的戰士表示了哀悼。這是一個驚人的數字。
“馬特到哪兒了？”奧古斯都皇帝今晚看上去沒有往日那么疲憊了，或許是勝利的消息帶給了他些許鼓舞。
“在龐特富，亞各卓拉的灰燼蟲群預計會在兩個標準天以后抵達那里。”皇家衛隊長法拉第說。
法拉第比皇帝還要年輕一些，但儼然如同老管家那樣沉穩嚴謹。
“要是戰爭在那里打響以后，原始蟲群也快要進入我們的包圍圈了。”奧古斯都正走在燈光閃爍的道路上。
此刻，霍瑞斯·沃菲爾德的第二艦隊，阿克圖爾斯親王的第六艦隊和馬特·霍納的帝國艦隊已經在布拉肯星系十七光年的范圍內布置了一個巨大的口袋陣。這張大網攔在原始蟲群的必經之路上，只等它們鉆進去。
一旦開打，戰艦損失和人員傷亡就不可避免。
奧古斯都知道，布拉肯戰役的傷亡數字在這場戰爭可能還不及百分之一。
同時，奧古斯都還在查爾新部署了一支艦隊，由杰克遜·霍勒中將率領，加上斯托科夫的那支，光戰列巡航艦就超過了一百艘。
腦蟲卡洛斯的格里芬蟲群也發起了進攻，它顯而易見地得到了主宰的支援。
“消息用不了多久就會傳回奧古斯特格勒。”法拉第說：
“帝國一定會取勝！”
“你就是說我們可能要打敗仗，我也不會砍下你的腦袋。”奧古斯都說。
“我們有泰倫人類最強大的艦隊，有最偉大的皇帝。”法拉第說：“不可能失敗。”
奧古斯都看了法拉第一眼，知道這可不是什么阿諛奉承，對方心里真是這么想的。
“泰凱斯，你在干什么？”奧古斯都看向身邊的泰凱斯，他正在翻白眼。
“啟稟陛下，我想撒尿。”泰凱斯說。
“你真是昏了頭。”皇帝知道這貨是在跟自己慪氣呢，因為自己不肯讓他把奧丁開到前線去：
“別尿到褲子上。”
帝國不是沒有派遣奧丁進入戰場，而是泰凱斯的那架這兩天被他自己玩壞了，這點這老小子也心知肚明，卻想個弱智一樣郁悶不已。
“我馬上就把你丟給吉米，讓他把你扔給蟲子。”奧古斯都說。
“耶哈！”泰凱斯歡呼。
這里并非奧古斯都格勒的街頭，而是位于克哈同步軌道上的歐若拉皇家造船廠。
旁邊就是歐若拉造船廠廣闊的停泊平臺，加速軌道的信號燈在黑暗中輝煌閃爍。在遠處，克哈Ⅳ變成了一個深藍色的背景，幾千個由飛船尾流和航燈發出的燈光如星星般閃耀。
前面就是歐若拉造船廠的核心區域，擁有一千多個大小不同的滑道和能夠停泊戈爾貢級戰列巡航艦的干船塢，巨大的補給站里堆放著彈藥和補給。
在歐若拉造船廠，泰倫帝國的標志隨處可見，遍布每一面垂幅和旗幟。
這里還有一個城市大小的無人機制造工廠，上萬裝配工人正在同時工作，以生產能夠讓戰列巡航艦攜帶的攻擊無人機（Assault
drone）、滅火無人機（Firesuppression
drone）、點陣防御無人機、修理無人機（Repair
drone）、輔助瞄準無人機（Targeting
drone）等一系列的無人機。
得益于AI科技的進步，奧古斯都與尤摩揚合眾國合作開發了新的智能機械。但現在的技術依然不夠完善，需要由人工操作進行輔助。
這些無人機能代替戰機執行轟炸、截擊或是援救任務。
一艘戰列巡航艦也可以是一艘無人機母艦，這種小型的無人機占不了多大的空間，只要把圖紙上傳至控制中心，任何一座帝國星港都能夠進行生產。
一處干船塢里停著正在維修的休伯利安號，這艘老式的巨獸級戰列巡航艦可是帝國的功臣，到現在奧古斯都都舍不得她退役。
當奧古斯都走到休伯利安號的船艙入口看了看時，里面的工程師們正漂浮著空中，拿著扳手工作。
“小伙子們，我修好重力補償器了！”斯旺的大嗓門突然傳了過來。
話音未落，工程師們就掉了一地，痛呼一片。
奧古斯都本來想讓斯旺擔任內閣大臣，但這個梅茵霍夫人死活不干，就想跟螺母扳手機油混跡在一起，他的人生樂趣就是拿又大又圓的木桶杯喝啤酒，大嚼椒鹽脆餅。
斯旺結了幾次婚，但都不順利。
“看來你們已經知道了。”斯旺有些委屈：
“對不起。”
