口水峽的河水貫穿了許多地下洞穴，經過許多崎嶇險阻，這才遇到一處非常寬闊平坦的地面。水流在這里放緩，冰塊不得不減速。尤其是那些幸運的大塊冰，躲過了之前的洶涌，保留了體積，于是不得不擱淺在灘頭，無奈地等待融化的那一天。
幸運不常有，遇到了就一定要抓住。達貢知道冰河之中不能久留，于是在站起來后，先拽著獵首斧靠近擱淺的冰塊，抓住它當做支撐，這才敢把獵首斧取下來。他很清楚自己的身體狀態并不好，平時覺得沒問題的動作，現在隨時可能出問題，所以還是謹慎一些比較好。
“哪邊是岸？”達貢的視力在冰水浸泡下受到影響，看東西模模糊糊。他抬起手掌輕輕揉搓，讓溫度稍微高一些，也是為了激活麻痹的肌肉。“唔，看到岸了，干燥的，好。”
他當獵首斧是拐杖，斜著撐在胳肢窩下面，淌水向岸邊靠攏。此處河水流速很緩，因此走起來并不費力，倒是避免了不少危險。但他還沒走出兩步，就用眼角的余光看到冰塊朝向上游的那一側有東西。
“巴爾德領隊？！”達貢揉揉眼睛，簡直不敢相信。巴爾德領隊其實和他依靠同一個冰塊活了下來，只不過他在冰塊的另一側，達貢之前不可能看到。領隊臉色青紫，趴伏在冰面上，手指摳進了冰里。河水不斷推著他的后背和屁股，他才沒有滑落水中。
達貢立刻轉向，來到領隊身邊。“醒醒，還能醒醒嗎？”他搖晃著巴爾德。“還能看到呼吸的跡象，但是蘇醒不過來。我……”
看了看岸邊，達貢知道自己不能莽撞。他現在的身體狀態連自保都很勉強，因此不可能背負巴爾德到岸上去——那只會導致跌倒，以及兩個人再次被水沖走。
“怎么辦？”達貢努力思考。低溫讓他的腦子沒有平時清楚，但還不至于變成笨蛋。巴爾德是全副武裝掉落河水的，他的包僥幸還在背上。于是達貢將背包取下，顫顫巍巍地拿出繩子，在巴爾德的肩膀、腋下系上死扣，然后拿著繩子另一頭向岸邊走去。
水面在下沉。達貢不太明白浮力的原理，他覺得自己的身體在迅速變重。幸好之前沒有選擇背負巴爾德，以目前的狀況，他們兩個絕對不可能一起上岸。
踉踉蹌蹌走過最后一段路，達貢已經難以站立，能做的最大努力就是慢慢坐倒在地上。他的胸膛急劇起伏，嘴巴長得很大仍覺得不夠喘，眼睛里仿佛往外冒著金星，耳朵則是被瘙癢與悶響來回折磨。
“怎么還在出汗？”達貢剛從冰河里爬出來，差點沒凍死，怎么可能出汗。他立刻警覺起來，知道這個時候必須先照顧好自己，不然根本沒有機會去照顧別人。
用顫顫巍巍的手打開已經濕透的背包，巴爾德在里面放置的東西都亂了位置，但它們都沒丟，這便是之前仔細收拾的好習慣產生的奇跡。達貢找到泥炭，發現它的防水布破了，已經部分浸濕，不可能用來生火。不過背包里面還有一小瓶燈油，或許還有機會點燃。
河邊的地上長著青苔和地衣，這些都太濕了不能用。達貢仔細搜索，看到幾朵花花綠綠的頑強生長的蘑菇傘。“沒時間找其他的了。”達貢揪下蘑菇，掰開傘面，露出內部充滿褶皺和空腔的結構。隨后他用這蘑菇傘沾沾燈油，使其變得不那么粘稠。
過水之后，唯有燧石和鐵片能夠制造火星。達貢小心翼翼并且拿出全力，在煤油蘑菇上啪啪點火。這既需要技術也需要運氣，而達貢今天吃了太多苦，總算被補償了一點好運氣。
一叢火星散落到浸濕煤油的蘑菇纖維上，火苗呼的一下騰起。這火苗就是希望，這火苗就是奧力神的保佑。達貢一邊念叨感謝奧力神的祈禱詞，一邊用手挖了個小型火坑，將燃燒的蘑菇火扔進去。
坑里再添加一些煤油，放入相對干燥的苔蘚和地衣，控制它的燃燒，然后將泥炭搓成條，互相支撐著搭在小火坑上面，形成一個尖頂的支架。等煤油的火烘干泥炭，它們就能被點燃，成為下一階段的燃料。趁這個時候，達貢繼續在巴爾德的背包里翻找，找到一塊被皮革包裹的干糧。
雖然已經泡水，大部分成了粘稠的狀態，達貢也不在乎，捏著糊糊填進嘴里，然后再把剩下的都吃下去。吃完這一大口，他在下面發現一個皮壺，打開塞子后，里面飄出濃郁且刺激的酒香。達貢以前只喝過濃啤酒，那更像是粥而不是飲料。現在身體寒冷，正是喝一大口的時候。
烈酒灼燒著喉嚨，在他的胸腹內部燃起一團火。“真痛快啊！”達貢只覺得眼睛也能睜開了，耳朵也熱乎起來，手指腳趾也恢復了不少力氣。身旁的火堆狀態不錯，于是他放好酒壺，調整呼吸，雙手開始拉扯繩索。
