精金是自然界中最堅硬的金屬，它充分發揮出金元素的“銳”和“硬”，可以輕易破壞其他物體，也可以抵擋和減輕被其他物體試圖破壞時的傷害。如果結合一些土元素咒語來實現土生金的效果，精金器具的強度還可以繼續提升。
武器就是力量，盔甲就是生命，因此兼具兩種特性的精金就變成非常受歡迎的鍛造材料。在堅古城西北，有世界上規模最大也是最重要精金礦區，被稱之為精金谷，那里出產的精金占世界的九成以上。
近水樓臺先得月，堅古城的尼爾家族也占有精金谷的一部分產出，也就是大約每年四十斤左右的精金錠。正因為有這份收入，尼爾家族才能給自己的每個成員配套精金須環。也是因為用了這獨一份的精金須環，尼爾家族的人在外面才不會被錯認。
每個堅古族男性一生只有一套須環，它是身份、榮譽、骨氣和技巧的證明。須環上都有奧力大神的祝福，一般很難損壞，但遇到激烈的戰斗時也不會堅不可摧。就算是損壞了，堅古族人也會盡可能找回須環的碎片，自己想辦法粘合或者串聯起來繼續使用。因為有這種傳統，精金須環不僅能夠以其貴重來彰顯身份，還非常具有實用性。
精金的加工難度比白銀高太多，需要進行更多的步驟、重復更多的次數，才能把名字鐫刻上去。達貢和多瑪在一旁耐心等待，兩個人難得地都閉上嘴巴，不敢用交談聲音打擾到專心工作的工匠。敲打精金須環，不僅需要手上的工藝，更需要持續地使用法力，尤其用能夠克制“金”的火元素力量去加工。火是暴烈的，因此要格外小心。
火元素在工匠的手指尖流轉，同樣也在達貢的視線中運動。火和土構成了達貢的元素能力天賦，其中火甚至比土更加強盛，這在堅古族人中相當罕見。看到火，他不由得想起在地下河谷誤飲噴火藥劑的事情。他的內臟沒有被噴火藥劑燒傷，應該也是火元素體質給他提供了保護吧！
心里想著火元素，要不試試符文呼吸法吧？呼吸法講究身體和法力的契合運轉，練習時需要結合各種姿勢，其中坐姿最基礎。在坐姿下，雙腳腳心相對，雙腿自然彎曲，然后雙手十指交叉、掌心向天并放在肚臍前方。頭部自然低垂，雙眼能夠同時看到雙手雙腳。
伴隨著呼吸，法力在體內流淌，由內向外來到皮膚表層。雙腿形成一個環，雙臂形成一個環，雙環構成一個代表無限的循環。呼吸法的第一步就是調動法力進行“8”字循環，讓它沖刷身體，讓身體更適應法力流轉的狀態。
在呼吸之間，身體也在與外界互動。吐故納新本身就是清理雜質、積攢法力的過程，而在坐姿下可以更加專注地控制每一次過程，從而提高效率。從這點來看，符文呼吸法的確是最原始、最基本的法力鍛煉方法，也是最自然的方法。
應該是感受到法力的流轉，星盔開始躁動起來，繞著達貢的脖子轉圈，弄得人發癢。“別亂動，或者到我頭頂上去。”達貢用胡子蹭蹭小熊蜥，低聲對它說話。而星盔并沒有離開脖子區域，反而趴下，不斷尋找和調整著能讓自己舒服的姿勢。
調整了一會兒，最舒服的姿勢找到了，居然是它咬著自己尾巴，把自己掛在達貢的脖子上。這時出現了一個奇怪的現象，當達貢在呼吸間運轉法力的時候，他的鱗片會發生抖動，在膨脹和收縮時形成波浪的狀態。星盔貼著鱗片但并沒有粘在上面，它便會隨著鱗片起伏，并用自己的尾巴與達貢形成第三個循環。
這下，達貢的頭部也被納入循環中來，對整體呼吸造成了重大影響。首先是一陣輕微的眩暈感涌上頭頂，然后他的整個臉部有些脹痛，同時雙眼發直。
此時，一股火熱的感覺從脖頸處升騰上來，它來到哪里就能消弭那里的不適感覺。在所有變化中，唯一還有異樣的就是雙眼。達貢看到的所有東西都發生了顏色偏轉，視野中很快就只有黑白以及四種顏色突出：綠、藍、紅、黃。
精金須環散發著刺目的白光，工匠手中的雕刻工具上多是紅色的螢火。達貢看向大地，淡淡的土黃色若隱若現，而他自己身體表面則是火紅與土黃循環流轉。
達貢立刻懂了，這是元素在周圍的分布情況，通過視覺信號讓他得以感知。如果能看到元素分布，特別是找到特別活躍、容易吸收的元素活動位置，能不能加快法力的積攢效率？
這個念頭在腦海里出現沒一會兒，能夠看到元素分布的視覺就消失了。周圍的人和物都回復原裝，熟悉而正確的色彩并沒有讓達貢高興。他不斷嘗試，希望能夠再現剛剛的狀態，但都沒有成功。
