“躲起來躲起來。”杰洛斯趕緊招呼。可是石頭山頂上不過百米見方，光禿禿的沒有樹木，往哪里躲？
“為什么要躲？下面的騎士又不是蠻林的怪物。”達貢表示不解。
“咱們不好解釋為什么要費一番功夫爬到這個制高點上來，那是指揮官的思維，對不對？但咱們是商隊，這樣做容易被當成怪物的間諜。”杰洛斯說道：“你還有力氣帶大家下去嗎？”
達貢搖搖頭，表示自己沒有十分把握，至少得休息一個小時。
“那就躲……”
杰洛斯還沒說出要藏在哪里，就聽到懸崖上有人喊了一聲：“誰在上面？”
“別藏了，那更麻煩。”杰洛斯低聲嘆息，然后放大音量喊道：“兩個人類、一個半身人，一個矮人。我們上來看看周圍的情況，想找條安全的路進城。”
懸崖下沒有答話，但立刻就有一個抓鉤甩了上來。不多時，一個缺了一側尖耳朵的半精靈男性和兩個沒穿盔甲的人類順著繩子爬了上來，他們的身手都很敏捷，上來之后就將手放在腰間的匕首柄上。
“我們沒有惡意或敵意，”杰洛斯看到他們用綠色城墻樣子的領扣系著披風，于是說道：“你們是赫山城的衛兵吧？我們從馬王灣來，正要進城。我們在橋頭已經交了稅，完稅和入城的證明就在我身上。”
缺了一只耳朵的半精靈看來是三個人里說了算的那個，他打量面前的四個人，目光在達貢身上停留最久。沒辦法，一個全身上下基本都包裹在盔甲里，在山頂上還拿著雙手長柄武器的家伙，其威懾力絕對遠在其他人之上。不過，四個人中有一個半身人，一個小孩，這完全不像是間諜的組合。畢竟想要偽裝成一家人，這四個也太不搭調了。
“你們怎么上來的？”半精靈問道。
“矮人特別熟悉巖石的特性，他們在地下坑道和礦井里整天爬上爬下，是他帶我們上來的。”杰洛斯微笑著說道：“我們害怕遇到蠻林的怪物，不敢往東面的路上繞，于是就朝著赫山城的大概方向走。因為怕迷路，我們就想著爬上來看看。”
“聽起來挺合理的。”半精靈說道：“我是坤瑞，赫山城的坤瑞。望山現在是軍事區域，你們立刻離開。”
“大人。我們剛爬上來。能讓我們在這里休息一個小時嗎？我們的矮人朋友需要恢復法力，否則我們沒法下去。”
“你會法術？”半精靈坤瑞來了興趣：“你叫什么名字，來自哪個氏族？”
“我是達貢·尼爾，來自堅古城。”
“他是精英學院的學生，要前往秘納米利斯，路過赫山城。”
聽到是精英學院的學生，半精靈坤瑞眼神里好奇的光稍微暗淡了些。“唉，你這么年輕就能使用法術，還有信心使用那么復雜的武器，在矮人中也算很優秀了。可惜要去精英學院，那就毀了一半。”
“要是比它強大、堅定，就不會被毀滅，而是被捶打成器。不錘不器嘛。”
“嗯，堅古城尼爾家族的箴言。”半精靈點點頭，對他的兩個同伴說：“的確是堅古城的矮人，不是偽裝的蠻林間諜。給下面發個信號，順便把望遠鏡吊上來。”
其中一個護衛去執行命令，另一個仍然堅定地守在半精靈身旁。達貢將獵首斧插在地上，手從長柄上移開來表示友好，然后他用好奇的語氣問道：“很少有其他種族的人能看出我的年齡。你是怎么做到的？”
“我見過很多堅古族人，我和他們在一起生活了二十年。有了這個時間，你們的相貌特征和年齡表現就不再神秘了。尤其是知道了須環的語言，我就知道你剛剛成年，第一個五年紀念的細銀環都還戴上，當然很年輕。”
“二十年？”
“我不是來給你講故事的，我還有偵查和瞭望的任務。”半精靈坤瑞說道：“你們要休息就坐下休息。如果要下山或者在山頂上移動，先通知我們，得到允許后再行動。雖然你們不是蠻林的間諜，但這里依舊是軍事行動區域，不是吹牛講故事的酒館。”
“很公平。”達貢隨手一指，“那邊，面向北方，地面只有巖石，毫無障礙，包括跳下去自殺。我們就坐在那里，在你們眼皮子下面，好嗎？”
“可以。”半精靈點點頭。
四個人走過去，背靠背坐下。達貢面向懸崖，杰洛斯和托比盯著半精靈，拉緹則位于他們三個的保護之下。時間并不充裕，達貢立刻開始運轉法力循環，從巖石山上收集土元素能量來補充自己。
