香港的樓堂館邸，常雇用大胡子印度人做保安與仆人，這給人一個印象，似乎香港的印度人皆是下人。
但是在九龍塘和渣甸山卻又兩處豪華的印度豪宅。
當人們經過九龍塘或渣甸山的印式建筑，不由會駐足探視這宮殿式的豪華私邸，睇視在花園漫步、衣著華麗的印度男女，不禁在心底喟嘆：“住這里面的印度人真有錢呀！”
這兩幢印式官殿私邸，九龍塘那幢屬夏利里拉家族，渣甸山那幢屬梅真尼家族。梅真尼是戰前印籍港商首富，他的后代有的回國，有的去美國發展，私邸成為家族的度假別墅，家族的影響自然隨著后代的淡出而淡化。
今日的港人。已不太知道香港曾有一位名叫梅真尼的巨富。
戰后，獨領印籍港人風騷的，當數夏利里拉家族。
香港的印籍人有多少，大概要以萬來做計數單位。過去灣仔的一家戲院，每逢周日要放一場印度語電影，場場爆棚。
如今的電視興盛，電影式微，電視臺也是每逢周日播映一場印度語電影，時間長達10余年。毋庸贅言，印度人一定為數不少。
香港印度人的移民史，大概要從香港開埠的第一天算起。英國占領軍及英國官員的隨從中，就有印度人。
在早期，印籍商人和工人為數不少。因印度的殖民歷史長，印度人多懂英語，技術及管理方式較先進，又與英人有千絲萬縷的關系。其富裕程度普遍高于華人。
當時有這種說法，西洋人為一等臣民，印度人為二等，華人則列三等。
香港畢竟是中國的地盤，印度人普遍采取“賺錢發財在香港，置業享受回印度”的做法。一代一代，流水似地來而去也，長期扎根的較少。
隨著華商的崛起，印商今非昔比，影響日下。故而，像夏利里拉家族這樣的豪門，分外引人注目。
“夏利里拉式婚禮”，已成為香港的特定名詞，意指“印度貴族式結婚儀式”。
這種儀式，通常只能在印度電影中才能見到，現在卻活生生展現在香港人眼前。
香港富豪遍地，見富不怪，但香港人親睹夏利里拉家族成員的婚禮后，一定會嘆為觀止，終身難忘。別的不說，光薈萃世界美味佳肴的婚宴，就要擺七天七夜。
人們對富豪發跡史的興趣，并不亞于對富豪奢侈生活的關注——夏利里拉家族，是怎樣成為巨富的？
夏利里拉家族掌門人哈利·夏利里拉曾說：“我相信世界上絕大多數富翁都是白手起家，我家自然也是如此。但我感受最深的，卻是誠實，正是誠實，才使我們家發生根本的轉機，從此告別苦難，一步步邁向富裕之門。”
哈利所指的，顯然是指香港收復后，哈利與英軍以貨易貨。他的誠實得到英軍的信賴，從而獲得數單利潤豐盈的生意。
1922年，一名印度小商人尼云斯·夏利里拉來華夏做生意。當時，華夏的瓷器及樟木箱在國際上享有盛譽，尼云斯便經營這兩類商品，把它們銷往國外。
夏利里拉華夏工藝品店設在緊靠英租界的里弄里，那里印度人甚多，多從事巡捕、仆人、車夫、商販等職業。
印度人常來夏利里拉店玩，原以為夏利里拉是店號，一問，才知是尼云斯的姓。印度人皆甚覺奇怪，從未聽過這個姓。
印度確實沒有這個姓，尼云斯本姓梅珍旦尼。尼云斯很小在東南亞做工，一年，母親病危，尼云斯接到電報即趕回老家，希望能見母親一面。
在歸途中，母親病逝，家族人便將她火化。尼云斯對家族成員“無視他”異常憤慨，決定放棄家族姓氏。
他把先母夏利、先父里拉云的名字的一半合起來，改姓夏利里拉。
從這一點，我們可知尼云斯的反叛性格。尼云斯稍有積蓄，便來遠東第一大都市上海發展。
1922年8月10日，次子哈利·夏利里拉在印度老家出生。
尼云斯賺了一筆錢，打算把家人遷來。考慮到家人適應不了滬上的寒冬，便把店鋪南移羊城，然后與家人團聚。
