“這事不難。”
紫禁城外朝的文華殿內，大明內閣首輔周延儒十分恭謹地回奏道：“陛下不妨先將侯恂釋放出獄，暫授以適當官職，使大家預知陛下將要重用侯詢，將來言官也不會攻擊。
至于保督張福臻，本就因年邁而請辭不斷，陛下可恩允其歸家奉母，如此既可使張福臻忠孝兩相全，又能凸顯陛下對臣子的仁愛之心。”
“張福臻……七十多了吧？”
“七十有二。”
“嗯。古稀之年，若能歸家奉母，確是人生之幸事矣。”
崇禎皇帝微微點頭，他對周延儒這一點還是很滿意的，那就是遇事總會有所預備，而絕不會弄出一問三不知的事兒來。
“陛下，如過段時候張福臻再上書告歸，便可恩允，趁此以侯恂取而代之，總督北直、宣大、湖廣各路在河南的剿賊兵馬，而左良玉也可趁此時機，在襄陽收聚兵馬，重振軍心。”
崇禎又再次點了點頭，他覺得周延儒畢竟還是一個有辦法的人，如此這般設想確是十分妥當。
“此事就先這樣吧，待朕再思慮一下，倘確無更合適人選，便就將侯恂釋放，以備后用。”
首輔周延儒叩辭后，崇禎皇帝仍是心急如焚，哪里又能夠等待？
他回到乾清宮后，立刻就把司禮太監王德化叫了過來，命他代為擬稿，下旨將侯佝釋放出獄，可這邊王德化跪在地上還沒有起來，崇禎皇帝又忽然覺得：“這事要辦得越快越好。”
隨即揮手讓王德化退出，自己坐在御椅上考慮一陣，便提起筆來，在一張四邊有龍紋圖案的黃紙上寫道：“前戶部尚書侯恂，因罪蒙譴，久系詔獄。近聞該臣頗知感恩悔悟，忠忱未泯，愿圖再試，以功補愆。目今國家多事，更需舊臣宣力，共維時艱。著將侯恂即日特赦出獄，命為兵部左侍郎兼左僉都御史。欽此！”
他才命御前伺候的小太監將手詔送去司禮監，就見又一個太監進來呈上一些新的奏疏。
崇禎皇帝才隨手拆開其中一封，不禁大吃一驚失色！
原來是一個言官彈劾陳新甲與東虜議和，他在奏疏中提到的款議內容，竟然與崇禎皇帝所見到的密件完全吻合。
且還說劾章里說到“與奴議款”不僅使舉朝嘩然，更引起京師臣民人人痛恨陳新甲的喪權辱國之罪。
崇禎皇帝簡直是又驚又氣：“如此機密，因何泄露，且又是泄露得如此之快？”
“難道是馬紹愉泄露的？”
“馬紹愉……決無如此膽量。”
“那么……究竟是誰泄露出去的呢？”
崇禎皇帝懷著滿腹疑問站了起來，他繞著梁柱轉來轉去，彷徨良久，連連說著：“怪！怪！怪！究竟是如何泄露？如何短短時間便使京師臣民皆知？真是……咄咄怪事啊！”
盡管此刻乾清宮中并不是很熱，但是崇禎皇帝在看了言官方士亮的奏疏后，卻也急出了一身熱汗。
他現在是既擔心由于言官反對，使得之不易的“款事”毀于一旦，又害怕同“東虜密議”真相張揚開去，有損于他的“英主”之名。
而這后一點才是讓他感到最為害怕的！
崇禎皇帝從御案上面的水晶盤中，抓起一塊窖冰向兩邊太陽穴上擦一擦，竭力想要使自己冷靜下來。
隨即，他便站起身來在暖閣內走來走去，邊走邊狠狠地小聲罵道：“什么狗屁言官，都是些臭嘴烏鴉，成事不足，敗事有余！
你們遇事就知道哇啦哇啦亂叫，自詡敢言，借此沽名釣譽，全不顧國朝困難，朝廷上許多事都敗在你們這班烏鴉嘴里！”
他踱了一陣步后，心情略有平復，重新回到御座上坐下，提起御筆在方士亮的奏疏上批了“留中”兩個紅字。
可是過了片刻，他又覺得有些許不妥。
倘若方士亮還要糾纏怎么好？
倘若明日有更多的言官跟著方士亮一同起哄，紛紛上疏攻訐陳新甲，反對與奴議款，豈不敗了“朝廷和議大計”，甚至又會將此中的種種內情張揚開來？
他心念及此不由一陣急怒襲來，忙雙腳在地上亂踏一陣，便即重新提起朱筆，在一張黃紙箋上寫下了一份十分嚴厲的手諭：“給事中方士亮平日專講門戶，黨同代異。朕已多次容忍，以示朝廷廣開言路之意。
不意值此中原危急之時，方士亮不恤國事艱難，專事捕風捉影，輕信流言蜚語，對當朝大臣肆口攻訐，混淆視聽，干擾朝政，殊堪痛恨！
本應著錦衣衛拿問，以振綱紀；始從寬處，以冀悔悟。著罰俸三月，并交吏部酌調往邊遠行省效力。欽此！”
可當崇禎皇帝放下手里的朱批御筆后，卻又擔心自己如此處置方士亮，會不會引起朝議大嘩，使得眾多言官紛紛訐奏陳新甲暗中主持和議之非。
若真如此，反而會將此中內情秘密和盤托出！
念到此處，崇禎皇帝頓覺怒意盡消，隨之而來的反倒是陣陣心驚不已，他將剛才已經寫好的手諭瞬間揉成一個紙團，投人痰盂之中。
“還是再等等看朝臣們的反響吧！”
崇禎皇帝強壓住內心的煩亂，勉強支撐著自己繼續省閱御案上堆成小山一樣的奏疏。
可方士亮攻訐陳新甲的彈章始終縈繞在他的心頭，揮之不去，這讓他十分苦惱，不時停住手中的朱筆，凝神望向窗欞外，深深噓出胸中的悶氣。
他想召兵部尚書陳新甲立刻進宮，當面問他這“議款”密事究竟是如何泄露，隨口便召喚一名正在旁邊伺候的小太監出宮傳旨。
可不待這個太監離開乾清宮，卻又被他急急叫了回來。
崇禎皇帝的心中也是萬分糾結，他既想叫陳新甲來問個清楚明白，可又怕追問他如何泄露“議款”機密一事，一旦又遭泄露。
那時，朝臣就會說他先命陳新甲秘密“與奴議款”，現在又召陳新甲來商量如何掩蓋此事。
“前怕狼后怕虎”的崇禎皇帝思來想去，最后還是決定近段時間為了避嫌，就暫不單獨召見陳新甲，以便到不得已之時只說“自己毫不知情”，再將陳新甲下入詔獄之中……
等過上個半載、一年，又或是兩年、三年之后，事過境遷，朝中無人再提及此事時，還可將新甲從詔獄中放出，重新起復任用！