山脈是土元素能量突出的表現，越高越大越好。達貢用最快的速度催動循環，火元素來加速土元素，不浪費一絲一毫力氣在掩飾上。半精靈朝這邊看了好幾次，他應該是感受到周圍元素的異動，知道達貢確實正在恢復法力。他哼了一聲，低聲道：“學院的家伙，又在顯擺他們的法術能力了。”
就在達貢恢復法力，杰洛斯等人分享食物和水時，半精靈那邊用繩子吊了一個箱子上來。打開后，里面有個三角支架，還有個包裹在稻草和稍小些盒子里的長筒望遠鏡。護衛小心翼翼將它們組裝起來，動作輕盈地仿佛是在撫摸情人的臉龐。隨后，半精靈調整支架，將望遠鏡對準東面，耐心觀察起來。
由于望遠鏡外筒上裝飾著黃銅和白金，托比便低聲和杰洛斯探討它的售價。他們認為那個望遠鏡大約在一千金幣左右，主要是剛才杰洛斯瞄了一眼，發現它前端比較大的鏡片不是玻璃，而是某種泛藍色的水晶。
“你們忽略了它上面的元素波動。我還隱約感覺到符文的能量，因此那是一件符文器，而且相當罕見。”達貢閉著眼睛，不過他的“大地聽力”足夠幫他監控周圍的情況。“坤瑞，我說的對嗎？”
“這的確是符文器，可以幫助我加強偵查。如果送去市場，它的價格大約在三千金幣左右，還得是矮人金幣。”半精靈的眼睛就沒有離開過望遠鏡，他說道：“因為這望遠鏡很貴重，所以我們會很緊張，尤其是對于突然移動的舉動。”
“我們不會隨便動的。”杰洛斯先下了保證，然后問達貢：“你為什么說它很罕見？”
“只有堅古族才會制造符文器，而在地下環境中，考慮到洞穴和隧道的結構，望遠鏡毫無意義。因此堅古族制造符文望遠鏡這件事就相當罕見，你明白了嗎？”
“這不是堅古族制造的，而是精靈，因此它就不罕見了。”坤瑞說道。
“精靈族不會制造符文器！”達貢睜開了眼睛，提高了音量。
“他們會了。他們用了精靈語的符文。”坤瑞搖搖頭，說道：“別問我精靈是怎么學會的，我也不知道，但這件符文望遠鏡的確是精靈族制造，可以用我一半的精靈血統激活。行了，我不想和你討論這件事，蠻林的怪物接近了。”
大家立刻向山下望去，尋找怪物的蹤影，但什么也沒看到。這時坤瑞對他的護衛說道：“記錄：東面大約十二里，有一隊蜥蜴人進入四井村，數量在三十左右。他們沒有盔甲，也沒有制式的衣服，手里的武器是簡陋木矛和石頭斧子，應該是一群游兵散勇。咦？四井村里怎么還有居民沒撤？他們想什么呢？”
“要把居民的消息也傳下去嗎？”護衛問道。
“不用。告訴下面的指揮官，繼續按照原定計劃休息。”
護衛用炭筆在一個小本子上快速書寫，然后將那一頁紙撕下來，塞進小布袋里，用細繩索綁好口送下去。達貢深吸一口氣，調動“永”字符文來進行自動循環，然后說道：“只有十二里，地形也很平坦，你們下面都是騎兵因此很快就能過去。你們很有機會營救那里的村民，或者至少把蜥蜴人強盜消滅掉。為什么不做？”
“那些村民想要保衛自己的家園，我成全他們。”半精靈回答道：“警報已經發了，他們選擇不走那是他們自己的事情。”
“他們為什么不走？”
“或許以為躲在地窖就能避過去，或許他們就是蠻林怪物的探子……”
“或許他們沒有能力走，或許他們無力交上通過關卡的錢……”達貢搖搖頭，說道：“關鍵不是有多少種或許，而是為什么不知道這些問題的答案？在堅古族，大家遇到危險都會互相扶持，盡可能減少損失，盡可能消滅敵人，這樣才是對的。”
“矮人在地下，這里是平原，你那套不管用。”半精靈哼了一聲，說道：“記錄，蜥蜴人進入村子，開始翻找東西。它們抓到食物就往嘴里塞，顯然餓極了。看來這一次蠻林的沖擊可能會很強，必須繼續加強防范。”
“是！”守衛向下傳遞命令。
達貢還想繼續說，杰洛斯悄悄碰了碰他，眼神瞥了一下拉緹，同時搖搖頭。達貢皺皺眉，低聲嘆了一口氣，繼續抓緊時間恢復法力。
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