達貢“犧牲”了。精靈利用機動性的優勢最終將達貢圍堵住，然后將他“聚殲”。雙拳難敵四手，達貢好不容易“擊殺”了一個精靈，對于剩下的六個人實在無能為力。他的犧牲成功拖延了時間，等這些精靈再返回的時候，他們原來的據點已經被托班等人掌握，甚至部分土木工程的改造都完成了。
面對胸墻后面的弓弩，精靈知道自己很難取勝，至少不付出足夠的犧牲是不行的。他們互相看了看，最適合被犧牲的“仆從團隊”沒了，剩下的人誰也不想白白丟分。在心照不宣的一段長時間沉默之后，精靈們從托班的據點離開，前往下一個。反正堅古族人也不可能占領所有據點，精靈們總會有分的。
但是達貢拖延了時間，精靈們剛剛到達據點，考試結束了。按照考試規章，到達據點并不會直接得分，需要占領一小段時間，而精靈學員并沒有做到。如果考場只有精靈與監考老師，他們這分也就拿到了，不會有異議。可惜精靈身后還墜著一個“幽靈”。
達貢嬉皮笑臉地向導師招手，表示他的眼睛將據點看得很清楚，他的耳朵將考試結束的鐘聲聽得很清楚。
“你怎么沒直接離場？”監考導師對達貢怒目相視。
“被打暈了，我有點迷失方向。”達貢說道：“如果是在地下就好了。周圍的樹讓我不太適應。老師，能幫我指指方向嗎？”
“那邊！”監考導師沒什么好脾氣，抬手給達貢指了一下。“知道方向了，現在就趕緊離場！”
“監考，我這就走。對了，他們占領據點的時間不夠，剛才我看得很清楚。”達貢拽拽胡須，笑著說道：“我沒有別的意思，只是感覺自己沒白死，挺好的。”
“別在這里廢話了！學院一向公正。你以為精靈學員們會和矮人一樣差這點分嗎？”
“不差不差。”達貢趕忙擺擺手，說道：“我們成績比較危險，每一分都要努力爭取，沒辦法，這就是學院的現實。”
達貢摸著胡須往回走，堅古族的同學都在門口等著他。大家臉上都帶著笑容，但是在與達貢匯合之后笑容才綻放開來。他們勾肩搭背走在一起，聚成一個緊密的戰團，一同站在記分牌前等待最后的成績。
只有看了記分牌才知道其他人的勝負關系，對得失最敏感的翰摩多姆第一個發現達貢的成績非常有規律。“你讓了至少三分，”他說道：“這三個人不管最后是否通過考試，都欠達貢一個人情！”
“別欠人情，不至于。”達貢說道：“人情最好不要欠，我希望咱們幾個一起給武技場移栽幾棵樹。我在考試的時候砍倒了好幾棵，肯定要補上，但我確實不會種樹。”
“聽聲音我就猜到是你干的。”翰摩多姆說道：“大家都只能帶武器模型，你是怎么用木頭模型把樹砍倒的？”
“力氣足夠大。”達貢拽拽胡須，說道：“我也是沒辦法才這樣做的。精靈們的確靈活，他們在樹枝上跳躍，咱們必須正事這種優勢。”
“精靈也就靠著地形優勢占便宜，不說換成地洞，只要下了地，他們不還是被咱們給平推了？”托班雙手按著肚皮，笑聲就一直沒停過，他說道：“精靈這么多年都靠著樹林、射箭，沒有什么新東西。以后武技課考試，咱們就都有底氣了！”
達貢搖搖頭，說道：“昨天和今天的兩場考試讓我有了些想法。機動性、射程、殺傷力，將這三者充分結合起來，在戰斗中的前景……或者說上限——要比重盔重甲重兵器更好。精靈那套東西的確很難對付，我們……”
“現在先不說這個。成績出來了！”托班摩拳擦掌，目光盯著從競技場內飛出來的那只紙信鴿。
最終的結果：大家都再一次通過了考試，達貢第一次通過。他的成績處于中游，剛剛脫離了及格線的地方。大家都很明白，達貢在團體戰中為了拖延精靈而“犧牲”，分數受到影響，而且他在之前的單對單考試中也讓了一些分。現在的成績其實比他獨居第一更能顯現出水平。
“還是老規矩，等到完成所有考試，咱們再一起慶祝！”
翰摩多姆的話讓眾人歡呼，達貢也笑了笑，和大家一起向天空舉起拳頭。不過他還在想之前的問題，機動、射程和殺傷力是否是今后戰爭的決定要素，重盔重甲是否將被無情淘汰。他覺得這個問題非常重要，因為……
因為精靈有了飛空城。