巴爾德噗通一聲掉入冰水，然后迅速下沉，達貢死命拉扯。從水底升起一堆泡泡，它們很快就被繩索激起的層層漣漪打碎。達貢耗盡全力將巴爾德拖到岸上，在他胸口一壓，便聽到矮人領隊嗆咳著噴出水來。
曾經承載兩人的冰塊也在這個時候碎了，十多個不規則的小冰塊成群結隊地往下游漂去。達貢將巴爾德拖拽到火堆旁，拍拍他的臉，確認他還活著，只是仍舊昏迷。
“估計是撞到腦袋了，”達貢在巴爾德的背包里搜索，沒有看到類似藥物的東西，于是就只能靠他自己的身體素質了。
越是在危難的時候越是要好好照顧自己。達貢看了看泥炭，它們大約能支撐火堆進行連續數個小時燃燒，那接下來的事情就簡單多了。他將獵首斧斜插在火堆旁，將法力集中到指尖，激活獵首斧的“堅”字符文。如此一來，獵首斧就固定住了，與地面形成一個六十度夾角，正好可以掛東西。
他脫下身上的衣服，然后他對巴爾德做同樣的事情，兩個人的衣服都攤開掛在獵首斧上，放在火堆旁烘烤。兩個赤裸的矮人，一個躺著一個坐著，也都借助篝火來烘熱身體。
“翻個面兒。”達貢調整巴爾德的方向，免得他一面熟了，另一面還是冰的。除了烤火，達貢仔細檢查傷勢，然后長舒一口氣。他身上主要是挫傷和鈍擊瘀傷，肋骨可能斷了一兩根，纏著皮帶的右臂有些肌肉拉傷，目前用不出全力，其他的幾乎全是凍傷。沒辦法，他對所有的傷勢都沒辦法，只能等身體自己恢復。
分三次吃了一頓飯的量，再烤了一塊幸存的霜蛇肉，達貢覺得身體好多了，至少暖和起來。他將烘干的衣服穿上，雖然已經碎成一堆破布條，仿佛是拖把套在腰間，但他有一種重新做人的感覺。
環目四周，這個洞穴非常原始，顯然沒有經過開發。在洞穴一角，地上有錐形的碎石堆，說明這里最近有過一次塌方。而塌方的結果就是在距離地面七八米的地方產生一個洞口，大約有達貢的屁股那么寬，后面似乎是一條隧道。
“也沒別的選擇，總不能重新下水，嘗試往上游或者下游去吧？”達貢搖搖頭，立刻拋棄了這個瘋狂的主意。“河水里太可怕了，能活下來真幸運。我在下落的時候似乎撞在什么東西上面，然后才落水的。現在看來，應該是熊蜥救了我一命。”
“唔……”巴爾德發出一聲呻吟，然后睜開眼睛，翻身側趴在地上開始嘔吐。他吐出許多酸臭的胃液，顏色紅紅綠綠，熏得達貢只能捏住鼻子。吐完之后，他才漸漸清醒，抬起頭左右張望。
“嗨，巴爾德先生。”達貢擺擺手，說道：“你感覺怎么樣？”
“你還活著？”巴爾德先是皺眉頭，后又揉眼睛。“啊，我的意思是你還活著，這太好了。你怎么活下來的？”
巴爾德的語氣和問題讓達貢覺得不太舒服，但想想他剛剛蘇醒，腦子可能還不清楚，倒也可以原諒。“我也不知道怎么活下來的，只能肯定是奧力大神保佑。”
定是神靈點化的原因，這種人不能留下來——巴爾德暗咬后槽牙，開始思考新的計劃。本來他是想送完最后一個學員后，趁著用繩索幫助達貢過峽谷的時候摔死他，可他注意到達貢似乎要憑借自己的力氣跳過去。于是他臨時起意，松開學員分散達貢的注意力，然后用熊蜥砸下去。他在下落前偷偷解開了鞍座的綁帶，準備在最后時刻跳上金屬桿。
巴爾德高估了自己的靈活性，并不是達貢能上去，他就能上去的，所以他也落了下來。事實上，熊蜥還在鐘乳石上掙扎過一會兒，先掉下去的其實是巴爾德。
落水之后發生了什么，巴爾德也不知道，他只記得自己被什么東西砸中了。
“先生，喝點酒吧，從你背包里拿的，我太冷了就先喝了一點。”
酒？巴爾德有些恍惚，他記得自己沒有帶酒啊！瞇著眼睛努力聚焦，他看到達貢手里的皮壺，然后使勁搖搖頭。那根本不是酒，而是火焰噴射藥劑，在緊急時刻含在嘴里，然后用法力激活并噴射出去，可以形成燃燒的火團。這種法術藥劑是不能喝到肚子里面的，否則遇到法力就會將腸胃燒穿。
“你喝吧，我有法力，已經不冷了，多虧你的照顧。”巴爾德盤腿坐下，面帶微笑。“你多喝點，咱們需要將身體調整到最好的狀態，然后輕裝上路。你是偵察兵，而且能跑能跳，因此更需要體力。”
“好的，那我就不客氣了。”達貢端起皮壺，咕嘟咕嘟大口大口喝了個精光。他舒服的打了個飽嗝，一團指尖大小的火苗在充滿酒精氣味的哈氣中產生，燃燒了一秒鐘就迅速湮滅。達貢的兩只眼睛向中間匯合，看著火苗，傻笑著說道：“哦呵，這還真夠意思。這什么酒啊？我有錢了得給爸爸買點嘗嘗。”
“自己胡亂兌的，哪有名字。”巴爾德坐著拍打身體各處，確定沒有暗傷，便站了起來。現在他的眼里只有達貢，腦子里只想著怎么把達貢干掉。
