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第一百四十八章為何不及時派人報信

  闖營第一大將總哨劉宗敏率部下騎兵策馬急奔之際,一只虎李過正在朱仙鎮內與官軍左良玉部苦戰,已是到了勉力支撐階段,若一時再無外援,怕有全軍盡墨之危。

  李過還真是不愧于他這個霸氣的諢號——“一只虎”!

  他真就如同下山的猛虎一般率領那三千精騎,一路奔朱仙鎮疾馳而來,終于在夜半時分,搶進了朱仙鎮的西門內。

  可好巧不巧,丁啟睿部官軍卻搶先一步從南門和東門沖進了鎮子內,其前鋒都已經到街心口了,并且已經提前攻占了鎮內要沖岳武穆廟。

  鎮子里的百姓因事先就已聽聞官軍要來的消息,此刻差不多已經都逃出鎮外,以避兵禍,朱仙鎮內簡直就是一座空城。

  而且鎮內的街巷又是十分狹窄,根本不適合騎兵沖鋒作戰,在措不及防之下,李過所部同官軍在接仗之初,就已經處于十分不利處境。

  雙方一陣混戰過后,因為吃了人少的虧,再加之騎兵優勢不能完全發揮出來,李過所部闖軍傷亡十分嚴重,就連他自己也被流矢所傷。

  但是他身上那股子與生俱來的勇武與狠勁,也在此刻發揮了出來,只見他大聲吶喊督戰,完全一副悍不畏死之態,在他的鼓舞和激勵下,闖軍硬是以區區三千人馬,頂住了十倍于己官軍的猛撲狠打,在朱仙鎮北街一帶死戰不退。

  突然,不知從哪里飛來一支箭矢,正中李過胯下戰馬左眼,鉆心的疼痛使得他的戰馬瞬間騰起翻倒在地,李過不愧是久經沙場的老將,他毫無驚慌之態,一個骨碌便已從地上翻身躍起。

  他斜眼瞥見一個官兵的軍官正挺槍向他刺來,忙抬手一劍將之劃開,緊接著就是反手一劍將那軍官撩下馬來,又一把扯住了韁繩奪過戰馬,飛身一躍而上,繼續與官軍奮戰殺敵。

  隨著戰事推進,李過身邊的人馬越戰越少,眼看著傷亡不斷增大,好不容易沖進朱仙鎮內的闖軍,就要被趕出鎮外之際。

  李過卻是慌而不亂,他急中生智只留下部份戰士下馬步戰,拼死守住朱仙鎮西北角一片宅子,而他自己則是率領另外幾百精銳,騎了省下來的戰馬沖到鎮外,在廣袤的曠野上左右馳騁,忽而殺到東門,忽而殺到西門,忽而又奔回北門沖進鎮內。

  正是他的這種不要命打法,導致官軍不得全力攻打留在鎮西北角的闖軍余部,才使得他們得以保全了下來。

  后來,官軍聽說鎮外率領闖軍騎兵左突右殺的正是李過,那可是李闖王的親侄兒和得力大將啊!

  “活捉李過!活捉李過!”

  隨著官軍吶喊聲越來越響亮,人馬也是越聚越多,從四面八方蜂擁而來,終于將李過和他身邊的精騎馬隊團團圍在中間,不斷壓縮李過的活動空間。

  李過手中的箭都已經快要射完,他此時輕易不敢再射,只有當官軍過于逼近之時,才偶爾射出一箭,幸賴他射術高超,每射必中,官軍雖然已經將他們圍了幾重,然而一時間卻也拿他沒有辦法。

  就在李過獨力難支的危急時刻,正有一萬五千的闖軍精騎,在劉宗敏的率領下向著朱仙鎮風馳電掣疾奔而來。

  在距離朱仙鎮還有二里多地時,劉宗敏就隱隱聽到了一陣陣喊殺聲,他知道這是正在圍攻李過的官軍發出來的,由此判斷,李過的情況必然已經十分危急。

  他當下便即傳令大軍整隊備戰,同時命令李友立刻率領一千精騎,先沖過去支援李過,更對他吩咐道:“益三,你率一千騎先殺快去,就算不能幫補之解圍,也要給老子狠沖猛打,將那班王八蛋多多吸引過來,好幫補之那邊減輕些壓力,也好壓一壓王八蛋的囂張氣焰,給他們一點兒顏色瞧瞧!”

  宋獻策這時候已經從探子口中問到了朱仙鎮那邊的詳細情況,他走過來先同劉宗敏商量一陣,劉宗敏聽罷眼前一亮,將頭猛地一點,說道:“好,就照你這計策辦事。另外,我再多派出一支騎兵,使這幫王八蛋顧此失彼。”

  他說罷就是一聲大喝:“搖旗!”

  “在!”

