箱子里面裝著冰塊，冰塊融化后剩下一個白色的小皮囊。皮囊很不顯眼，個頭也很小，但是顯示出與其體積不相符的沉重。
這是無意中掉進去的，還是刻意藏在這里？達貢從箱子中掏出皮囊，它用兩顆互相纏繞咬合的牙齒鎖死口袋，而從手感來說里面似乎是某種堅硬的金屬。
掰開牙齒，打開袋子，里面是五塊指頭大小的精金。達貢瞪大了眼睛，由于他的須環就是精金制成，他肯定不會認錯。這一袋精金的價值很高，或許能買下一整個車隊。
不是什么危險品就好。達貢毫不猶豫地舉起皮囊，呼喊杰洛斯的名字。
“達貢，干什么？別亂嚷嚷，這附近或許還有別人。”杰洛斯叼著煙斗，鼻孔里噗嗤噗嗤冒出兩排煙霧。他從達貢手里接過皮囊，朝里面看了一眼，立刻跳了起來。那一瞬間，達貢確定又有兩股煙霧從杰洛斯的耳朵眼里噴出來。他嗆了一口，煙斗從嘴角滑落又被手忙腳亂地接住，與此同時他問道：“給我說說是怎么回事。”
箱子里有冰，冰融化了，達貢發現了這個白色的袋子，事情就這么簡單。
“這袋子的顏色……感覺有些古怪。魯西加，你過來看看。”
頭目一聲招呼，不光是胖胖的廚娘，其他人也好奇地圍攏過來。魯西加接過皮囊，對著陽光觀察，然后用手指揉搓。“這是冰川袋，放在里面的東西基本不會融化，所以堅古族人會在里面放一塊冰，然后用它來保存珍貴食物。這種皮子的制作方法我也不懂，只知道它在冰雪環境中幾乎是看不出來的，因此也會用來制作雪山斗篷。蹲在雪地里就那么一圍，人就隱形了。”
“這尼爾領主……心思真復雜。如果我沒照他的意思做，早早把箱子里的廢物扔了，那這袋子也就在冰塊里面沒人能看見。只有走出一段距離再扔，冰塊化了，這才能讓我看到精金。”杰洛斯看著眾人，說道：“他甚至還想幫我試探一下我的手下是否忠心，會不會因為貪婪而壞了商隊的規矩，比如將這些精金私吞。達貢，做得很好。”
“頭兒，你怎么知道矮人王子沒有私自留下幾塊？”
杰洛斯的臉立刻陰沉下來，達貢從那張臉上讀出了極度的憤怒。魯西加哼了一聲，向側面讓了半步，露出身后的克洛洛。
克洛洛是商隊的一名瘦長臉尖下巴的車夫，一只眼睛瞎了，用一個黑色的皮套遮掩。他上衣扣子總是故意錯誤地系在一起，露出半個干瘦肩膀和胸膛，這樣方便他向懷里伸一只手時不時搓一搓。
“五根精金，粗細大小排列是有講究的，這是一手之數，正是堅古城一把精金的計量。這是一整套，不缺一絲也不會多出一毫。你以為別人都像你一樣齷齪嗎？”杰洛斯的右手摸向后腰，但他又收了回來，怒氣沖沖地說道：“這是達貢的領主父親送過來的，雖然價值巨大，但他也不在乎是否被咱們當做冰塊扔掉。達貢需要偷拿這種東西？他直接給父親要就可以了。”
達貢捏捏鼻子，這話他可沒法接。去找安托萬要精金？他在尼爾家族中可沒有這種地位，每個月領點兒薯粉才與他的地位相當。
“做得很好，達貢，你可以領賞。邁普，給他記上，到下個鎮子休息的時候發錢。”
邁普點點頭，但有人表示異議。達貢是乘客，他只是將他父親付給商隊的錢拿了出來，最多算是個送信的，怎么能分賞錢呢？
“達貢守過夜，他在商隊的賬上有名字，每一晚上都和你們守夜的一樣會有一點零錢津貼。所以說，達貢為咱們車隊工作，他就有資格分賞金，還有問題嗎？”
“沒有問題。早這么說我們就懂了啊……”
“早點揍你一頓，你也能懂！”杰洛斯呵呵笑了兩聲。他把袋子里的精金拿出來，手遞手交給邁普，讓他記在賬上。隨后，杰洛斯將那個白色的皮囊扔給達貢。“呶，我們收錢辦事，這不是定金的一部分，給你留個紀念吧。”
袋子還是冰冷的，沒有精金之后顯得非常柔軟，幾乎沒有重量。達貢突然想到箱子底下還有幾塊小碎冰沒化，便趕緊裝在小皮囊中，仔細扣緊牙齒來密封。
這個白色的皮袋子很快就被星盔拿了去。它用兩條中腿穿過細繩，皮囊就成了它的背包。這小熊蜥也很聰明，還會將皮囊當做抱枕，仿佛這樣可以睡的更舒服一些。既然它喜歡，達貢就隨它心意，將冰川皮囊送給它。
