魔物會優先進攻北地，這個說法并沒有讓布魯圖完全信服。他認為每一個年輕人都會高看自己，認為自己對這個世界很重要，可以大幅度影響、改變甚至重塑世界，而達貢即便是年輕人中的佼佼者，也無法避免這個問題。
這只是驕傲使然。
然而魔物開始了進攻，達貢并非驕傲，他只不過是正確了。
正在精靈王國內充當傭兵打手但又不盡心盡力只想著建立信息和走私渠道的獸人發現了開始集結并向北地方向徐徐逼近的魔化活樹軍團，趕緊將這一令人窒息的消息上報。獅鷲出動、云龍出動、法力鷹出動，立刻對魔化活樹軍團展開監視。北地三城再次結成聯軍，開始針對這一新情況進行布置。
首先他們發現魔化活樹軍團中沒有奇美拉大魔，然后聽說了飛行魔物正在攻擊雙塔城的消息。魔物軍團中最具威脅的奇美拉大魔正在對付法師協會，北地因此可以少受一些壓力，多一些輾轉騰挪的空間。
不知為何，魔化活樹并沒有向狼目堡前進，而是選擇直線穿過其位于的墜光群山。雖然這能避開狼目堡的銅墻鐵壁，但也給身形靈活的精靈游俠以狙擊騷擾的機會。只是布魯圖以北地領主的名義向狼目堡的精靈發出求援信后，雖然得到了“定當援助”的承諾，但遲遲不見動靜。
精靈說他們正在墜光群山中打擊魔物，但法力鷹沒看見、云龍沒看見，上百只獅鷲沒有一只看見過——北地只能靠自己。好在達貢和布魯圖、托班已經做過預案，北地至少沒有發生混亂。
首先要做的事情是向赤嶺城和巨木堡遷移牙牙寨的居民，這也包括從墜光群山北麓一直到蛋島沿途所有居民，左右寬度至少在五十公里以上。從魔化活樹的行動軌跡看，它們“頑強”地采取了直線前進，依仗高大的體型和永不停歇的腳步跨過沿途所有障礙。它們或許不會為沿途的部落營寨停留，但誰也不敢冒險讓北地居民變成魔物來對付自己。
第二件事就是開始不斷攔擊魔化活樹，從精靈王國就開始這項工作。狼目堡的精靈們沒有實質行動，那北地聯軍自己來。通過獅鷲向山頭上運輸迫擊炮，利用其拋物線發射炸藥包，從而對魔化活樹進行打擊。
如果魔化活樹追過來，騎上獅鷲就趕緊撤，絕不要被抓住。雖然迫擊炮的命中率很難提高，但是魔化活樹個頭大、數量多，總能有戰果。
達貢等人也想過炸山來阻止魔化活樹前進，但是他們對那片山區的地形地貌并不熟悉，而且這個工作需要的炸藥量太大了，北地現在根本承受不起，于是只能放棄。其實別說炸山了，迫擊炮使用的炸藥包數量都有些不足，赤嶺城和堅京城拼命生產，依舊會出現彈藥匱乏的情況。
有人說先積累足夠的彈藥，然后用于一次決戰，達貢否決了這種戰斗方式。北地大部分人根本沒有和戰爭活樹戰斗的經驗，他們不知道那是一種比冰霜巨人更加可怕的戰爭兵器。
只有充足的火力徹底擊毀其軀干，魔化活樹才會停止活動，這就需要在每棵樹上投入大約一兩個炸藥包的火力。如果期待決戰，當魔化活樹壓上來的時候，發射器具夠嗎？操作人員夠嗎？準確率夠嗎？
答案是不夠，畢竟進攻北地的魔化活樹數量超過六千。
想要阻擋魔化活樹，就不能把勝負寄托在火炮的一次射程內，必須增加這個射程總次數，從精靈那邊開始，一步一步，每一步都要開火，從而積累傷害。
魔化活樹的確可以治療自己、恢復傷口，但它必須靠近水源、曬曬太陽。換句話說，它需要停下來。拉長距離、拉長時間，達貢他們才有一線生機。
爆炸聲在墜光山脈不斷回蕩，魔化活樹毫不在意，繼續前進。前線的戰士們在戰斗中不斷學習、不斷成長，迫擊炮用的越來越好，也開發出類似將炸藥包當做地雷，直接炸斷魔化活樹根部的成功戰例。當然魔化活樹也有進步，它們學會了變速和拉開間距，讓瞄準更加困難，大大降低了炮火的效力。而對于埋在地下的炸藥包，魔化活樹通過用力踐踏地面感受震動回波，尋找那些新產生的比較松動的地方，將根系蔓延過去，從而破壞炸藥包。或者它們干脆繞路，避開地雷的范圍，這也能大大減少損失。
