已到九月下旬。
天已經很冷，張延齡出門都要穿上厚重的衣裝，雖未下雪，但已經臨近零度，張延齡也開始考慮，是否要制造個水銀溫度計以便對于天氣有更好的認知。
現在有玻璃，水銀自然是想要多少有多少。
但又覺得好像沒太有必要。
這天到了他入宮面見周太皇太后的日子，早前幾日，他已經上奏請求給周彧的罪行做一些減免，讓周彧跟張鶴齡一樣，天天到京營去點卯，做一些軍中日常事務，奏疏在押后幾日之后，皇帝還是親自朱批同意。
如此在朱祐樘看來，應該誰化解了張、周兩家的矛盾，這才安排讓張延齡入宮去給周太皇太后請安。
上午，他一如既往去給李兆先治病。
臨走時，李家的下人給他捧過來一方木匣，笑道：“爵爺請留步，這是府上給您的。”
張延齡沒有接，好奇問道：“這是何物？”
“乃是給您的診金。”下人笑盈盈一本正經道。
“診金？”
張延齡心中暗笑，你李東陽還真是會給自己找臺階下，意思是送我點診金，就想把這人情給揭過？
“是這樣，我家少爺的病情，最近有所緩解，也知是您診治之功效，所以我家老爺特地讓準備五十兩診金，不成敬意還望您收下。”下人只是個辦事的。
既然是李東陽讓人給準備的，張延齡瞇起眼，心中也在琢磨李東陽的想法。
“您……”下人見張延齡半晌未置可否，不由緊張問詢。
對他來說，把診金送出去就是完成任務。
張延齡道：“那就替我謝過你家老爺了。”
張延齡還真把診金給接過來，捧著個小木匣走出李府。
李府門外，金琦帶的錦衣衛和東來酒帶的建昌伯府家丁都在等候，要不是李家地位尊崇，他們早就陪同張延齡進內。
“爺，這是何物？”金琦見張延齡進去的時候只提個藥箱，出來還帶著個木匣，不由好奇問詢。
張延齡當著李家下人的面，冷聲道：“是李家給的診金，打賞給你們喝茶了！”
說著把木匣直接丟給了金琦。
這一幕，讓李家出來送行的幾個下人都看呆了。
里面可是整整五十兩銀子……
這位建昌伯看都不看，順手就交給手下的人去喝茶，這氣度……這灑脫……
建昌伯府還缺護院嗎？
他們知道，這也充分說明張延齡是個不缺錢的人，外界所知，張延齡在戰場上拿鹽引當犒賞，一出手就是幾萬貫，會在意這塊兒八毛的？
也說明李東陽給診金這招很臭，都不知自家老爺是怎么想的。
張延齡要入宮了。
此時在京師中的一處官家的別院內，迎來了它的新主人，德清公主。
照理說，公主只有在出嫁之后，才會有自己的府宅，但因為德清公主的年歲也的確是大了，她的婚事還沒著落，又堅持要當道姑。
朱祐樘沒辦法，只能給妹妹先賜個府宅，里面還修了個小的道堂，意思是你喜歡修道就在家里修，不要到什么道觀去，等你先適應一下就知道不入紅塵是有多辛苦，你就會知難而退，到時再給你選擇良配。
在家里修行，不用出門，既不損皇室的威嚴，又能完成妹妹的心愿，皇家也是用心良苦。
陪同德清公主來新居的，是她的姐姐永康公主朱效茹。
“我說皇妹啊，你可真是沒事找事，你看皇兄多為難？又不能對外張揚，還要給你準備個宅院，以后這里就是你的長公主府，或者就當你的道觀用，以后說不定姐姐我來，就是給上香的……是不是到時候還要讓我給你添香油錢？”
朱效茹一如既往，言辭犀利，對妹妹也極盡挖苦。
德清沒好氣道：“皇姐，我又不是當尼姑，添什么香油？”
“對對對，你這里是道觀，有區別嗎？都是六塵不沾的玩意兒，看看前面那座房子，聽說是皇兄特地找人給你修的，你可真是給咱老朱家長臉了！”
朱效茹說著，與妹妹二人一同到了道堂之前。