翰摩多姆注意到達貢正在沉思，于是在一同返回宿舍的路上問他在想什么。聽到達貢提到了飛空城，翰摩多姆點點頭，說道：“飛空城確實厲害，北地的變化就能說明一切。雖然開拓城只是去了北地一次，但那里的態勢被完全改變了。不服氣的蠻子開始向東北方向的冰原遷徙，或許會加入冰霜巨人的部落，接受他們的庇護。其他蠻族——我是說那些沒有負隅頑抗的蠻族——都開始考慮接受犬齒要塞的改編，以求獲得進入要塞之南生活的權利。”
“他們要搬到犬齒要塞以南？”達貢皺起眉頭。
“留在北地太危險了，聽說精靈每隔一段時間就會讓飛空城過去清掃一遍，誰能受得了這個威脅？原本那邊廣袤的距離以及嚴寒的天氣讓精靈無法組織大規模兵力，法師們也不愿去。現在乘坐飛空城，大家舒舒服服就把蠻族部落給轟炸了。就算在當地投降，犬齒要塞的堅古族人也沒法指揮精靈，萬一那些精靈法師找錯了目標，不分投降與否都給炸了呢？”
“對他們來說這的確很麻煩。但是犬齒要塞無法安置他們嗎？”
“北地蠻族從血緣上與人類更近，還有就是半獸人。犬齒要塞基本都是堅古族人，又有世仇，能放他們過去那也是給精靈面子。”翰摩多姆說道：“從犬齒要塞向南，人類領主需要勞動力，現在全都在那里挑挑揀揀，能干活和能生育的帶走，其他的就交給北地的寒冬解決。我讓托班接收一些，尤其是安排婦孺住下，這樣也能吸引一些干活的主力。”
“托班那邊做的怎么樣？”
翰摩多姆撓撓頭，說道：“我覺得還能多收一些，不過托班的考慮也對，赤嶺城剛剛開始發展，這才第一年，新的收成還沒有入庫，可不敢太托大。至少要過了這個冬天，看看倉庫的結余，安排一下次年的發展，這才能收人。他說……呃……”
“說什么？”
“他說這個寒冬會很難過，但是活下來的肯定更好一些。赤嶺城救不了所有人，先讓自己人別凍餓而死才是最重要的。”翰摩多姆說道：“雖然有些無情，但他說的沒錯。今年的糧食特別難買，精靈和人類領主都收緊了倉庫，沒人計劃賣糧換錢。我家商隊的生意都受到了影響。”
北地發生的一系列變化仿佛組合拳，將蠻族的力量破解、打碎、消化。精靈的規劃與執行能力的確很強，充分利用了自己的優勢。當十二座飛空城全部完工后，他們的力量將徹底進入一個新的階段。
“翰摩多姆，你說的那個公民分……我覺得它有點像是犬齒要塞正在發生的事情。”
“什么事情？達貢你是說人類領主給想要南下的北地蠻族安排名額？”翰摩多姆認真想了想，然后點點頭：“是有點像。在北地蠻族面前，人類領主的確有決定他們命運的能力，但是你也得想一想，北地蠻族有不得不離開家園的需求，可大家沒有去飛空城的迫切需求。”
“如果有呢？”
“沒有吧……我反正想不出來。”翰摩多姆搖搖頭，說道：“達貢，我是這么想的。飛空城就十二座，每座也就是幾個山峰顛倒過來那么大。別說其他種族了，就是精靈全族也沒法搬遷上去。如果大家真有迫切需求，那么飛空城都沒法滿足精靈自己的需求。我知道你在暗示精靈可能制造這種需求，但是他們一旦這樣做，他們自己不吃虧嗎？這種賠本的生意誰會干啊！”
達貢撓撓頭皮然后點點頭，翰摩多姆說的有道理，自己應該是想多了。
“你經常思考，也有許多新鮮的點子，我們都很佩服你。之前武技課的考試，你給大家連續安排了三年的戰術，效果多好啊！昨天你還通過了咒劍課的考試，是不是也把精靈導師給安排了？”翰摩多姆說道：“不過呢，有時候你想得太多了，咱們能管好現在就不錯了。精靈和堅古族的關系，操心的應該是推選王，還有各個城市的領主，是你養父和我父親那些人。我不是說你不該想，而是你想了那么多，發現自己也沒什么能力管，不是會更難受嗎？”
“謝謝你的寬慰，”達貢在翰摩多姆的胸口敲了一拳，說道：“我聽你的，不想那么多了。不過公民分這個事是你提起來的，它到底怎么樣，你得打聽清楚——我就不費那勁了哈！”
“行！但假如你要賣分的話，知道必須找誰嗎？”翰摩多姆給自己豎了個大拇指，答案顯而易見。
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