想要提高武技水平，基本功是一切的基礎和前提，同樣也是翰摩多姆最欠缺的部分。不過翰摩多姆總想著能夠一擊制勝，他認為自己拖得越久就越可能失敗。
“你說的那種令人眼花繚亂的絕招我也會，但我不會教你。那種技術都是在特定戰場局面下瞬間搶奪先機用的，實際使用條件非常苛刻，用不好就會喪命。”達貢勸解道：“你應該改變一個錯誤認知，那就是迅速殺死敵人才是勝利。不，在戰場上活得越久，一直在做出貢獻，那才是勝利。”
“那該怎么做？”
“先別著急，烤烤火、消消汗。我知道你覺得熱，但現在天氣冷，脫下盔甲后，你的身體不能迅速降溫，否則會受損的。”達貢將翰摩多姆按在凳子上，往泥炭點燃的爐子中添了一把碎柴，先讓火焰升騰、溫度提高。“烘烤一下，就當自己是菇薯。”
爐火通紅，跳躍的火焰給人舒心和安全的感覺，翰摩多姆雙手接過達貢遞過來的木頭杯子，里面是學院食堂提供的稠麥酒。這種麥酒口感濃厚，顆粒飽滿，既是飲料，也有咀嚼的樂趣。它里面混合著許多發酵后的燕麥粒，更多用于在野外生活時沖泡干面餅的液體。
“這個不好喝。”翰摩多姆看著飲料上面一層可疑的泡沫，皺了皺眉。
“可以快速補充體力，我覺得味道還不錯。”達貢脫下盔甲，將它們放在架子上先晾著，等送走了翰摩多姆回頭再收拾。他給自己也接了一杯，雙手捧著坐在火爐另一側，一邊喝著一邊說：“食堂送餐里面可以配飲料，同樣價格，這個量大飽肚，最實惠。”
“我一般都喝精靈的果酒，特別是度數高的那種，能讓我睡個好覺。不過你這個也能喝，我不會浪費的。”翰摩多姆又看了看杯子，心想這反正不是毒藥，喝唄。
有時候，舌頭并不知道你需要什么，但是胃腸不會騙人。翰摩多姆喝了幾口，適應了味道后，便覺得身體放松和舒服了不少。來自稠麥酒由內而外和來自火爐由外及內的熱量形成夾擊，如同對他的身體進行按摩，到處都透著一股舒坦勁兒。他現在開始明白達貢讓他這樣做的好處了。
“達貢，咱們可以接著說了嗎？我接下來應該怎么辦？”
“在戰斗中最難做的是防守而不是進攻。進攻，只要想搏命，有的是讓你嘗試一換一的所謂絕技。防守，則是要做好應對所有局面的準備，爭取長期戰斗，其難度肯定更高，而且需要更長久的練習。”
一聽這個，翰摩多姆就著急了。“不行啊！很快就要年底考試了，我等不了啊！”
“防守也有取巧的辦法，那就是準備一套合適的重甲。”達貢說道：“今天我仔細聽了你說的那些戰斗場面，其實你穿著輕甲也追不上精靈的射手，對不對？”
雖然很不情愿，但翰摩多姆不得不承認：“他們太靈活了，神出鬼沒，經常移動位置。追不上，我們那些人都追不上。”
“那就不要追。”達貢說道：“在樹林環境里和精靈打追擊戰是自討苦吃，只會白白消耗體力，然后導致防守能力下降，被精靈抓住機會打敗。那么你何不換一種思路，根本不去和他們打，甚至不去嘗試撥他們的箭，就靠盔甲擋。”
“這能行？精靈的箭威力很大！你也看了他們的弓，那的確很厲害，不是嗎？”
“如果在戰場上，面對精靈的戰術，我們還要深入森林，那這種辦法只能用來緩解，而并非是解決問題的。”達貢說道：“但是在切磋場上，你別管他們的弓怎么樣，反正那箭是射不穿盔甲，尤其是重甲。”
“呃……你可能不清楚，監考的人會看著命中就判定擊殺的。”
“讓他換成真箭也射不死人，最多卡在重甲上，箭頭劃傷皮膚。若是在重甲下面再披鏈甲，防護能力更強。實在不行，再拿上塔盾，貫徹堡壘戰術，不管別的就層層推進。如果精靈只射箭，那么他最好的結果也只是平手。”達貢說道：“你和所有人打成平局，那你不也及格了嗎？”
“至少及格？”翰摩多姆突然來了興致，說道：“學生裝備處有一些重甲，很多是矮人領主為慶賀學院開辦而送的禮物，已經積攢了許多年。等等，只換上重甲并拿上塔盾就能保證及格？就靠著模擬武器無法傷人的弱點作弊？這也太簡單了吧？”
