對紅色胡須辮和須環最滿意的還不是達貢，也不是鋼鑄夫婦，而是星盔。它盤踞在達貢的脖子下面，胡須就是它的房頂與墻壁，也是簾子和毯子。如今胡須整齊，星盔首先覺得舒服；那根紅色的胡須辮被它當做門簾，只要稍微一撥就能把它撩到一側，剛好露出頭來。
在回去的路上，星盔不斷練習這個動作，將腦袋伸出來、縮回去，玩得不亦樂乎。它還學會了側著頭，只露出一只眼睛，這樣更具有隱蔽性。反正它的兩只眼睛可以單獨旋轉，視角非常廣，一點也不會耽誤觀察。
“這么好奇？”達貢現在可以通過胡須來感知星盔的動作，更方便用手指逗弄這個小可愛。“多瑪，你家的俊龍怎么樣，還適應堅古城的生活嗎？”
“它很聽話，和我們家其他熊蜥相處得不錯。”多瑪想了想，補充道：“它把其他熊蜥都驅趕到邊上，自己單獨占了一大塊地方，這也應該能算不錯吧……”
“這樣的熊蜥容易吃虧，最好能夠合群，不然就放到狩獵工會那里。地方大、空間大。你家人太多，熊蜥也多。”
“其實加上俊龍也就四頭，不過地方的確是小了點。”多瑪一路上一直盯著達貢的須環看，終于忍不住問了：“你還真加上了尼爾的姓氏。以后是不是得叫你尼爾大人？”
“你隨便吧！我還不知道你那張嘴，什么怪話說不出來？叫了尼爾，每個月能多領口糧，這才是最重要的。”達貢已經能看到自己家了，于是對多瑪說道：“我到了，剩下你自己走吧。別忘了練習我教你的動作，明天我考考你。”
“明天不去狩獵公會嗎？”
“那邊暫時不會有任務，就算有任務一開始也是見習，不會很難，所以先練好自己的本事就肯定不會耽誤事。”
多瑪喜歡刀，他挑了一把單雙手都可以使用的彎刀，與達貢的副武器闊短劍是一套的。
達貢更喜歡獵首斧。他想著若是真將法力當做武器使用，那就應該成為獵首斧一樣的多功能戰場殺器。回到家中，首先肯定要讓父母看看自己的須環，當然還有那根變紅的胡子。媽媽見到后高興地不得了，不過沒見到爸爸，這讓達貢有點奇怪。
“還沒從神殿回來嗎？”
媽媽說自己不知道，但估計是因為心情好，在外面多逛逛，這也很正常。“終于成年了，是個大人了，這一天我們盼了好久……”
說著說著，媽媽就想抹眼淚，好在被達貢勸住了。“媽，今天我見到安托萬領主，他讓我把姓氏改成尼爾，這樣就可以多領三份口糧。嘿嘿，我覺得不虧。誒，等等，你剛才看了須環，上面有尼爾的姓氏，你怎么沒問呢？”
“傻孩子，你本來就該姓尼爾，奧力森是給沒有明確父母的堅古族人用的，應該是前領主艾格在傷重時出的錯，為表示尊重，這才不得不套在你頭上。”科羅娜·鋼鑄摸摸達貢的頭發，說道：“我和托蒙德早認為會有這么一天，成人儀式的確是最好的契機。我遠遠看到須環的顏色，就知道你重獲尼爾的姓氏。不過你為什么還留著奧力森？”
“我還想改成達貢·鋼鑄·尼爾呢。不過工匠師傅說那樣命名反而不尊重，我只好盡可能保留以前的奧力森了。”
“傻小子，你還挺有想法呢！”
“媽媽，如果你們早知道，為什么不提醒我一下。你們想讓我叫什么，我就叫什么。”
“我和托蒙德商量過，主要不想影響你的想法。你怎么選、叫什么名字，難道就不是我們的兒子了？”
“嘿嘿，說的也是。”達貢感覺星盔探出頭來，于是用手指托著熊蜥的下巴，給它下命令：“快，你也得叫媽。趕緊的，不然不給肉吃。”
“咩~~”
“發音不準確，扣一半肉。”
達貢剛說完，星盔就咬了他的手指。也沒多用力，就是稍微疼一下便松口，都沒留下牙印子。雖然有誤差，但這一聲“咩”讓科羅娜格外高興，笑得前仰后合：“啊哈哈哈，我只聽說地面精靈養的鸚鵡和人類養的渡鴉會學舌說話，沒想到熊蜥也會。哈哈哈，庫庫怎么就不會呢？來，我給你找點肉吃。這么小，多好養活啊！”
“可惜不能騎乘。”達貢撇撇嘴，星盔也撇撇嘴，兩個家伙同時生氣。
“別鬧了，你們兩個逗死我了。”科羅娜笑著對星盔招招手，說道：“你要嫌棄他，可以來我這里玩會兒。”
她確實沒想到星盔會射出舌頭，粘住頭皮，然后熟練地爬上頭頂。科羅娜突然不敢動了，生怕把小熊蜥掉在地上。“該怎么辦？該怎么辦？達貢，想想辦法。”
