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章節142 北方

  一般人對堅古族的印象是什么?

  堅韌、工匠、戰士、頑固、大胡子,這五個特征總是能排在前五位,最多互相之間調換一下順序。南方的堅古族人主要居住在地下,而北方的堅古族人住在地面上,因此礦工和地底生物還不能算是普遍特征。但是達貢一路走來,感覺堅古族的特質基本只剩下大胡子老頑固了。

  要說堅韌,哪個種族不是以自己的方式堅韌呢?大家共同面臨地底魔物的威脅,無限迷宮里每一個死去的人,每一個知道自己前人死去仍義無反顧戰斗的人,他們哪一個沒有表現出堅韌呢?

  堅古族的工匠在過去很有名,現在則只剩在大家的習慣里“有名”了。常來常往的商人和上了年紀的人還會說“堅古族的工匠最好”,但他們也得承認“現在好也沒好到哪里去”。其他種族追了上來,或者更準確地說法是工匠的整體水平提高了,堅古族的水平沒變。而隨著精靈也會制造城防重弩和符文器,堅古族工匠的好日子算是到頭了。

  至于說戰士,堅古族人不怕戰斗,許多兵種和武技很有特色,但從來也不是天下第一。現在的天下第一并不是哪個種族的哪個兵種,而是精靈卡。用法力召喚出來的怪物,不管是戰斗力、后勤壓力和反復利用的耐消耗性,已經超越了過去的“戰士”。反正只要精靈卡本身不損壞,使用者還有足夠的法力,那么精靈卡每天都可以啟動五次召喚,這相當于隨身帶著護衛,甚至攜帶了一支小分隊,這不比任何戰士都香嗎?

  已經沒什么事情必須要堅古族的人來做,找人類或者精靈不一樣嗎?

  達貢并沒有實際聽到這句話,但他能感覺到這句話似乎就在他遇到的每個人心里,或多或少、或深或淺地存在著。這不再是“堅古族修筑了無限迷宮,是拯救世界的英雄”的年代了,那些已經是太過久遠之前的歷史,甚至壽命最為悠長的精靈都不會記起。雖然世界上每個人都知道是堅古族修筑了無限迷宮,擋住地底魔物的攻勢,但已然變得和“堅古族修建了一座箭塔”差不多——它的歷史意義和價值褪色了。

  堅古族是怎么回事?

  達貢帶著這樣的疑問來到了犬齒要塞,這座著名的北方堅古族城市。這里居住著差不多兩百五十萬堅古族人,分布在被命名為前線城墻、二線塔、三線路、四線庫、無限城和六星鎮的廣大區域內。犬齒要塞修建在兩座山脈中間差不多三十里寬的平原地區,由于山上多是難以通行的懸崖峭壁,這片平原地區就變成北方蠻族南下的必經之地。

  雖然蠻族完全可以分成小股從其他地方溜過來,但一番劫掠之后該怎么把戰利品運回去呢?山區根本承受不了大規模物流,如果有這種地方,也早就被各種碉堡、關卡、要塞堵上了。曾經最大最好的缺口現在變成了犬齒要塞,堅古族從南方遷移到北方,在這里建設、在這里鎮守、在這里生活。

  除了沒有一個接一個的洞穴和隧道外,這里看起來仍然是“典型的”堅古族城市。車隊通過“六星鎮”,這里給達貢的感覺就像是堅古城的第一層市集。相對稀疏的建筑,在簡陋而寬闊街道上閑逛的堅古族人,還有睜大眼睛看著商隊的老牛。喔,老牛的確不是堅古城的風格,但那雙大眼睛讓達貢想到了熊蜥,特別是家里的庫庫。

  他有點想家了,這是觸景生情。

  深呼吸,用手掌跟揉揉眼睛,讓自己笑一笑。思鄉是可愛的而不是可恥的,沒必要逃避但也沒必要沉溺。堅古城還在封城吧?現在就是回去,就算沒有懸賞能夠找到他,達貢也進不了城。想念便想念,只是要清楚想念也改變不了什么,不管是改變自己還是改變現實。

  他平復一下情緒,整理整理衣服好顯得精神些,然后跳下車廂。周圍的堅古族人看到他,目光總會在精金須環上停留片刻。有些老人會向他招手,或者舉起煙斗、酒杯示意。達貢便微微頷首,算是回禮。

  “他們在和你打招呼,為什么?”游吟詩人納西姆·邦德騎著毛驢從后面趕上來。由于沒有驢鐙子這種東西,他的雙腿無處安放,只能像兩根木棍一樣支棱著、晃悠著。達貢稍稍側身,免得被他無辜踢到。

  “只有尼爾家族的須環可以用精金制成,我須環少,而這個非常新,更容易被辨識出來。他們便知道我是從南方長途跋涉來的,便相對熱情一些吧。”

  “據我所知,這里的矮人并不懷念南方的生活,所以喜歡你肯定不是因為你來自哪里。”納西姆輕輕撥弄琴弦,微笑著說道:“你沒有成婚的須環,長得又健壯又漂亮,他們是想給你介紹堅古族的女孩吧?”