于是北地的戰士挖了很多坑，虛虛實實、真真假假，讓魔化活樹一個個琢磨去吧！反正殺傷魔樹只排在第二，最主要的任務是遲滯它們。
在斗智斗勇的過程中，魔化活樹軍團中負責指揮的魔物暴露出來。處于前線的先鋒軍戰士們商議了一下，專門給它設置了圈套。在短時間內集中火力，最大化進行打擊。他們成功了，被他們盯上的魔化活樹被徹底摧毀，完全炸成了渣渣。但其他魔化活樹的攻擊讓先鋒軍戰士只能趕緊撤離，因此無法確認那個魔物是否也被殺死。
這一次戰斗讓整個魔化活樹軍團在兩天內放緩了腳步。從這個舉動看，魔化活樹軍團的指揮系統還在，它們可能正在評估損失、商量對策，還可能要申請援軍。這幾種舉動都在達貢的預料之中，但他沒有想到的是，魔化活樹軍團并沒有做出任何改變，第三天的時候重新開拔，繼續向北地前進。
自那之后，先鋒軍再沒有能夠發現跟隨魔化活樹行動的魔物。它們肯定變得更謹慎了，怕了火炮的威力，再也不想露面。由于魔化活樹擁有樹冠、樹洞和糾結的樹根，給了魔物很多隱藏的空間。如果它們不想暴露，那還真沒有什么好辦法。
魔化活樹軍團翻越墜光山脈，進入北地。持續了兩周多的空降火炮轟炸行動只取得了六個擊殺，但基本上所有魔樹都帶傷。它們進入北地后系，先找到一處河流，停下來開始吸水、曬太陽，治療傷口。它們將樹根深深刺入北地的土壤，從中奪取養料。
“如果這個時候能用戰略法術轟炸，那該多好啊……”希洛艾仍沒有從之前的戰略法術疲憊期恢復，就算再有兩個月，她都沒法再釋放下一個戰略法術。冬冬教授躍躍欲試，他想為守衛北地貢獻自己的力量。達貢聽聞后趕緊制止了他。
幻術類型的戰略法術對魔化活樹這種植物以及魔物那種類元素生物效果很差。當然，冬冬教授也不是不會火球、火雨、火流星，但他施法的效果肯定不如一個塑能大法師。如果三個月內只有一次戰略法術的施展機會，達貢想留著它。魔化活樹用火炮對付，如果有其他魔物突然出現，對三城聯軍造成巨大威脅，那才值得冬冬教授出手。
“您是我們最后的希望。您一出手，就說明我們沒有余力了。”達貢對他的老師說道：“我沒有對其他任何人說過，包括三人組和三十人會議。老師，魔物之所以這么著急進攻北地，很可能不是沖著我來的，而是曾在秘納米利斯施展戰略法術的希洛艾。既然他們害怕大法師，那他們就不可能只派魔化活樹，一定還有后手。請你務必保持耐心，好好隱藏起來。”
冬冬教授仔細一想，覺得達貢的擔憂很有道理。于是他不再提去前線施法的事情，真的用幻術將自己隱藏起來，誰也不知道他在忙什么。
直到魔化活樹翻越山脈進入北地，狼目堡精靈都沒有出現，這讓北地的戰士們非常不滿。布魯圖專門寫了一封草本植物與其精靈祖先關系的信件，聲情并茂地發泄了自己的情緒。
能夠表達真性情的文字往往飛揚而精彩，這封信更是如此，它幾乎可以算作一件藝術品。酷愛藝術的兩個精靈看到它之后，雖然被氣得不輕，但居然沒舍得毀了它。后來，這封信真的成了藝術品，收藏在博物館中。
這件事只是細枝末節，真正的戰斗還在進行，甚至可以說它剛剛開始。通過墜光山脈的阻擊戰，北地三城爭取到了寶貴的時間，關鍵是他們能夠及時完成秋收。這一場和魔化活樹的戰斗注定要貫穿整個冬季，因此這次收上來的糧食全都向后方轉運，赤嶺城、巨木堡都是重要的儲備場所，而牙牙寨、蛋島和堅京城已經被看做是主要戰場。
蛋島居民有生以來第一次可能沒法在蛋島過冬。在達貢的耐心勸說下，居民愿意暫時離開這片舒適之地，前往赤嶺城暫住。整個蛋島只留下一千青壯居民，繼續維持這里的生產，而他們的居所也都在堅京城。