上面掛著匾額，寫著“清心齋”，字體非常蒼勁，一看就是出自名家手筆。
進到里面，布置也是非常雅致，前后兩進，既可以參悟道法，又可以作為平時修習和練功之用，陳設也都是上好的，對得起皇家公主的身份。
朱效茹隨便拿起兩件，蹙眉道：“還都是新的，皇兄這是鐵了心想助你當道姑啊，都上哪找來的這些玩意？”
德清道：“讓工部和禮部找來，應該不難吧，京師中的道觀也不少。”
“哼哼！”朱效茹只是用鼻子發出兩個很奇怪的音。
就在此時，外面傳來喧嘩聲，卻是有人好像還在完成一些掃尾的工程。
姐妹二人走到道堂門口，朱效茹指著那些工匠道：“你們在這里作何？”
“給兩位長公主請安……”下人趕緊給二人下跪。
“不必了，弄得跟什么一樣，你們是來干嘛的？”朱效茹冷聲問詢。
工匠為首的說道：“有屋頂還需要修繕，上面說，要修個寶塔型的，還說……要參照什么西湖上的雷峰塔修……其實早前的工事已完，我等只是按照圖紙來做。”
朱效茹蹙眉更深，道：“寶塔型？怎么不修個旗桿形的？當修亭臺樓閣呢？你們是哪個衙門的？”
工匠道：“我等乃是工部派來的。”
“工部幾時這么不著調了？讓你們管事的來見本宮！”朱效茹好像生氣了，她覺得是有人在誠心耍弄皇室中人。
德清趕緊勸說道：“皇姐，這是工部的事情，我們還是別干涉了。”
朱效茹憤憤然，這才回到道堂內。
“皇妹啊，你就是容易被欺負，這是你的宅子，怎么修還不是看你的想法？怎么能聽那些工部的人亂來？”朱效茹到道堂之后，繼續針對自己的妹妹。
德清臉色淡然道：“是我給皇兄找了麻煩才是，若不是我提出要入道門，皇兄和工部的人也就不用這么麻煩。”
朱效茹急道：“你還真會把什么責任都往自己身上攬，真不知你是怎么想的，你這脾氣，無論是成家還是當道姑，都容易被人欺負啊。”
德清神色淡然，望著面前的一幅老子畫像，怔怔出神。
朱效茹見自己的勸說沒起效果，臉色又不太好，卻是走到一旁的木柱前，端詳道：“這柱子倒是挺特別的，這花紋……等等，上面好像有字。”
“皇妹？”
朱效茹說了有字，德清無動于衷還在打量老子畫像，朱效茹著急了。
“皇姐有事嗎？”
“怎么心不在焉的？這里有字，但看不清楚，來人，把梯子拿過來！”
朱效茹是個雷厲風行的女人，當她發現木柱靠上的位置好像被人刻字了，便要一探究竟。
門口那些人還在用梯子往房頂上送人，聞言都莫名其妙。
“讓你們抗梯子進來，耳朵聾了？”朱效茹朝這些人發火。
“皇姐，別給他們找麻煩了。”
“這怎么叫麻煩？快把梯子拿過來，找個人上去看看，上面寫的是什么字？莫不是詛咒我皇室的咒語？非要把此等奸邪之人找出來……”
朱效茹那一臉堅持的樣子，讓德清也只能干著急。
最后工匠還是把梯子抗進來，搭在柱子前，派人上去。
“寫的什么？”朱效茹其實是很想自己上去看的。
工匠道：“字不大，好像寫的是……張……張延齡到此一游……哎呀，小的冒犯，小的該死。”
朱效茹一聽火冒三丈，差點一腳把梯子給揣倒，口中罵道：“好他個張延齡，敢在這里造次？什么叫到此一游？等等，張延齡幾時來過？”
正在上面看字的工匠見下面那位小主有點要發飆的意思，趕緊從梯子上滑下來，一臉緊張之色道：“回長公主的話，這里乃是建昌伯派人督造的，至于工程的細節，包括圖紙等，也是出自建昌伯之手，建昌伯曾來督工過……上面的字，可跟小的們無關啊。”
此話一出，姐妹二人都很驚訝。
居然是張延齡督造的？
為何之前就沒聽說過？
