大明崇禎十五年五月十二日，開封城西四十五里外的中牟地帶開始出現大明官軍的游騎，其前鋒甚至已經抵近至距離開封只有十五里的杏花營一帶。
他們或五人一組，或十人一隊，皆是一人雙騎，有些還是一人配三馬，而且裝備也很是精良，都穿著輕便的皮甲，來去如風，從不戀戰。
尤其是他們手里的短鐵棒，不知為何，竟能噴出輕煙和鐵彈子，近距離碎甲穿骨殺傷力極強，凡有中者幾無生還之能。
五月十三日，開封城北也出現了一隊隊官軍哨騎，竟然完全無視闖軍的存在，直接深入開封正北二十里的陶家店渡口哨查。
幾乎與此在同一天，就在陶家店渡口大河北岸的于家店、荊隆口一帶，顯現大批官軍人馬，因是隔河相望，一時也判斷不出對岸究竟有多少官軍，但僅觀其聲勢已十分浩大。
高一功作為闖軍老府總管負責留守在開封城下，他也曾派出多股游騎前往哨探，可最多也就能進至中牟城東五里范圍，再往前已經幾乎完全被官軍游騎遮蔽，雖付出數百騎兵傷亡的代價，仍不能進入那個范圍之內，就算有探馬進去了，也必然是有去無回。
軍情緊急，容不得半點含糊，闖軍主力如今都隨著李自成、羅汝才前去對付丁啟睿和左良玉，高一功這邊留守的只有少數精銳，余者盡是老弱眷屬之流，他又怎敢托大，只得將此間實情盡數報于闖王知曉。
闖王李自成那天凌晨觀瞧官軍營地時，偶遇二六十多名巡哨官軍，雖十倍于己，他卻仍舊面無懼色，率領吳汝義、李雙喜和不足三十名親兵沖了上去。
吳汝義、李雙喜雖然也很年輕，但皆是追隨闖王日久的老戰將，而且闖王身邊親兵也都是闖軍中的精銳，尤擅射術。
可由于防備不及，當他們發現官軍騎兵的時候，雙方已經十分接近，箭不及發，只好拔出寶劍、腰刀近身騎戰。
闖王對此似乎早就習以為常，他表現得無比鎮定，策在烏龍駒上熟練地揮舞著手中花馬劍，往來沖突不斷，真是勇武不減當年。
吳汝義、李雙喜和二十多個親兵們則緊緊護在他身周，拼死奮戰，使官軍騎兵不得近身，以護衛闖王的安全，但官軍與往日不同，他們仗著人數上的優勢，緊緊圍住闖王一行人，拼死力戰，竟是意圖將闖王活捉生擒的架勢。
當然，他們現在還并不知道被圍住的就是闖王李自成本人，否則應該會更加興奮，但是從闖王親兵們的表現來看，他們也已猜到必定是一個賊軍將領，否則不會護衛得如此嚴密。
官軍帶隊的是一名年輕小將，他的身上穿著厚實的鐵甲，帶著精鐵頭盔，看上去就顯得十分武勇精悍，然事實也確是如此，他率領麾下官兵沖突之間十分勇猛。
他最初只是想要殺散這伙賊軍探子，以奪取他們的戰馬，但此刻看出這一小隊賊軍里面似乎有個大魚，他一面命令兩個騎兵回去搬援軍，一面挺槍躍馬直向闖王沖去，明晃晃的鐵槍頭在曉霧中閃著粼粼銀光。
可就在快要沖到闖王面前時，只聽「啊」的一聲驚叫，猛地瞅見那名官軍小將中箭落馬，帶頭的都被擊落馬下，余者官兵自然無心戀戰，紛紛撥轉馬頭就要逃去，幸虧他后面一個老兵眼疾手快，俯身探手將他抄上自己馬背，又呼嘯一聲，撥馬就往自己駐地奔回。
畢竟官軍人多勢眾，又是在人家的地盤上，闖王并未喝令吳汝義、李雙喜等發起追擊，而是在四下里找尋剛才射傷官軍小將的人。
「請大元帥后退稍歇，我來追擊官軍。」
霧氣中傳來一聲斷喝，闖王循聲望去正看到李巖騎著戰馬，從霧氣中奔出來到他身邊后，闖王尚未開口說話，李巖已經猛抽一鞭，打馬就朝著官 軍退走的方向追擊了上去，他帶來的親兵也緊緊地跟隨著他。
