“托蒙德，你真的能一天完成四千循環？”
入夜，達貢在里屋的單層墊子上睡得香甜，鋼鑄夫妻二人在外屋的墊子上說著悄悄話。科羅娜一直惦記著托蒙德不久前說的話，終于忍不住問道：“你修習的是哪種方法？我的錘器鍛身法每天只能到一千次循環，還要全神貫注不間斷修行。”
托蒙德壓低聲音，用只有妻子能聽到的音量說道：“全神貫注的話我大概最多能到一千五百，如果結合武技，那還要少五百次。我的法力并不突出，也就能提高戰斗的耐力，增強對環境的感應。”
“那你給達貢說你能完成四千？”
“哼，我是給他增加一些緊迫感。神殿的牧師，那些比較有天賦的修習者能夠達到兩千三百左右的循環次數。達貢被神靈點化，達到三千或者三千五應該沒什么問題。如果不說四千就等于沒說。”
“噢……我會替你吹的牛保密，不過達貢要是強行增加訓練量，會不會出事？”科羅娜說道：“我還記得他小時候練習連續跨圈跳，他總是自己絆倒自己。為了能夠完成你的要求，他自己加練，摔得鼻青臉腫也不停，怪讓人心疼的。”
“法力鍛煉出不了事的。”托蒙德說道：“我曾聽庫爾特說過，法力訓練和武技一樣，不能無限增加訓練量，一旦到了自身的極限就會累暈過去，循環也就停下了。人總不可能一邊睡覺一邊練武吧？放心放心，我有數的。”
“好，你說沒問題就好。”科羅娜放下心來，說道：“對于竊賊這件事，甘勞妲到底是個什么想法？她的大女兒鼻梁被打斷了啊……”
“還能怎么想，當然是生氣唄！”托蒙德撇撇嘴，說道：“生氣也沒辦法。一來她的女兒年齡比達貢還大兩歲，一招就被奪走武器同時斷了鼻梁摔倒這就夠丟人的了，她還不小心戳了十八歲弟弟的肚子。對，方特恩是被他姐姐擊傷的。”
“尼爾家族可以窮，但不可以弱，否則就丟臉丟大了。咱們不是人類和精靈，還是很重視榮譽和傳統的。”托蒙德說道：“除了被擊敗很丟人，另外一日抓不到竊賊，那她就一日沒法完全說清達貢放在屋子里的武器怎么就到了她的手上。所以說，甘勞妲現在想生氣也不行，只能憋著，直到找到這一切的幕后黑手才能向他發泄。”
科羅娜嗯了一聲，說道：“只要別影響達貢就好。”
“在堅古城，我還能看著達貢，可他馬上就要去秘納米利斯，誰能照顧他呢？如果面對自然和野獸，我不擔心，可下作的精靈與下賤的人類是比野獸還令人厭惡的家伙。”
“你不是給達貢聯系方式了嗎？艾格領主的近衛可以幫他。”
“咳，我就怕艾格領主死后，他們在面對魔物的時候損兵折將。嗯……現在再說也沒什么用處，反而還有可能增加達貢的憂慮。現在只能相信咱們對他進行了足夠的教育……唉，要是早開始給他訓練，他還能更好一些。”
科羅娜輕輕拍拍托蒙德，說道：“別想那么多。我覺得現在達貢就是最好的狀態。他有憧憬、有決心也有些緊張，正合適。如果提早訓練讓他更加厲害，因而失去了敬畏和謹慎，其實才是害了他。相信咱們教出來的孩子吧！”
“我沒說不相信他，我只是有點不相信自己。”托蒙德注意到妻子的笑容，于是用力搖搖頭，說道：“哼！好了，不再提這件事，趕緊睡覺吧！”
科羅娜繼續微笑著，她感覺到托蒙德好不容易冒出來的一點小孩脾氣，這讓她覺得年輕，這讓她覺得生活會越來越有趣、越來越有意義。帶著這種想法，她很幸福地入睡了。
達貢·奧力森·尼爾被禁足到宴會召開之時，他表示無所謂，然后就呆在房間里不出去。一日三餐都是媽媽從餐廳給他帶回來，爸爸從領主的圖書館給他帶了些精靈語的書籍，讓他學習。在這幾天里，只有不能去武器陳列室參觀，不能去嘗試使用領主在練武場上的真家伙這兩件事讓他感覺有些遺憾。
雖然獵首斧就在身邊，但是房間高度所限，不能大開大合的練習武藝。達貢將精力更多地放在法力修煉上，希望能加快循環的速度，爭取早日到達每天四千的水平。
這談何容易！托蒙德為了激勵孩子隨后編出來的數量絕對是前無古人的，就算堅古族的眾神也做不到。凡是能達到兩千次法力循環的，無一不是使用咒語的高手，無一不是將自己的修煉方法推進到極致，里面大部分都是神靈點化者。超過兩千次的循環，已經能夠在使用者身體周圍產生漩渦效應，周圍的元素能量都會被吸收進去，隨后被攪碎，最后被破壞分解丟棄。這種強度的吸力會同時破壞修煉者自身的防護咒語，破壞他所佩戴的法力物品，因此沒人會用這種極端方法訓練。
