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第一百零六章漁翁得利

  大同巡撫衛景瑗已經到了宣府鎮城,他此番前來只有一個目的,便是尋永寧伯張誠興師問罪。

  雖然他衛景瑗與走私通奴的山右奸商并無多少勾連,但奸商們宣大三鎮的勢力非同小可,他們與各地士子、官員皆有干系,衛景瑗的耳邊也盡是幫其說情之人。

  而且,勇毅軍在大同軍的配合之下,查抄山右奸商在大同鎮內商號時,不可避免地會波及到代王府的利益。

  不止是大同的代王,太原的晉王府也是如此,他們這些藩王被禁足在各自所在城池之內,每年除了祭掃祖宗墳塋,連城都出不去。

  若是犯下過錯,更是連祭掃祖宗墳塋都不能親往,會被當朝大明皇帝禁足在王府之內,而不得出。

  所以,他們沒有別的愛好和能力,一生只辦兩件事,一斂財,二生娃!

  其斂財之手段無非兩樣,一就是盡力擴充自己的王田,二就是大量開設商號,尤其是鹽、鐵、酒等專賣之物,更是他們的最愛,更有甚者還膽大到私鑄銅錢。

  而在生娃一事上,若拿到當代來講,更是能夠評上吉尼斯世界紀錄了!

  據不完全的統計顯示,朱元璋只有二十六個兒子,十六個女兒,可到了崇禎十五年的時候,作為大明皇族的朱家子孫竟然已達到驚人的二十多萬人。

  這么多子孫里,既有世代承襲的親王,又有郡王,往下還有鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、輔國中尉、奉國中尉等等。

  如在開封、洛陽、太原、襄陽等重要大城之中,幾乎都已經快要到了遍地皇親國戚的程度,他們占據了大量的田土,還開設各種商號與民爭利,又不上繳一分一厘的國稅,真的是已經跟國朝蛀蟲無二。

  所以,走私通奴這么一本萬利的生意,又怎能少得了代王、晉王,他們又怎能不插上一腳,分一杯羹呢?

  雖然勇毅軍各部查抄奸商產業過程中,都有事先暗伏于當地的密探提供名單,甚至當先帶路,但那些王府名下的商號,也并沒有明確的標識,倉促間又如何分辨得過來。

  如此,在地方仕宦鄉紳們的催逼,尤其是已經發了飆的藩王逼迫之下,山西巡撫蔡懋德也在趕來宣府鎮城的路上。

  就連堂堂的宣大總督江禹緒,如今也是按奈不住,早已從駐地陽和堡出發,不日就將親自抵達宣府鎮城。

  督撫大員們扎堆奔宣府而來,無非為了查抄通奴奸商一事,尋張誠興師問罪罷了!

  鎮朔府中堂西花廳,永寧伯張誠正陪著監軍邊永清品茗。

  “永寧伯真是好雅興啊。”

  “呵呵。”

  面對監軍邊永清的揶揄,張誠也只能笑笑,道:“張誠一心為了朝廷,為了陛下,懲治幾個通奴奸商罷了,未曾想竟會有如此動靜,鬧得整個宣大都不安靜啦。”

  “區區幾個商人,能興起多大風浪。”

  邊永清喝了口茶水,才接著道:“他們身后那些個得利之人,才是關鍵所在。永寧伯此舉,無異斷人財路,他們又怎會不尋你拼上一命呢?”

  “不過嘛……”

  邊永清面上神情變得玩味起來,繼續說道:“這些人也確是做得過分了些,什么銀子都敢賺,他們眼里究竟還有沒有皇上啦!”

  他雖然話說得十分憤慨,然面上神情卻看不出一絲怒意,卻轉頭望著張誠笑言道:“這些人雖然可惡,然若非遇上永寧伯,怕也是無人能治啊。”

  張誠聽他似乎話里有話,忙接言道:“張誠一心忠于皇上,奸商數典忘祖,其生在大明,乃皇上子民,得皇上恩典,才能行商天下,賺取我大明子民的銀子。

  而今,卻為了一己之私利,走私資奴,如此行為,無異于以我大明子民之膏血,輸利于奴賊,去歲錦州戰奴之功,被其潰于一夕之間。

  此等通奴賣國之奸賊,不除之,何以安為皇上浴血將士之心,平天下萬民之憤?”

