“第七次試運行。”
錨點空間劇烈震蕩，所有人都感覺到四肢末端變得麻木，視野中的一切模糊起來。
呈環形圍繞錨點的十多臺設備散發出耀眼的光芒，接著轟隆一聲，再次停機。
“第七次試運行失敗。”
邦德抹了把鬢角的汗水，興奮道：“七次都沒有成功，說明靈理之門極其穩定，難怪妖精會盯上你們，你們的基理世界一定非常富饒。”
李涼盯著不遠處的設備，不置可否。
蒂法密人帶來的設備沒有任何顯示系統，看起來相當古老，所有調節都通過轉動機械旋鈕完成，而且每臺設備上至少有上百個沒有任何標注的旋鈕，每當試運行失敗，蒂法密工程師們就對所有旋鈕進行一次微調。
提供給人類的“錨點控制系統”說明書厚得像磚頭，卻只介紹了各項功能的操作方法，對相關原理只字未提。
靈理世界沒有知識產權法，蒂法密人對核心技術的保護直白且粗暴，不過，人類的科研團隊依舊不急不躁，默默記錄著看到的一切。
李涼往傳輸通道方向瞥了一眼，平靜道：“邦德大師，我離開一下。”
“噢，好的好的，”邦德摘下帽子，“最多再有三次，設備就能調試完畢。”
“辛苦。”
李涼點頭致意，轉身走向通訊基地。
十多分鐘后。
他來到主控室，見到了剛剛從靈理之門外返回的羅本。
“外面怎么樣？”
羅本摘下軍帽，低沉道：“蒂法密人的艦隊沒有異動，緊急抽調來的五十名指令長已經登上各艘戰列艦，交接順利，兩天后，我們的系統就能載入完畢。”
“嗯，接著說。”
“各家媒體的記者已經勸返，昨天有兩艘飛船穿越折躍點來到我們的空間，一艘屬于探險者協會，一艘來自塔星文明。”
“塔星人來干什么？”李涼納悶道。
“他們自稱代表塔星最偉大的氏族，想和人類合作。”
“我記得塔星有好多氏族吧？”
“幾百個。”
“……告訴他們，回家涼快去，”李涼沒好氣道。
提起塔星，他就想起了“黑導游”塔塔，雖說后來短暫的結伴同行，但在捍衛者號上攮了他一刀這事兒著實刻骨銘心，現在他對塔星人沒有任何好印象。
“那探險者協會的船……”
“一起送走，”李涼心不在焉，原地徘徊了片刻，自言自語道：“我們有亞靈金的事情除了提莫，那個叫西耶謝的龐波坦人也知道，當時聯軍就在門外，我不好留人，事后昂撒一定會仔細盤問，你覺得那個龐波坦人會如實匯報嗎？”
“當時您應該殺了他。”
李涼搖了搖頭，輕聲道：“提莫有沒有問過你們亞靈金的事情？”
“沒有，”羅本語氣肯定，“他好像只對剎霧界感興趣。”
李涼沉默下來。
“要不要以老楊的名義，私人邀請西耶謝來地球作客？”羅本問道。
“那樣太引人注目，”李涼搖頭，“等靈理之門開幕的時候再邀請吧，這段時間你們一定要提高警惕，新買的那五十艘戰列艦要盡快接管。”
“好的。”
“你先回艦隊吧。”
目送羅本離開，李涼長舒了口氣。
身后一陣光影閃爍，李爽投影而來，微笑道：“你有點過分擔心了，哥，龐波坦人只看到卓斯基地中存在亞靈金，沒看到我們的亞靈金礦。”
“第一次靈理之門開放的時候，零一提供給都玉京的數據里有沒有提到亞靈金？”
“沒有，很早之前我就注意到了亞靈金表現出的特殊性質，與其他任何金屬都不同，正是基于對亞靈金的研究，我才能在暗物質領域取得一些成果，所以在零一提交數據的時候，有關亞靈金的內容已經被系統列為絕密級。”