“其實也不簡單，有一些需要注意的地方。”達貢說道：“首先你得選好頭盔尤其遮住面部。你得專門打造面甲，要足夠厚，呼吸孔向下開，而且眼睛只留出兩個小孔，一定要比箭矢尖端更小。”
“那不就什么都看不到了？”
“不會的。”達貢左右看看，拿了張羊皮紙，用盔甲維護工具中的鋼針扎了一個小眼，然后將它貼近翰摩多姆的面部。“小孔靠近眼睛，你會發現視線基本不受影響，你還是能看到很多。因為要貼近，而且還必須保證厚度，因此面甲在眼睛的部位要做出這個形狀。”
達貢翻過羊皮紙，拿起炭筆在上面畫圖。面甲本身要厚，需要一個凸起的鼻梁來保護向下開放的呼吸孔。面甲上要挖出眼窩，首先保證能形成錐形視野，以便觀察戰場，這是必不可少的。然后，眼窩不能變成通往眼球的引導槽，而是要把射過來的箭矢盡可能向側面卸開。因此它并不是一個正圓錐，而是從鼻梁開始向臉頰側面歪斜的形狀。
“在鼻梁這里需要有個遮擋。別擔心，這里本來就是盲區邊緣，只要適應適應就不太影響視線。有了這個凸起，正面射過來的箭就會被向外彈，而這種初始的橫向偏斜會被眼窩這一側的形狀加強，持續引導出去。”達貢說道：“大致就是這個樣子，不能說它百分百就能避開箭矢，但總歸是有用的。而且精靈也不能箭箭都這么準，總能瞄著你的眼睛射擊。如果是那樣的射手，你得承認他厲害，輸也沒辦法。”
“這……這好厲害的設計！”翰摩多姆放下已經見底的稠酒杯子，雙手接過羊皮紙，激動地說道：“如果臉上不中箭，其他地方的盔甲都好辦，都好辦！”
“注意脖子，尤其是脖子后面，還有腋下，膝蓋后方以及腳踝部位的防護……等你挑盔甲的時候，我和你一起去裝備處，給你參謀一下。這個面甲的設計也需要和工匠好好解釋。”
“太好了，謝謝你。”翰摩多姆說道：“裝備處有足夠的盔甲，需要新造的也就是個面甲，時間上來得及。達貢，你有沒有這樣的面甲？拿過去的話，會節省工匠的時間。”
達貢搖搖頭，實話實說：“我沒有這樣的面甲，實際上也沒見過，只是聽說過。我父親在無限迷宮的戰場上見過這樣的盔甲，當時就覺得這個設計很有想法便記了下來。我這個設計是改進過的，運用了一些物理知識。到時候具體的尺寸還要計算一下。”
“原來沒有經過實戰啊？”
“沒關系的，反正箭矢都沒有真正的傷害，這個面甲的設計是為了讓考官說不出話來。”達貢說道：“一切都是為了這個，就是不讓精靈考官直接判你負！你甚至要有膽量讓他拿真箭射，總之就是不能慣著精靈，要利用他們的驕傲，將戰局拖成平手。”
“嗯嗯！”翰摩多姆用力點頭，第一次覺得真的有了及格的希望。
“想要適應重甲，那就必須有足夠的負重能力。這段時間你必須增強負重訓練，每天身上都綁著配重鏈條，武技切磋場上不是有很多嗎？不管干什么，就算蹲馬桶，也不能減輕負重。而且要多站著、蹲著，別躺下。主要配重應該……算了，我也幫你做好演示。”
“真心謝謝你。”翰摩多姆說道：“面甲、重甲和配重訓練。對了，為什么不天天穿著重甲，那不是最好的適應方法嗎？”
“不知道精靈看到后會有什么反應，所以還是藏一藏比較好。”達貢說道：“別太高興，這只是第一步，不能讓精靈用弓箭輕易獲得勝利。當他們發現模型箭對盔甲無效后，接下來是第二步。”
“如果精靈認為是平局，那就二話不說接受，畢竟你的體力消耗會比他們大。但是精靈向來驕傲，不會輕易認平，而且他們還有近戰的武技。”達貢接著說道：“精靈很靈敏，會嘗試找你盔甲的縫隙進行攻擊，那么他們就要用輕便的刃類或者刺類武器。”
“對對對，不可能用大砍刀！”翰摩多姆使勁點頭。
“如果他們用長柄斧或重錘，你反而就會有危險。”達貢說道：“我還沒聽說過精靈用狼牙棒之類的東西，因此你可以在近戰的時候搶長度優勢。也不用多少，就練習三個動作：退、撥、刺！武器就一種：短矛。”
“不是該用長矛嗎？”
“你還有盾牌呢，長矛怎么辦？其實短矛也不短，至少比精靈的細劍或者彎刀要長。真正的長矛很難練成，但短矛拼刺的動作是可以速成的。別忘了你有盔甲，對拼不吃虧，這時候你就可以使用所謂的絕技了。”
