“一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。”
宋獻策看著帳外淅淅瀝瀝的小雨，頗為擔憂地接著說道：“這天氣越來越熱，我們數十萬人馬聚于一處，單只飲水一項，便是困難重重啊！”
牛金星卻是不以為然，道：“我們難，官軍亦難。”
“不然……”
宋獻策接著道：“官軍人馬不及我之三成，其糧草與飲水消耗，自然會比我們少去許多，若這邊的戰事久拖不決，恐會對我軍不利啊！”
牛金星卻是略有不解地說道：“想那相公廟里的官軍，也差不多有萬余人，今被我大軍重重圍困，怎就未曾見其斷了水源？”
“想來必然是廟內有水井存在，才能維持至今。”
牛金星追問道：“如何才能截斷廟內水井的水源呢？”
“這個……”
宋獻策略微沉思片刻，便即答道：“想那廟內的水井，必然源于地下水系，我等不知地脈所在，恐一時難以破其水源。”
“難道……就沒有辦法了嗎？”
“辦法倒也不是沒有，不過……”
牛金星頗為急切地追問他道：“有何法門？你我之間，又何必吞吞吐吐！”
宋獻策微笑著說道：“這也是個笨法子。”
他見牛金星滿臉都是關切的神情，便也不再賣關子，接著說道：“就是在這相公廟外，先挖上整整一圈深壕，再查看泥土的顏色和水氣，以此判斷其水脈所在。
如能斷其水脈，使之無水可飲，不出三五日，相公廟便不攻自破矣！”
“笨法子，往往會有奇效。”
牛金星有些迫不及待，只聽他接著說道：“如能攻破相公廟的官軍營寨，說不定便新城那邊的官軍，也會因此而軍心渙散，被我趁機一舉擊潰呢！”
“難啊。”
宋獻策并沒有牛金星那般樂觀，他凝望著窗欞外不斷滴落的雨珠，道：“對面這支官軍與以往我等所見不同，他們就好似憑空出現一般，該部官軍裝備之精良，戰力之強，完全不同于大明別部官軍。”
牛金星聞言后，面上也顯出一絲憂慮之色，他撫須言道：“這個永寧伯究竟何許人也，你我皆未曾見過，然觀其所統率的官軍，可知一二，必然是闖王的一大勁敵。”
宋獻策也是點頭說道：“這是闖王爺的一道坎，若是過了這道坎，前面必然是坦途一片，再無任何艱難險阻，闖王爺榮登九五之尊，也必然是指日可待，那時啟東兄登堂拜相之事也不在話下。”
牛金星的神情頗有些不自然，他略為尷尬地干笑了幾聲，才道：“獻策，你就不要拿我開玩笑啦！”
話雖然是這般說，但牛金星的臉上卻看不出一絲生氣的神情，只聽他繼續說道：“若是闖王得了天下，獻策兄這第一國師的位置，也是無人能夠撼動的啊。”
宋獻策慘然一笑，不以為意地脫口說道：“啟東兄見笑啦。想我不過是相國寺外一卜者，幸得闖王不棄，使我有了一展平生所學之機，又豈敢茍求高位呢？
若是真能輔佐闖王得了天下，我宋某人自當擇機隱退，學那范蠡泛舟西湖，豈不快哉！”
牛金星看向宋獻策的眼光中泛起一絲迷茫神色，這一刻的他覺得眼前的宋矮子似乎又披上了曾經的神秘外衣，一時間竟捉摸不透他心中的真實想法。
在牛金星看來，闖王李自成似乎就是那個天命所歸之人，闖王的身上有著一代偉人的種種光芒，他的堅貞不屈，他的剛毅果敢，他的艱苦耐勞……
再反觀大明朝的一切，正如一只窮途末路的野獸，瘋狂啃食著曾經追隨自己的仆從，以求恢復些許氣力，可這種竭澤而漁的方式卻正在加快其滅亡的速度。
而闖王李自成打從進入河南以來的表現，卻正應驗了中興之主的一切表象，人馬日益壯大，攻城略地無數，縱橫整個中原大地，無人能敵，四方百姓也是爭相投奔。
這一切都在驗證著——闖王李自成既是那個不世出的大救星嗎！
所以，自打投奔闖王以來，牛金星都在不遺余力地輔佐闖王勵精圖治，以期成為史書上大書特書、名垂千古的一代開國賢相！
他不相信宋獻策會沒有這樣的想法，更不相信宋獻策會在大功告成之時，能夠如他所說那般解甲歸田？
不過，這些想法他只會留在自己的心中，卻不會當面說出來。
“宋兄，你這樣的想法，我不贊同。”
牛金星雙目注定宋獻策，道：“你我二人，既已決意追隨輔佐闖王，自然不可半途而廢，即使將來闖王得了天下，面南稱帝，然天下久遭兵禍天災，滿目瘡痍，民不聊生，百廢待舉之際。
正是你我用心輔政，佐助闖王穩定朝局，勵精圖治，內安黎民，外御強虜之時，怎好輕萌退意？若真是如此，豈非有始無終，不忠不孝了啊！”
“啊……”
宋獻策神情一愣，剛才牛金星的一番話，讓他的心頭猛然一驚，暗道一聲：“好險！”
他穩定心神后，忙出言說道：“啟東兄說得極是。我確實有些心急，誠如啟東兄所言，自當輔佐闖王安民御虜，待天下安穩的時候，才好退隱山林。”
“如此……才對了嘛！”
牛金星也不再繼續剛才的敏感話題，不由問起宋獻策對于眼前這場戰事的看法：“宋兄，你以為眼前這一仗，我們勝算幾何？”
宋獻策并沒有急著回答他的問詢，而是面色凝重地走向軍帳外……
他站在淅淅瀝瀝的小雨中，望著不遠處的闖王行轅大旗，說道：“闖王治軍嚴謹，莫說張獻忠、羅汝才等人不可比，就連朝廷督臣如丁啟睿、楊文岳等亦難于比擬，更別說徒有虛名之朝廷大將如左良玉之流。”
宋獻策回身看著跟上來的牛金星，嘆了口氣道：“不過……現如今擋在我軍北面的官軍，比之丁啟睿、左良玉，不知強出幾倍。”
他最后更是說道：“眼下這一戰，確是勝負難料啊！”