德清也來了興趣，問道：“你是說，這一切……都是建昌伯……安排給造的？”
“回站公主的話，正是如此，建昌伯曾來過好幾次，對于工程中有不滿的地方，也讓小的們去修繕，聽說他老人家乃是奉皇命而來，我等不敢有違。”工匠怕擔責，便將他所知道的，事無巨細和盤托出。
朱效茹冷笑道：“那個什么寶塔型的鬼主意，也是出自他嘍？”
工匠如實回道：“是。”
“哼哼！”朱效茹又開始發怪腔。
德清突然螓首微頷，低下頭擺擺手道：“你們都下去吧，繼續做事。”
“是，小的們告退。”
一群人七手八腳的，又把梯子給抬了出去。
“皇妹，我就說，那小子不安好心，為了不娶你，他可說是無所不用其極……你咋還臉紅了？”朱效茹正要非議張延齡一頓，突然發現自己妹妹的神色有異。
德清神色有幾分倉惶道：“沒……沒有。”
“還說沒有，你啊你……提到那小子，你就神色不正常，看來你是中了他的毒。”朱效茹都不知該說什么好，“說他不安好心，這次你相信了吧？”
德清道：“皇姐別說他了，若是這里真是出自他之手，說明他……還是有心的，這世上還有誰這么關心我的事？直接入道門，不是更好嗎？”
朱效茹聽了這話，突然有幾分悲哀道：“你……你這是自作多情啊。”
德清微微搖頭，神色中又有些迷茫，好像不知該說什么了。
朱效茹甩袖道：“早知道的話不陪你來，憑添煩惱，好像現在什么事都能跟他扯上關系，走了走了！對了，我聽說他最近跟周家關系很不好，皇兄讓他入宮去見太皇太后，似是要為此事說和，最好他在宮里惹出什么事來，這樣他在朝中做多少事都是徒勞，誰讓咱皇兄是重孝道之人？”
德清略顯緊張道：“皇姐還是盼他人一點好，再說，皇姐你好像打賭還輸了他一千引的鹽引，他不是也沒上門討要？”
朱效茹：“……”
“太皇太后她老人家寬厚仁善，怎會跟小輩一般計較？說起來，我也該去給她老人家請安，回頭也該去。”
“哼哼！”
朱效茹發現，似乎只有這種怪腔，能讓自己心里好受一點。
皇宮。
仁壽宮內。
張延齡在朱祐樘親自帶領之下，給周太皇太后請安。
“太皇太后，延齡他來了，還給您帶來禮物。”朱祐樘道。
周太皇太后顯得很雍容，在宮婢的攙扶之下走出來，此時的她已顯得有幾分蒼老，但臉上的那股太后之威還在。
從成化時，她就享盡榮華，教導完兒子教導孫子，她的目光很銳利，當雙目望向張延齡時，那眼神好像是要將張延齡的身體給洞穿。
“皇帝啊，你先去處理你的朝務，我這一把老骨頭跟晚輩說兩句話，難道還用你在旁提點嗎？”
周太皇太后的意思是，我要教訓張延齡，你別在旁邊幫他說話。
換了別人，絕對不敢對朱祐樘這么說話，但這個祖母可以。
朱祐樘以仁孝立身，自己的老娘早逝，跟老爹沒多大的親情紐帶，唯獨這個祖母當年可是對他有力保和養育的恩情，他自然也會感念祖母的情義。
況且他還要以仁孝來教化世人。
“那太皇太后，孫兒先退下了。”
朱祐樘用“朕幫不了你了一切靠你自己”的眼神望張延齡一眼之后，隨即帶著幾名隨行太監離開了仁壽宮。
“臣給太皇太后請安。”終于輪到張延齡自己上場了。
他不怕露怯。
老娘、老姐、老哥那邊他都給應付過去了，他還怕這個太皇太后能看出他是個假的不成？
以前自己能見到這位太皇太后的機會，怕也沒幾次，雙方的溝通應該是近乎于無的。
周太皇太后道：“聽說，你最近很會辦事，幫皇帝做了不少的實事，還在西北立下軍功，連韃子都被你殺退，皇帝還說要給你封侯，年底之前爵位就會賜給你？”