應該還是沒有找到竅門，達貢心想。自己只是首次練習符文呼吸法的第一個動作，可以說是在法力、咒語的大門上輕輕推了一把，不要說邁進大門了，就連門是否全推開了還兩說呢。剛才可能是誤打誤撞，只有繼續練習，能夠使用咒語，才能獲得穩定的法術效果。對，前人發明咒語，就是為了把法術的效果穩定下來，可以重復使用。
雖然沒有能夠重現元素視覺，但達貢從剛才的視野中也有收獲。首先，一般加工的物品缺乏元素活性，工匠房里的土桌石凳基本就是黑色的，它們甚至比不上這里的自然地面。然后，提純、精鍛、深加工的物品具有強烈的活性，比如精金。這說明：單純改變形態會破壞元素在其內部的自然流動，但是有效的聚合能夠集中和突出元素活性，這其中有一個先下降再上升的過程。
符文呼吸法里面也說過，法力在修煉時會先下降再上升，一定要耐心錘煉——達貢在心里盤算著——這么說，這個呼吸法也是從觀察自然事物中的元素如何提純來展開思考，然后用在矮人身上？
他的理解沒有錯，堅古族先人就是通過觀察自然結合自身實踐來學習和掌握如何運用法力，然后發展出符文這一系列的用法。在符文呼吸法中，很多修煉的動作與方法都脫胎于器物的制造，比如旋轉循環就出自“打磨”。
堅古族人最早的加工手法就是打磨，通過打磨可以獲得斧頭、箭頭、錘頭，讓堅古族人在面對荒野兇獸時有了最初的武器。
“武器……”如果說達貢之前六十年的人生有什么最深刻，那就是武器。他跟著武器大師的父親學習，在饑餓中，同時也是在殷切的期望中，每一天都在熟悉武器、練習武器的用法。
受限于家庭條件，達貢每一種武器的技法都練習過，但是只有個別幾種真正使用過。絕大多數的時間里，他使用模型，也就是重量和形態差不多的石頭來代替真正的武器。他沒有對手，沒有陪練，他只能對著托蒙德口述然后由自己想象力構成的目標來練習。他在腦海里有一個精通武技的父親的身影，有一個拼命練習的自己的影子，他在那里存放了所有的武器。
“法力變成咒語，最終還是要作為武器。不錘不器，錘出來的也是武器。所以說，我自己干脆就是一把武器，法力就是彌補我的身體與武器……不對，應該是彌補我的身體和武技之間的差距。”
“學習法力之后再學習符文，符文可以組合成咒語外放出去，也可以錘進武器，但也可以錘在鱗片上啊！鱗片就是我的身體，于是我就可以起到武器的效果。對，還有盔甲的效果！這樣一來，即便我沒錢購買優秀的符文武器和盔甲，我也能全部發揮我的法力！”
達貢在不知不覺間結束了符文呼吸法，緊緊攥著拳頭，興奮地說：“啊！我知道我未來的路該怎么走了！”
“別吵，嚇我一跳！”工匠用沙啞的聲音訓斥道：“達貢，你這樣做有可能毀了工匠的工作，這是非常無力的！”
“對不起，對不起！”達貢滿頭大汗，趕忙道歉。
“還好我的手夠穩，已經完成了工作。”工匠用三根指頭鉗著精金須環，“拿著吧，已經好了。我看你已經編好了胡須中央的主辮，套上去吧！”
“謝謝您。”達貢雙手接過須環，看著上面剛勁有力的達貢·奧力森·尼爾刻印，迫不及待地將它掛在胡須上。
須環是個沒封閉的圓筒，它為胡須留了一條豎縫，于是可以將須辮塞進去。放好之后，須環就會根據之前篆刻名字時附加的身份信息（胡須、老皮、指甲和鱗片），確認自己正掛在正確的胡須上，于是啟動須環上的符文。奧力大神的祝福降下，豎縫封閉，須環在辮子上完全鎖死，同時將自己的能力顯現出來。
達貢的胡須立刻變得平順、整潔，他的頭發也有了類似的變化。原本他的頭發難以打理，與他體質里火元素活性高不無關系，大抵就是暴烈的元素產生暴烈的發型。而在須環的打理下，暴烈被撫平，同時被集中起來，綁著須環的這根辮子顏色發生變化，由黑轉紅，最終變成油亮的深紅色。
“你這很好看啊！居然還能染色。”多瑪低頭看了看自己的胡子，說道：“我的須環就沒這么神奇的效果，精金就是比白銀好啊！”
“尼爾家族都用精金須環，但改變胡子顏色的我還是第一次見。”工匠一邊收拾工具，一邊說道：“我看這和須環無關，而是和達貢體質有關。你的魔物血統可能是造成這一變化的原因。”
“我剛被庫爾特首席的偵測魔物儀式法術檢測過，若有魔物血統，肯定會被抓起來的。”達貢摸摸這單根的深紅色胡須辮子，覺得它既拉風又帥氣，怎么看怎么滿意。“再次謝謝您。我等不及讓家里人看到了！”