  張誠說著不由站起身來,面朝京城方向“噗通”一聲跪了下去,抱拳遙拜道:“我張家世代守邊,皇恩浩蕩,無以為報,只愿憑此血肉之軀,護皇上安民平賊驅虜,護我大明萬世永昌!”

  邊永清見張誠如此,神情瞬間數變,雖不知他所言是否真心實意,卻仍是起身說道:“永寧伯忠肝義膽,世所共知,這是毫無疑問的。

  就是皇爺在宮里,也常常稱贊永寧伯忠勇雙全,是我大明不可多得的棟梁之才,當為國之柱石,百官眾將之楷模。”

  其實,邊永清直到現在都不能斷定,永寧伯張誠是否真的對崇禎皇帝忠貞不二,但至少在表面上張誠對崇禎皇帝并無不敬,且也一直在憂心國事。

  更何況此刻的大明,內有流賊作亂,幾乎已無人能治,外又有建奴窺伺中原,屢犯內地,隱隱已有代明之心。

  “你到宣鎮,要代朕看好張誠,滅賊御虜,尚需他為朕出力。”

  臨行前,崇禎皇帝的囑托猶在耳邊,這也是邊永清對張誠收拾山右奸商一事,并不十分反對的根本原因。

  其實,山右眾商人勾結邊將與朝官里通建奴一事,宮里的崇禎皇帝也有所耳聞,甚至于遼餉、練餉究竟是怎么回事,他也并非是完全的不清楚。

  只不過,朝里朝外的到處都是東林黨官員,就連民間那些有名望的士子也多身在東林一黨,他們緊緊抱團在一起,上欺瞞皇帝,下禍害百姓,攪得大明幾近崩潰邊緣。

  崇禎皇帝即位之初,以雷霆之勢剪除魏忠賢的閹黨勢力后,也曾兢兢業業,勵精圖治,力圖挽回大明朝的衰落之勢,實現自己中興大明之偉業。

  與此同時,他先后起用李標、韓爌等為首輔,組成了“東林內閣”。

  可他們這些人只積極協助崇禎皇帝處理“欽定逆案”,大力恢復天啟朝時候,被迫害的東林黨人的名譽。

  在朝廷內外形成了“東林大盛”之局面。

  雖然,還有禮部尚書溫體仁、禮部右侍郎周延儒、吏部尚書王永光、兵部侍郎申用懋等非東林黨的官員,也被留在內閣之中。

  崇禎皇帝的本意,是以他們來制衡東林黨的勢力,可這四人卻被東林黨人暗地里稱為“內閣四兇”,急欲除之而后快。

  而東林黨人在掌握了朝廷權力之后,雖也做了一些有利國家和民眾的事情,但更多的則是為其黨人牟利。

  他們上對大明皇帝的威權陽奉陰違,下與士紳豪族富商們相勾結,通過手中權力制定出偏向商人的國家經濟政策,把朝廷賦稅全部加在土里刨食農民階層身上。

  更為甚者還通過手中權力抑制大明朝廷對鹽稅,礦稅,酒稅的收取,甚至直接免除了江南外貿的出口關稅。

  財政的缺失使得大明國庫枯竭,入不敷出,直接導致了圍剿流賊的不利,以及邊疆對戰建奴上的的失利。

  這一切,早已經讓崇禎皇帝忍無可忍,曾經的他,對東林黨人是懷有敬佩和感激之情的,不過即使對東林黨的表現十分失望,但此刻的崇禎皇帝還沒有同東林黨人徹底決裂的資本。

  東林黨之所以能夠在推翻閹黨后,徹底把持朝政至今,主要有三個優勢。

  其一,崇禎皇帝在朝堂上就吵不過這群書生,他們都是進士的出身,大部分又在最能吵架的御史臺歷練過,更何況東林黨人本身就是通過賣嘴皮子才樹立起來的清流名譽。

  其二,東林黨人在民間士紳圈中享有很高的聲譽,這個才是最讓人頭疼的事,因為他們制定的各項國策,總是有著各種各樣冠冕堂皇的理由。

  再加上東林黨中又確實有幾位是一心為國的大明忠臣,他們故意大肆宣揚這些人不畏強權,忠勤王事的事跡,極大地混淆了民間對東林黨的壞印象。

  其三就是東林黨的勢力幾乎已經龐大到皇權難以制衡的地步,他們掌控著大明朝廷幾乎是所有的要害部門,那些對他們不利的奏章壓根進不了內閣,更別說崇禎皇帝的御案了。