達貢放出風去，他將和希洛艾死守蛋島，也就是死也死在這里。這條消息很快在北地流傳開來，肯定能傳到魔物的耳朵里。北地的居民全都在佩服達貢這個領主的勇敢剛烈，而先鋒軍的指戰員都知道這是戰斗計劃的一部分。
魔化活樹就是朝著蛋島來的，意味著這里的重要性不亞于法師協會，至少要在全世界其他精靈、人類和堅古族之上。來自敵人的重視是對戰士最大的肯定，先鋒軍也要用同樣的重視回敬敵人，于是從秋末開始，北地平原截擊戰開始了。
廣闊的草原一望無際，低矮的丘陵也遮不住魔化活樹高大的身軀。三城聯軍將整個北地作為戰場，利用狼犬和獅鷲的機動性攜帶火炮對魔化活樹進行打擊。這一次他們用上了小型的線膛直射炮，先鋒軍將其命名為70短火步兵炮。
直射火力，短炮身，一只獅鷲可以攜帶一門炮和兩發彈藥，一直獅鷲專門攜帶十二發炮彈，另外再有兩只獅鷲攜帶火炮組員。這樣的機動組合也能通過給70短火步兵炮加上輪子，然后用馬匹拖拽，配合十名狼犬騎兵來實現。他們在北地廣闊的草原上，趁著秋草枯黃低矮、地面平坦易行的時候，四處出擊，不斷對魔化活樹實施打擊。
線膛加上直瞄直射，70短火步兵炮對魔化活樹的威脅遠高于迫擊炮。這種武器原本是用來對付北地部落并不堅固的城墻以及密集人員的，其炮彈的沖擊力不高，但是炮彈內部使用了之前廣受好評的延時炸藥技術，會在發射的同時開始計時，十秒后引爆彈頭內的炸藥。
瑞德所說的彈頭開花技術還沒有成熟，但是北地的工匠們已經掌握如何讓炸藥產生高爆效果。對于不怎么厚實的泥巴墻壁，或者幾乎沒有裝甲的士兵，這種彈頭可以產生極好的殺傷效果。而它們遇上皮糙肉厚、堅韌如鐵的魔化活樹，效果嘛……更好。
大部分彈頭砸過去之后都無法擊穿魔化活樹，常常卡在樹干里。就在魔化活樹想用枝條手將它們拽出來時，計時結束，該炸了。如果扎得深，魔化活樹會被炸斷，基本救不過來。如果扎得淺，就算炸不斷，魔化活樹至少也會被點燃，變成行走的火炬。
之前說過，魔化活樹有木元素晶石和火元素結石兩種元素特性，它并不怕火。希洛艾的戰略法術雖以心靈效果為主，火焰效果為輔，但那畢竟還是戰略法術，威力強勁。戰略法術的火焰都不能徹底燒毀魔化活樹，高爆彈也做不到。
火焰燒不了多久就會熄滅，之后魔化活樹會變成黑黝黝的狀態，就和它們經過戰略法術灼燒之后一樣。它們依舊能夠活動，邁開大步以同樣的速度向蛋島方向前進，仿佛沒事人一樣，而且之后它們會變得更不怕火。
先鋒軍的戰士們對這樣的情況表示沮喪，在眾人心中，燒著的樹就該倒下，這才自然。這種想法倒是提醒了達貢，他仔細思索一番后，在前線安慰戰士們：“大家心里都著急，想要一炮過去，敵人倒下，我也有這種想法，這很正常。不正常的是敵人，那些魔化活樹相當于一個戰爭活樹加一個魔物，有兩條命，得殺兩次。雖然麻煩點，但也不是不能接受。況且，魔化活樹只能挨打，該生氣著急的是它們！”
大家一想，的確是這個道理。只要炮打的準一點，那些被燒黑的魔化活樹再被炸一次，十有八九就完蛋了。大家都想盡快、盡早解決敵人，目光大多瞄準了黑色焦酥版魔化活樹，想要獲得擊殺。但是魔化活樹似乎發現了這一趨勢，開始變換陣形和位置，將挨過打的藏到內部深處，多一管“血條”的魔化活樹布置在外圍。
先鋒軍戰士們都想著擊殺，用更多的時間搜索目標、瞄準找角度，開炮頻率就下降了，總傷害降低。托亨斯知道后報告達貢，達貢狠批了這種只注重戰績而忽視軍令的行為。來先鋒軍當戰士是為了保衛人民，不是為了錢財和個人榮譽。大敵當前，腦子多想一分受獎升官，就會少一分戰術動作和戰斗命令，這是重大的錯誤！
就在這時，魔化活樹夷平了牙牙寨和沿途兩個部落；就在這時，北地今年的第一場雪下了起來。
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