闖王毫不猶豫地把手中花馬劍一揮，大喝一聲：「殺敵！」
便帶同李雙喜、吳汝義等親將親兵們也一起追擊了上去，殺了一陣，眼看官兵已奔近營地范圍，且遠遠的又有一股官軍騎兵趕來接應，當下便立刻停止了追擊，收兵撤回。
往回走的路上，闖王策馬與李巖并轡而行，問他：「你來得剛好，要是再晚一步，我說不定會吃了官軍的虧嘞。今兒也是這里霧太大，他們又是冷不丁兒殺出來，竟被這幫狗東西圍住啦。」
李巖只是淺淺笑道：「大元帥福大命大，這區區幾百官兵，怎擋得住，即便我今日不來，也不會傷著大元帥分毫。想當年在潼關南原突圍時，那么多官軍，層層包圍，大元帥還不是照樣安然脫險了嚒？」
李自成一臉正色，道：「不管怎樣講，你今天對我是出了大力的，救我于危急之中，將來如能取得天下，此功我斷不會忘！」
因見官軍騎兵沒有追來，他們并未急著趕回朱仙鎮，而是沿賈魯河堤岸向西行去，一邊察看著這面的地勢，一邊隨便談著話。
這一帶已經屬于闖軍駐地，隨處可見正在搶筑營壘的戰士，也有些累了的則正坐在地上休息，闖王隨口就問起李巖怎會來得如此及時……
原來，李巖在開封城東駐地接到闖王軍令的時候，就已經是二更天，他立刻召集營中各將率領人馬開拔，迅速往朱仙鎮趕來。
當臨近朱仙鎮的時候就已經起了大霧，他因擔憂那邊的戰事，就親率營中五百騎兵在前先行，命李俊率領步兵和五百騎兵在后邊緩行跟隨。
在朱仙鎮北門外一里地方，遇到了巡邏的闖軍游騎，一問才知戰事早已結束，官軍被趕出朱仙鎮，現在鎮子里已經完全被闖軍占據。
于是，他先派一名小校去向劉宗敏請示駐地，得到指示后先派十名騎兵回去尋李俊，又帶著騎兵去查看了駐地的情況，做了一番細節布置。
安頓好自己營中的事務后，這才從西門進入朱仙鎮，來到岳王廟見了總哨劉宗敏，也看到了一只虎李過，他正趴臥在一層厚厚的麥秸呼呼大睡。
李巖并沒有驚動他，只是同劉宗敏簡單說了幾句話，當他得知闖王只帶著少數人馬去水坡集附近察看官軍營壘，不由在心中擔憂起來，同時他也想親自去看看敵情，便與劉宗敏告辭出來，上馬帶著三十名親兵馳出了朱仙鎮南門。
正巧趕在闖王被官軍圍困的危急之時，突然出現的李巖一箭射落官軍頭領，并將之逼退，救下了闖王一行人。
李自成雖然面色并無變化，然心中亦知此番確為兇險，官軍雖然戰力不如以前，但今日所遇官軍卻十分勇猛，且又是十倍于己，若非李巖及時趕來相助，怕難以如此輕身而退啊！
不過，他剛才也已表示過李巖救駕有功，來日自己登基九五之尊后，必然不忘他今日之功，定會對他有所賞賜，這時便不宜再有過多表述了。
他們又聊了一會關于戰事的話題，闖王忽然又想親自前往水坡集附近，再去多看一看官軍的營壘布置。
李巖聽完一陣心驚，立刻出言勸說他道：「李巖懇請大元帥不要再去了。這些都是我們該做的事，不必由大元帥親去。
大元帥多年來每臨戰事，總是身先士卒，躬犯白刃，自古亦是少有，今大元帥更奉天倡義，吊民伐罪，不久必將建立湯武之功業，卻如此輕身犯險，豈不深違將士拳拳愛護之心。
第一次進攻開封時，正因為大元帥親自到城下觀瞧，離城太近，才會中了那一箭，今日又是親臨前敵，不期與大股官軍遭遇，這樣的事情今后應 以避免為上。
古人言‘千金之子，坐不垂堂"。這話在我們身上當然不能合用，因為打仗么，總是要冒幾分風險，可大元帥既是全軍統帥，又是這紛亂天下的救世之主，一身系天下禍福安危，怎可不多加小心！」
