“大阿哥，阿克敦回來了。”
“阿克敦回來了？快讓他進來！”坐在大帳中，正為糧草發愁的大阿哥得知去催促糧草的阿克敦回來了，頓時大喜過望，連忙讓人進帳。
“奴才給大阿哥請安……。”阿克敦一進帳，打著馬蹄袖給大阿哥請安，大阿哥急急問道：“阿克敦，糧草押解回來了么？”
“回大阿哥，奴才已把糧草押解回來了……。”當聽到這句話，大阿哥是喜不自盡，要知道軍中糧草只夠五日食用了，如果糧草再不到大軍就要斷糧，到時候別說繼續剿匪，整支大軍連吃的都要沒了。
可誰想這歡喜還不到一秒鐘，耳邊就聽阿克敦繼續說：“不過，地方上糧草緊張，奴才此次押解回來的糧只有兩成，其余數目地方上還在籌集，奴才辦事不力，請大阿哥責罰。”
“多少？只有兩成？”大阿哥臉上的笑容瞬間凝固，他讓阿克敦去押解的糧草是供大軍一月使用的，而現在只有兩成，那也就是說加上軍中剩余的糧草只夠十日而已，這么些糧能派什么用處？
“地方官在干什么？難道他們不知道叛賊覆滅就在眼前么？此時正是要緊之時，阿克敦！你沒和地方說清楚么？”大阿哥怒火沖天，嚴厲喝問。
阿克敦跪在大阿哥面前道：“回大阿哥，奴才怎么沒說，奴才全說了，可是地方上的確拿不出糧了，就連這兩成的糧也是奴才搜刮了各縣糧倉勉強湊出來的。非但如此，地方如今缺糧嚴重，民間……民間甚至……。”
“甚至什么？著實說來！”見阿克敦吞吞吐吐的樣子，大阿哥催問道。
阿克敦低頭回道：“甚至已有百姓吃草食土的情況發生，如各地的糧草再不運到的話，恐怕江南要大亂啊！如果真到了易子而食的地步，大阿哥，這……這……。”
“什么！已如此嚴重？”大阿哥大吃一驚，他怎么都沒想到地方上的糧食緊張到這種情況，這可是江南啊！江南魚米之鄉，什么時候出現過這種缺糧的處境？現在又不是峰火四起的明末，此時可是康熙盛世，怎么可能到這種程度？
這些日子，大阿哥一直忙于圍剿祝建才等部，對于江南糧食緊缺的情況并沒怎么過問。何況，之前朝廷已來文，說中樞那邊已調撥大批錢糧至江南，他一直覺得只要各地錢糧一到，眼下的短暫緊缺只是暫時的，可誰想江南會到這地步。
當即，大阿哥寒著臉細問了阿克敦此次催糧的經過，等確認阿克敦并沒欺瞞于他后，大阿哥的心頓時沉了下去。
如今，江南的糧荒已經大大超過他的預料，局勢嚴峻之極。如果再繼續下去，別說圍剿袁奇和祝建才等部了，恐怕整個江南都要全部亂起來。更可怕的是，就連大軍的糧草都無法正常供應，一旦大軍斷糧，那后果更是不堪設想。
大阿哥雖是貴人，可同樣也是久經戰場的良將，作為皇子，對于政務更不陌生。此時此刻，江南糧荒必須得盡快解決，但關鍵問題是中樞所提到的各處調集過來的錢糧為何不見下落，難道是京中的太子故意使壞？
一想到太子，大阿哥心里就是一股怨氣，他和太子之間爭斗了數十年，如今的太子雖然不再像以前那樣受康熙重視，可不管怎么說他還坐在太子之位。自從自己領命南下，對于京中的控制就薄弱了許多，以太子刻薄寡恩的性格，弄不好會做一些讓自己難堪的事，說不定各處調集錢糧至今未到的真正原因就在太子身上。
想到這里，大阿哥心頭的怒氣就再也壓制不住，當即寫了一份密奏給康熙，一來是告訴康熙江南局勢的嚴峻，二來也是為了催促錢糧，至于里面還暗暗告了太子一狀，以出心頭這口氣。
密奏寫完，大阿哥喊來人快馬加鞭送去京城。而現在由于糧草緊缺，他也只能放緩圍剿的計劃，等待各地調集的錢糧抵達。
可惜的是，大阿哥這一次實在是錯怪了太子，對于江南戰事太子根本就沒插手，其關鍵還在于國庫。之前康熙從國庫中調集銀兩時發現國庫中空缺極大，雷霆大怒的康熙讓馬齊等重臣盡快回籠國庫庫銀，一開始還回籠了一部分，算是勉強湊足了第一筆銀子，可過了沒多久還了銀子的官員們又向國庫開始借貸，一來二去國庫轉眼間就又空了。
國庫沒了錢，自然也就不再存在撥款，中樞所謂的從各地調集錢糧也就成了一句空話。此事康熙還不知道，馬齊等也只能瞞著，可任憑他們絞盡腦汁都拿不出更好的辦法來。
此時不僅是大阿哥為糧草焦慮，遠在杭州的巡撫黃秉中已是焦頭爛額。如今浙江各地缺糧情況已經到了可怕的地步，各州縣鬧事的百姓是越來越多，雖然黃秉中對此早就有所準備，而且連連壓制了幾次暴亂，但這只是治標不治本。
如果他手里有充足的糧食，那么安撫地方還是有辦法的，可現在他是巧婦難為無米之炊，堂堂浙江巡撫現在居然連杭州城的正常糧食都無法保證，更何談其他州縣？
更令他為難的是，前線的大阿哥幾次催促糧草供應，更是把他手中最后一點糧全部壓榨了出去。此時此刻，黃秉中已毫無辦法了，只希望朝廷的調集糧食能盡快運到。
“撫臺大人！不好了！大事不好了！”
在衙門中，憂心忡忡的黃秉中正枯坐的，突然耳邊傳來一陣陣急切呼喊聲，嚇得他一驚連忙站了起來。
轉眼，只見一個身著六品官服的官員跌跌撞撞跑了進來，此人正是杭州府通判魏知秋。
“大呼小叫，成何體統！”黃秉中忍不住訓斥道。
魏知秋跑的滿頭大汗，心中焦慮不已，他哪里還管得上黃秉中的訓斥？再說他沖進來時太急，腳下一絆差一點兒摔了一交，好不容易站穩后就急切呼道：“大事不好了撫臺大人！臨安府出事了！當地百姓為了搶糧舉旗造反了，上萬反賊占了府衙，如今知府下落不明，整個臨安府已經大亂……。”