  “你有沒有和堅古族的……”

  “沒有!”納西姆立刻否認,一點也不拖泥帶水。“我發現堅古族的姑娘還是喜歡你這樣的,有力量、值得信賴、而且能砍死怪物以及掙錢。我這樣的,她們說我太油嘴滑舌、油頭粉面、游手好閑。另外,我可不想上堅古族的仇恨賬本。”

  “你還知道仇恨賬本?”達貢感到驚奇。“我媽媽說,就連堅古族中也很少提起仇恨賬本這么古老的傳統了,她甚至不認為堅古城外還會有哪里仍保持在賬本上記錄仇恨。”

  “我收集過堅古族的故事,用來創作詩歌,你忘了嗎?”納西姆的上半身在驢背上搖來晃去,這是他非常得意時候的習慣動作。“達貢,我為奇美拉之戰做的詩歌已經寫好了,你想聽聽嗎?”

  “不想聽。”達貢趕緊擺擺手,同樣一點也不拖泥帶水。“如果歌里有我,那我會羞愧的;如果沒有我,我大概會把你揍一頓。綜上所述,還是算了。”

  “本來還想讓你先體驗一下的,看來沒戲了。我還是將第一次留給這里的大胡子吧。喔人人都有大胡子,可都沒有我的胡子翹!”

  “在堅古族,選擇你那種翹起胡須打扮的往往是罪犯。”達貢拍了拍驢背,說道:“納西姆,你知道這里最大的奧力神殿在什么地方嗎?”

  “那你可問對人了。它在三線路城區,是個腦袋上面頂了個金錘子的大號建筑。錘子上面有個表盤,每天日夜燃燒著金元素火焰,用數量來表示時間。”納西姆捏著胡須,若有所思:“我一直想知道鐘樓里面是什么樣子,可惜那里只讓堅古族進入。”

  “那么這里的盔甲市場在哪里?”

  “哈!這你最好問杰洛斯,我可說不好,畢竟盔甲刀劍之類的不是我的專業,我的武器是我的琴弦,我的盔甲是優雅和美麗。”

  “那么你的隱身術是什么?”

  “那是我神秘莫測的氣質啊”納西姆放開喉嚨,詠嘆的聲調逐漸拔高,在頂峰轉了幾個圈,再一口氣滑翔下來,穩穩地、輕盈地落在地上。商隊里有人叫好,達貢也鼓了三下掌,但路邊的堅古族人只是翻了個白眼。

  “堅古族就是這個不好:只有到了酒館里,伴著泡沫和油膩,才會不吝嗇掌聲。”納西姆隨后道:“不過說真的,你要買賣東西還是通過商隊比較好,他們能給你爭取到合適的價格和品質優良的貨物。犬齒要塞這里的矮人,可能是距離北方的野蠻人太近了,學了些坑騙的手段。你瞧我,我一路上都是跟邁普買賣東西的,可以防止被坑。”

  “我也是堅古族人。”達貢的言下之意是堅古族不會坑騙堅古族人。

  “我不會有你那么強的信心,我也勸你別有那么簡單的想法。”納西姆搖搖頭,擺出神秘莫測的笑容,說道:“達貢,我知道一個和你相關的秘密,你想不想聽?”

  “關鍵還是你想不想說。”達貢看著他,隨后笑了:“好吧,知道你沒有好處是不會說的。如果咱們進了同一家酒館,我總會給你買一杯酒,如何?”

  “行,堅古族的承諾是世界上最堅硬的東西。”納西姆搖頭晃腦,引來驢子不滿的叫聲。他摸摸驢頭,表示安撫,然后說道:“杰洛斯現在不在車隊里,一進入狼目堡他就跑了,那是大概一周前的事情了。”

  “這我倒沒注意,最近修煉有了點成果,一直忙著鞏固。那么現在是邁普指揮車隊?”

  “嗯,的確是他。不過邁普和你沒關系,杰洛斯提前離開商隊,帶著托比和魯西加。對了,你都沒發現最近一周的飯食不是同一個風味嗎?”

  “硬面包和腌肉多了些,湯粥少了。我都是在車廂吃的,沒注意這些。”

  “嘿嘿,最近你都快變成隱士了,可你明明還很年輕。”納西姆繞了一會兒,終于還是繞回到達貢身上。“杰洛斯等人還帶走了兩輛車,其中一輛上面是奇美拉的殘骸。現在你明白這件事和你有什么關系了吧?”

  “那件皮很難處理,估計是怕耽誤我去秘納米利斯的時間,所以先走一步。但是你說和我有關,那便不是這么簡單的原因。”達貢的臉上逐漸綻開笑容,他說道:“他們不會是給我制作奇美拉披風吧?”

  “我看也只有這個理由。”納西姆說道:“托比不讓我給提前透露,但現在已經進入犬齒要塞,算不得提前。只是你看到他們時,最好還做出完全不知情的樣子,越驚訝越好。對了,你覺得那件奇美拉的皮能值多少錢?我算不算也參加了戰斗,在隱形的戰場上做出了貢獻?”

  “我覺得歌曲就是你的分紅。要知道金幣來得快去得快,經典的藝術作品永流傳。”

  “你說到我心坎里去了。”納西姆掏出三弦琴,這就準備唱歌。“這句名言值得一曲。”

  “這句話是某次守夜時你跟我說的。你還真夠自戀的呢。”

  撥弦手戛然而止。

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