  一個身材壯健魁梧的漢子頂著滿臉胡茬子大聲應和著。

  劉宗敏大聲對他吩咐道:“我給你兩千騎兵……”

  這邊劉宗敏的話還沒有說完,就被郝搖旗搶著截斷:“對,對,對……快點撥給我兩千騎兵,老子直沖到朱仙鎮街心去,把這些狗東西殺他個落花流水,一個不留!”

  劉宗敏表情瞬間凝滯,他冷聲喝道:“哪個要你沖到街心去廝殺?”

  他狠狠瞪了郝搖旗一眼,直把這個天不怕地不怕的猛漢嚇得一哆嗦,說來也怪,郝搖旗在闖營并不算核心人物,但其勇猛敢戰也是狠出了名的,而且他對誰都不很服氣,惟有闖王李自成和總哨劉宗敏能夠鎮得住他。

  只聽劉宗敏沉聲說道:“我是要你繞過朱仙鎮,到南面或東南面那一帶,在離鎮子五里外的地方,十里方圓之內,你見著房子就燒,見著田間還沒割完的麥子,也給我都燒嘍。”

  郝搖旗滿臉疑問:“這是為啥?現今戰事吃緊,何必讓我去干這等閑事,白白浪費兵力,還耽擱了時間嘛?”

  “哼。”

  劉宗敏佯作生氣樣子,大聲道:“這你就不要多問,只管聽我吩咐行事。我若不派人去叫你回來,你就只管在那邊給我燒房子、燒麥子,如果遇到零星小股官兵,就殺他個稀巴爛。

  給我記好嘍,你只有兩千人,不許你給老子打硬仗,把本錢賠光了,我要你的腦袋來償!”

  郝搖旗嚇得吐了吐舌頭,不敢再問一嘴,立刻率領著兩千騎兵往東南方向飛馳而去……

  劉宗敏也懶得再同他廢話,見他領命而去,便策馬奔上附近一處土丘,翻身站立在戰馬背上往朱仙鎮方向瞭望了一陣,雖然那邊灰黃一片,但也隱約看到李友的一千騎兵已經殺到鎮西,正在同圍攻李過的官兵接戰。

  又望了一陣,他預感到時機也差不多了,便對隨在身邊各位大將們說道:“該咱們動手啦。”

  劉宗敏看著眾將喝令道:“漢舉,你帶領本部三千騎兵從北門直沖朱仙鎮中心街口,爭取奪占岳武穆廟。二虎,你帶同世耀、白旺率領五千騎兵,前去截斷朱仙鎮東邊來援之敵,如果鎮內官軍往東邊逃竄,你便就近截擊,定要殺他個片甲不留!”

  袁宗第等眾將皆大聲領命,他們策馬奔下土丘各自點齊兵馬,不敢有一絲延擱,立刻就出發了。

  劉宗敏策騎在土丘上,又對身邊一名親信小校說道:“你速去迎接后隊,傳令給谷子杰將爺,叫他從大軍中抽出一萬五千步兵,往東去截斷朱仙鎮通往開封官道,告訴他,要找一處地勢好的地方,掘壕立寨,絕不許讓官軍通過官道增援開封。

  另外,還要告訴闖王多派些游騎出去,隔絕開封與朱仙鎮之間的聯系,務必使開封同朱仙鎮之間不能傳遞消息。那邊剩下的人馬也要火速開到這里來才好。”

  他目送著小校離去后,便不再有絲毫猶豫,“刷”地一聲抽出自己的雙刀,望了一眼宋獻策道:“宋軍師,我們也殺去吧。”

  宋獻策同他一般,也是猛地抽出腰間寶劍,大聲喝道:“走!”

  劉宗敏躍馬揚刀大聲呼喝著奔下土丘,率領已經整隊完畢的騎兵大部隊,向朱仙鎮北門方向李過被圍之處,勇猛地直沖而去。

  就連他身邊的親兵親將都是兇猛異常,一個個嗚嗷吼叫著策馬疾奔而起,瞬間就沖到了他左右同他并排齊進,以便在危急時刻替他擋刀。

  戰馬奔騰聲中,只聽見一個粗豪的聲音如獅吼般嚎叫著:“我來啦……你劉爺爺來了……殺!”

  李自成在進入河南地后,除了兩攻開封不克外,那可以說是一路順風順水,勢力不斷擴大,實力也是日益增強。

  尤其是在闖營與羅汝才的曹營合營一處以后,更是無往不利,聲勢日盛,連斬傅宗龍、汪喬年兩任陜督,收編了數量龐大的官軍,對其助力尤大。

  不過,別看闖曹二營發展到今日,總計已有五、六十萬人馬,坊間哄傳更是在百萬之數以上。

  然其實際上,能戰的兵馬卻只有大約十三萬之數,其中堪稱精銳者惟三萬騎兵與四萬多的步卒,總共七八萬人而已,余者還有六、七萬的步卒。

  而剩下的那四、五十萬人馬,則包涵了各種工匠、馬夫、馱運隊、雜役、廝養等種種屬于后勤方面的非戰斗人員,還有許多慕名而來投奔的僧、道等三教九流之輩。

  再者由于沒有一個穩定的根據地,各營官將那些男女老弱眷屬十幾萬人,也不得不隨著大軍一同行動,就算在伏牛山中還留了一些老弱,但也是數量有限。

  此外,還有大批新募的兵卒,因沒有來得及操練,暫時上不了戰場,這些人畢竟是闖營中的年輕丁壯,他們可是李自成未來爭霸天下的本錢之一,自然也不會輕易就拿出去當炮灰,所以也在這五六十萬之數以內。