“那就好，”李涼扯了扯衣領，拉來一把椅子坐下，“說說這幾天的進展吧。”
“蒂法密人并不知道我們對亞靈金的研究已經進行了數百年，他們封裝起來的控制中樞在我們眼里一覽無余，”李爽笑了笑，抬起右手，掌心上方出現三組圖形。
一組呈密集的點陣，一組像磁感線分布圖，還有一組呈環形。
“從七次試運行來看，靈能本質上是種特殊的不定常場，這是初步建立的三種數學模型，隨著測量數據的完善，到正式運行的那天，我就可以確定正確的標準模型。”
“這種，”李涼指向中間類似磁場磁感線分布的圖形，“先試試這種。”
“你可以看到靈能場？”
“嗯。”
“我一直挺好奇的，靈看起來是什么樣子的？”
李涼笑了笑：“像玩命咳嗽，然后憋得滿眼冒金星，就那樣。”
“很形象，”李爽咧嘴。
“對了，時間觀測者提供的那些公式沒有靈能技術？”
“沒有，嚴格意義上來說，我們宇宙中的暗物質其實是一種很不活潑的靈，和靈能技術驅動的靈在性質上有很大不同。”
李涼點頭，邦德也提到過這一點，基理世界的靈屬于靈的特殊形態。
空氣和地面再次震動起來，又一次試運行開始了。
兄弟二人相視一笑。
中京下城區。
毀于戰火的城市正在緊鑼密鼓地重建，新秩序聯席會議財大氣粗，幾乎所有的建筑公司都收到了大筆預付款，但凡能爬起來的建筑工人都撲在了各個工地上，再加上大量標注著“深空防御”的軍用機械設備支援，建設速度快得令人瞠目結舌。
時間接近夜里十點，東沽區依舊燈火通明，到處都是機械設備工作時的轟鳴聲，原本被倒塌的建筑堵塞的巷道變得更難走。
住在東沽區的工人們大部分在南部的鋼廠工作，由于訂單激增，這會兒才剛剛下班，成群結隊地穿過逼仄的巷道回家。
陶崇是個焊工，四十多歲，不修邊幅又性格孤僻，沒什么朋友，拖著疲憊的身體踽踽獨行。
一直到十一點多，他才走到家門口。
妖精轟炸東沽區的時候，他家躲過一劫，卻也因此少拿了一份住房救濟金，說不好究竟是幸運還是不幸。
不過，只要老婆和女兒安然無恙，救濟金什么的，陶崇也沒放在心上。
他的房子是祖上傳下來的一棟二層小樓，帶個幾平米的小院子，拿鑰匙打開鐵門，穿過亂糟糟的院子，他終于回到了溫暖的家。
剛一進門，妻子維娜迎了上來，手里還端著一把破舊的雙管火槍。
“你端把槍干什么？”陶崇低頭換鞋，隨口問道。
谷</span“你沒聽說么，最近北城好幾個幫派被人端了老巢，”維娜把火槍立在墻邊，上前幫著老公換下臟兮兮的工服。
“這破槍有個屁用，”陶崇沒好氣道，“放心，鋼鐵工會的老段今天早上給我們開會了，有大人物說，幫派之間的事情不會波及工人。”
“老段有個弟弟進了秩序局，他當然不怕……這槍怎么了，讓你早點換把槍你不換，現在想買都沒地方買，”維娜埋怨著走向廚房，“叫陶一然洗手吃飯。”
陶崇搖了搖頭，爬上二樓，敲了敲女兒的房門：“然然。”接著推門進去，看到女兒手忙腳亂地藏起了手環，一邊的動視互聯正重播電視劇《漢斯和他的朋友們》。
“又和那小子聯系？”陶崇怒道。
“沒有，”陶一然搖頭。
“他是黑桃最底層的炮灰，現在世道這么亂，說不定什么時候就死了，你跟他有什么好結果？啊？”
