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章節45 正常狩獵

  六個月過去了,對堅古族人來說,這只是生命中很短暫的一段時光。尼爾領主并沒有讓達貢前往秘納米利斯,甚至連提都沒提。若是放在人類身上,半年沒有任何消息足夠消滅大部分人的耐心,堅古族人卻感覺很正常。

  達貢在精靈語方面已經入門,就算離開托蒙德也可以通過閱讀的方法自己學習。如果在外面遇到問題,他還可以在睡覺時向瑞德請教,學習的進度很快。之所以說道在外面學習,是因為狩獵隊已經恢復了行動許可,畢竟還要為一整座城市提供肉食,不能總是閑置著。

  六個月出去了六趟,達貢和多瑪等年輕人很快適應了狩獵隊的生活,每一次都能得到不錯的收獲。可能是受到前一陣子地底活動的影響,堅古城附近游蕩的野獸和怪物明顯增多,狩獵隊也能夠放開手腳捕獵,尤其是針對那些食物鏈更高層的怪物,以此來維持地底脆弱的生態平衡。

  “又是穴釣蟹,這是最近第三百只了吧。”多瑪和達貢一起拽著穴釣蟹的后腿,將它從陷阱里拖出來。“還記得咱們第一次吃穴釣蟹嗎?那時覺得真香,現在我都不想聞這個味道了。”

  “別說傻話了。”達貢搖搖頭:“來,趕緊將能用的肉切下來處理一下,免得被絲腺的毒素污染。你該感謝我發現了這么一處穴釣蟹聚居巢穴,更要感謝狩獵工會教咱們制作的專門陷阱,不然哪能這么快完成狩獵任務?”

  多瑪揮起斧頭,準確劈入穴釣蟹甲殼的縫隙,吭哧吭哧將它肢解開來。達貢并沒有過來幫忙,他還要還原陷阱,清除氣味,恢復警戒線,為下一次的伏擊做準備。這些都完成之后,他才回來幫助多瑪將蟹肉搬到俊龍的鞍座上。

  星盔體型太小,無法承載重物,因此他們兩個的獵物都必須俊龍來背負。應該說俊龍既俊且“龍”,也就是力氣很大,健美身材帶來的優勢得以充分發揮。達貢和多瑪用繩子捆好戰利品,確保它不會影響到熊蜥的活動,也不會因為活動而掉落,這才滿意地長舒一口氣。

  “多瑪,回去的時候小心點,走大路。”達貢拍拍俊龍的后背,然后道:“回來的時候多拿點防腐鹽,我這里的都快用光了。”

  “知道啦,你剛才就說過,別再啰嗦。臨時煙熏點距離這里不過一天的路程,我快一些,一天半就能打一個來回。這段時間你在這里才要注意安全,別回來之后迎接我的是正在吃你尸體的穴釣蟹。”

  “我會小心的。”達貢擺擺手,讓多瑪盡快上路。

  狩獵工會換了新的會長,最近狩獵任務的明顯加重就與他有關,畢竟他要向安托萬領主達仁展現能力、表達忠誠。為完成任務,狩獵隊只能采用撒網捕獵方式,也就是以熏爐為核心,小隊狩獵人員分散開來,盡可能覆蓋更大的范圍,并且減少未處理獵物的單次運輸距離。

  具體就是前面的獵人都將獵物運送到臨時加工點,集中處理之后再委托其他公會向后運輸。這樣做的好處是效率更高,但是壞處就是每個獵人都不能自帶戰利品回家,這會嚴重影響眾人的積極性。于是新會長調低了工會在戰利品中的分成,將其按照貢獻水平獎勵給獵人們,也就是回城之后多分錢,算是一種彌補手段。

  每組獵人都要努力尋找目標,但是達貢之前從落水的地洞出來時,途中找到了一窩穴釣蟹,那個位置暫時只有他知道,那里的獵物數量讓他的工作變得簡單了。利用精心布置的陷阱和掩體,達貢和多瑪兩個人可以同時對付五六只穴釣蟹,還可以選擇將其中幾只困住,按照順序慢慢處理。

  穴釣蟹很兇殘,懂得戰術,但它們沒有智慧。上一次它們中計了,下一次還會掉進同一個陷阱,因此達貢對它們的失敗沒有絲毫同情。多瑪和俊龍走后,達貢繼續工作,他將不能用的穴釣蟹殘骸丟進地底裂縫,從附近的地下河打水,沖刷地面戰斗過的痕跡,然后便坐在掩體后的臨時庇護所里,修補打磨弩矢,重新裝填獵手陷阱弩。

  “呸。”吐點口水,然后用磨刀石快速摩擦,弩矢尖端重新變得銳利起來。獵手陷阱弩是一種重弩,一次發射品字形的三枚弩矢,威力驚人。這種弩又大又重,上弦過程繁瑣且勞累,只能放置在固定場所配合陷阱來使用。

  每個狩獵小隊都配發一柄這樣的重弩,有些小隊覺得這東西三十二斤的重量太拖累行動,經常不進行攜帶。只有達貢在出發前就知道自己的目標是穴釣蟹,他也知道這種武器能夠派上大用場,于是帶了三套。

