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章節120 能救再救

  車輪在泥土的道路上旋轉,一塊凸出地面的小石頭妄圖給駕車者制造一點驚喜,但眼尖的半精靈苔絲早早便發現了它,輕輕拽動韁繩,讓馬車稍稍轉彎,便避免了一次顛簸。

  “又是一塊。”苔絲哼了一聲,說道:“杰洛斯,這條大家常用的路上會有這么多礙事的石頭?”

  “我也覺得不正常。”杰洛斯瞇起眼睛看向前方,在視野盡頭的小山丘上,三個精靈和三個人類組成的學生團體就在山脊線上。他們端坐于馬背上,沒有人關心會不會有奇美拉突然從頭頂上出現,而是全都望向這一邊,似乎在等待著、期盼著什么。

  “十有八九是他們干的。”苔絲微微撥動馬頭,車子畫了一個微小但很有用的弧線,繞開了又一塊微微凸起的巖石。“瞧,這些石頭周圍的土更新一些,顯然他們沒有完全抹去翻動土地的痕跡。”

  “埋這些石頭干什么,就為了讓車子顛簸?”達貢拽拽胡須,然后瞥了一眼馬車后面用帆布覆蓋保護的重弩。“我已經安裝了防震裝置,一般的顛簸不會影響重弩的精度和力度。”

  “或許是馬車。”杰洛斯的眉毛像絞繩一樣擰起來,他說道:“降低速度,不要撞擊和顛簸,我來看看車子。”

  作為商隊的隊長,每天做多的工作就是應付車馬,它們出問題的可能性要比遇到狼、強盜和奇美拉高太多了。憑借經驗,杰洛斯很快發現車子的右前輪存在問題,木螺絲松動,而且車輪的兩塊輻條存在傷痕。

  他停下車子,將木螺絲上緊,然后看了看輻條,以及車子的其他部分。“走吧,目前還能撐下去。我敢肯定是那幾個家伙干的了。”

  “為什么?”達貢不放過任何學習的機會。

  “因為只有不了解貨運馬車的人才會以為這樣做可以讓車子癱瘓。”杰洛斯說道:“如果咱們下墜幾尺,重重摔在地上,那么沖擊力就有可能把木螺絲擠出去,掉一個輪子。但咱們不可能那樣下墜。即便磕上石頭,輻條斷了兩根,其他十根也能撐住。麻煩,肯定會造成麻煩,但這就能讓我們倒下?”

  “他們只是想看咱們笑話。”達貢一指前方,山脊上的騎士都不見了。“看,他們發現沒有笑話可看,于是都走了。”

  “那都是些什么東西啊!”杰洛斯朝地上啐了一口,說道。

  “那是精靈,以及為精靈服務的人類。”苔絲繼續小心操控馬車,同時說道:“達貢,到了秘納米利斯之后,要小心那里的精靈,更要小心為精靈服務的人類。現在北方,尤其是秘納米利斯出現了一種風氣,就是宣傳精靈高高在上,人類忠誠可靠,矮人渾渾噩噩。”

  “我也知道這種說法,”杰洛斯憂心忡忡地點點頭,他說道:“和那邊做生意,感覺人類的處境還好,但矮人是真的非常糟糕,仿佛宣傳矮人落后、愚昧成了一種流行。達貢?”

  “咱們還是先專注奇美拉吧。”達貢拽拽胡須,說道。

  “好,先說奇美拉。”苔絲問道:“你的那個脖子交界處可能是奇美拉弱點的理論,有幾成把握?”

  “幾成把握我說不上來,但若是到了要和奇美拉拼命的時候,我肯定會照著奇美拉相克元素腦袋交界的脖子根使勁。”

  “懂了。”杰洛斯說道:“苔絲,如果能射中眼睛,那里還是首選,但真要拼命了,我相信達貢的判斷。不過那個精靈女巫希洛艾怎么說?”

  “她沒說什么。”

  “她一點表示都沒有?”

  達貢搖搖頭,說道:“早上我先給你們說了奇美拉脖子可能會形成元素沖突的理論,然后就去找她。我去的時機不太對,那六個學員也在。”

  “我說我有個想法,芮麗奇便陰陽怪氣地說‘矮人也能有想法?’其他的人開始起哄,場面很混亂。”

  達貢抬起手掌,翻過來覆過去,加上搖晃腦袋的動作,形象地說明了當時有多么混亂。

  苔絲將手背遮在額頭上,說道:“所以,她并不知道你的想法?”

  “我后來找到機會給她說了。嗯……”達貢停頓了一下,說道:“當時,不管那些人怎么吵鬧,反正我的聲音也不小,已經說完了我的想法。只不過我們沒有機會繼續交流,整個行動就開始了。”

  “好吧,至少他們都知道,現在咱們得自己照顧自己。”杰洛斯說道:“達貢,那些精靈和人類的學員根本不在乎咱們的死活,所以遇到危險的時候,尤其是我讓你撤離的時候,你一定要撤退。聽著,我可以幫你殺奇美拉,但是我不想咱們三個中的任何一個成為奇美拉的午餐或晚餐,就為了給那七個家伙墊背,懂嗎?”