  而且,崇禎皇帝雖然大力裁撤東廠和錦衣衛,也在很大程度上限制了他們的權力,但作為大明皇帝掌控全國、維持皇權的唯一手段,他絕對不會將這兩個機構,徹底的廢除掉。

  然而,當崇禎皇帝發覺東林黨并沒有想象中那般美好,他們也沒有能力阻止帝國的衰落,甚至于他們才是帝國衰落的唯一原因。

  他已經無力將之鏟除,放眼望去,朝廷內外幾乎都是東林一黨在主政,雖然貴為大明帝國至高無上的皇帝,那又如何?

  難道還能將滿朝文武百官,甚至舉國各地的督撫、知府、知州、知縣等等,統統全部都就地免職,換一批人重新來過不成!

  若崇禎皇帝真的這樣做,那傳承兩百余年的大明王朝,也就真的離滅亡不遠啦。

  所以,崇禎皇帝中期時起用周延儒、溫體仁等非東林黨人為首輔,入閣主政不是沒有道理,其目的就是想要制衡東林一黨。

  然,一切皆為時已晚!

  朝廷上東林黨一家獨大之勢已成,又豈是一朝一夕可以扳倒?

  想當初,山東人的齊黨、湖北人的楚黨、安徽宣城人的宣黨、江蘇昆山人的昆黨、浙江人的浙黨等都有一定實力,對東林黨也起到了一定的制衡作用。

  可隨著圍繞光宗朱常洛被立太子及其即位前后,所發生的“梃擊案”、“紅丸案”、“移宮案”三案,東林黨人徹底奪得話語權,開始無情打壓非東林黨一派。

  此舉,致使齊黨、楚黨、宣黨、昆黨、浙黨諸人徹底倒向魏忠賢,以尋求皇權的庇護,從而形成“閹黨”這一特殊的黨派形式。

  自崇禎初年閹黨倒臺至如今,朝廷上下傾軋的盡是東林黨人。

  就如前督師楊嗣昌之所以能成為閣老,被崇禎皇帝萬分信任,并委以重任,除了他本人確實很有些本領外,更重要的原因還是因為其不結黨,不是東林黨人。

  其實,崇禎皇帝不是不知道東林黨之所為,可又能如何呢?

  就不說為了大明帝國,就算是為了他自己,他也不可能將朝廷上下,以及各省、府、州、縣的官員悉數免職。

  那樣一來,且不說大明朝廷又該如何運轉呢。

  恐怕他朱由檢自己的性命能不能夠繼續保全,都還難說呢!

  對于崇禎皇帝來說,既要與東林黨人相抗爭,打擊他們,但又不能完全撕破了臉,他現在還離開東林黨人。

  至少在目前這一階段,他和他的大明帝國都離不開東林黨。

  因此,永寧伯張誠更像是崇禎皇帝的刀!

  張誠最初雖是前宣大總督盧象升保薦,才得以由千總升任游擊將軍,但盧象升戰死巨鹿后,東林黨人并未給予其足夠的重視。

  這就導致張誠向崇禎皇帝的寵臣閣老楊嗣昌靠攏,在名義上成為了楊嗣昌的馬仔,此后楊嗣昌自縊于沙市,張誠又倒向了兵部尚書陳新甲。

  后來,當他們也開始注意到張誠的時候,一切皆晚矣。

  那時的張誠,已然升任宣府鎮副總兵,非但有兵部尚書陳新甲的呵護與扶持,更是得到了崇禎皇帝的愛護,再也不是當初入不了他們眼的小小游擊。

  得不到,就毀滅!

  東林黨人將兵部尚書陳新甲視為眼中釘肉中刺,一心想要取而代之,張誠自然就成為他們要對付的第一個目標。

  所以,他們對于山右眾商家陷害張誠一事,其實是樂見其成,不過就算如此,他們也不會沖在前邊,最多就是安排手下的馬仔小弟,上一些彈劾的奏折罷了。

  既然奸商們與東林黨穿上了一條褲子,對于紫禁城里面的崇禎皇帝而言,自然是樂見鷸蚌相爭,因為他要作那個最終得利的漁翁。

  他甚至還暗中傳訊給邊永清,要他密切觀察張誠有否異動,至于其抓捕奸商、查抄奸產之事,只要不傷及國本,便不用去管。(本章完)

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