陶一然噌地站起來：“黑桃怎么了，以后黑桃是中京最大的幫派，K先生是真正的大人物，你懂什么！”
“你……”陶崇揚起手，胸膛起伏。
“你打，你除了上班，就是去那個什么自然教，你根本不知道世界已經變了！”陶崇撞開父親跑了出去。
衛生間的門傳來巨響。
陶崇怔怔發呆，片刻嘆了口氣，走到衛生間門口，聽到里面傳來壓抑的哭聲，又重重嘆了口氣，慢慢下樓，走進廚房。
“讓她餓著！”維娜怒氣沖沖地把盤子扔在桌上，“你吃飯，我去和她說。”
很快，樓上傳來了母女大吵的聲音。
陶崇一個人坐在餐桌邊，深吸了一口氣，兩手交握擱在桌上，低頭喃喃道：“誠心獻，我們日用的飲食，自然賜給我們，愿永恒的激流為我們分辨為圣，阿門。”
他拿起勺子的瞬間，聽到身后響起一個輕微的吱呀聲。
“誰？”
陶崇轟隆一聲跳了起來。
二樓的爭吵聲還在繼續，玄關處沒有任何動靜。
他咽了口唾沫，一點點踱步，在廚房門口探了下頭，門關的好好的，剛才聽到的動靜仿佛是個錯覺……
噔噔噔……
維娜走下樓來，急促的腳步聲顯示她同樣無功而返。
陶崇走回餐桌，裝作無事發生。
這時。
維娜咦了一聲，納悶道：“這張撲克牌哪兒來的？”
撲克牌？
陶崇呆了一下，跌跌撞撞地沖進玄關，從妻子手里搶過來一看，真的是張撲克牌，黑桃A!
“你怎么了？”
“沒事，我出去一趟，”陶崇將牌收進口袋，胡亂披上外套，推開門時猶豫了一下，返身又把那桿火槍拎了起來。
“到底怎么了！”維娜嚇得臉色發白。
陶崇壓低聲音囑咐：“我回來前，你和然然千萬不要出門，聽到了沒有。”
“好，你……”
陶崇瞥了一眼樓梯，頭也不回地走出門去。
半個小時后。
他趁著沉沉的夜幕，來到一處無主的廢墟邊，周圍的建筑都黑著燈，四下一片死寂。
突然。
黑暗中亮起一點燃星，飄來一股淡淡的煙味。
陶崇踩著斷墻和混凝土塊，慢慢走近。
周圍的陰影中，一個個黑影像幽靈一樣沉默肅立。
當他看清那個抽煙的人時，長舒了一口氣，低頭道：“K先生。”
“老陶，”K笑了笑，“然然是個好女孩兒，別總罵她。”
陶崇渾身一顫，頭壓得更低。
“那小子叫什么來著？”K轉頭問道。
有人回答：“竇明。”
“對，小竇兒，”K漫不經心地拍了拍陶崇的肩膀，“小竇和然然是自由戀愛，干嘛要拆散呢，對吧，你放心，這些家伙都死了，小竇也死不了。”
黑暗中傳來一陣輕笑。
“謝謝，謝謝，謝謝……”陶崇聲音顫抖。
K懶洋洋道：“說說吧，助祭大人，自然教派中京教區的‘司鐸’到底是誰？”
“圣維亞神父，”陶崇咬牙道，“我已經確定了他的真實身份。”
“誰啊？”
“人類命運同盟的副秘書長。”
“知道了，”K擰滅了煙頭，“回去吧，沒耽誤你吃晚飯吧？”
“沒有沒有，”陶崇趕忙說道，“我就是出來透透氣，散散步。”
他倒退了幾步，轉身就走，低著頭大腦一片空白，一直走到家門口，他才敢回頭瞥一眼空蕩蕩的巷子。
推開家門時，妻子守在玄關，滿臉焦急地問道：“沒事吧？”
“沒事，”陶崇怔怔地脫下外套。
這時，女兒從廚房走出來，淚眼婆娑地說道：“對不起，爸爸，我不該那樣說你……”
“沒事了，然然，”陶崇摸了摸女兒的腦袋，精疲力盡道，“我做這一切，都是為了你們……”
