“堅古城目前還處于封城狀態，你就停留一天，明天趕緊走吧。”
安托萬擺擺手，示意托蒙德帶著達貢離開，仿佛他是一個麻煩、隱患一樣。達貢站起身來，微微皺了下眉頭，隨即立刻松開。對，這個位于堅古城的城主府畢竟不是自己的家，他被逐客也是很正常的。
“我明早就走，不會讓人發現的。”達貢說道：“我衷心希望看到堅古城變得更加強大、繁榮，這樣在這里生活的居民，包括我的父母，也能更安寧、舒適。”
托蒙德苦笑一聲，伸出手讓達貢攙著他走。還沒離開城主府，他便說道：“你其他都說的挺好，就是最后那句其實并不妥當。”
“我不覺得。”達貢說道：“能夠認清事實還是挺好的，這樣大家互相見面都舒服。我過去見到他們叫不出養父養母，現在也是一樣。我覺得我已經有了一對最愛我的父母，奢望更多的話，奧力大神也看不下去。我是個奧力森，我很知足。”
“可馬恩老伙計不是說你……”
“爸。”達貢說道：“如果我要當領主，那我就去打出一個領地來。北地若是有機會最好，若是北地沒有，難道西面、東面、南面都沒有？哦，南面是咱們堅古族，那還有兩個方向呢，甚至還有海外呢！世界這么大，有本事哪里找不到前途？”
“哎！你這話說的不錯。你還保有這份志氣，說明精英學院無法將你變成廢物，我也就放心了。”托蒙德說道：“不過你得知道，堅古城麻煩事很多，領主他縱有千般心思，也沒必要向你表態，對不對？我能帶你來見他，其實已經說明了他的想法。你最多只是錦上添花，絕不是讓你來起扭轉乾坤作用的。”
“我也有這種感覺，所以我說完之后也就沒心理負擔，該怎么說、怎么做是領主的事情，我已經插不上手。”達貢扶著父親爬上熊蜥，然后說道：“爸，我先不回家，去找卡多師傅。我答應給他辦的事情已經妥了，趕緊去交差。”
“那你趕緊去吧。卡多的身體不太好，神智有時已經不清楚了。”托蒙德說道：“你把須環遮一下，然后機靈點。雖然已經給領主報備了，但你盡量還是別被人認出來。”
“我從懸崖那邊下去，沒人。”
“注意安全！”托蒙德說道：“以前好多人找我說：你家達貢那小子又做危險動作，會給年輕人做出錯誤的榜樣！我少打了你好多頓，其實我都記著呢。”
“等我穿上盔甲，你使勁打，怎么打都行！”達貢嘿嘿一笑，在庫庫的屁股上拍了一巴掌，然后罩上兜帽，隱入小巷之中。
離開差不多三年，堅古城毫無變化，甚至三年前的破爛筐都還在它原來的位置上。達貢沿著舊日開辟的甬道向下滑，坐騎傀儡吸附著墻壁，他完全控制了速度和角度。
正因為見識了秘納米利斯的繁華，親身感受過犬齒要塞的人聲鼎沸，達貢才覺得堅古城特別蕭瑟。他搖搖頭，努力把這件短期內無法解決的事情先放下，調整一下心情看望卡多師傅。聽父親的意思，卡多師傅的狀態非常不好。年齡大了，這不是任何神術能夠治療的疾病，而是奧力大神開始召喚他前往靈域。
靠著龍感，達貢得以提前發現前面的人，潛行來到卡多師傅的住處。沒想到他還是自己一個人居住，爐灶旁還有自己生火做飯的痕跡。難道藏書室的年輕人不來照顧他嗎？達貢進來的時候，卡多師傅正在睡覺，均勻的鼾聲顯得非常平穩。或許是因為他的心態很好，所以還能對目前的狀況泰然處之。
達貢沒有吵醒他，開始輕手輕腳地收拾房間。他調整爐火，讓屋里暖和一些，然后從櫥柜中找出一點吃的東西，盡量發揮自己的手藝，給卡多師傅最后再做一頓飯。
他要石化術，那就是想體面地結束自己的生命。
一碗加了些咸菜的熱粥，這是達貢能給卡多師傅創造出的最好餐食了。粥的香味讓他從夢中醒來，老矮人瞪大眼睛看著達貢，用虛弱的聲音說道：“奧力大神派了個神使來接我？我的時間到了？可我為什么還是沒有力氣？”
“我是達貢，達貢·奧力森，我從精英學院回來了。”達貢趕忙走過去，扶著卡多師傅坐直，然后蹲下身子給他穿上鞋。“你還記得我不？”