1929年，歐美爆發曠古未有的經濟危機，危機波及與西方經濟關系密切的廣州。粵省接連幾年市景蕭條，尼云斯于1932年舉家遷往香港。
香港自然也受到世界經濟大蕭條的直接影響，由于英政府給予香港優惠政策應急，情形不如廣州那么糟糕。
不幸的是，夏利里拉一家境況剛剛轉機，災難臨頭，家中的頂梁柱老夏利里拉病倒臥床。
看病吃藥，掏空了家中的積蓄，病情不見好轉，家中欲斷炊煙。
家庭共9口人，擠在九龍缽蘭街的小屋子里。母親要哺育最小的妹妹，并做全家的家務，14歲的佐治和12歲的哈利不得不輟學。
兄弟倆上街做報童及小販，賺錢給母親買米。哈利回憶道：“那時，我們一家很久都不知肉的滋味，住的情況，那更是連牲口都不如。”
十三歲那年，哈利參加工作，在一間印商的寫字樓做勤雜員，月薪十五港元。
哈利只留1.5港元自用，其余全部交給母親。
哈利熟悉中、英、印三國語言，14歲就被老板帶身邊做翻譯。哈利由此而熟諳生意。
十九歲時被老板任命為經理，月薪兩百港元，躋身香港的高薪打工階層。
好景不長，哈利甫做了3個月的經理，日軍就攻陷了香港。
老板卷資回印度，哈利失去飯碗，又流落街頭做小販。
日軍橫行，港民生活在恐怖之中。父母說：“我們老了，但你們一定得離開香港回祖國保命。”
家中底子很薄，湊不齊全家的盤纏，父母要求兒女先回，能走幾個算幾個。
哈利舍不得香港，他覺得回印度不如在香港更有作為——雖然眼下的狀況很不盡人意。
哈利堅持“要回祖國一道回，要不我留下陪父母，你們先回去。”結果，夏利里拉一家沒有一個離開香港。
香港收復，喜慶中的夏利里拉家族遭致一場意想不到的打擊：積蓄的大量日軍軍票，市面禁止流通，蓋上港幣印章使用，已大大貶值如同一堆廢紙。
夏利里拉家族又一貧如洗。
戰后的香港經濟已瀕臨崩潰，市場供應緊張，尤其大米食品奇缺。一家人陷入生計之憂中。
聰明的哈利便在駐港英軍的供給上動腦筋。英軍在接收日軍倉庫時獲得大批煙酒。
煙酒是香港市場的緊俏商品，英軍受用不盡，又不好拿到市場易貨。
當時英軍有配給的食品，但很多食品仍需依賴黑市，黑市價格昂貴，連有著充沛軍餉的英軍也叫苦不迭。
新界大埔的蔬菜較市區便宜。哈利兄弟就每日清晨，到大埔購買農民手中的蔬菜，運往英軍兵營交換煙酒，再把煙酒拿到黑市賣給華人，賣得的錢作為一家的生活費。
駐港英軍大部從印度調來，精通英語的哈利就跟英軍套近乎，與英軍建立朋友關系。
開初，換多少煙酒，都是英軍估量著給的。現在，他們叫哈利自己到倉庫去拿，拿多少由哈利自便。
哈利卻很老實，每次都拿與自己提供的蔬菜大致等值的煙酒便離去。
獲得這便利的小販有好幾位，最后，只有哈利與英軍保持長久的交情。
哈利·夏利里拉回想起這事便感慨萬千，七十年代的一日，哈利對傳媒追憶道：“我常常牢牢銘記母親的教誨，做人要誠實，不能貪心。英軍很慷慨，由我們這些易貨商自拿。我看見別人大大咧咧拿，甚至動用車子來搬貨，但我還是只拿幾條煙、幾支酒離去——得我應該得的。一些印度同鄉說我好傻，那些煙酒本來就不是英軍的，不拿白不拿。我說：不是英軍的，那也不應該是我的。沒想到，我的傻氣竟感動了一位英國軍需官，他把供應尖沙咀兵營糧食的生意交給我。這成為改變我一生運氣的契機。”
英軍充分信賴哈利的忠誠，竟先付哈利糧款，讓哈利去采購糧食。
哈利趕赴華夏的產糧區，購買優質價廉的糧食運往九龍，以比市價便宜的價格賣給英軍。