  所幸的是闖營得益于從傅宗龍、汪喬年那里繳獲了許多戰馬,還有很多陜軍邊兵投降李自成,使的他麾下的騎兵成為了真正的精銳之師。

  現如今闖王的騎兵部隊里,每一名真正的精銳騎兵都有戰馬二或三匹,闖軍中最為著名的“三堵墻”騎兵戰法,就是在這一時期演練成型的。

  而且闖軍中的非戰斗人員,只是平時很少參與軍事戰斗,并非完全不能參戰,當遇到危急關頭的時候,他們也是可以握刀持槍殺向敵人的!

  不過,闖曹聯軍如今雖然聲勢上十分浩大,但也并非全無缺點可言,其中最為致命的便是下面幾個短處。

  第一,由于麾下精兵占總人數的比例不足兩成,且還是分屬闖曹兩營所以,這就導致在圍困開封的時候,不能再分兵出來占據周圍的重要城池,就連朱仙鎮這樣的戰略要地,都無力再分兵駐守。

  第二,因為到目前都沒有一個完全可靠的根據地,大批非戰斗人員和十多萬隨營眷屬,也就只能跟隨主力部隊到處移動,以便于得到保護,這樣就為大軍的行動和給養補充,增加很多的困難和問題。

  第三,因為跟羅汝才的曹營已經是同床異夢,在這種情形之下,便不敢再放手使曹營的兵馬獨當一面,而且闖王還必須要將一部分精銳兵力,控制在自己的身邊,以防備羅汝才那邊有何突發情況,現在李自成最害怕的就是擔心羅汝才會學袁時中,對他來個不告而別。

  這或許是袁時中出走后,給闖王李自成留下的第一個后遺癥吧!

  而現在一知道有大批援軍來救開封,闖曹大軍的這幾個短處立即因朱仙鎮之戰而暴露無疑了。

  當初,李自成得知南來的朝廷援兵竟有約有十七萬之眾時,便決定只留少數兵力假裝圍城,而集合自己與羅汝才的全部精銳兵力南下對付來援之敵,目的就是想要一舉將其擊潰,使之不能影響了自己的“圍困開封”計劃。

  經過與羅汝才及二人麾下眾文武一番商議之后,最終決定把麾下人馬暫分作三個部分。

  就是將一部分士卒連同老營眷屬,都暫留閻李寨候命;而大部分的人馬則半夜向朱仙鎮開拔迎戰來援丁啟睿部官軍;另外,再撥出一部分人馬開往朱仙鎮以西十五里外的地方,那里距離賈魯河西岸不遠,有一座村落名叫劉莊,這個地方將成為闖曹兩營新的老營駐地。

  這邊部署完畢,李自成與羅汝才二人就帶著各自的親兵親將和少數標營騎兵,走在大部隊的前頭,踏著月色急急往朱仙鎮奔去。

  將近黎明時候,大地上起了一層薄薄的白霧,繼而逐漸濃厚起來,隨著月色漸次昏暗下去,漸漸的就連一丈外的人馬影子都略顯模糊起來。

  只有陣陣馬蹄踏地之聲不斷在濃霧中響起,偶爾還會有一些似乎兵器碰擊的聲音,從濃霧中傳出來,因為這一帶都是一馬平川的地形,而且又都是輕騎熟路,所以雖然趕上濃霧漫天,卻絲毫不影響他們策馬急奔……

  當李自成、羅汝才二人率著先頭騎兵,快要奔將到朱仙鎮的時候,霧也變得更大,月色也已經完全被濃霧所遮掩,幾乎都要看不見了。

  可讓他們感到奇怪的是,眼看距離朱仙鎮只余二三里的路程了,卻是一丁點的炮聲都未聽聞,更是連雙方激戰的喊殺聲音,都聽不到一點兒。

  原野上異乎尋常的平靜,除了他們胯下戰馬奔騰的蹄聲,再無一絲別的動靜……

  這種出奇的沉寂,不由得使正在策馬奔騰的李自成,在內心里隱隱擔憂起來,他不曉得李過是否已經陣亡在戰場上,劉宗敏是否救援及時,也不曉得如今戰場上的情況,究竟如何了?

  念及此處的他,不免在心里抱怨著劉宗敏:為何不及時派人報信回來?(本章完)

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