  它們果然起到了重要作用,一般都能在戰斗開始時解決一兩個目標。將重弩保養、上弦完成后,留在泥炭旁烘烤的蟹肉薯粉粥也好了。

  一個搪瓷缸,既是炊具也是餐具,達貢用勺子解決這每天唯一一頓的熱飯。薯餅和熟蟹肉碾成的肉泥醬是隨時可食用的冷餐,散發的氣味也比較微弱,用手指從袋子里夾一些出來就能直接吃,不會影響捕獵因此非常方便。

  但是在達貢心中,吃熱的才是真正吃一頓飯,是享受中的享受。他吃一大缸子,星盔吃一大勺子,兩個家伙都能感到滿意。

  熄滅泥炭,抱起毯子,達貢正要好好睡一覺。突然,遠處警戒線上面對穴釣蟹洞穴方向的狩獵重弩被觸發了,弩機發出嗡嗡的哨聲,卻沒聽到弩矢撞擊硬物的聲音。達貢立刻警覺起來,翻身拿好獵首斧,從睡覺的庇護所移動到戰斗掩體之中。

  所為掩體就是一塊從洞頂延伸到洞底的鐘乳石,它靠近洞壁而且寬大,因此形成了墻壁一樣的效果。從另一側看過來,因為顏色相近、形態統一,加上視角的作用,這面墻壁并不顯得突出,因此很難第一時間想到它后面還能躲著人。而達貢在掩體后面可以通過幾個不太明顯的縫隙看到對面,也就是穴釣蟹洞穴過來的方向。他攥緊了連接著重弩的繩索。

  剛才沒有傳來弩矢撞擊硬物的聲音,那么在弩弓發射之后,一定有什么東西擋住了弩矢前往地面和墻壁的去路。達貢側耳傾聽,他聽到了滴滴答答的水聲,聽到嘶嘶嘶嘶的叫聲,這都不是穴釣蟹的聲音。

  “什么東西……”達貢緩緩伸手打開腰間的小袋子,從里面掏出一些灰白色的粘稠油脂,輕輕涂抹在口鼻間。這是一種可以減輕“堅古族人氣味”的藥劑,可以有效蒙蔽那些嗅覺靈敏的地下生物。雖然無法做到完全消除氣味,但只要比洞穴另一側用來睡覺的窩棚味道小,它就已經發揮了作用。

  等了一會兒,前面的洞穴傳來乒乒乓乓的聲音,隨后第二個重弩發射。那幫動物沒腦子,踩陷阱受傷后,總是想去報復。達貢和多瑪可不想重弩被破壞,于是在第一個重弩附近設置了假目標,讓它看起來像是罪魁禍首。而當穴釣蟹破壞假目標時,就會觸發第二組重弩。

  “嘶嘶!!啊啊啊……”

  古怪的聲音,肯定不是穴釣蟹,也肯定不是智慧生物。達貢放輕呼吸,將好奇的星盔塞回胡子里,然后戴好頭盔。剛剛他仔細分辨,兩次嘶嘶聲特征一致,說明來自同一個怪物。能夠挨了兩次重弩還沒死,這值得一場全力以赴的戰斗。

  近了,逐漸近了,它從黑影中走過來。那是一只比熊蜥還要高大的蜥蜴,從頭頂到后腿近三米長,后面還拖著一根兩米長的尾巴。它通體呈棕黃色,肩高近兩米,一張布滿利齒的嘴巴里向外滴血,發出嘶嘶的聲響。在那個四處張望的頭顱后面,兩扇可以張開如同屏風的肉翼微微扇動,三根弩矢插穿了一側肉翼,鑿進了它的脖子。

  就這還沒死?達貢沒看到另外一組弩矢,估計是被它的身體擋住了。巨蜥進入洞穴之后,一眼就看到了達貢用來吸引目標的庇護所,那里有床鋪毛毯散發的濃重氣味,也有(用衣服和背包偽裝的)看起來鼓鼓囊囊的敵人。于是它抬起頭,雙眼突然放射出金黃色的光芒,同時張開肉翼、張開血盆大口,朝著庇護所的方向發出怒吼。

  “嗚哇哇哇!”

  霎時間,巨大的響聲讓達貢的耳朵什么也聽不見了,一陣陣眩暈和惡心涌了上來。在巨蜥的喊聲中絕對有法力效果,達貢現在很慶幸自己沒有正面挨一下,否則腦袋都有可能炸開。這巨蜥的傘形肉翼向前形成圍攏姿態,仿佛擴音喇叭一樣,能夠對聲波產生聚集和定向作用。透過縫隙,達貢注意到這怪物的眼睛后面,也就是臉頰與肉翼中間有數個振動發聲的器官,通過頻率極高的撞擊、摩擦來發出令人頭暈目眩的聲波。他努力控制注意力,觀察巨蜥的姿態,忍住身體的不適,然后一拉繩索。

  第三組作為最終防線的重弩激發了,三枚弩矢從側面、從高處射向巨蜥,再次穿透傘面肉翼命中它的脖頸。整條巨蜥仿佛被重錘砸了一下,身體和腦袋瞬間降低了高度,鮮血在空中如同鮮花般盛開。

  還沒死。達貢透過鐘乳石的縫隙看到巨蜥的掙扎,看到它左顧右盼,看到它張開嘴巴向各個方向發出吼叫,但是卻聽不到任何聲音。于是他握緊了獵首斧,平緩地完成一次呼吸,準備沖出去。

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