“記的，記的。四百年前，我記得你讓我把圖書館保護好，這里的書一本都不準少。我做到了！”卡多師傅應該是認錯人了，達貢還不到63歲，怎么可能是四百年前的人物。“靈域什么樣子？我看你完全沒有變老。我做到了對你的承諾，可你怎么就……早早就死了？”
“卡多師傅，我是達貢·奧力森，你認錯人了。”達貢扶著他來到桌子前，給他端來一杯水，輕輕放在他手里。“先喝點水，緩一緩。你好好想想，不著急。”
卡多師傅始終緊盯著達貢，完全不相信他的話，直到喝了點水、順了順氣，目光中才逐漸顯現出清明。“喔，原來是鋼鑄家收養的小子啊！好久不見了吧，你都長這么大了！我記得你不是離開堅古城了嗎？怎么你也死了，然后從靈域回來的？”
得，還是沒有完全清醒，但至少認人了。達貢坐到卡多師傅對面，先吹吹粥，用手背試試溫度，然后才把碗和勺子給他。“卡多師傅，我繞過封城的防衛線偷偷回來的，你可要保守秘密，別給別人說。”
“噓，不說，不說，秘密在我這里非常安全。”卡多師傅笑了，臉上露出得意的表情。他用勺子舀起粥，直接一翻手腕，將粥掉回碗里，卻吧唧吧唧嘴，仿佛吃到了一樣。看到這一幕，達貢的眼睛立刻濕潤了。
“嘿，你別擔心我啊。你讓我做的事情我可都做好了，別管推選王還是五族聯合會，我都沒讓他們知道！”卡多師傅嘿嘿笑著，又吃了一勺空氣。
達貢敏銳地捕捉到推選王、五族聯合會等敏感信息，他立刻想到“U·5·A”在堅古族圖書館檢查、竊取、封印知識記錄的事情。“卡多師傅，這U·5·A……”
本想問清楚，可看著卡多師傅現在的狀態，達貢實在不忍心欺負一個因為衰老而心智模糊的人，這可是將自己的一生奉獻給堅古城藏書館的老人。他看著卡多，不僅將后面的問題全都咽了下去，還輕輕抓住他的手，搖搖頭說道：“沒什么，過去是過去，堅古族的未來有我，年輕人會扛起責任的。”
“你要當領主？當領主不好。我覺得他們都是笨蛋，應該掀桌子，一口飯都不給他們吃。”卡多師傅一抬手，要不是達貢眼疾手快，粥碗就翻了。
“先吃點東西，緩一緩。我覺得你吃飽喝足后能清醒點……”達貢一邊勸著，一邊又拿過來一只勺子。卡多師傅總是忘了把勺子放進嘴里，于是達貢就趁他舉勺子的時候，將自己勺子里準備的粥飯送進他嘴里。
吧唧吧唧吃完了粥，卡多師傅打了個飽嗝，眼神更清明了。他看著達貢，嘿嘿笑著，也不知道在高興什么。達貢想試試他是不是清醒了，于是抬起兩根指頭，問他這是幾。
“中指和食指加起來是二，你連這個都不懂了？”卡多師傅嘿嘿笑著，說道：“臭小子敢回來，看來是把我要的東西帶回來了。拿來吧，我都感覺到法術波動了。”
“你要的東西是什么？為了對你負責，我必須得考考你。”
“石化術。我讓你去精英學院弄的。本來以為我堅持不到你回來了，沒想到你還挺有本事。”卡多歪歪頭，說道：“你考我干什么？我又不是小孩！我知道石化術是干什么的，我腦子清楚得很！”
好吧，你說什么就是什么吧。達貢拿出石化術艾恩石，剛要向他解釋，突然覺得不對。“等等，怎么會有法術波動？這個艾恩石表現出……”
“它是幻術咒語的波動，將石化術偽裝起來了。達貢，我快死了，看的特別清楚。”卡多師傅說道：“別說這么強大的咒語了，就連墻角那只小黑蟲的生命波動我都能看清楚。和它相比，我太弱了，因此周圍都是驚濤駭浪一般。”
卡多師傅將石化艾恩石拿過去，用手撫摸，說道：“好孩子，你真是好孩子。我現在看懂了，你果然是奧力大神派來的使者，獎勵我實現人生最后的愿望。通過你，我看到了寬闊的靈域通道，可以直接通向奧力大神的鍛爐。那個站在你身后的人是誰？是天使嗎？”
不用回頭，達貢也猜到那是誰。“他叫瑞德，刀子嘴棉花心。如果你聽他說奧力大神不好，別和他爭辯，也別復核他，就當他在放屁。”
“喔，謝謝你告訴我這個秘密，這樣我去找奧力大神的時候就能通過考驗了。”卡多將手伸向達貢，說道：“你知道我想去哪里。我沒有其他要做的事情了，帶我過去吧。”