“你就當它不存在，想怎么活動都行，我還后空翻過呢！”達貢說道：“說到這事兒，媽媽，能不能給我梳個辮子，在頭頂形成籠子一樣的形狀，好把這家伙塞進去。”
“那太丑了，你想都別想。”科羅娜試探著走了幾步，發現星盔在她頭頂上非常牢靠，于是便大膽轉轉腦袋。“這個小家伙好玩兒，原來頂著熊蜥是這種感覺。對了，你別亂改發型，尤其是古怪的辮子。萬一讓火谷家的姑娘看到多不好，還以為你不夠穩重呢！”
可怕的話題，得趕緊引走。達貢朝星盔使了個眼色，讓它陪著母親玩耍。這小熊蜥仰著頭，一邊用舌頭舔眼睛，一邊看向天花板。達貢用力眨眨單側眼睛，心里念著給它多找點肉條。于是星盔開始在科羅娜的肩膀、手臂上竄來竄去，吐舌頭、卷尾巴、做鬼臉，在玩耍方面表現出驚人的天賦。
靠著星盔的搞笑賣萌，達貢避開了相親的話題，開始聊其他的東西。又過了四個小時，托蒙德才回來。他用假腿頂開屋門，表情嚴肅，嘴角微微抽動，說道：
“達貢，去鞍囊里把火腿拿進來，別讓庫庫偷吃。”
“你從哪弄來的火腿？”科羅娜在圍裙上擦擦手，問道。
“我下午去了領主府，向甘勞妲領主申請領主顧問一職，從明天開始上任。這條火腿是她送給我的，算是賀禮。你看看怎么煮著吃了吧。”
“你怎么改變主意了？”
“已經六十年，達貢都已經成人，我也不能再頑固下去了。”托蒙德聽到外面達貢和庫庫嬉鬧的聲音，低聲對科羅娜說道：“不能讓達貢為了這個家一個人在外面努力。”
科羅娜哼了一聲：“這么多年，我就不是一個人了？”
“抱歉，我說的不太準確。”托蒙德拄著拐杖一瘸一拐挪到座位上，扶著桌子坐下，然后說道：“我從庫爾特首席那里聽到一些消息。矮人氏族聯合會要求尼爾家族履行神圣盟約中的英雄承諾，也就是派遣家族擁有順位繼承權的主要成員前往秘納米利斯進行學習。”
“號稱什么都教，什么都能學會的秘納米利斯？普萊巴家族的安托萬準備派誰去，萊萬科是唯一夠年齡的人選吧？總不能讓易蓓科那個小姑娘去吧？”
“基本確定將會是達貢。”
“不去！他想得美！”科羅娜一腳將身邊的掃帚踢飛，哐當一聲撞在架子上，打翻了兩個陶土碗。達貢聽到動靜，趕忙從外面跑回來。星盔吐出舌頭，用最快的速度爬回達貢的胡子下面，只有庫庫探頭探頭，從門外伸出舌頭，試圖多舔舔達貢手里的火腿。
“你們都認為去秘納米利斯是壞事，但我不是那么想的。”托蒙德請妻子耐心聽他說完。“達貢，你也坐下聽聽。”
“聽什么？我最后肯定會被你說服的。”科羅娜從達貢手里拽過火腿，用力瞪了托蒙德一眼：“我暫時不想看到你的臉，一邊去處理火腿，一邊聽著。你想說什么就說吧！”
“秘納米利斯的精英學院在堅古族中的名聲很臭，主要是因為歧視性的教學和生活環境。精靈至高，人類靠著騎墻左右逢源，半身人是優秀的仆從，半獸人是好用的工具，矮人是出氣筒。這是事實，但只是精英學院表面的事實，而且只有一部分。”
“怎么突然說秘納米利斯的精英學院了？秘納米利斯在哪兒？”
“世界中央是蓋魔城，地下的無常迷宮封鎖了魔物突破地底熔巖湖的通道。蓋魔城周圍是靜光湖，由六條大河灌注而成。按照表盤分布，南面是六點河，發源于堅古城北方的群山，流經磨盤城。而秘納米利斯在十二點鐘的位置，也就是靜光湖的正北方，那里是高精靈的心腹之地。”托蒙德說道：“我聽到消息，你要代表尼爾家族去秘納米利斯，加入那里的精英學院，完成學業之后才能回來。”
“不去。那里太遠了，我就沒法照顧家里。”達貢搖搖頭，說道：“而且你剛剛說了，堅古族人在那里受到歧視和欺辱，我去干什么？”
“和你的身世有關。”托蒙德用指節敲著桌面，然后朝廚房喊道：“科羅娜，看看外面，是不是庫庫還在鬧？”
“唉，又指使我，還從來沒有客氣話。”科羅娜一邊抱怨著，一邊提著剁火腿的斧子去了屋外。“你們慢慢聊吧，又是些男人之間的談話，不讓女人聽，神神秘秘，真沒意思……”
托蒙德眼中帶笑看著科羅娜，等她出去后便對達貢說道：“對于你的身世，我有一些想法。”