哈利本來完全可以牟取暴利，但他卻把價格定在應得利潤的基點上。
哈利的誠實和傻氣，又一次感動這位軍需官，他把駐九龍片英軍的軍服也交給哈利承包。
哈利馬上聘請裁縫與車工，開設家庭制衣坊，加上全家大小也忙不過來。
哈利不斷地擴大規模，不斷增加人手，業務遍及全港英軍。夏利里拉軍服廠有員工兩百多人，是當時的大型制衣廠。
哈利帶著裁縫上各兵營為英軍度身，結識了不少軍界朋友。
在二戰中，英軍與美軍并肩戰斗，雙方結下深厚的友誼。戰后，美軍基地遍及太平洋地區，在英軍朋友的引薦下，夏利里拉軍服廠的業務打入美軍。
軍服生意，為夏利里拉家族贏得第一桶金。
哈利不愧是個精明的商人。他的傻氣，并非傻瓜，他大智若愚，長袖善舞。誠然，他的初衷，大概不含“有所圖謀”，但他絕對是個善于把握機遇的人。
哈利并沒有把拓展的步伐封閉在軍服上。從五十年代初起，夏利里拉家族增設西裝及時裝業務。
哈利未采取工業化批量生產方式，而是設店承接零星業務，從度身到試穿，只需三十六小時。
這種快速交貨方式，很受游客歡迎。夏利里拉的西裝時裝，更以質高料貴而馳名世界，許多國外的闊佬貴婦，千里迢迢慕名而來。
五十年代后期，夏利里拉家族服裝店成為同業巨子，光在香港就擁有三十二家分店、裁縫六百人。
建有一幢大廈，作為車衣工廠，規模居全港同業之首。
五十年代，人們談起夏利里拉家族，便會說“時裝夏利里拉”或“印度裁縫世家”。
哈利并不滿足這類稱謂，他認為香港值得干的事委實太多，把家族事業囿于一點，并非穩妥之策。
在1959年新年的家族會議上，哈利提出涉足房地產。
大哥佐治馬上表示反對：“我們遲早是要回印度老家，留下這么多不動產，難道我們年老時，還能常來度假休閑不成？”
哈利說：“香港人口激增，帶動房價地價飛漲，置下物業，以后就可能價值連城。”
佐治說：“這樣的話我常聽說。可是房地產有人大賺，也有人大虧。我總認為置物業不保險。”
哈利說：“想謀求大發展，必然是要擔風險的。我自然反對孤注一擲，投資房地產只是家族多元化發展的一部分。
這里虧，那里賺，就不致于全軍覆沒。若全家都投入服裝業，我反而覺得不保險。”
最后，哈利說服全家人投資房地產。
佐治回憶道：“哈利做生意比我們行，但是，我們幾兄弟也不是一味聽哈利的，我們提出的反對意見至少有一個好處，提醒哈利不要太冒進。我們兄弟間很團結，正因為這樣，才開誠布公，各抒己見，一旦形成決議，大家就全力以赴。”
1959年，夏利里拉家族購入尖沙咀帝國酒店底層全層，設立服裝店。
帝國酒店的以上各層，為其他股東擁有。各位股東在經營方針上意見相左，并且矛盾愈結愈深。
有一位股東要退出，哈利便將其股權買下。其后又經過兩次收購，夏利里拉家族全資擁有整幢帝國酒店。
這家中型酒店為夏利里拉家族帶來可觀利潤，激發了哈利欲成為酒店王子的雄心。
1965年，哈利邀請十名同鄉合資投得尖沙咀彌敦道旁的一塊黃金地盤，擬建高檔大型酒店。
哈利遂與美國假日旅業集團簽訂合同，使用“假日”招牌，將擬建的酒店定名為金域假日酒店，建成后交美國假日旅業集團管理，產權及租金歸哈利等眾股東所有。
動蕩余波，使香港地產不景氣延續了數年。銀行緊縮銀根，夏利里拉家族自有資金又不足，不得不先把服裝店減縮為一間。
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