“這個時代竟然還有這種地方。”
李涼站在擁擠的人潮中，自言自語道。
這是一條低矮狹窄的鐵絲網棧道，高度僅供成年人剛剛直起后背，還得時刻注意躲避頭頂凸出的管道和汽燈，寬度大約只有五六米。空氣中彌漫著水蒸氣，一股潮濕混合著機油味道直沖鼻腔。一側墻壁布滿直徑各異的管道，另一側每隔十多米有一扇門，不停有人進進出出。
這里的人幾乎全都披著暗色斗篷，遮住了臉，驚鴻一瞥間，膚色人種各異，大多是西方面孔，神色警惕，三三兩兩結伴或形單形只。
偶爾會有一群群裸露著仿生義體或局部機械改造的幫派成員，炫耀般地或拎或扛著尺寸夸張的武器招搖過市。
嘈雜與喧鬧正從每個房間內傳出，與鐵絲網棧道上的行色匆匆形成鮮明對比。
經過一扇門時，李涼往里面瞥了一眼，看到十多平米的房間內零散坐著幾個幫派成員在大聲交談，而正對面還有一扇門，通往另一條擁擠的棧道，再往遠看，一個又一個門，一條又一條棧道，如鏡像般延伸開去，直到有扇門關閉，阻擋了視線。
看過總控大廳的一塵不染與裝配車間的寬敞空曠，李涼想象中的自由貿易捍衛者號應該是類似于豪華游輪的結構，卻沒想到，除了已封閉的核心區域，其余地方是一艘潛艇真正該有的樣子。
這倒確實是希安的風格——與平民之間巨大的科技差。
查看等比例縮小的全息影像與親自走進捍衛者號的感受完全不同，李涼與無數人擦肩而過，聽著不知哪里傳來的嘈雜人聲，普通話，英語，法語，日語等等各種語言交織在一起，感覺像走進了世界末日后的某個難民營。
污水，尿漬，垃圾，涂鴉，一張張藏在斗篷下蒼白的臉與無處不在的竊竊私語，到處透露著與文明背道而馳的黑暗壓抑。
習慣了中京市的秩序和光明，以及由漢語言為主導的文化氛圍，即便人種不同，膚色各異，但大家都說著一口普通話，像老福特還帶點京味兒，李涼從未想過，或許眼前的一切才是一千年后的世界真正的模樣，而籠罩在天幕下的中京以及其他六個巨型城市，可能只是希安公司為平民營造的幻覺。
邁過一個正嗤嗤泄漏著蒸汽的管道，李涼發現前面的路被一個巨大的設備阻擋，只能從旁邊的縫隙擠過去。
排了一會兒隊，他跟在一個臟兮兮的小孩身后擠過縫隙，發現眼前突然開闊了許多。
比起棧道，這里像個“小廣場”，雖然同樣低矮，但圍著方形空地的每個房間門口都立著照牌，大多只是普通塑料燈箱，“仿生義體保養”，“機械設備維修”，“硬件升級”，“懷石料理”，“沙縣小吃”等等。
不過，還是有一些尺寸巨大的全息招牌，都是擺出妖嬈姿勢的性感女郎，扭動間春光乍泄，能看的不能看的都看得到。
伴隨著令人面紅耳赤的旖旎音效，一群半大的孩子追逐著穿過全息女郎的“高跟鞋”，拖出一陣彩色的虛影。
小廣場上人頭攢動，顯然這里算是7樓的一個商業活動區。
李涼走到一根管道后，悄悄打開手環看了一眼結構圖，莉婭就躲在斜對角的通道里，他往那邊瞥了一眼，發現那里有一個通往另一個區域的圓形氣密門，門敞開著，里面黑漆漆看不太清楚。
稍稍打量了一下周圍，李涼正要邁步卻突然頓了一下，剛才目光掃過的時候，他感覺有雙眼睛直直盯著自己。
卡洛斯的眼線？還是該隱的眼線？或者是因為自己穿著不同而引起了某個幫派成員的注意？
李涼若無其事地快步向前走去，裝作一副尋找某個店鋪的樣子左顧右盼，趁機往那個方向瞥了一眼，竟然沒發現有關注自己的人。
他內心突兀有些不安泛起，剛才絕對不是錯覺。
從總控大廳出來，除了把受損嚴重的莉婭弄回去，更重要的是他想了解一下捍衛者號是個什么地方，提前為與元先生的會面做準備，沒想到剛出來就被人盯上，如果出什么幺蛾子實在得不償失。
心里琢磨著，李涼腳步不亂，快速向莉婭那里靠近。
突然，他聽到一個聲音，混在會所廣告以及嘈雜人聲并不起眼，但在李涼聽來卻如遭雷擊。
“哥哥。”
竟然是李爽的聲音。
李涼猛然回頭，目光在人群中焦急掃視著，卻一無所得。
“哥哥。”
又一聲呼喊從身后傳來。
李涼再次轉身，看到一個穿著病號服的背影跨進了那扇敞開著的圓形氣密門。
“不可能，不可能，不可能……”
李涼嘴唇顫抖著，多年的唯物理性思維不停地告訴他，那根本不可能是李爽，現在是一千年后，這里是深海中的退役潛艇……而另一個聲音卻不停沖刷著他的腦海，萬一呢？自己都能在液氮冷凍中蘇醒，弟弟說不定也可以，他可能正被人威脅，他迫切地需要保護，需要哥哥保護。
下一刻，李涼不顧一切地沖了過去。
推開阻擋的人群，他奔跑的速度卻越來越慢，因為他感覺自己的思維越來越遲鈍，腦子越來越沉，就像連著一周每天都宿醉。
踉蹌了幾步，他終于扶住了圓形氣密門，大口喘著粗氣往門里看去，竟然……看到了一間病房。
一低頭，自己手里正端著一個飯盒，猛地轉身，李涼目瞪口呆地發現自己身處醫院的樓道，一個拎著拖把桶的護工皺著眉頭瞥了他一眼，與他擦身而過。
病房里，傳來父親的聲音：“李爽，記住，你這條命是你哥哥給你的，不管什么時候，都要記得今天。”
“嗯，”李爽的聲音帶著哭腔，“爸，我……”
李涼顫抖著伸出手，握住門把手輕輕一擰，僵硬地走了進去。
陽光透過玻璃，在病房中撒下一片朦朧的光，弟弟坐在病床上，微笑著說道：“哥，你回來了。”
父親也轉過臉來，笑了笑：“小涼，你回來了。”
李涼渾身顫抖著，喃喃說道：“這不可能，不可能，不可能……”
病房門被人推開，烏央烏央的人涌了進來，片刻簇擁著病床，獰笑著盯著李涼，不停有人高喊著：“小美人，沒有什么不可能，”“快快，我等不及了！”
竟然是南部死監的犯人們，他們不是已經變成一地碎肉了嗎？
李涼臉色慘白，被無數雙手推搡著，跌跌撞撞地沖到病床前，一把握住弟弟的手，絕望吼道：“不可能！”
一把匕首刺入李涼胸口。
李涼愣愣低頭看去，一片猩紅正快速暈開，而握著匕首的是弟弟的手。
“哥哥，再見。”
李涼慢慢抬頭，看到弟弟面容模糊，嘴角勾起一抹陰沉的冷笑。