經過精金袋子這件事，車隊眾人在傾倒箱子里的垃圾時就更小心了些。可惜除了發現一塊疑似金礦石但實際上只是苔蘚染色的破石頭之外，箱子里再無驚喜。眾人有些失落的收拾一番，將空箱子和空袋子重新裝車，轱轆再次發出吱呀吱嘎的聲音。
達貢繼續盤坐修煉，隨著法力在身體內不斷循環運轉，暈車的情況大為緩解。此時閉上雙眼，達貢甚至感到一絲困倦，仿佛輕微的搖晃還有助眠的效果。過了一會兒，也就在瞌睡即將開始的時候，托比來到車廂，輕輕拍了拍他的肩膀。
“什么事？我白天要睡覺的。”達貢打了個呵欠，重新擺好修煉的坐姿。
托比詭異地笑著，嘴里缺少的牙齒格外明顯。“你沒什么要問我的嗎？”
“你把我叫醒，是要問我要問你什么？”達貢瞪大了眼睛，說道：“你在開玩笑嗎？”
“你就不想知道會有多少賞金？”
“能有一百金幣嗎？”達貢又打了個呵欠，他的困意更沉重了。
“王子殿下，看來錢對你來說真不重要。現在我懂了，哪怕你每天守夜掙個一銀幣，也只是因為好玩兒而已。”托比嘖嘖兩聲，說道：“我看出來了，你其實也不缺錢花，所以要不要投資？商隊到了城鎮會放貸，給鎮子里的常住居民，利息收入很不錯。我們總跑固定路線，等回來的時候就去收債。”
“我是單程，只去秘納米利斯，所以你收債放債的事情和我無關。”
“別啊，還有另一種玩法。”托比說道：“放出去的債不會總能收回來，里面是有風險的。當然，苔絲還有巴特兄弟會去教訓不想還債的人，所以商隊到目前為止總體上還沒虧過本。可要是細算一下，有些還是會虧的，而且在到達市鎮前沒人知道會發生什么事情。”
“所以呢，我還提供債權再交易。你可以用比較少的錢買下別人上次經過這里放的債，這樣一來，原來的債主減少預期收益，多一些立刻能拿到的穩定收入。而再購買的債權所有者也不用等一整個周期，大概幾天或幾周就能拿到收益。手里有閑錢，上次沒放債，也可以用這種方法參與進來。這叫風險投資，有沒有興趣？”
“我沒錢。”
“你有錢。也不用其他的，你的賞金就行。我問過邁普了，這次打賞基本是頂格的，有兩百金幣呢！反正都在賬上，你只要承諾了，然后簽個字，剩下的我都可以辦成。我也不多要，最多拿五個金幣的手續費，就能給你搞定一切。”
達貢稍微琢磨了一會兒。最近他一直在跟著瑞德學習代數，里面就有很多計算，正好可以拿來做練習。瑞德一直說他沒法給達貢出練習題，這嚴重影響了……那叫什么來著？對，影響了“教學質量”。
“我想自己看看是不是合適。能不能列一張單子，讓我看看收益？”
“喔……這有點麻煩，需要大量抄寫。我得找塊黑板，還要和邁普一起翻賬本。”托比眼珠一轉，說道：“我要付出額外的勞動，你得給我和邁普每人一金幣，算是查詢賬目的費用。對了，如果你算不出來，這量兩金幣可不包括在五金幣的交易代理費中。”
“兩金幣相當于守夜二十次……”達貢想了想，然后點點頭。
“行，答應了，痛快人！”托比伸手和達貢擊掌，便跳下車子。風中傳來他漸行漸遠的聲音：“好好睡吧，別等了，估計得明天才能整理出來……”
這個半身人，倒是挺有趣的。達貢閉上眼睛，一邊修煉，一邊瞌睡，很快就發出輕微的鼾聲。
在魂靈中間界，達貢將托比的債權買賣與自己將它作為練習的想法給瑞德一說，瑞德表現出明顯的驚訝。他嘀嘀咕咕說了許多達貢沒聽懂的詞，比如二級市場、債權證券化和風險回購……
“這個托比和邁普腦子挺靈活的，你的確可以借這次機會好好練習計算。”瑞德立刻修改了這一天的教學，改成乘除法的強化教學，還額外增加了好幾個復雜的“公式”。
達貢正在努力理解，這些東西比武技招式麻煩多了。正在這時，魂靈中間界突然響起“奎奎奎奎”的急促警報，瑞德立刻擺擺手表示再見，達貢就醒了過來。
胡須下面，星盔用牙齒輕咬脖子的皮膚，用爪子輕拍，看來是這個警惕的小家伙叫醒了自己。乍一醒來，達貢沒有聲張、沒有亂動，他瞇著眼觀察周圍情況，看到克洛洛正在輕手輕腳地嘗試打開他的背包，那只僅存的眼睛里滿是貪婪的目光，仿佛有精金在里面發光。