  “懂。”達貢點點頭,但是他沒說到時候一定會撤退。

  對付奇美拉的行動比預計提前了一些,原因是奇美拉餓了。希洛艾有一張精靈卡,可以召喚一只在高空滑翔時隱形的白頭鷹,她用這只鷹來監視奇美拉。通過某種法術,她能夠通過白頭鷹的雙眼進行觀察,因而發現奇美拉比平時更早表現出饑餓的征兆。有可能是它受了傷,也有可能只是饞了。但奇美拉即將離開巢穴,這是不爭的事實。

  于是,希洛艾決定提前半天出發。她按照計劃撤去了莓林村的法陣,將這部分法力用于啟動誘餌。在封鎖區靠近南部的某個位置,伯爵負責運送一些活的羊、雞、豬,而希洛艾將用法術提高這些牲畜對奇美拉的吸引力。

  奇美拉離開巢穴后盤旋了一陣,先向西飛行,然后折向南方,正如希洛艾預料的那樣。這時,消滅奇美拉小隊已經在半路上,他們遠遠地看到了奇美拉在云朵間一掠而過的影子,便知道希洛艾的計劃奏效了。

  作為整個行動的指揮,希洛艾在最前面帶路,因為只有她知道奇美拉巢穴的位置,以及怎樣到達。除了隱身鷹之外,她還有一張黑色獨角獸的精靈卡,那家伙的奔跑速度非常快,還可以踏過平靜的水面。據希洛艾介紹,那是一種叫做魅影駒的法力改造野獸,它頭上的獨角并沒有實際用途,誰也不知道它為什么會長出那種東西來。不過不管怎么說,她的速度最快,六個騎馬的學員次之,而駕車的達貢等人就被落在后面。

  不過他們并不擔心會迷路,希洛艾一路上做好了標記。每隔十幾米,她會用一種特殊的墨水在綠色植物上做出記好。平常的肉眼是看不到的,但是它在紫色光源下會發出明亮的橙色反光。希洛艾給達貢和六個學員共準備了三個牛眼提燈,里面添加了特殊的燈油,專門發出所需要的紫色光。即使在白天,提燈也可以向前提供錐形的照明,幫助定位亮橙色標記。

  可以說希洛艾想得非常周到,在很多方面做了充足的準備,讓達貢對這次行動還保有最后的信心。但是他怎么也想不明白,叫那六個學員來有什么用?哦,對了,還得算上之前有三個,但現在只剩下躺在浴缸里半條命的堅古族人。

  這九個家伙并不齊心。他們不僅想法上和希洛艾有分歧,其內部也一團亂。如果換成達貢,他絕對不會想要這樣的手下。但存在一種可能,那就是這些學員不是希洛艾叫過來的,而只是“試煉”的成員。

  分配的,或者自己報名的,這兩種都比挑選學員的可能性更大。目前達貢只知道希洛艾和芮麗奇之間似乎有一場戰爭要打,但不知道原因,也不知道規模以及可能產生的破壞。達貢對此無能為力,只能希望她們看在奇美拉的威脅,尤其是可以把她們之中任何一個人的腦袋擰下來做開胃菜。希望她們能夠記住這個威脅,至少把奇美拉先干掉吧……

  “接近了。”苔絲的眼睛尖,馬車駛上山脊的時候,她遠遠地看到對面山丘上正在向他們招手的希洛艾。這里確實和精靈女巫描述的一樣,在左面大約四百米遠,兩座小丘的腳下,是一個長滿了浮萍的小湖。湖的一角有著茂密的樹林,樹干歪斜、樹枝扭曲,正符合蠻林的風格。

  蠻林的對面是一片正常的樹林,七八種不同的落葉喬木混雜在一起,互相之間保持了分享合作的距離,馬車也可以在樹木之間穿過——如果不考慮石頭、樹根和灌木的阻礙。在小丘的另一邊生長著一種高大的草,它們密集的程度仿佛城墻一樣,但奇美拉在這里放過一次火,到處都是大片大片黑色的地面,似乎奇美拉并不希望這些草接近它的巢穴。

  同樣還有其他小動物,它們要么已經被嚇跑了,要么被奇美拉吃掉,達貢想不出第三種可能。從第一個山脊下去,二十度左右的緩坡,然后再爬上一個十度左右更緩的坡,達貢等人也看到了奇美拉的巢穴。

  它直接在地上建造了“巢穴”。那是一個十米直徑的淺坑,底部鋪著大小不一的石頭,腐爛的尸體碎肉、骨頭、凝結的血液或者鋪在或者浸在石頭之中。一些盔甲、衣服或者不幸被帶來的農具被隨意丟棄在坑周圍。似乎奇美拉也不喜歡它們,反復使用火焰對這些東西進行灼燒。當然,這里的草早就燒沒了。

  巢穴的坑邊上有四塊石頭,上面還有殘存的青苔。從形狀看,它們原本應該是一塊大石頭,很有可能在湖邊呆了好久,或者是蠻林的東西。石頭被運過來,劈成四塊,安放在巢穴旁邊,成了奇美拉睡覺時四個腦袋的枕頭。不錯,達貢知道了奇美拉可以噴射木元素的酸毒,然后還能噴火,木和火不就存在克制關系嗎?

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