身體法力循環是所有修煉的基礎，但遠不是全部。當修煉到一定程度，每天咒語所需的法力已經夠用，再增長的意義不大。循環之后，修煉的主要方向就轉向構建咒語，加強咒語的熟練度和威力。循環只是儲存，儲存還是為了使用，咒語才是根本。
能夠做到兩千次以上的循環，更多的意義還是確定自己的極限。這就像一個武者要試試自己保持最大專注和體能消耗水平時能夠堅持多長時間一樣，只是增加對自身的了解，而不是總要把自己累趴下。因此，托蒙德說的“用兩千次以上的循環來修煉”根本就是不存在的，是一個武器大師跨領域、跨行業對法術使用者修煉方法的臆測。
但是達貢可不知道這些，他怎么會懷疑父親呢？他手里目前只有兩套修煉方法，符文呼吸法和錘器鍛身法，所有對修煉的理解也來自它們。通過對比著兩個方法，錘器鍛身法在基礎階段的循環速度的確比符文呼吸法快得多，每天能夠執行的循環次數肯定要高。而符文呼吸法里面也只是提到在保證完整的前提下法力的循環越快越好、越多越好，根本沒說還有循環上限。
但是符文呼吸法的年代，能夠修煉就是很罕見的了，根本就不知道后面的修煉方法會有怎樣的進步。當年的先知，只求堅古族后人有多少循環做多少循環，根本想不到還有吃飽了撐死的，當然也就不會提到極限。
父親不會騙他，錘器鍛身法廣泛使用不會出錯，符文呼吸法是堅古眾神賜予，三者相互疊加之下，達貢就給自己定了個小目標：四千次循環。
怎么可能做得到？四百次的達貢，只覺得四千次的目標遙不可及。不對！只是遙遠，沒有“不可及”，達貢在心里給自己加油鼓勁。
依靠練習武技時積累的經驗，達貢明白自己不能一味蠻干，必須找到正確的方法。方法，是解決問題最關鍵的東西，包括蠻干都是在尋找方法。
那么方法是什么呢？在沒有完整思路的情況下，達貢決定首先專注那些自己可以做到的、肯定有益的部分。比如掌握更加熟練的法力基礎循環，比如提高循環時的準確率，比如提高循環時對過程的觀察和控制，這些都是有益無害的。既然如此，那就從這些部分開始著手吧！
坐姿下的框架循環是基礎中的基礎，只有搭好這個框架，以后的循環以及符文才有更廣闊的前景。達貢現階段修煉的重點也是坐姿的框架，用三重循環來吸引元素、磨練法力。由于他本身是火、土雙元素體質，而五大元素中，火可以促進土元素成長，因此吸收更多的火元素，分出一部分去促進土，可以提高他的修煉效率。
很多堅古族人是土、金天賦，那么多吸收土去推動金，是最主流的修煉思路。五種自然元素以火土金水木-火的順序進行正向推動的相生循環，能夠有相鄰元素，修煉難度就會相對較低。麻煩的是土、木這種間隔的元素，也就是多瑪那種類型。除了硬磨時間之外，還真沒省事的方法。
而且在地下，木元素太少，而他又是土多木少，修煉不平衡。這種情況需要等封城令解除后，多瑪去森林等環境生活一陣才能改善。當然這是后話，達貢目前也幫不上忙，他連自己的問題都沒有辦法解決，只能走一步看一步，一步一步走踏實些。
不用去鍛煉武技，不用去狩獵，每天還能吃飽，可以專心修煉，這種日子是達貢從來沒有體會過的。這次體會一番后，他覺得相當不錯，只是稍微有些不踏實的感覺，仿佛每天沒有一點進項就沒有安全感。那個偷盜獵首斧的竊賊仍舊沒有抓到，因此達貢也總感覺還有虎視眈眈的眼睛隱藏在黑暗處，也就不會真正安心。
修煉方面進展寥寥，不過達貢還是有所發現。除了在房間里引燃火盆來增加火元素吸收外，在坐姿下進行法力循環時，靜止不動并非是最優解。
“循環一個動態的過程，那么修煉時身體也隨之改變，可以讓法力流動更加通暢——這個在艾恩石上怎么沒寫？”達貢在循環時不斷尋找最優的身體姿態，發現需要調動的肌肉越來越多，占用的身體關節也越來越多。雖然動作幅度都很小，不超過抖一下手指，拉緊某條肌肉的程度，但他身體的整個運動系統幾乎全都被調動起來。
循環的穩定性和速度都在提高，這說明達貢的修煉方向是正確的。原本的呼吸法只有兩個循環，不包括肩膀以上區域，因此沒必要調動全部肌肉。但是星盔為了尋找舒服的姿勢，誤打誤撞幫達貢建立了頭頸區域的第三循環，這就讓調動全身參與成為可能，也才讓達貢創造出被他稱為“動坐”的加速循環框架。
也就在“動坐”初現端倪的這一天，大家期待已久的宴會召開了。