闖王知他此言，全是對己愛護之心使然，當下笑言道：「常言說‘騎馬乘船還有三分險"呢，何況現在還是在打仗？縱然有些許危險，可不能只講謹慎小心，反成了因噎廢食啊。」
李巖也笑著道：「這刀兵之事，性命之憂，輕殘重亡，更有被俘之危險，可同吃東西噎在喉嚨里大不一樣啊！今后大元帥不出來則已，如要出來，必須有眾多兵將隨行保護方好。想那三國之孫策，武藝何等高強，只因輕裝出獵，遂遭意外而亡。」
李自成對此不以為意，只聽他辨道：「可觀察敵人營壘，總不好帶許多人馬，否則豈不打草驚蛇？」
李巖十分耐心地繼續勸他，道：「人馬帶得少一些也不是不可以，但那樣就不能走得離敵營太近，否則為之所乘，得不償失。總之，大元帥要知曉，今昔與以往形勢大有不同，已不是在商洛山中的時候啦。」
闖王雖然嘴上一直在堅持，但其實內心里卻暗暗感激李巖對他的忠心愛護之情，便也不再堅持非要去水坡集察看敵情之事。
他們又來到一個比較高的土丘上，這時的霧氣也已經徹底消散開，整個戰場和敵我營壘的形勢都歷歷在目，闖王因想同李巖繼續聊一些事，便讓隨行的人都退到土丘下邊等待，同時吩咐吳汝義先回朱仙鎮岳王廟向劉宗敏告知這邊的情況，以免時間久了他會擔憂。
忽然，一陣馬蹄聲由遠及近在土丘下戛然而止，闖王探頭望去，卻見是郝搖旗帶著十幾個親兵奔了過來，卻被李雙喜給攔了下來，不許他們擅自登上土丘。
雖然他也想到郝搖旗此來，一定有事，但此刻與明軍并未正式開戰，料來也不會是何等緊急的大事，便沒有急于理會郝搖旗，回頭繼續與李巖聊了起來。
李巖也已看到郝搖旗，猜他來見闖王必然有事，聊了幾句后便開口說道：「大元帥，搖旗將軍在下面，想必找你有什么事稟報哩。」
李自成則擺出一副無所謂的樣子，對他說道：「我們還沒有談完，先讓他再等一等。」
他與李巖二人又密談了一會兒有關開封戰事，尤其是攻破開封之后如何發展的事，大約又過了一刻鐘，這才與李巖一起策馬緩行下了土丘。
李雙喜一見闖王下來，立馬便迎上前來稟報道：「稟父帥，我搖旗叔……」
不待李雙喜把話說完，郝搖旗就已經急不可耐地策馬奔了過來，向李自成大聲說道：「大元帥，請恕我無禮！我是特地跑來見你的，已經在這土丘下等好一陣子啦。」
李自成微笑著對他道：「搖旗，咱們可是生死之交，你隨時都可以來找我說話嘛，又不一定要有事才來，咱們弟兄也可以拉拉家常的哩。以后……可不許再說什么恕你無禮的話啦！」
郝搖旗也不墨跡，開口就道：「大元帥，話可不能這么說啊。如今在你闖王這桿大旗下面，可是有數十萬人馬，與往日局面已經大大不同，倘若每個將領沒啥子事，都隨便來找你嘮嘮家長里短的，那你每天光說話都要忙死嘞，還怎么指揮大軍征戰天下，思慮許多大事呢？
今天我來找你，還真是有重要的話要向你稟報。剛才雙喜不讓我上坡打擾你，說你和李公子正在商議軍務要事，他做得很對嘞。
可是……唉……闖王，說句真心的話，我是多想趕快同你把心里話說出來啊！」
「哦，這就是雙喜的不是啦。」
闖王佯作生氣模樣，回過頭對著李雙喜，道：「雙喜，
以后你搖旗叔隨時想見我，都要讓他見，不要管我是否在同別人談話，都不許你再阻攔。」
李雙喜可是闖王李自成的義子之一，久伴在他的身邊，又怎會不曉得闖王說這話純粹是面子工程，所以他也只是笑著答道：「孩兒，知道啦。」
